─ Старец назвал имена тех двоих!
Услышав это, оба книжника побагровели от гнева и уставились на Цзян Сяобая полными ярости глазами.
Однако тот лишь беззаботно покачал головой: ─ Вовсе нет, вовсе нет!
─ Я с вами совсем не схож!
С этими словами Цзян Сяобай ткнул в них пальцем и расплылся в улыбке: ─ Вы – две брехливые шавки на дороге!
─ А я... пришел на поэтический вечер!
─ Ах ты!
Лица спорщиков залились густой краской.
Один из них, не выдержав издевки, прорычал сквозь зубы: ─ Подумаешь, великий мне знаток! Все знают, что Цзян Сяобай – пустой прощелыга!
─ Ты и стихи-то? Да ты хоть понимаешь в них толк?!
─ Толк? – усмехнулся Цзян Сяобай. ─ Как раз в этом деле... кое-что смыслю!
Его взгляд скользнул по фигурам оппонентов, после чего он неторопливо декламировал:
─ Две псины лают на пути без умолку, а толку в книгах – ровно с гулькин нос; ума палата? Нет, пустая полка, лишь тявкать у ворот ваш главный пес.
Едва последние слова затихли, вокруг воцарилась оглушительная тишина.
Сперва оба литератора опешили, не сразу уловив суть.
Но стоило смыслу дойти до их сознания, как лица разом пошли пятнами стыда.
Особенно от заключительной строки про «тявкать у ворот» – казалось, их прямо ткнули носом в лужу.
Тела молодых людей затряслись от унижения и бессильной злобы.
─ Ты... ты... – один из них трясущимся пальцем тыкал в обидчика, не в силах выдавить чняшного слова.
Второй же стиснул зубы так, что, казалось, искры полетят.
Сбоку стоявший верный страж усадьбы впервые выказал искреннее изумление.
Будучи человеком военным, тонкости стихосложения он понимал слабо.
Но отличить хорошую пикировку от дурной – вполне.
Экспромт молодого господина не блистал академическими изысками, но для того, чтобы утереть нос павлинам, подходил идеально.
Ритмично, звонко и убийственно едко.
Взгляд воина на Цзян Сяобая неуловимо изменился.
А парень-то с огоньком!
Только откуда он взял эти стихи?
Князь велел раздобыть три готовых текста у мастеров, но среди них подобного творения не было.
Неужели... сам сочинил на ходу?
От этой мысли стражник посмотрел на шицзы со смесью подозрения и уважения.
Пожилой управитель Синь тоже замер.
Суровая маска на его лице дрогнула, сменившись подлинным удивлением.
Он-то прекрасно знал истинную цену способностям наследника.
Изнеженный, наглый неуч, прославившийся лишь глупыми выходками.
С каких пор этот лентяй научился складывать рифмы на лету?
Да еще так ловко!
Без долгих раздумий, с ходу выдать колкую отповедь – на такое способен лишь человек с солидной базой.
Отношение старика к молодому господину мгновенно переменилось.
Остальные гости тоже не скрывали изумления.
На смену праздным зевакам пришло подлинное любопытство.
Никто не ожидал от известного столичного гуляки поэтического таланта.
Да еще какого ладного!
─ Занятно! – в беседочке послышался голос молодого человека в белых одеждах. ─ И впрямь его рук дело? Или заготовил загодя?
─ Даже если заготовил – попробуй вплети это так ловко в текущий момент!
─ Верно. Кто б мог подумать, что у этого балбеса имеются подобные таланты? – поддержал Цзэн Цинчи.
Толпа вокруг зашушукалась.
А два незадачливых книжника стояли багровые, чувствуя себя полными идиотами.
Хотелось унизить Цзян Сяобая при честном народе.
А в итоге сами стали посмешищем.
При одной этой мысли грудь обоих едва не разрывалась от обиды.
И в тот самый миг, когда напряжение в воздухе достигло пика, откуда-то из глубины сада донесся серебристый, дивной красоты голос:
─ Старче Синь, ступай к себе!
Голос звучал тихо, но кристально чисто, словно журчание ручья в весеннем лесу – стоило ему коснуться ушей, как на душе становилось легко и спокойно.
Присутствующие тут же притихли.
Пожилой управляющий почтительно опустил голову и бесшумно отступил в тень.
Цзян Сяобай машинально обернулся на звук.
И в тот же миг дыхание его перехватило.
По дорожке между клумбами приближалась изящная фигура в сопровождении служанки.
Девушка облачена была в длинное платье лунного цвета, подол которого мягко струился при каждом шаге, напоминая текущий свет ночного светила.
Тонкая талия, гордая осанка, плавные, выверенные движения источали сдержанную, благородную элегантность.
Лицо ее скрывала легкая вуаль, но брови походили на далекие горные хребты, а в глазах плескалась осенняя вода.
Особенно взгляд – чистый, прозрачный, отражающий гладь озера; стоило ей приподнять ресницы, как у любого мужчины могло затрепетать сердце.
Аура вокруг нее царила совершенно особенная.
Тихая, утонченная, дышащая свежестью распустившегося бутона орхидеи.
На мгновение
шумный сад погрузился в абсолютную тишину.
Десятки мужских взглядов сфокусировались на ней с первой же секунды появления.
В чьих-то глазах читалось восхищение, кто-то откровенно потерял дар речи.
Один из гостей настолько засмотрелся, держа чашку с чаем, что едва не окатил самого себя кипятком.
Даже чванившиеся своими талантами молодые аристократы невольно подобрались, выпрямив спины.
Словно опасаясь уронить достоинство перед лицом этой богини.
Находившиеся рядом девицы смотрели на нее с букетом смешанных чувств – тут была и легкая зависть, и молчаливое признание.
─ Ох ты ж... какая красотка! – не выдержав, бормонул себе под нос Цзян Сяобай.
И впрямь: полупрозрачная вуаль не скрывала главного – напротив, придавала образу загадочный шарм.
Сколько он себя помнил в обоих мирах, ничего подобного он еще не встречал.
Причем прелесть ее заключалась не в кричащей яркости, а в глубоком, завораживающем очаровании.
Чем дольше смотришь – тем труднее отвезти взор.
Тем сильнее разгорается дикое желание сорвать эту проклятую вуаль.
Даже видавший виды попаданец на секунду потерял почву под ногами.
Такую женщину взять в жены – и жизни не жалко, любые годы отдал бы не задумываясь!
Пока Цзян Сяобай предавался эстетическому экстазу, преданный страж склонился к его уху и шепнул:
─ Молодой господин, это первая красавица и талант Императорской академии, барышня Ли Чживэй, а также любимая дочь господина канцлера! – Эти слова прозвучали с максимальной серьезностью: ─ Князь приказал следить за вами в оба!
─ Сказал, что можете выбрать любую... но только не ее!!

Комментарии

Загрузка...