─ Эту... ─ произнес Цзян Сяобай, на миг замирая и чувствуя, как лицо заливает краска.
Он чуть было не позабыл, что его предшественник был абсолютно безграмотен!
Однако, быстро сообразив, Цзян Сяобай нашелся что ответить: ─ На самом деле... сочинение стихов никак не связано с умением читать!
─ Быть может, у меня и вправду есть к этому талант?
─ Ха, у тебя-то?
Цзян Цзинчэн презрительно усмехнулся: ─ Я буду на седьмом небе от счастья, если ты просто зазубришь те три стихотворения, что я тебе дал!
С этими словами Цзян Цзинчэн потерял всякое желание продолжать пустой разговор с сыном. Он резко повернулся к Шэнь Юнь: ─ Сударыня, займись его обучением. Если не усвоит – останется без ужина!
Бросив на Цзян Сяобая еще один свирепый взгляд, Цзян Цзинчэн взмахнул рукавом и решительно зашагал прочь.
В этот момент за дверью стоял военачальник в легких доспехах.
Завидев выходящего Цзян Цзинчэна, он тут же сложил руки в поклоне: ─ Князь.
─ Мм! ─ Цзян Цзинчэн бросил на военачальника короткий взгляд, понизив голос: ─ Всё готово?
─ Будьте спокойны, князь, всё устроено наилучшим образом, ─ почтительно отозвался тот. ─ Нынче вечером на поэтическом вечере всё пройдет без сучка и задоринки!
─ Запомни.
Цзян Цзинчэн слегка прищурился: ─ В этом деле допустим лишь успех, неудача исключена.
─ Есть! ─ сурово кивнув, отрапортовал военачальник.
Цзян Цзинчэн бросил через плечо прощальный взгляд на комнату, а затем вместе с военачальником быстрыми шагами удалился.
...
Тем временем в комнате.
Цзян Сяобай прислонился к изголовью кровати, чувствуя полное опустошение.
А Шэнь Юнь уселась на краешек постели, поднимая листок с записями и принявшись читать его строчку за строчкой.
─ Весенний ветер манит за книжки меня, строки легли на бумагу звеня. Настанет тот день, сдам экзамен блестяще, и в залах дворца выпью кубок пьянящий.
Договорив, Шэнь Юнь не скрывала восхищения: ─ Какое же прекрасное стихотворение!
У Цзян Сяобая перекосило лицо!
И то верно, сущая блин поэзия!!
─ Ну же, Сяобай, читай за мной! ─ ...Цзян Сяобай помедлил пару мгновений, после чего без всяких сил разжал губы, но слова тянулись невыносимо долго.
Да уж, вкус поистине пресноват! Нечего и сравнивать с великими поэтами его прошлой жизни, тут даже с детскими стишками из школьной программы не потягаться.
Пожалуй, от такой конкуренции они бы рассыпались в прах.
Однако вида Цзян Сяобай не подавал – держался с самым примерным видом, послушно повторяя за Шэнь Юнь каждую строчку.
Время шло, и не прошлой даже и полчаса, как Шэнь Юнь отложила исписанный лист. Она с внезапным изумлением воззрилась на сына: ─ Сынок, да ты сегодня прямо-таки прозрел.
─ Все три стихотворения – и запомнил с лёту!
Услышав это, Цзян Сяобай лишь горько усмехнулся про себя.
Если бы он еще и эти стихи не смог запомнить... То пятнадцать лет учебы в прошлой жизни можно было бы считать прожитыми зря.
Впрочем, внешне он сохранил предельно серьезное выражение лица: ─ На кону стояла жизнь, разумеется, сыну пришлось проявить усердие.
В глазах Шэнь Юнь мелькнуло искреннее облегчение: ─ Ах, если бы ты образумился раньше, твой отец не гневался бы так сильно.
Тут она, очевидно, о чем-то вспомнила и снова подняла лист бумаги.
─ Раз уж выучил, давай-ка повторим еще несколько раз, а то вдруг растеряешься от волнения и всё позабудешь.
Опять?!
От этих слов лицо Цзян Сяобая слегка окаменело.
Он тут же замахал руками: ─ Матушка, я немного устал, хочу прилечь.
─ Вот как... ─ Шэнь Юнь окинула взглядом уставшее лицо сына, помедлила немного и кивнула: ─ Ну хорошо, отдыхай.
─ Если что понадобится – зови слуг.
С этими словами она поднялась и вышла из комнаты.
Дверь затворилась тихо, и в комнате мгновенно воцарилась тишина.
Цзян Сяобай полежал на постели еще немного, а затем медленно приподнялся.
─ Ай... а батя-то удар держит отменно, больно ведь. ─ Он потер ноющую грудь, скривился и потихоньку встал на ноги.
Тело всё еще казалось слабым, шаги выходили какими-то шаткими.
И всё же, преодолевая слабость, он добрался до туалетного столика.
Глядя на собственное отражение в бронзовом зеркале, Цзян Сяобай не сдержал удивления.
Из зеркала на него смотрел молодой и красивый парень.
Тонкие брови, правильные черты лица – внешность и впрямь выдалась весьма привлекательной.
Вот только...
Цзян Сяобай придвинулся ближе к зеркалу и обреченно покачал головой.
Уж слишком бледен, да и тело тщедушное – ну вылитый же смазливый мажор!
Тяжело вздохнув, он тут же погрузился в глубокие раздумья.
─ Что же всё-таки задумал этот мой новоиспеченный папаша?..
─ Зачем ему понадобилось тащить меня на этот поэтический вечер?
Спустя мгновение Цзян Сяобай резко вскинул голову: ─ Постойте-ка, неужели...
Едва додумав мысль до половины, он сам испуганно перевел дыхание.
─ Черт побери, а ведь и вправду такое вполне возможно!
Лицо Цзян Сяобая сделалось мрачным: ─ Если дело обстоит именно так, не наживем ли мы, часом, смертельных врагов в лице усадьбы канцлера?
Канцлер – это же глава всех гражданских чиновников империи.
Стоит всерьез озлобить его, как даже после благополучного исхода этого кризиса клану Цзян придется несладко, их начнут травить на каждом шагу!
К тому же, если провернуть подобное, усадьба Чжэньбэй-хоу не спасет положение, а лишь окончательно погубит собственную репутацию.
Поразмыслив еще немного, Цзян Сяобай принял твердое решение.
Нет, так дело не пойдет! Сегодня вечером он должен опередить отца и повернуть ситуацию совсем в другое русло!
...
Ближе к вечеру, во внутренних покоях усадьбы Цзян.
Несколько служанок крутились вокруг Цзян Сяобая, суетясь без передышки.
Одна поправляла на нем воротник, другая завязывала волосы, а третья, склонив голову, аккуратно затягивала на его талии нефритовый пояс.
Сам Цзян Сяобай застыл соляным столбом, и выражение его лица выглядело донельзя неестественным.
─ Молодой господин, не шевелитесь, пожалуйста, ─ пролепетала одна из служанок.
От этих слов Цзян Сяобаю стало еще неловко.
Будучи человеком современным, где он мог привыкнуть к подобному?
Чтобы его, взрослого парня, толпой одевали молодые девчонки.
Ощущения получались... мягко говоря, специфическими.
Но стоило признать, что прежний владелец этого тела был редкостным мерзавцем, знающим толк в роскоши.
Немудрено, что при ежедневной заботе такого рода он вырос законченным гулякой и белоручкой.
В этот самый момент дверь распахнулась.
Порог переступил вошедший с улицы человек, от которого повеяло давящей, леденящей властностью.
Служанки в комнате синхронно вздрогнули и торопливо опустили головы: ─ Приветствуем князя! ─
Это был не кто иной, как Цзян Цзинчэн.
Застыв на пороге, он бросил на сына холодный, колючий взгляд.
─ За мной. ─
Не сказав больше ни единого лишнего слова, Цзян Цзинчэн развернулся и вышел.
Цзян Сяобай послушно последовал за ним.
У парадного входа усадьбы уже ожидала запряженная карета, подле которой дежурило несколько личных телохранителей в доспехах.
Они забрались внутрь друг за другом, и экипаж тронулся с места.
Теперь Цзян Цзинчэн сидел напротив, плотно закрыв глаза и откинувшись на спинку.
Цзян Сяобай устроился поодаль, однако выглядел весьма нервно.
Когда он уже собирался робко завести разговор, Цзян Цзинчэн внезапно распахнул глаза – его взгляд сиял невероятной остротой.
─ Сяобай, как прибудем на поэтический вечер, хватай инициативу в свои руки и присматривайся получше. ─
В голосе Цзян Цзинчэна звучала неприкрытая жесткость: ─ Выбери любую девицу, узнай её имя, а как выйдем – доложи мне.
Цзян Сяобаю от этих слов показалось, что у него сердце ухнуло куда-то вниз.
Предчувствия не обманули.
Он угадал всё верно.
Его дорогой батюшка... и впрямь замыслил нечто подобное.
Посылать его на поэтический вечер вовсе не для того, чтобы тот состязался в рифмоплетстве, а чтобы он подыскал себе невесту силой!
Стоит сыну указать на какую-нибудь барышню и вытащить за ворота усадьбы канцлера...
И тут же... стоящие наготове воины скрутят её и утащат.
Дело будет сделано, и свадьба по принуждению станет неизбежна.
План, конечно, действенный, но ведь всё это происходит в резиденции самого канцлера!
Устроить подобное прямо у него под носом – значит наотмашь влепить пощечину всему роду Ли!
И тогда их клан Цзян... наживет себе в лице канцлера кровного врага до конца дней.
─ Какого черта, ты уши развесил или нет?! ─
Видя, что Цзян Сяобай снова витает в облаках, Цзян Цзинчэн едва не сорвался на крик, готовый отвесить сыну затрещину.
Ну когда же этот никчемный отпрыск наконец начнет думать головой!
─ Понял я, понял. ─
Цзян Сяобай поспешно закивал.
─ То-то же! ─
Выражение лица Цзян Цзинчэна чуточку смягчилось, но он тут же добавил: ─ К слову, выбирать можешь кого угодно.
─ Но есть одна особа, к которой приближаться запрещено. ─
Тут Цзян Цзинчэн сделал тяжелую паузу: ─ Дочь премьер-министра Ли, Ли Чживэй!
─ Её... ты точно не стоишь!!

Комментарии

Загрузка...