На следующий день мы с Люс рылись в документах в гильдии, выискивая chance связаться с 〈Мифриловой флейтой〉.
«Основная сила у них — авантюристы ранга B среднего звена... Значит, они должны искать заказы, которые через алхимию приносят лёгкие деньги. Скорее всего, пойдут за травами, рудами и камнями печати.»
«Конечно. Если ради того, чтобы вы двое мне задолжали, нужно всего лишь это, то работа лёгкая.»
Келт с «хм» перелистывал документы.
Мы также попросили Келта, случайно оказавшегося в гильдии, помочь нам.
У него был опыт авантюриста высокого ранга, и чутьё у него было острое.
«А тот раз, когда я спас вас, когда вас обвели за игорным столом в таверне, ничего не значит?»
«Н-ну, я знаю! Я просто сказал, вот и всё!»
Покраснев, Келт пробормотал жалобы себе под нос, делая пометки.
Несмотря на грубую манеру, в работе он был дотошным и осторожным, что было ещё одним плюсом в его пользу.
Ему принадлежала немалая заслуга в том, что мы сразу заметили аномалию в 〈Кладбище скорби〉.
«И всё же я бы повременил со связыванием с 〈Мифриловой флейтой〉.»
Я поймал на себе взгляд Келта.
«Это не очень-то благовоспитанный клан. Монополизация охотничьих угодий, запугивание, насилие — чего только нет. Их босс, лорд Серебряная Маска, по слухам, устрашающе искусный мечник, но его лицо и происхождение — полная загадка. Ходят слухи, что он либо бывший разбойник, либо рыцарь, изгнанный со службы у дворянина за проступок.»
«Понятно... Бывший рыцарь на службе у дворянина, да? Это вполне вероятно.»
Это был клан, державший алхимика в штате и направлявший авантюристов на эффективное зарабатывание денег.
Они, вероятно, обладали куда большей информацией о 〈Ямах грёз〉, чем обычные авантюристы.
«Понимаю желание добыть экипировку, но неужели нужно идти на такой риск ради одного доспеха?»
«Нужно. Уровень и экипировка для меня важнее всего, кроме жизни.»
«О-о... понятно. Ты кажешься таким рассудительным, а на самом деле упрямый как чёрт... попросту говоря, ты фанатик боя.»
На моё прямое заявление Келт ответил озадаченным взглядом.
...Возможно, я слишком цеплялся за ценности игрока 〈Мира магии〉 в своей одержимости уровнем и экипировкой.
«Ну, только не наступай слишком сильно тигру на хвост.»
«В зависимости от того, как пойдёт, я хочу переманить алхимика из 〈Мифриловой флейты〉.»
«Эльма-а-а!?»
Ошеломлённый моим ответом, Келт выронил из рук связку документов.
«Ты... невредимым из этого никак не выйдешь!»
«Если я хочу и дальше подниматься, мне понадобится помощь алхимика. И к тому же... враг, против которого я на самом деле строю планы, — это 〈Авангард бога сновидений〉.»
Авантюристы ранга A, которых они взяли к себе, наверняка не ограничивались Калосом.
Это была группа с ещё большими знаниями о классах и 〈Ямах грёз〉, чем у королевства, замышлявшая крушение мира.
Раз уж мы убили Калоса, они, должно быть, тоже присматриваются к нам.
Заполучить в враги сомнительный клан ранга B теперь было уже не в новинку.
«Тогда я больше ничего не скажу... но всё же будь осторожен.»
«...Ну, Эльма, и глава гильдии, и маркиз Харден к тебе благоволят. Если уж на то пошло, мне жаль того, кто окажется у тебя на прицеле. И честно говоря, не могу представить, чтобы лорд Серебряная Маска был сильнее Калоса...»
Люс выпалила это с кривой улыбкой.
«...Если спокойно подумать, это верно. Я забыл, потому что ты такой мягкий, но рядом с боссом какого-то гладко крутящегося бандитского клана ты и есть настоящий монстр — любимец дома Хоулоуд, правящего севером королевства, и тот, кто сразил 〈Меч чёрного пламени〉.»
Келт испустил вздох в тон.
...Конечно, мы смогли одолеть Калоса только потому, что были Люс, Келт и Мейбл.
Чувствуя неловкость, я почесал лоб и опустил взгляд к документам.
И всё же кандидаты всё всплывали, но ничего решающего легко не находилось.
Как раз когда я подумал об этом, Люс уронила один документ.
Бумага, порхая, полетела по воздуху и упала ко мне.
Я поднялся с места и поднял её.
«Спасибо, Эльма.»
«Масштабный запрос 〈Зачистка торгового пути〉...»
По-видимому, монстры, хлынувшие из 〈Ямы грёз〉, обосновались в близлежащем лесу и начали появляться даже на торговом пути между городами.
Исходная 〈Яма грёз〉, по-видимому, давно была расчищена, но уже вырвавшиеся монстры не желали исчезать.
Они хотели нанять нескольких авантюристов и уничтожить их всех разом.
Проблема, однако, была в характеристиках появляющихся монстров.
Говорили, что они выглядят как ржавый металл и обладают высокой защитой.
У меня было о них воспоминание.
«〈Лесная пещера жуков-рудокопов〉...»
Её рекомендуемый уровень — 80, как у 〈Затонувшей столицы идеалов〉.
Вероятно, это были монстры, хлынувшие из этой 〈Ямы грёз〉.
Жуки-рудокопы — семейство монстров-насекомых с металлическими наружными панцирями.
Их частота выпадения немного низка, но они дают материалы для довольно высокоуровневой брони.
«Хорошая находка, Люс... вот оно!»
И диапазон уровней, и выпадающие предметы подходили под требования 〈Мифриловой флейты〉.
Если они знали о жуках-рудокопах, они непременно появятся; а даже если нет, весть о том, что авантюристы вывозят большой запас необработанных металлических материалов, могла привести их к нам.
«Я-я ничего не делала, честно!?»
Испуганная моим голосом, Люс вздрогнула.
Позже, официально приняв заказ 〈Зачистка торгового пути〉, мы с Люс прибыли к месту сбора рейда сразу за городом.
Землю здесь утрамбовали бесчисленные конские копыта, и перед нами тянулась бурая дорога, на которой не росло ни травы, ни цветов.
У обочины выстроились три кареты, приготовленные гильдией для рейда.
Заказ состоял в том, чтобы пройти по торговому пути отсюда и перебить насекомых-монстров, что попадутся по дороге.
Кроме нас собралось шестеро авантюристов, и все они носили одинаковую форму.
Их наряды были выдержаны в сине-зелёной гамме, и на каждом — у пояса или на шляпе — красовалась эмблема флейты.
Все они держались открыто враждебно и сверлили нас взглядами.
«Похоже, мы угадали.»
Это были, по-видимому, авантюристы клана 〈Мифриловая флейта〉.
Их глава, лорд Серебряная Маска, отсутствовал, но и это было крупной удачей.
«Значит, такие бестолковые типы и правда пролезли. Ресурсы 〈Ям грёз〉 — дело вкусное, но худшее в Лакорине — это то, что у гильдии большая власть и полно чопорных, бестактных зануд.»
Ко мне подошёл мужчина с вьющимися волосами и усами.
На вид ему было чуть меньше тридцати.
У бедра он носил тонкий ярко-красный меч.
О его классе можно было догадаться по оружию. Вероятно, 〈Пламенный мечник〉. Как и следует из названия, это класс, который владеет пламенем, используя фехтование, чтобы играть с противниками.
Выдающихся сильных сторон у него нет, но он легко накапливает урон, гибко переключается между средней и ближней дистанцией, а его основное дерево навыков достаточно надёжно, чтобы в сборку было легко вписать поддержку или восстановление. Я бы назвал его тихо способным классом.
Вслед за кучерявым мужчиной рядом с ним встала сереброволосая женщина в лёгкой одежде.
«Лорд Франг, встреча с другими авантюристами — часть удовольствия от рейда, разве нет? Даже если они всего лишь бесполезные уличные крысы, хм?»
По-видимому, она была класса 〈Танцовщица〉.
Она носила насмешливую ухмылку, издеваясь над нами.
Экипировка этих двоих была на голову выше остальных. Вероятно, они были главами группы из шести.
Я думал, что наши имена уже начали расходиться среди авантюристов Лакорины, но, видимо, мы действовали недостаточно долго, чтобы это укоренилось.
«Пришли на инструктаж?»
«Я Франг, заместитель главы клана 〈Мифриловая флейта〉. У нас уже есть все нужные руки для этого рейда. Чужаки только мешают согласованности, и нет ничего хлопотнее, чем кто-то, проскользнувший в группу. Не будете ли вы так любезны уйти?»
Франг, усатый мужчина, сверлил меня взглядом искоса через узкие, змеиные глаза.
«Это вам следовало обговорить с гильдией заранее. Мы следовали надлежащей процедуре, подготовили экипировку и пришли готовыми участвовать.»
Лицо Франга исказилось, и он цокнул языком.
Политика различается от владения к владению, но гильдия здесь, в Лакорине, похоже, не одобряла образование кланов авантюристами. Вероятно, чтобы не дать информации и прибыли сосредоточиться в горстке кланов, пока остальные авантюристы несут потери.
И правда, 〈Мифриловая флейта〉, похоже, монополизировала ресурсы 〈Ям грёз〉 и контролировала рынок Лакорины.
В провинциях гильдии не могли слишком жёстко выступать против кланов, чья сила помогала сдерживать бедствия с монстрами. Но здесь, в Лакорине, городе авантюристов, один клан было легко заменить. Даже если бы клан потребовал, чтобы гильдия позволила ему монополизировать рейд, это требование вряд ли прошло бы.
«Э-Эльма, нам обязательно наживать в них врагов...?»
Люс неспокойно прошептала мне.
Но нашей целью на этот раз был контакт с алхимиком 〈Мифриловой флейты〉.
Раз они не собирались просто приветствовать нас, некоторый конфликт был уже заложен в расчёт.
Целью этого рейда было прощупать их, захватить первыми нужные им предметы и, если всё пойдёт хорошо, открыть переговоры.
Мы уже знали по слухам, что это клан, вполне готовый играть грязно.
Держать всё вежливо мы не могли.
«Как только рейд превратится в свалку с ордами монстров... если авантюрист, не умеющий согласовывать действия, сильно пострадает, не ждите, что мы возьмём на себя ответственность, ясно?»
Сказав это, Франг развернул магический круг и поднял в руке шар огня.
Это была угроза.
Я был озадачен навыком, отступил на шаг и затаил дыхание.
«Э-этот навык...!»
«Впечатляет, правда? Итак, если вы всё ещё предпочитаете не отступать...»
«Эксклюзивное дерево навыков Пламенного мечника, 〈Пламенное фехтование〉, не позволяет выучить 〈Огненный шар〉. Сила класса в том, что его эксклюзивное дерево охватывает все навыки высокого урона, так зачем же намеренно брать дерево атакующей магии того же элемента...?»
Наличие 〈Огненного шара〉 означало, что он взял дерево огненной магии.
Но 〈Пламенное фехтование〉 уже включало навыки, обвивающие клинок пламенем, чтобы рубить противников, и навыки, запускающие это пламя с клинка.
По урону они куда лучше подходили Пламенному мечнику.
А поскольку элемент был тот же, это даже не закрывало слабость.
Иными словами, это была полная трата очков навыков.
Нет, погоди — он был вторым человеком в высокоранговом клане, действовавшем эффективно в тени вокруг Лакорины.
Не мог он собрать себя так без причины.
Но если так, почему...?
Не упустил ли я чего-то в механике этого мира?
«Ха, третьесортный авантюрист. 〈Продвинутая огненная магия〉 даёт бонус к силе элементальных атак, знаешь ли.»
Франг сказал это быстро, раздражение явно звучало в его голосе.
«Н-но тогда 〈Усиление атаки〉 из начального дерева навыков было бы лучше — оно применяется и к обычным атакам, и большая его доля входит в навыки Пламенного мечника... Так зачем тратить дорогую 〈Книгу навыка〉 на это...?»
Франг замолчал, бесстрастный.
«Хех, какой глупый юнец. Лорд Франг — один из авантюристов высшего ранга среди ранга B. Как будто он совершит такую элементарную ошибку.»
Женщина-Танцовщица рядом с Франгом подколола меня, затем быстро взглянула на него.
«Верно, лорд Франг?»
Франг влил ману в огненный шар, который держал слабым, раздул его и с демонической гримасой попытался швырнуть в меня.
Танцовщица быстро поймала его за руку и остановила.
«Т-ты, проклятый сопляк, я убью тебя...!»
«Л-лорд Франг, успокойтесь...! Если вы швырнёте это сейчас, никакие оправдания не покроют! Мы ведь всё ещё рядом с городом!»
Танцовщица отчаянно умоляла Франга.
Остальные авантюристы клана, наблюдавшие поодаль, тоже в тревоге бросились к Франгу.
«...Он высшего ранга B, несмотря на такую несообразную сборку навыков. Значит, его чистое мастерство поистине высоко. Пламенный мечник Франг, недооценивать нельзя.»
В этом смысле он был полной противоположностью Калосу, чья техника изобиловала брешами.
«Ты, проклятый сопляк!»
Франг закричал ещё громче.
«Эльма, ты, случайно, его... провоцировал?»
«Я имел в виду искренний комплимент.»
Драться неловко, опираясь на навыки, а не на настоящее мастерство, игроки 〈Мира магии〉 презирали.
Вот почему достигать результатов с высокоспециализированной сборкой обычно заслуживало восхищения. И всё же...
Мы ехали в карете, устроенной гильдией, и прибыли на место неприятностей.
Возможно, заметив нашу карету, из леса продолжали выползать всё новые.
На грубый взгляд, всего их было около двадцати.
Монстр: Ореант
Уровень: 65
ОЗ: 156/156
ОМ: 86/86
«Ого... они довольно высокоуровневые... и их так много.»
Люс договорила до этого места и посмотрела на две кареты впереди, везущие авантюристов 〈Мифриловой флейты〉.
Раз уж мы уже были с ними в некотором разладе, их вряд ли можно было назвать союзниками в этом же рейде.
Вероятно, её тревожила перспектива столкнуться с ордой монстров в диапазоне шестидесятых уровней при таких обстоятельствах.
«Не ожидал такого количества.»
Перед лицом орды Ореантов я затаил дыхание.
«Даже ты считаешь, что такое количество — не здорово, да, Эльма? Раз уж мы уже связались с ними, наша первая цель в основном достигнута, так что, может, нам стоит держаться позади и не высовываться...»
«С таким количеством Ореантов и параметром удачи Люс можно ожидать кучу выпадений! Выпадающие предметы жуков-рудокопов поистине качественные, именно потому что базовая частота выпадения низка...!»
Я увидел, как плечи Люс поникли на мои слова.
«Что такое, Люс?»
«Нет... Я просто подумала, что для тебя вся эта орава уже выглядит не чем иным, как выпавшими предметами. А-ха-ха. Видеть, как ты ведёшь себя как обычно, почему-то меня успокаивает.»
Люс почесала голову с кривой улыбкой.
«Эльма, сбор выпавших предметов на самом деле твоя главная цель, а не расследование 〈Мифриловой флейты〉?»
«О чём ты? Оба важны.»
Наши цели на этот раз грубо делились на две.
Связаться с 〈Мифриловой флейтой〉 и раскрыть секрет алхимика, которого они держат.
И вторая — выхватить из-под них выпадающие предметы жуков-рудокопов, их цель, чтобы вести переговоры с позиции силы.
И даже если мы свяжемся с алхимиком, нам придётся самим обеспечить металл для материала брони.
Серебряная руда жуков-рудокопов, одно из выпадений жуков-рудокопов, подошла бы идеально.
Это был план, убивающий двух зайцев одним выстрелом.
Иными словами, помимо металла для переговоров с ними, нам нужно было запастись достаточным и для моей брони.
«Но орда монстров такого уровня — это немного опасно даже для тебя. Если они окружат и запустят навыки, одного этого может быть довольно жёстко.»
«У Ореантов низкие ОЗ и скорость, но остальные характеристики высоки. Особенно остерегайся силы атаки и защиты. У них также есть навыки и средней, и ближней дистанции. Но для нас...»
«Эй, вы, бродячие псы!»
Мы с Люс согласовывали действия, но впереди раздался гневный крик.
Когда я поднял взгляд, к нашей карете приближался Франг, тот самый усатый мужчина с ухмылкой.
За ним стояли все пятеро авантюристов 〈Мифриловой флейты〉.
«Меня поставили во главе рейда гильдией. Ваши действия зависят от меня... Понимаете, что это значит?»
Франг хитро ухмыльнулся.
Чтобы рейд не развалился, гильдия назначала номинального лидера.
В какой-то степени нам приходилось следовать его приказам.
«Ваш клан ведь тоже не захочет, чтобы гильдия Лакорины к нему придиралась. За вами уже следят, разве нет? Если вы будете опираться на свою власть и выдвигать необоснованные требования, нам, естественно, придётся подать петицию, хотя...»
Услышав мои слова, Франг нахмурился и прищурился.
Его раздражение было очевидным.
Вероятно, он ожидал, что это заставит нас вести себя смирно.
«Ц, значит, у тебя есть немного мозгов. Настоящая заноза, сопляк.»
С этим мы отбили у него охоту отдавать приказы, откровенно мешающие нам.
«...Но как насчёт приказа руководителя рейда, если он разумный?»
Рот Франга растянулся в хитрую ухмылку.
Если он под каким-нибудь предлогом отправит нас в тыл, мы не сможем толком собрать выпавшие предметы.
В худшем случае мы могли принять риск быть доложенными гильдии и всё равно проигнорировать его приказы.
Доклад гильдии не повредил бы нам так уж сильно.
Раз все свидетели — члены его же клана, гильдия, вероятно, не приняла бы их рассказ с готовностью.
И гильдия не захотела бы ввязываться в склоки между кланом и обычными авантюристами.
«Тяжёлый рыцарь и Шут, вы двое пойдёте в голову и будете бить тех жуков. Пока число врагов не сократится, кареты нужно охранять. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы ранили или убили кучера. Мы будем защищать кареты нашим хорошо слаженным отрядом и присоединимся к вам на передовой в зависимости от того, как пойдут дела.»
На слова Франга я не поверил своим ушам.
«Только мы с Люс пойдём в голове...?»
«Хе-хе, лорд Франг, вы такой шутник. Как будто два мелких сопляка вроде этих смогут справиться с ордой Ореантов.»
Когда Танцовщица за спиной Франга сказала это, члены клана разразились смехом.
«Ну, ну, Айне. Я ведь не оставляю бродячих псов разбираться с муравьями совсем одних. Я говорю, что мы вмешаемся, когда позволит охрана карет. Хотя если это случится немного поздно, эти двое могут и не выбраться невредимыми...»
Франг ответил Танцовщице так.
«Хорошо. В таком случае... мы согласны!»
Я выпрыгнул из кареты и ринулся на орду Ореантов.
«Эльма!?»
Люс поспешила за мной.
«Что делают эти двое... они что, хотят умереть?»
Франг и остальные уставились на нас, разинув рты от изумления.
Я думал о том, что делать, если нас оттянут назад, но быть поставленными на передовую было совсем не проблемой.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...