Урокодаки ничего не сказал.
Прошло уже больше полугода, и он привык к тому, что из уст Сисюэ то и дело вылетают слова, которых он не понимает.
Что за «рыба-солнце»? Что за «прививка»? И что за «спецназовец»? Он не понимал, но и не расспрашивал.
У каждого его ученика были свои причуды. Их у него было много, и у каждого имелись свои увлечения. Сисюэ же... она просто временами говорила странные вещи.
Но к тренировкам она никогда не относилась странно, а это главное.
─ Сегодня как следует отдохни. ─ Урокодаки Сакондзи взял у неё из рук деревянный меч, осмотрел клинок и, убедившись, что повреждений нет, повесил его обратно на стену. ─ Горячая вода уже готова, иди помойся.
Сисюэ опешила.
Каждый день воду для купания она грела сама, а сегодня учитель подготовил всё заранее?
Старик, словно прочитав её мысли, спокойно добавил:
─ Сегодня ты тренировалась больше обычного. Помоешься пораньше и ляжешь спать. Завтра – три тысячи пятьсот раз.
─ Учитель, у вас этот метод – «сначала ударить, потом дать конфетку» – прямо отточен до автоматизма.
─ Не понимаю.
─ Ничего. Спасибо, учитель.
Сисюэ поклонилась, развернулась и направилась к флигелю. Подойдя к двери, она услышала со стороны двора голос Сабито, который, казалось, отвечал на какой-то вопрос учителя.
Но Сисюэ не остановилась, а продолжила идти к флигелю.
Во флигеле стоял влажный, тёплый пар. Вода в деревянной кадке и правда была горячей, от поверхности поднимался пар. Сисюэ скинула пропитанную потом одежду и погрузилась в горячую воду, от шеи до кончиков пальцев ног, ощущая, как тепло окутывает каждую клеточку.
Она откинулась на край кадки и уставилась в потолок.
[Полгода.]
Мысленно произнесла она.
[Полгода физической подготовки, и сегодня мои первые официальные взмахи мечом – три тысячи, выполнено.]
Она закрыла глаза. Горячая вода доходила до плеч, и сонливость накатывала, словно прилив.
Сквозь дрёму она услышала из двора низкий голос старика.
─ Сабито, с сегодняшнего дня у тебя только одно задание.
─ Бегать вокруг горы Сагири. Пока не удовлетворишь старика, к следующему этапу тренировки не перейдёшь.
Затем раздался голос Сабито – звонкий и решительный.
─ Есть, учитель!
Уголки губ Сисюэ над водой слегка изогнулись.
[Бедняга. В первый же день физической подготовки – бег по горе и изучение местности, даже до деревянного меча ещё не допустили. Надеюсь, завтра ты ещё сможешь ходить.]
[Ах да, на горе же ещё ловушки, которые учитель расставил. Осторожнее там.]
Клубы пара затуманили сознание, и она медленно, потихоньку, в этой влажной дымке погрузилась в неглубокий сон.
Вода постепенно остывала.
Начиная с пальцев ног, прохлада поднималась всё выше: прошла лодыжки, поднялась до икр, добралась до колен.
Тёплая вода стала прохладной, прохладная дошла до той критической точки, когда по коже бегут мурашки, и только тогда Сисюэ медленно всплыла из неглубокого забытья.
Она открыла глаза. На ресницах висели мелкие капельки, взгляд был затуманен. Она моргнула, и капли скатились.
Вода совсем остыла.
Она встала, вода с шумом стекла с тела. В маленькое окно пробивался вечерний свет, падая на неё.
Полгода тренировок оставили на её теле видимые изменения.
Конечности больше не были такими хрупкими, как полгода назад, словно тростник. Теперь их покрывал тонкий, но плотный слой мышц.
Линии предплечий стали чёткими, дельтовидные мышцы и широчайшие мышцы спины то проявлялись, то исчезали в игре света, живот подтянулся, переход от грудной клетки к тазовым костям образовал плавную дугу.
Бёдра стали сильными и упругими, линии тела – стройными. Вся фигура превратилась из «изысканно-хрупкой» в «гибкую, но с характером».
Она оглядела себя.
Уже не та фарфоровая куколка, что разбивалась от одного прикосновения. Хотя выражение лица всё ещё было холодной красавицы.
Белые волосы, холодное лицо, глаза цвета льда – когда молчишь, похожа на ледяную скульптуру на снежной вершине.
Сисюэ взяла полотенце и начала вытираться.
Проводя полотенцем по руке, она чувствовала, как мышцы слегка напрягаются.
Это не нервозность. Просто тело уже привыкло к состоянию постоянной готовности.
Девушка, которая полгода назад не могла даже сесть на футоне, и та, что стоит здесь сейчас, – один и тот же человек, но в то же время совершенно другой.
Мокрые белые волосы рассыпались по спине. Она кое-как промокнула их полотенцем и не стала собирать.
Всё равно завтра на тренировке снова вспотеет.
Открыв дверь флигеля, она встретила прохладный вечерний ветер.
Сисюэ глубоко вдохнула вечерний воздух. ─ Фух... приятно.
Горный ветер принёс в лёгкие запах сосновой смолы и земли, прохладный и свежий, разогнавший половину послеванной истомы.
Сисюэ покосилась на двор.
Пусто.
Наверное, учитель всё ещё гоняет Сабито по горе. Этот парень в первый же день, ещё и местности не зная, сразу на беговую тренировку – ну и достанется же ему.
Сисюэ усмехнулась уголками губ, но не пошла их искать, а развернулась и направилась к воротам усадьбы.
Она прошла через ворота и вышла на тропинку, ведущую к вершине горы.
Путь был недолгим, от дома до вершины всего минут пятнадцать. Но на этой тропе была одна тайна, которую она обнаружила несколько месяцев назад.
Это случилось одним вечером: она только что закончила ежедневную тренировку и устала, как выжатый лимон. Не хотелось ни идти в дом, ни мыться, ни делать вообще ничего – только найти безлюдное место и рухнуть.
Она побрела вверх по горе и, почти дойдя до вершины, раздвинула кусты и увидела большой камень.
Точнее, это была огромная, гладкая, слегка наклонная скала, встроенная в южный склон вершины, будто кто-то специально положил её сюда как лежанку.
Поверхность камня была выветрена до идеальной гладкости: сидеть не жестко, лежать не твердо.
А самое замечательное – это угол наклона: слегка отклонена назад. Ложишься – и взгляд упирается прямо в небо. Когда она впервые нашла это место, то пролежала на камне, глядя на звёзды, всю ночь.
С тех пор это место стало её тайным убежищем.
Иногда она приходила сюда после тренировок, чтобы просто полежать, ни о чём не думая, и поглазеть на небо.
Иногда не могла уснуть ночью и тайком ускользала, чтобы лежать на камне и смотреть на звёзды.
А иногда... когда не могла сдержать мыслей о том, другом мире.
Думала, думала – и плакала. А наплакавшись, вытирала слёзы, шла спать, а на следующий день продолжала тренироваться.
Никто не знал.
Раздвинув кусты, она увидела знакомую громаду камня. Сисюэ, ступая в знакомые выемки на краю, забралась на него и легла.
Камень ещё хранил тепло дневного солнца – тёплый, приятный, ласковый для спины.
Она заложила руки за голову и посмотрела на небо.
Совсем стемнело. Облака на западе были охвачены огнём заката, становившимся оранжево-красным, они громоздились друг на друга слоями, будто кто-то выплеснул на небо ведро краски.
─ Полгода, ─ тихо пробормотала Сисюэ вслух. ─ Уже полгода, как я в этом мире. Сюжет я помню плохо, только обрывками. Что я ещё могу сделать?
Небо темнело с каждой минутой, превращаясь в чёрный занавес, на котором одна за другой загорались точки звёзд.
Сисюэ лежала на камне, не двигаясь, и смотрела на эти звёзды.
В городе из её прошлой жизни такого неба не было видно: слишком сильна световая задуха. Увидеть луну – уже считалось хорошей погодой.
А здесь, в этом мире, стоит лишь поднять голову ночью – и видно целый Млечный Путь.
Она много раз думала: эти звёзды и звёзды из её мира – одно и то же небо?
Сисюэ не знала.
Но, глядя на них, она чувствовала странное успокоение.
Как будто, в каком бы мире ты ни был, то, что у тебя над головой, неизменно.
Ночной ветер подул снова, прохладнее прежнего, принося с собой особый ночной запах. Сисюэ зевнула, но не сделала попытки встать.
Потренировалась, искупалась, забралась на вершину и легла.
Жизнь, конечно, и горькая, и утомительная.
Но ей не противно.
Если бы в том мире кто-нибудь спросил её: «Ты не жалеешь?» – она бы всё равно ответила.
Чего жалеть? Я тут прекрасно живу.
Прошло ещё неизвестно сколько времени, и луна выползла из-за хребта, осветив её белые волосы, которые заблестели, как серебряный атлас.
Сисюэ подняла руку и растопырила пальцы в лунном свете.
Мозоли на ладонях были отчётливо видны при луне – грубые узоры и затвердения стали её медалями за полгода.
Она согнула пальцы, сжала кулак, потом разжала.
Затем вернула руку под голову и продолжила смотреть на звёзды.
─ Как же красиво...

Комментарии

Загрузка...