Сеул, Республика Корея.
Особняк семьи председателя группы «Мия».
За длинным обеденным столом друг напротив друга сидели только Юн Сона и её мать.
— В последнее время новости совсем невесёлые. Говорят, в Инчхоне появились врата S-ранга. Всё будет хорошо?
Мать положила вилку.
— Инчхонские врата? Не волнуйся. Судя по тому, что происходит в ассоциации, мне туда идти не придётся.
Юн Сона ответила так, будто речь шла о пустяке.
Сейчас она входила в национальный отряд — главную боевую силу Кореи.
По идее, её имя должно было прозвучать одним из первых.
Но после Манилы Юн Сона уже была сильно разочарована.
Отряд, который еле-еле, с постоянными заминками, прошёл одни врата самого низкого S-ранга.
И с таким отрядом идти во врата, близкие к среднему S-рангу?
Ассоциация всё равно откажется от самостоятельной зачистки.
— Ну да. Даже если бы ты собралась туда, разве отец с дедушкой сидели бы спокойно?
Мать сказала это как само собой разумеющееся.
— ...
Лицо Юн Соны застыло.
Это правда.
Поэтому было ещё неприятнее.
Она по-своему гордилась своей силой охотницы.
Её считали одной из сильнейших среди магов A-ранга.
В национальный отряд она попала благодаря способностям среди нынешних корейских охотников, а не потому, что была дочерью семьи, владеющей группой «Мия».
Но в итоге перед опасными вратами семья первой вытащит её из состава.
Будто так и должно быть.
— Кстати...
Юн Сона подняла голову.
Лицо матери уже некоторое время было недовольным.
С самого начала ужина.
— Мам, что с тобой?
— В смысле?
— Всё время такая недовольная.
Мать немного помедлила, затем заговорила:
— Этот Ли Дохён в последнее время здорово поднялся, да?
— ...Почему ты вдруг о нём заговорила?
Голос Юн Соны стал выше.
Она снова начинала раздражаться.
В последнее время куда ни пойдёшь — везде его имя.
В интернете, в ассоциации, в разговорах охотников, с которыми она ходит в рейды.
А теперь ещё и дома.
— Говорят, командир первого отряда США. Даже президент называет его героем.
Мать вздохнула.
— Хорошо было бы тогда привлечь его к нам.
— Почему ты это предъявляешь мне? — резко спросила Юн Сона.
— Я предложила, он отказался. Что я должна была сделать?
— Потому и говорю.
Мать покачала головой.
— Женщине всё остальное не нужно. Главное — уметь хорошо охмурять мужчин.
— ...
Юн Сона замолчала.
«Да-да. Вот и живи так всю жизнь».
Она едва сдержалась, чтобы не огрызнуться.
Отношения с матерью у неё не были плохими.
Дедушка и отец всё-таки одобряли её работу охотницей, если она не рисковала получить ранения.
Дочь группы «Мия» — охотница A-ранга, участвующая в рейдах? Это позволяло создать образ социальной ответственности элиты, поэтому компании тоже было выгодно. К тому же в Корее система рейдов была хорошо отлажена, и тогда они считали, что охотница такого уровня не погибнет и не пострадает.
Но мать была другой.
С самого начала считала всё это бесполезным занятием.
И всегда так думала.
Женщине это ни к чему.
Главное — какого мужчину встретишь.
Мать постоянно это повторяла.
И сама именно так добилась успеха.
Поэтому Юн Сона особенно и не спорила.
«Но это моя жизнь».
И она ещё ни разу не отказывалась от своего.
Сжала.
Не замечая этого, она крепко стиснула вилку.
«Я знаю, что у Ли Дохёна в Америке всё отлично».
Честно говоря, это оказалось неожиданным.
Не думала, что человек, уехавший из Кореи словно изгнанник, поднимется там настолько высоко.
«А что с женщинами?»
Какую уж выдающуюся женщину он может встретить в Америке?
Наверняка максимум — пустоголовых девиц вроде тех, что бегают за известными рок-группами.
«Хотя в Корее он вообще казался бесполым...»
Может, и в Америке такой же?
— Эх...
Юн Сона сердито выдохнула и встала.
— Я пойду наверх.
Не дав матери ничего сказать, она резко ушла.
Если останется, ужин встанет поперёк горла.
◆ ◆ ◆
LA, США.
— Пришло следующее назначение, — сказала Ханна за завтраком.
— В Портленде, штат Мэн, появились врата A-ранга. Зачищать отправят первый отряд.
— Врата A-ранга?
Я поставил чашку кофе, который она приготовила.
Первый отряд пойдёт во врата A-ранга?
Ведь это не испытание, как в прошлый раз.
— Первый отряд недавно изменился. Хотят, чтобы вы получили опыт настоящего боя. После смены командира вы ещё ни разу не входили в реальные врата.
— А, понятно.
Так объяснение имело смысл.
Американская ассоциация охотников тоже по-своему заботилась о нас.
Вместо того чтобы новый командир сразу начал с врат S-ранга, предлагала сначала сработаться в сравнительно безопасном месте.
Конечно, как видно по тренировкам, уверенности у меня хватает.
Но за такую заботу я благодарен.
— А штат Мэн...
Я немного подумал.
— Впервые слышу.
— Я тоже там не бывала.
Ханна, одетая в фартук, улыбнулась.
— Это самый северо-восток США. Говорят, природа там очень красивая. Рейд несложный, так что поезжайте с лёгким сердцем.
— Хорошо. Так и сделаю.
С лёгким сердцем...
Слышал ли я когда-нибудь такие слова перед входом во врата?
А здесь из-за одних врат A-ранга мне говорят: «Красивое место, хорошей поездки».
Когда думаю, что сам добился такой повседневной жизни, как мужчина чувствую огромное удовлетворение.
— Когда вернётесь, расскажите о Мэне. Я тоже когда-нибудь хочу там побывать.
— Да. Всё внимательно осмотрю.
Ханна улыбнулась и долила мне кофе.
Прошло несколько дней.
Ночь перед отъездом.
Под одеялом я обнимал совершенно обнажённую Ханну и медленно гладил её по голове.
Густые золотистые волосы мягко скользили между пальцами.
Как всегда, ночь перед отъездом мы провели в страстной близости.
Сколько бы раз это ни повторялось, волнение не исчезает.
Но на следующий день мне нужно уезжать работать.
Поэтому начинать такое время вместе мы решили всегда с раннего вечера.
Иначе, когда опомнимся, за рассветом уже может наступить утро.
— М-м...
Ханна выдохнула, уткнувшись лицом мне в грудь.
Выглядела немного усталее обычного.
Сегодня всё было особенно бурно.
— Ханна.
— Да.
— Перед отъездом вы всегда, кажется, стараетесь сильнее обычного.
Ханна подняла голову.
Совсем рядом было её лицо, от красоты которого по-прежнему перехватывало дыхание.
— Конечно.
— Почему?
— Чтобы, даже когда мы какое-то время не видимся, вы вспоминали моё тело.
На мгновение я лишился слов.
Ханна приподняла уголки губ и посмотрела на меня снизу вверх.
Она говорит такие провокационные вещи?
Я растерялся, но мне не было неприятно.
— Дохён.
Ханна положила ладонь мне на щёку.
— Я всегда хочу оставаться для вас лучшей женщиной.
Я взял её за руку.
— Это никогда не изменится.
Вместо ответа Ханна снова прижалась ко мне.
Я обнял её немного крепче.
◆ ◆ ◆
Портленд, штат Мэн.
Когда я вышел из частного самолёта, подул прохладный морской ветер.
«Вот оно...»
Говорят, самый большой город Мэна, но по американским меркам он спокойный и тихий.
Нет шума мегаполисов вроде LA или Нью-Йорка.
И, как рассказывала Ханна, здесь красивые виды.
— Первый отряд, спасибо, что приехали издалека.
Через некоторое время после прибытия нас встретили сотрудники местной ассоциации и представители города.
Похоже, для этого города уже само прибытие первого отряда ради одних врат A-ранга было большим событием.
— Командир.
Охотники, прилетевшие раньше, подняли руки, увидев меня.
— Вы приехали.
— Все уже здесь.
— Мы тоже только что прибыли. Пусть это A-ранг, но первый настоящий рейд. Работать спустя рукава не собираюсь, — коротко сказал Ричмонд.
Господин Мейер тоже улыбнулся и слегка кивнул.
А вот «командир» всё ещё звучало непривычно.
В Корее меня просто звали: «Эй, ты».
Потом я увидел Эвелин Хейли.
— Приехали?
— Да, госпожа Хейли.
Обычное приветствие.
Она коротко кивнула и снова отвела взгляд.
Только смотрела уже не на нас.
Эвелин Хейли долго глядела на город, видневшийся за аэропортом.
«Ей нравится пейзаж?»
Она и выпивает в одиночестве. Может, неожиданно сентиментальна?
◆ ◆ ◆
Перед вратами.
— Входим.
Я первым шагнул внутрь.
Почувствовав ману, сразу начал обнаружение.
С обычными монстрами всё стало ясно в одно мгновение.
«Как и ожидалось, будет несложно».
— Господин Ричмонд, возьмите переднюю линию. Госпожа Хейли, сначала группу справа.
— Понял.
— Да.
Бабах!
Фш-ш-ш!
Зачистка прошла мгновенно.
Монстры врат A-ранга перед первым отрядом даже толком не могли держаться.
В зале босса было то же самое.
Бабах!
Чтобы босс упал, много времени не понадобилось.
Очень лёгкий рейд.
Но никто не расслаблялся.
Ричмонд до конца не опускал щит, а каждая атака остальных была осмысленной.
Все понимали.
Это практика взаимодействия с новым командиром.
Поэтому отнеслись ещё серьёзнее.
— Зачистка завершена. Раненых нет.
Я объявил окончание рейда, как положено командиру, и убрал меч в инвентарь.
«Хорошо».
Для первого настоящего рейда неплохо.
Между указанием и действием не было промежутка.
Готовясь к выходу, я оглядел охотников и задержал взгляд на одном человеке.
Эвелин Хейли.
Она и так обычно бесстрастна.
Но сегодня что-то было иначе.
Будто ещё напряжённее обычного?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...