Тор. Да. Это имя дала ему именно я.
Даже если это было неосознанно, даже если я ничего не помнила о своей прошлой жизни, что-то в глубине души нашептало мне его.
Имя, предназначенное ему судьбой.
***
Сохраняя молчание и не сводя с меня глаз, Тор медленно подошёл.
— Ах...
А я почему-то сделала шаг назад. Затем подобрала подол платья и убежала так быстро, как только могла.
— ?!
Тора это наверняка удивило.
Я и сама не до конца понимала, почему убегала. Наверное, просто не была готова увидеть его сейчас... нет, дело не в этом. Я хотела сбежать всё это время.
Было страшно. Я действительно отчаянно хотела повидаться с Тором, но боялась собственных чувств к нему. Как будто сущность из прошлой жизни давала о себе знать. Я уже давно не та глупая девчонка, но так и осталась трусихой, не способной ни бороться за то, что дорого, ни рассказать о том, что творилось на душе...
— Ай, больно! — до этого я потеряла одну туфельку, и теперь босой ногой наступила на острый камень.
— Не удивительно. Такое бывает, когда разгуливаешь по саду роз без обуви. Вы безнадёжны, как и прежде.
Как и ожидалось, Тор быстро догнал меня. А я продолжила парад глупостей и спряталась от него за ближайшим деревом. Какая нелепость...
— Почему Вы убегаете, миледи?
Тор задал этот простой вопрос, оставаясь за деревом, а моё сердце начало бешено колотиться.
— Потому что...
Потому что... потому что я...
— Теперь Вы ненавидите меня? — его голос звучал невыносимо грустно и душераздирающе.
Нет, такого никогда не случится... Недолго думая, я выглянула из-за дерева.
— Нет, конечно нет, Тор! Просто...
— Попались.
Чёрт, это была ловушка!..
Тор крепко сжал моё плечо, а на его лице расцвела дерзкая и нахальная улыбка.
Он не изменился. Он совсем не изменился!
— Ах, а-а-а-а-а...
Силы словно покинули меня, и я медленно опустилась на землю.
Тор опустился передо мной на колено и, как настоящий рыцарь, протянул руку. Совсем как в детстве.
— Давно не виделись, юная госпожа Макия.
— ...
Я по-прежнему не могла произнести ни слова и просто смотрела на руку Тора. А потом с недоумением ткнула её пальцем, как какую-то чудную зверушку или жучка.
— Зачем Вы тычете в меня пальцем?
— Проверяю, настоящий ли ты. Вдруг у меня галлюцинации.
— И как? Проверили? — Тор больше не мог сдерживаться и расхохотался. — Ха-ха-ха! Вы верны себе, миледи!
Он искренне рассмеялся, схватившись за живот. На вид такой возмужавший, а смех всё тот же. Рыцарь передо мной — точно Тор.
— Почему ты здесь?.. Как же танец? — сдержанно спросила я.
— А, представляете, прямо во время танца одна леди решила выбежать из зала. Как только я увидел её рыжие волосы, на меня нахлынули воспоминания... и прежде, чем я сам это осознал...
— Уверен, что из-за этого не возникнут проблемы? Ты одна из звёзд вечера.
— Ох, всё в порядке. Я... не в восторге от подобных мероприятий.
Это было вполне в духе Тора.
— Кстати, я кое-что нашёл на ступеньках. Миледи, это ведь Ваше?
Тор показал мою серебристую туфельку.
— Да... Да, она моя! А-а-а, какое облегчение! Она слетела, пока я бежала, и я не стала за ней возвращаться.
— Почему? Вы... так отчаянно хотели убежать от меня?
С грустным выражением лица Тор осторожно поднял мою босую ногу, убедился что никаких ран нет, и надел на неё серебристую туфельку. До этого я наступила на что-то острое, но, видимо, не поранилась.
Когда Тор поднял на меня глаза, я вздохнула и тут же опустила свои.
— Почему Вы не смотрите мне в глаза?
— П-потому что... ты стал таким взрослым, Тор. И очень красивым.
— ...
— А сбежала я потому, что боялась встречи... я не смогла бы держать себя в руках и дрожала бы, как осиновый лист.
А-а–а, что за девчачий ответ?! Да Тор наверняка дар речи потерял!
Я сама себя не узнавала, будто кто-то выбил почву из-под ног. Раньше я видела Тора каждый день, мы были по настоящему неразлучны! Я над ним подшучивала, а он в ответ дразнил меня; вместе мы совершали и хорошие поступки, и не очень; вместе мы пили кофе с молоком. Мы были так близки!
— Должен признать, миледи...
— А?.. — я с трудом подняла глаза. Тор внимательно смотрел на меня.
— Я с трудом узнал Вас, миледи. Вы стали слишком красивой.
— Что? Я и раньше была красивой!
— Верно. Но сейчас Вы гораздо, гораздо красивее.
— ...
Хах... Тор вёл себя странно. Даже не верилось, что он искренне хвалил меня.
— Почему Вы качаете головой?
— А? Ну... о тебе можно сказать то же самое. Где ты научился так льстить?
— Это не лесть, — в недоумении ответил Тор.
— Н-нет, я не об этом. Я хотела сказать, что... ты стал вежливым и весьма порядочным.
Я соединила свои указательные пальцы вместе — глупая детская привычка. Тор усмехнулся.
— Последние два года я усердно учился быть рыцарем и изучал этикет в Ордене Королевских Рыцарей. Но мне продолжают указывать на то, что я недостаточно вежливый и немногословный.
Он сел рядом, опершись спиной о ствол дерева. Вокруг не было ни души, только Тор и я.
Какое-то время Тор просто молчал.
— Как и думал, рядом с Вами мне гораздо спокойнее, миледи.
— Правда?..
— Да. Я скучаю по Далифилду. По тем безлюдным равнинам, по бескрайнему небу, по Соляному лесу, который как будто не принадлежит этому миру... Там со мной были Вы, и там дом, куда я хотел бы вернуться. Даже не знаю, сколько раз я представлял себе, как возвращаюсь туда...
Эти тихие слова совсем не были похожи на простую вежливость, они шли из самого сердца.
Я не до конца разобралась в своих чувствах, когда нас с Тором разлучили, но для него это, должно быть, было сильным потрясением.
Не одной мне было грустно.
— Что ж, миледи, раз мы здесь, давайте потанцуем. Отсюда тоже слышно музыку.
— Что? Прямо здесь?
— Может, по мне и не скажешь, но я стал танцевать гораздо лучше. Меня обучали всему, что требовалось от приёмного сына Дома Биглет... Ну же, вставайте.
Тор помог мне подняться и официально пригласил на танец:
— Мисс Макия О'Дрилл, Вы согласитесь танцевать со мной?
— Да... Конечно, мистер Тор Биглет.
Я приняла его приглашение в соответствии со всеми манерами. Кажется, постепенно мы возвращались к привычной жизни.
На нас не падал свет огромной люстры, но это не портило романтичную атмосферу. Танцевать в ночи под лунным светом и в окружении цветов роз было ничуть не хуже.
Ночь нашептала нам этот вальс.
Я подумала об этом еще тогда, когда увидела Тора в зале, но теперь точно убедилась, что его навыки заметно улучшились.
Быть с ним казалось таким правильным, что хотелось плакать.
— Вижу, Вы до сих пор носите эти серьги, миледи. Несмотря на то, что они довольно дешёвые, — во время танца Тор обратил внимание на мои серьги.
— Конечно! Они очень важны для меня. Ведь мне их...
— ...Миледи?
— Знаешь, Тор. Я пришла сюда для того, чтобы увидеть тебя, — я всё ещё волновалась, но каким-то чудом смогла найти нужные слова. — Ради встречи с тобой я усердно училась в магической школе. Потому что после после того, как нас разлучили, я...
Я так сильно желала увидеть тебя.
Прости, что сбежала и заставила грустить.
Я хотела сказать так много, но...
— Тор! Вот ты где!
Меня прервала мисс Айри, одетая в нежно-голубое платье.
Заметив меня, она с тихим «ах» и озадаченным лицом подбежала к Тору.
— Ты невыносим, бросил меня посреди танца и ушёл! Я чувствовала себя ужасно неловко!
— Прошу прощения, леди Айри, я...
— Я ведь так ждала этого дня! Столько готовилась, чтобы не наступить тебе на ногу! А ты...
Мисс Айри выглядела так, будто готова расплакаться. Тор продолжал извиняться, положив руку на её крошечное плечо.
— Но, наверное, ничего не поделать. Здесь ведь твоя драгоценная бывшая госпожа...
— ...
Мисс Айри повернулась ко мне и наши взгляды встретились. Она смотрела пристально, словно что-то искала во мне.
— Ты же мисс Макия О'Дрилл? Я много слышала о тебе от Тора. Поэтому сразу узнала, когда увидела тогда, на острове, — она сцепила руки за спиной и приблизила своё лицо к моему. — Я пригласила тебя во дворец потому, что Тор хотел повидаться.
На её лице появилась чарующая улыбка. Она вела себя, как та самая Танака, которую я хорошо знала. Это навевало воспоминания.
— Даже не знаю как отблагодарить Вас. Спасибо, мисс Айри.
— Не стоит. Это ведь вы меня спасли. Кроме того, я хотела кое-в-чём убедиться.
— ?..
— Давайте возвращаться в зал. Райнер отбыл в рыцарский патруль, а Гил, наверное, развлекает иностранных гостей. Без тебя там скучно, Тор. Ты тоже идёшь, мисс Макия.
Поправив своё платье, мисс Айри схватила Тора за руку. Я шла на шаг позади них.
Раньше я не ходила позади Тора, но сейчас это полностью отражало наши положения. Место рядом с ним теперь принадлежало не мне, а мисс Айри.
Часть 11.2. Потомок худшей ведьмы этого мира (Часть 2)
Когда мы вернулись в зал, я, как и ожидалось, оказалась в центре внимания. Любопытные взгляды шепчущихся людей заставляли чувствовать себя неловко.
Посреди всего этого к нам подошёл принц Гилберт. Он остановился напротив Тора, бросил на него раздражённый взгляд и ударил его, совсем не сдерживая силу.
— О чём ты только думал?! Бросил Айри на глазах у всех и побежал за другой девушкой! Как ты смеешь проявлять неуважение...
— Мне очень жаль, Ваше Высочество... — Тор извинился сдержанно, но искренне.
— Не вини Тора, Гил, — в разговор вмешалась Айри и встала на защиту Тора. — Для Тора его бывшая госпожа важнее меня.
Говоря об этом, она выглядела опечаленной, и это, кажется, только сильнее разожгло гнев принца Гилберта.
— Страж обязан оберегать Спасителя и ставить его интересы превыше всего Тор! Забудь о других девушках. Сам ведь знаешь, как это ранит Айри... Болван!
— Но, Ваше Высочество...
— Ты смеешь мне перечить, рабская выскочка?! Не будь мы оба Стражами, давно бы тебя прикончил!
Из-за того, что третий принц упомянул низкое происхождение Тора, все дворяне загудели.
— Постойте, Ваше Высочество! — я не могла пропустить мимо ушей обвинения Тора в том, что он родился тем, кто он есть, даже если его обвинял принц. — Приношу свои глубочайшие извинения, Ваше Высочество. Это моя вина. Я покинула зал, а лорд Тор забеспокоился и отправился за мной. Всё потому, что прежде мы были семьёй.
Извинившись, я низко опустила голову в глубоком поклоне.
Как я и боялась, то, что Тор побежал за мной, обернулось для него проблемой. Сейчас было необходимо продемонстрировать связь между Стражами и Спасителем, чтобы произвести на людей впечатление и заручиться их поддержкой. Это даже я понимала.
— Но не думаю, что происхождение Тора играет роль. Его талант неоспорим. Уверена, он принесёт пользу леди Айри.
Принц Гилберт вздёрнул брови.
— Дочь Дома О'Дрилл...
На его лице читалась явная неприязнь. Кажется, принц знал, что раньше Тор был рыцарем Дома О'Дрилл.
— Потомок той грешной «Алой Ведьмы». Существо, подобное тебе, принесёт леди Айри одни только беды. Ты угроза нашим узам.
— Ха? — не задумываясь, я подняла глаза.
— Когда-то та ведьма похоронила «Спасителя Фраксинуса». В дочери Дома О'Дрилл течёт её кровь. Эта порочная девчонка наверняка тоже хочет навредить нашей драгоценной Айри!
— ...
— Убирайся из дворца и не смей больше приближаться к Айри!
Меня унижали перед толпой людей, а я не могла и слова сказать. Если бы ответила, только добавила бы проблем Тору.
— Принц Гилберт, пожалуйста, возьмите свои слова назад. Этот человек — моя драгоценная госпожа, — Тор сделал шаг вперёд и без колебаний возразил принцу, глядя прямо ему в глаза.
— Ты... ты сам понимаешь, что несёшь?! Это оскорбительно по отношению к Айри!
— Нет, я не посмел бы проявить неуважение к леди Айри. Я осознаю свою роль. Но леди Макия для меня важнее.
— ?!
Не следовало говорить этого вслух. Но Тор даже не дрогнул.
Мисс Айри нахмурилась, опустила глаза и вцепилась в своё платье.
— Это... это оскорбительно, Тор! — принц грубо схватил Тора. — Ты совсем не понимаешь, что ты Страж?!
— Пожалуйста, откажитесь от оскорблений в адрес мисс Макии О'Дрилл.
— Ублюдок!..
Люди вокруг шумели, все поддерживали принца и осуждали Тора. Говорили, что подобный эгоизм недопустим для Стража; что Тор — всего лишь раб, забывший своё место.
Мисс Айри пыталась разнять их, но ни принц Гилберт, ни Тор не намеревались отказываться от своих слов. Каждый упрямо стоял на своём.
— Пожалуйста, хватит, Тор, — поэтому вмешалась я. — Принц Гилберт прав, ты должен следить за своими словами.
— Миледи...
Я понимала, что Тор хотел защитить моё достоинство. Но защищая меня, он опускался сам в глазах людей. А тот факт, что когда-то он был рабом, всё только усугублял.
Будет лучше мне взять роль злодея на себя, а затем покорно уйти в тень.
Вдруг на моём лице появилась многозначительная улыбка.
— Конечно, ты был моим рабом, Тор. Я была так строга, но ты продолжаешь хранить верность. До чего благородно...
— Миледи?.. — Тор был в замешательстве от моих слов.
Я сняла подаренные Тором серьги и протянула их ему.
— Но ты мне больше не нужен, как и вот это.
Некоторое время он просто смотрел на протянутые серьги, а затем...
— Значит... Вы тоже отказываетесь от меня?
— ...
— Хорошо. Если таково желание миледи.
Он смиренно взял серьги. Тоска в его словах и глазах кольнула меня.
Когда-то родители Тора продали его в рабство в чужую страну, и он оказался в Доме О'Дрилл. Затем, когда на нём появилась метка Стража, его усыновила семья Биглет, а связь с семьёй О'Дрилл была разорвана. Никто не придавал значения его собственным желаниям. Наверное, это и означало, что те, кому он доверял, один за одним «отказались» от него. Это должно было оставить глубокую рану на сердце Тора.
Но я не проронила больше ни слова, тихо поклонилась присутствующим и ушла.
Теперь я понимала, что чувствовал отец, когда отпускал Тора. Мне совсем не хотелось поступать так. Но чем больше я узнавала о важности роли Тора, тем яснее понимала: он был безоговорочно предан мне, и это не позволяло ему быть полностью преданным Спасительнице. Положение обязывало Тора ставить мисс Айри превыше всего, заботиться о ней и защищать её. Другие связи недопустимы.
Часть 11.3. Потомок худшей ведьмы этого мира (Часть 3)
Я прижалась к стене. Страшно хотелось пить, поэтому я осушила очередной стакан виноградного сока, пока думала о том, как незаметно вернуться в школу.
Знать не спускала с меня глаз, все шептались обо мне. В их глазах я стала злодейкой, которая угрожала связи Спасителя и Стража, пререкалась с принцем и отвергла благородного рыцаря. Но если их ненависть теперь была направлена не на Тора, то всё в порядке.
В таком состоянии меня и нашли друзья из школьной команды.
— Макия, ты в порядке?
— Похоже, здесь произошла какая-то ссора...
Нэро и Лепис беспокоились обо мне.
— Ничего-ничего, всё в порядке. Спасибо, ребята.
В такие моменты начинаешь по-настоящему ценить друзей, у которых нет к тебе неприязни. Мы совсем недавно стали командой, но все они оказались хорошими людьми.
— Что это за красавчик спорил с братом? Капитан, неужели твой бывший? — беззаботно спросил Фрэй. Что ж, стоило рассказать им.
— Он мой бывший слуга. Рыцарь, которого я подобрала с улицы. Но на нём появилась метка Стража, так что он больше не мой слуга... вы ведь понимаете о чём я, правда?
— А-а-а, так твоего парня увела красотка из другого мира? Отстой.
— Фрэй... иногда даже я поражаюсь твоей прямоте.
Дорогого мне человека отобрала непонятно откуда свалившаяся Спасительница, в чьих руках была судьба этого мира. Если бы я сказала так вслух, любой осудил бы меня. Но это то, что я чувствовала на самом деле. Это была ревность.
— Так вот о ком ты говорила, Макия? Этого человека ты хотела увидеть? — проницательная Лепис погладила меня по плечу.
— Давайте возвращаться. Мне здесь тоже не нравится. Да и Макия, должно быть... очень устала.
— Ага...
— Ты отлично со всем справилось. Как и всегда.
Нечасто доводилось получать комплименты от Нэро. На моём лице появилась лёгкая улыбка, и даже на душе стало немного легче.
У Тора появились новые товарищи, а я нашла новых друзей в школе. Как это ни печально, но здесь наши пути, видимо, расходились. Оставалось только смириться с этим.
Бал был в самом разгаре, но мы решили, что пора возвращаться.
Может, я больше никогда не увижу Тора. Может, никогда не узнаю, что чувствовала к нему. Но так, наверное, лучше...
Борясь с чувствами одиночества, печали и даже потери, я прошла через огромные двери и покинула зал. Но в этот момент...
— Ха?
Мимо меня прошёл аристократ. А на его плече, к огромному моему удивлению, сидел крошечный рыжий хомячок. Это был мой фамильяр — Дон.
— Я на задании, дечи!
Я остановилась и обернулась, не зная что сказать. Что? Почему Дон здесь? Он что, разговаривает? «Дечи»?
Казалось, мужчина, совсем не замечал хомяка у себя на плече. Я развернулась и решила вернуться в зал, чтобы проследить за ним.
— А? Эй, капитан!
— В чём дело, Макия?
— Дон... Дон...
Я попыталась жестами объяснить ситуацию, но человек с Доном на плече стремительно удалялся вглубь зала. Нельзя было терять его из виду. «А-а-а-а-а, боги!!!» — мысленно прокричала я и схватилась за голову, но быстро расставила приоритеты и бросилась вдогонку за мужчиной.
— Вот он!
Этот мужчина выглядел как аристократ средних лет, у него были длинные волосы, и прямо сейчас он радушно приветствовал мисс Айри.
— Н-ну же, вернись, Дон... Хрум-хрум-хрум...
Я попыталась приманить хомячка издалека, но с собой, как назло, не было ни семечек, ни лакомств. Дон смотрел на меня без единой эмоции. Он вообще помнил, что я его хозяйка?..
— Ах...
Точно. Учитель Юришис советовал подумать о причине, по которой мой фамильяр оказался здесь.
Момент, когда исчез Дон... И этот человек... Мои глаза медленно расширились. Всё сошлось.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...