Крыша нашей школы открыта для учеников. Обычно во время обеденного перерыва там можно встретить несколько групп ребят, коротающих время... но сегодня все было иначе. Со вчерашнего вечера и до самого утра лил дождь. Пол на крыше все еще оставался темно-серым, влажным от осадков. Солнце робко проглядывало сквозь тучи... скорее всего, во второй половине дня дождя больше не будет.
Главная прелесть крыши, конечно же, в ощущении простора. И все же в такой день здесь было странно душно. Воздух казался более влажным, чем обычно, — эта тяжелая сырость словно застыла на месте, не желая рассеиваться. В такие моменты люди инстинктивно избегают крыши. Но всегда найдутся оригиналы — вроде нас, — которые ищут ее именно по этой причине. Подобно личинкам комаров, появляющимся после дождя (ужасное сравнение, знаю), такие, как мы, начинают выползать наружу.
И хотя мы сменили место дислокации, перебравшись от привычного шкафа со швабрами в классе сюда, наш разговор ничуть не изменился... или мне так казалось. Однако сегодня у нас была особенная тема.
— Я правда, совершенно серьезно люблю Отани-куна.
В углу крыши Цунакити, не раздумывая, прислонился к мокрой ограде и задумчиво уставился вдаль. Отани — наш одноклассник из 1-го «Б». Без преувеличения, один из самых популярных парней. Приятная внешность, мягкий характер и постоянный нападающий футбольной команды. Кто-то вроде Цунакити обычно должен был бы его ревновать. Но, судя по всему, Отани был исключением.
— Кажется, это было в самом начале учебы. Я тогда еще не тусовался с вами. Мне не хотелось привлекать к себе внимание, поэтому я старался слиться с фоном. Я даже ужасно комплексовал из-за своего высокого роста — думал, девчонки сзади начнут меня за это задирать... И вот однажды, только я открываю дверь в класс — бам, случайно сталкиваюсь с Отани-куном. Я замер от страха. Врезаться в такого крутого парня сразу после поступления? Для меня это было равносильно социальному самоубийству. Ощущение было такое, будто я нечаянно преградил путь кавалькаде феодальных лордов.
Это было для меня новостью.
— Но знаешь, что сказал Отани-кун? Он сказал: «Прости, что налетел на тебя... Кстати, Кудо-кун, у тебя очень длинные конечности. Будь ты защитником, нападающим противника пришлось бы несладко, пытаясь тебя обойти».
Затем он повернулся к своим друзьям. Несмотря на начало семестра, вокруг Отани уже собралась небольшая толпа — Кацуки Сакура, Хиёдори-сан и ребята из футбольной команды. Видимо, шутка про футбол не особо дошла до девчонок, так что реакция была вялой. Отани просто пожал плечами, как герой голливудского фильма, и прошел мимо Цунакити с виноватой усмешкой.
— Я понял, что он сделал. Он намеренно разрядил обстановку. Просто взял и замял это... Черт, вот это я называю высшим пилотажем.
Цунакити обнял себя за плечи и заерзал от восхищения.
— Школа — как маленькая деревня. Если староста хороший парень, все процветают. Но если власть берет какой-нибудь козел — это ад.
Я неопределенно кивнул. Кикутаро, вероятно, вспомнив о собственном опыте, отвел взгляд с мрачным видом.
— Но Отани-кун — идеальный староста. Нет, забудь — он уже король... Погоди, я же раньше сказал «кавалькада феодалов», так может мне называть его даймё?
Цунакити какое-то время пытался подобрать правильное слово, чтобы описать Отани, но в итоге сдался. Ведь настоящая проблема — самая важная тема — начиналась именно отсюда. Крепко вцепившись в ограду обеими руками, Цунакити тяжело вздохнул.
— Не могу поверить... Отани-кун уходит в академический отпуск.
Все верно — как раз в конце июня на наш класс свалилась эта бомба. Это случилось едва ли десять минут назад. Как только начался перерыв на обед, Отани встал и произнес:
— Простите, можно минутку внимания? Я хочу кое-что сказать всем вам.
Он обращался к своей группе друзей, но весь класс навострил уши, словно это «все вам» относилось к каждому. Отани без колебаний принял внимание почти всего класса. Именно тогда он сообщил нам, что берет длительный отпуск.
Оказалось, Японская футбольная ассоциация пригласила его в специальную тренировочную программу для подготовки будущих игроков национальной сборной. К участию допускались только старшеклассники, которых ассоциация считала «золотыми перспективами». Это была долгосрочная программа, не имеющая аналогов в японском футбольном образовании, и те, кто принимал приглашение, должны были провести несколько лет, полностью погрузившись в футбол в специализированном центре. Отани только вчера отправил официальное согласие.
Когда он это сказал, в классе поднялся невероятный шум. Сначала он извинился перед друзьями за то, что не сообщил им заранее. «Поскольку это касается моего будущего, я хотел все обдумать и решить самостоятельно», — объяснил он. А затем твердо заявил:
— Я выложусь на полную. Я обязательно попаду в национальную сборную.
После этого в кабинете начался настоящий хаос. Искренние возгласы тех, кто радовался его успеху; крики парней из футбольной команды: «Так нечестно!» и «Но если это Отани, то логично!»; девчонки, расчувствовавшиеся до слез; любопытные из соседнего класса, заглядывающие в дверь... Нас словно вышвырнуло центробежной силой этого эмоционального вихря — вот так мы и оказались на крыше.
Не только Цунакити — мы с Кикутаро тоже были изрядно подавлены. Даже если мы нечасто с ним общались, мы все искренне восхищались Отани как лидером нашего класса. Переполненный эмоциями, Цунакити начал трясти ограду.
— Уо-о-о-о-о, Отани-кун, я люблю тебя-я-я-я! Не уходи-и-и! У тебя есть куда более важная работа, чем сборная — ты должен быть вечным лидером 2-го «Б»!
Цунакити, как всегда, был человеком многих (безответных) влюбленностей. Еще в прошлом месяце он сох по Хиёдори-сан. Но меньше чем за месяц он успел сменить несколько новых объектов симпатии. С начала учебного года он успел пять раз влюбиться и разлюбить пять разных девушек. Но, возможно, из-за того, что шок от ухода Отани опустошил его эмоционально, это был последний раз до самого лета, когда он в кого-то так сильно влюбился.
Ближе к концу обеденного перерыва мы решили, что обстановка в классе уже поутихла, и вернулись назад. Мы ошибались. Спектакль был в самом разгаре. В центре класса «королева» нашего коллектива, Кацуки Сакура, вручала Отани букет цветов.
Где они его взяли? Неужели кто-то сбегал и купил? Но я быстро понял, в чем дело. Ваза с цветами, стоявшая в коридоре, теперь пустовала.
— Мы никогда тебя не забудем, Отани-кун...
Голос Сакуры дрожал от волнения. Большинству это могло показаться искренним, но я-то знал... она играет.
— Спасибо за все, Кацуки. Рассчитываю, что ты присмотришь тут за всем после моего ухода.
— Конечно!
В этот момент мимо класса проходила Дзинмия Мари-сенсей, наша классная руководительница. Она сказала Отани несколько напутственных слов, а затем мягко напомнила всем: «Не забудьте вернуть цветы на место». Я не упустил из виду ученика из комитета по садоводству в углу, который издал явный вздох облегчения.
В тот вечер — в день, когда 2-й «Б» был потрясен новостью об уходе Отани...
— Я до-о-ома!
— О, с возвращением.
Сакура пришла поздно. После уроков вся их компания устроила прощальную вечеринку, чтобы проводить Отани. Так как у футбольной команды сегодня не было тренировки, время оказалось идеальным (возможно, Отани специально планировал объявление на сегодня, чтобы сразу разделаться с прощанием).
Переодевшись в своей комнате, Сакура вышла в гостиную.
— Снова караоке?
— Ага. Караоке — это тема: как бы ты ни сорвала голос, на работе моделью это не сказывается.
— Хочешь чего-нибудь поесть? Могу сделать рисовую кашу из замороженного риса или, может, охлажденный тофу.
— В этом месяце я чаще прогуливала спортзал, так что... давай что-нибудь низкоуглеводное.
Значит, тофу.
— Понял.
Я направился на кухню. Мелко нарезал немного водяного кресса, смешал с оливковым маслом, соевым соусом и уксусом, а затем выложил поверх бруска тофу. Когда я поставил небольшую миску на стол перед диваном, Сакура тепло вздохнула.
— Ты просто спаситель в такие моменты... спасибо...
— Ты не ела на вечеринке? Ты прислала сообщение, что ужин не нужен, вот я и подумал...
— Ну, я перекусила. Но еда в караоке безумно калорийная. Я только немного поковырялась в паре блюд. У меня бешеный метаболизм, но нельзя же вечно на него полагаться. Я хочу иметь возможность есть что угодно, когда это действительно важно, поэтому стараюсь держать себя в руках большую часть времени.
Сакура осторожно подцепила палочками дрожащий кусочек тофу и поднесла его ко рту.
— Ммм, вкусно. Горчинка кресса смягчается тофу — отличное сочетание.
— Рад, что понравилось... Будь мы чуточку старше, я бы сказал, что сюда так и просится пиво.
— Да, мы еще не доросли. Но ты прав — когда взрослые устраивают посиделки дома, у них всегда на столе что-то вроде тофу. И обязательно бутылочное пиво.
Сакура замерла с палочками в руках. Она посмотрела в потолок и глубоко вздохнула.
— ...Что такое? Что-то случилось?
— Хоури, ты же вернулся в класс под конец обеда? Помнишь, что мне сказал Отани-кун?
— О... ты про это: «Кацуки, рассчитываю, что ты присмотришь тут за всем после моего ухода»? К чему это вообще было?
— Боже, какой же ты недогадливый. Он говорил о передаче своих обязанностей.
— Обязанностей? ...А, ты про должность старосты по хозяйственной части?
Помимо того, что Отани был игроком основного состава футбольной команды, он также являлся заместителем старосты 2-го «Б».
— Ты не хочешь этим заниматься, Сакура?
— Конечно, не хочу. Кому охота возиться со всей этой бюрократией?
— Тогда почему бы просто не отказаться?
— Это проще сказать, чем сделать. Отани-кун меня знатно подставил. Сказать такое при всем классе во время обеда, практически назначив меня своей преемницей...
Отани стал заместителем старосты благодаря «тщательной лотерее», которую Дзинмия-сенсей провела в начале семестра. Другими словами, это не было добровольным решением — он просто вытянул короткую соломку. Старостой класса был парень по фамилии Хотэй. Хотэй... разделял доброту Отани, но ему не хватало харизмы. Он не был тем типом лидера, который ведет за собой. Тем не менее, его оценки были отличными, а искренность пользовалась уважением среди одноклассников.
Даже если обе роли распределились случайно, эти двое создали в классе определенную атмосферу: староста был прилежным учеником, представляющим класс на официальных мероприятиях, в то время как его заместитель был душой компании, управляющей внутренними делами.
В этом смысле Сакура была очевидным следующим кандидатом. Внутри класса она и Отани были лидерами по узнаваемости, а за его пределами она была бесспорным номером один по популярности среди парней. Плюс она уверенно шла к тому, чтобы стать влиятельным лицом в соцсетях как модная модель.
Она была хрестоматийным примером того, кого класс ожидал увидеть на этой должности. Если бы кто-то другой попытался занять это место вместо нее, он, скорее всего, просто выставил бы себя в нелепом свете. Но сама Сакура...
— Отани-кун! Ну пожа-а-алуйста! Быть заместителем старосты во 2-м «Б» гораздо важнее, чем играть за сборную! Просто останься-я-я!
...говорила почти то же самое, что ранее выкрикивал Цунакити.
— Все наверняка уже ждут, что я соглашусь... Если я откажусь, я испорчу имидж, который выстраивала в классе... И...
Она провела кончиком пальца по краю миски. Видя это страдальческое выражение на ее лице... в моей голове внезапно что-то щелкнуло. Истинная причина, по которой Сакура не хотела этой должности.
Заместитель старосты... Точно. Теперь я вспомнил. На втором году средней школы... кажется, во втором триместре... она уже была заместителем. Вернее, ее заставили. Она не вызывалась сама — одноклассники навязали ей эту работу.
Как я мог забыть о таком? Ну и идиот же я. Для Сакуры одни из худших воспоминаний о средней школе наверняка были связаны с этим титулом. Сама мысль о том, чтобы хоть немного повторить тот путь, была для нее мучительной. Это было близко. Если бы я ляпнул что-то неосторожное вроде: «Почему бы просто не попробовать?»... я бы никогда себе этого не простил.
— Тебе не нужно беспокоиться о том, что подумает класс. Просто скажи, что работы моделью становится больше — у тебя полно веских оправданий. Все в классе на твоей стороне.
Я говорил так мягко, как только мог.
— И зная Дзинмию-сенсей, она, скорее всего, просто проведет еще одну лотерею. Шанс, что тебя выберут снова, довольно низок.
— ...Да. Ты прав. Наверное, так и будет...
Я видел, что мне удалось оттащить Сакуру от края пропасти, прежде чем ее настроение окончательно испортилось. Она смущенно улыбнулась и снова взяла палочки. Она продолжила есть, аккуратно сочетая кресс и тофу — так, чтобы в конце не осталось ничего лишнего.
Классный час закончился, наступило время после уроков. Вчера Сакура и ее друзья оторвались по полной под предлогом прощания с Отани — но они не могли устраивать такие вечеринки каждый день. Особенно учитывая положение Отани: теперь на его плечах лежало будущее национальной сборной Японии.
Вчера вечером Сакура сказала Хоури что-то вроде: «Я стараюсь следить за тем, что ем, как модель». Но Отани впереди ждали строгие диетические ограничения, выходящие далеко за рамки того, с чем когда-либо сталкивалась Сакура.
Впервые Сакура почувствовала легкий укол зависти к Отани. Прямо сейчас она была на пороге славы как восходящая модель, и многие девушки начинали равняться на нее. Но сама Сакура — хотя у нее и были цели вроде «стать сильной женщиной» и «обрести стабильность в обществе», — не имела четкого видения своего будущего.
Она все еще... колебалась.
«У Отани-куна, наверное, есть ясная цель, в отличие от меня».
Став моделью для «Velyana», Сакура познакомилась с несколькими коллегами по цеху. Одни страстно говорили о желании пройтись по подиуму на Неделе моды в Париже, другие — о браке с известным певцом. У всех них были те же горящие амбиции. Со стороны Сакура, вероятно, казалась такой же... но это было заблуждением.
Заблуждением, которое Сакура намеренно проецировала на окружающих. Если бы она не вела себя так, будто сгорает от амбиций, она бы выделялась. А выделяться в женской группе — фатально. То «сияние», которое она излучала, было лишь фасадом. Июньская обложка называла ее ослепительной с подзаголовком «Пока она еще необработанный алмаз», но для Сакуры это звучало лишь как ирония. Настоящий алмаз сверкает изнутри, даже если он грязный снаружи. Сердце, покрытое позолотой, — полная противоположность этому.
«Почему у меня нет ничего, к чему я бы искренне стремилась?»
Если жизнь — это путешествие... то отсутствие мечты — это как идти без компаса. Тревожно.
«Хватит этой чепухи. Пора домой».
Она схватила сумку и уже собиралась встать, когда...
— А, Сакура!
Кто-то окликнул её сзади. Это была Мия. Как всегда, Мия подошла с яркой, беззаботной улыбкой... но по какой-то причине у Сакуры возникло нехорошее предчувствие.
— Уже уходишь? Хе-хе, пойдем к станции вместе!
«Я так хочу побыть одна сегодня...»
Сакура начала обдумывать, как выразить это, чтобы не задеть чувств Мии — что-то мягкое, косвенное и вежливое. Но тут она заметила: Мия выглядела необычайно гордой собой.
«Я уже видела это лицо. Точно, когда те четверо парней признались мне, и Мия вмешалась, чтобы их прогнать». У неё было то же самое выражение.
— Послушай, Сакура! Только что Дзинмия-сенсей сказала, что они собираются выбирать заместителя старосты лотереей!
Сакура почувствовала, как в душе поднимается облегчение... но тут же одернула себя. Вчера вечером Хоури сказал: «Они, скорее всего, всё равно проведут лотерею», — но он сказал это только потому, что знал — она не хочет этой должности.
А значит — у Мии не было причин сообщать об этом радостно. И конечно же...
— И тогда я спросила её: «А ничего, если Сакура станет заместителем?»
Предчувствие попало точно в цель...
— И Дзинмия-сенсей ответила: «Хм, возможно, голосование тоже подойдет. В конце концов, у всех было время познакомиться друг с другом». Разве это не здорово, Сакура?!
Мия была абсолютно убеждена, что Сакура будет в восторге. Сакуре хотелось обхватить голову руками — но она каким-то образом сдержалась.
Но...
— ...Можешь не делать лишнего?
Она сказала это.
Её сердце забилось часто-часто, словно гулкий колокол.
Оставив ошеломлённую Мию позади, она, не проронив ни слова, вышла из класса.
Дело было не в том, что она не хотела быть рядом с Мией — скорее, ей хотелось бросить саму себя где-нибудь очень далеко.
Поддавшись этому порыву, она быстро зашагала прочь.

Комментарии

Загрузка...