В кустах послышался едва уловимый шорох.
Уши Сисюэ чуть дрогнули, но сама она осталась неподвижной. По звуку шагов она сразу поняла: они были совсем легкими, полными робкой, детской осторожности, словно по прелой листве ступала кошачья лапа.
Нет, это не учитель. Шаги учителя неизменно тверды, словно горный склон, и каждый удар оземь выверен до идеального ритма.
Эти же шаги звучали куда моложе, неуверенно, напоминая поступь олененка, который лишь недавно научился держаться на ногах.
Сабито высунулся из-за раскидистых кустов наполовину, и его оранжево-розовые волосы мягко светились в лунном сиянии.
Лицо мальчишки было сплошь измазано потом, подол одежды покрылся толстым слоем грязи и травинок – вид у него был донельзя растрепанный и жалкий.
Заметив Сисюэ, он замер, круглые глаза удивленно моргнули: явно не ожидал встретить здесь человека.
─ Старшая сестрица?
Сисюэ растянулась на гладком валуне, серебристые пряди ее волос рассыпались по камню, точно взбитая ветром атласная лента.
Глядя в ночное небо своими льдисто-голубыми глазами, она даже не взглянула на Сабито и лишь равнодушно протянула:
─ М-м.
[Кхе-кхе, самое время продемонстрировать все величие старшей ученицы.]
Сабито стоял возле кустов, некоторое время не зная, куда деть руки.
Он бросал растерянные взгляды то на Сисюэ, то на огромный валун под ней, то на застывшее на ее лице выражение в духе «я глубоко познаю тайны бытия, будьте добры не беспокоить».
─ Сестрица, а ты что тут делаешь? – не выдержал он наконец.
─ На звезды смотрю.
─ ...
Сабито запрокинул голову. Звезд и вправду рассыпалось немало, а Млечный Путь пересекал небесный свод сверкающей рекой.
И все же ему казалось, что сестрица улеглась здесь вовсе не для банального созерцания ночных светил.
─ А тебя сюда каким ветром занесло? – холодно переспросила Сисюэ.
─ Бежал по тропе... и свернул не туда, – в голосе Сабито прорезалось смущение. ─ Учитель велел нарезать круги вокруг горы, но на третьем круге я перепутал тропинку и вот... добрел сюда.
Сисюэ едва слышно хмыкнула: ─ Заплутать так, что в итоге окажешься на самой макушке горы, – неплохое у тебя чувство направления.
Сабито не понял, стоит ли принимать эти слова за похвалу, и просто застыл на месте, раздумывая, уйти ему или остаться.
Поколебавшись еще немного, он вновь посмотрел на Сисюэ: та по-прежнему лежала на камне, закинув руки за голову, а распущенные белые волосы казались легкой марлевой вуతлой под лучами луны.
Он подумал, что сестрица очень красивая.
Красота эта не заставляла сердце биться чаще, а скорее приносила удивительное умиротворение.
Словно первый зимний снег – он падает тихо и безмолвно, без криков и суеты, но стоит ему укрыть землю, как весь мир вокруг затихает.
─ Нагляделся? – донесся до него прохладный голос Сисюэ.
Сабито резко отвел взгляд, чувствуя, как у него запылали уши.
─ Устал, небось, – тон Сисюэ стал чуть мягче, утратив напускную строгость старшей ученицы и сменившись на ленивую, расслабленную нотку. ─ Приляг, отдохни.
Сабито опешил и нерешительно застыл возле кустов.
─ Заодно на звезды поглядишь, – добавила она, хлопая ладонью по пустующему пространству рядом с собой. ─ Камень большой, вдвоем поместимся.
Сабито замялся. Его тренировка еще не была закончена, учитель приказал бегать вокруг горы, и он преодолел всего три круга, так что до понятия «достаточно» было еще очень далеко.
Однако голос сестрицы звучал настолько непринужденно, что отказ показался бы ему верхом невоспитанности.
Обойдя кусты, он осторожно ступил на краешек валуна, опустился на свободное место и медленно вытянулся во всю длину.
Камень еще хранил дневное тепло, и спина тут же ощутила невероятное, ни с чем несравнимое блаженство.
Стоило ему улечься после больше чем часового бега, как в организме словно нажали кнопку паузы: из глубин уставших мышц хлынули волны молочной кислоты и изнеможения.
Они лежали бок о бок, а расстояние между ними едва ли составляло один аршин.
Белые пряди Сисюэ раскинулись по поверхности валуна, и несколько тонких нитей упали прямо на рукав Сабито.
─ Давно сестрица здесь живет? – подал голос Сабито; он говорил куда тише прежнего, с робкой затаенной интонацией.
─ Полгода.
─ Полгода... – Сабито повторил эту цифру. ─ Тебя учитель тоже спас?
─ Угу.
─ Тогда родные сестрицы...
─ Их больше нет. Демоны убили.
Сабито смолк.
Его взгляд переместился с неба на лицо девушки, лежавшей рядом. Лунный свет четко вырисовывал профиль Сисюэ.
Высокая переносица, чуть вздернутые ресницы, чистые и решительные линии подбородка.
В ее глазах, устремленных ввысь, не читалось ни скорби, ни гнева – лишь нечто более сложное, ускользающее от его понимания.
─ И у меня так же, – тихо выговорил Сабито, и голос его упал до шепота. ─ Семью перебили демоны. Я остался один.
Сисюэ ничего не ответила, лишь молча внимала словам этого ребенка.
─ Когда выбирался, меня полоснули по лицу, – Сабито поднял руку и коснулся уже затянувшегося шрама на щеке. ─ Если бы не учитель, проходивший мимо, я бы тоже...
Он не договорил.
Ночной ветер пронесся меж ними, принеся с собой глухие ароматы горного леса.
Сисюэ повернула голову, бросила на Сабито быстрый взгляд, но тут же отвернулась, вновь уставившись в небо.
─ Когда бежала я, демон вцепился мне в горло, чуть душу не вытряс. К счастью, подоспел учитель.
─ И тогда я подумал: раз уж выжить удалось, надо жить дальше.
─ И как ты собираешься жить дальше?
Сисюэ задумалась, а ее взор вновь устремился к небесным светилам.
─ Стать сильнее, рубить демонов и перекрошить всех тварей, что жрут людей.
─ А потом наесться досыта и валяться смотреть на звезды, убивая время.
Сабито смотрел на нее во все глаза, совершенно сбитый с толку.
─ Сестрица, ты как-то странно говоришь.
─ А что в этом странного?
─ Ну... ты вроде бы произносишь страшные вещи, но звучит так, будто ничего особенного не случилось.
─ Так ведь и впрямь ничего особенного, – Сисюэ подняла руку и растопырила пальцы на фоне ночного неба. ─ Демоны всего-то поганые твари: срубил голову – и дело с концом.
Серебристый лунный свет струился сквозь ее пальцы, отражаясь в льдисто-голубых глазах.
Сабито смотрел на ее руку: ладонь покрыта тонким слоем мозолей, пальцы крепкие, линии четкие.
─ Вот как... Сестрица и правда сильна.
Сабито тоже перевел взгляд на небо, где Млечный Путь неторопливо плыл по куполу, словно вечная, никогда не иссякающая река.
Его дыхание постепенно выровнялось, а усталость после изнуряющего бега по горе в эту минуту уже не казалась такой невыносимой.
─ Сестрица.
─ М-м?
─ А завтра ты придешь смотреть на звезды?
Сисюэ не ответила сразу; вглядываясь в звездную россыпь над головой, она выждала несколько ударов сердца.
─ Посмотрим. Завтра снова тренировки, чего ты нос повесил, делать нечего?
─ Нет... сестрица.
─ Тогда чего лежишь? Марш бегать дальше.
Сабито резко подскочил, на его лице промелькнула тень испуга: он и вправду залежался, а учитель все еще ждет внизу.
Вскочив с камня, он остановился у края зарослей и оглянулся на Сисюэ.
─ Сестрица.
─ М-м.
─ Спасибо тебе.
Сисюэ по-прежнему лежала на валуне, раскинув белые волосы, и лунный свет превращал ее фигуру в застывшую ледяную статую. Не поворачивая головы, она лишь тихонько уронила: «Угу», принимая благодарность.
Сабито крутанулся на месте и нырнул в кусты, а звуки его шагов быстро растаяли в сгустившейся ночной темноте.
Сисюэ осталась на камне одна и полежала так еще немного.
[Полгода прошло. Сабито объявился, значит, и Томиока Гию уже не за горами.]
[Интересно, когда появится Макомо? По правде говоря, когда я залипала на видосики, мне безумно нравился этот дуэт – Сабито и Макомо.]
Сисюэ опустила руку и закрыла глаза.
Ночной ветер тянул откуда-то снизу, со склона обрыва, и луна поднялась еще выше.

Комментарии

Загрузка...