Дворец Амрупиета, кабинет председателя. Это историческое здание, где заседает Национальное собрание, которому предстоит определять будущее страны. В одной из комнат Сандра без устали занималась делами. Каждый день её осыпали бранью: от Равнинной фракции — предательница, от выживших из Горной фракции — изменница. Но Сандра встречала заседания с неизменным выражением лица. С того самого момента, когда она приняла решение, её путь был предопределён. Повернуть назад уже невозможно.
Раздался лёгкий стук в дверь. Не было нужды спрашивать, кто это.
— Открыто. Входите.
— Прошу прощения, госпожа председатель.
Вошедший, отвесивший с преувеличенной вежливостью глубокий поклон, был мужчиной средних лет — Джером, заместитель начальника Национального управления безопасности. Именно он занимался практической работой вместо хромого Альстро. Говорил он легкомысленно и подозрительно, а его прошлое ни в коей мере не внушало доверия. Изначально он был депутатом Равнинной фракции, действовавшим вместе с Виктором. Но увидев, что Горная фракция набирает силу, он быстро переметнулся туда. После революции он одним из первых примкнул к фракции Мицубы — настоящий флюгер. Прежняя Сандра наверняка возненавидела бы его за такую беспринципность. Однако то, что он до сих пор выживал, говорило о наличии способностей. Согласно политике Мицубы — использовать всех, кто может быть полезен, — его взяли на службу, невзирая на прошлое.
— От господина Томсона, которого вы мне представили, я услышал очень полезные сведения. Я также проверил документы, так что доказательств достаточно. Осталось лишь ваше одобрение и ордер Революционного трибунала, и мы сможем действовать.
— Поняла. Передайте это судье. К Мицубе я отправлю гонца от себя.
Сандра передала Джерому подписанную бумагу, и тот с довольной ухмылкой принял её. Депутаты Национального собрания обладают неприкосновенностью. Это гарантирует свободу дискуссий. Но есть и оговорка. Если есть согласие председателя на арест соответствующего депутата и ордер Революционного трибунала, то арест возможен.
— Благодарю вас. Наконец-то я почувствую облегчение. Признаться, меня уже тошнило от их перешёптываний и оскорблений. Находятся в меньшинстве, а голос у них громкий. Хотя поддержку народа завоевали мы. Впрочем, можно сказать, что они так и остались крикунами. Как и ожидалось от вашей выучки у Грутеса. Поразительная сноровка.
— Что ты, собственно, хочешь сказать?
— Ха-ха-ха, я просто восхищаюсь. Меня тоже называли флюгером, но ваше маневрирование, госпожа председатель, мне не превзойти. Молодая воительница Горной фракции, пользовавшаяся глубоким доверием представителя Грутеса. А теперь она — председатель Национального собрания и главная сторонница фракции Мицубы. Такое не под силу повторить.
— Я не принадлежу к фракции Мицубы. Я вообще ни к кому не принадлежу.
— Так думаете только вы, госпожа председатель. Нет, наверное, вы и сами так не считаете в глубине души?
— ...
— Речь, которую я слышал до революции, была по-настоящему пылкой, дикой и буйной. Но в ней были молодость, чистота и последовательность, и я, несмотря на свой возраст, был очарован. Может, это и не мне говорить, но вы были прекрасным активистом. И вот теперь вы подписываете бумаги, помогающие такой диктатуре. Поистине страшный мир.
Джером с улыбкой помахал бумагой перед Сандрой. Сандра подняла взгляд и уставилась на него, но он не собирался останавливаться.
— Или, может, это и есть государственное устройство, о котором вы мечтали? В каком-то смысле, возможно, оно идеально.
— Одними мечтами и идеалами не проживёшь. Вот и всё. Я знаю, что закон о чрезвычайных полномочиях — порочный закон, но сейчас чрезвычайное положение в стране. Ничего не поделаешь. Мицуба хорошо справляется как символ национального единства.
Людей ведут за собой мечты и идеалы. Чтобы вымостить эту дорогу, нужна сила. Она лишь усвоила этот урок. Без силы ничего не сделать — задавят и уничтожат. Не хотелось признавать, но у Мицубы такая сила была. Поэтому она и схватила корону окровавленными руками.
— Действительно, в столице почти не осталось тех, кто открыто говорит о Мицубе плохо. Её превосходительство Мицуба, выразительница воли народа, наверное, как солнце, ярко освещающее людям путь. Я бы тоже хотел как-нибудь побеседовать о будущем этой страны.
— У Мицубы есть притягательная сила, но одной её недостаточно. Республика сможет существовать только если мы — парламент и народ — «правильно» объединимся и будем поддерживать её. Иными словами, сейчас нет места терпимости к контрреволюционным высказываниям.
Республика — это сосуд. Диктатура Мицубы не будет вечной. Её срок — до 607 года Эры Великого Колеса. Обещание будет сдержано непременно, абсолютно. Возможно даже, что всё закончится раньше. Сандра должна сделать республиканский строй неколебимым к тому времени. Мицубу следует встроить в этот сосуд как символ народа республики. Для этого Сандра активно ведёт пропагандистскую работу, используя людей из фракции Мицубы. Этим методам она в своё время в избытке научилась на практике в Горной фракции.
— И ради этого вы сеете страх? Хоть я и сам это исполняю, но это поистине ужасно. И народ делает вид, что не замечает. Ведь боится, что беда обрушится на него самого. Не смотреть и не слушать то, что неудобно, а потом кричать «Да здравствует Республика!», «Да здравствует госпожа Мицуба!» — и можно быть спокойным. Ох, какое же замечательное государство.
— Я же сказал: одними мечтами и идеалами не проживёшь. Сейчас, когда у нас внутренние и внешние враги, нужно время силы и страха. Народ это должен понимать. Они мудрее, чем ты думаешь.
— Правда? Ну, раз вы так говорите, наверное, так и есть.
— ...
Сандра втайне надеялась, что народ заметит, что это пропагандистская политика. Но всё сработало лучше, чем ожидалось. Мицуба обожествлялась, и теперь критикующие её приравнивались к контрреволюционерам. Похоже, люди поняли, что при недовольстве политикой достаточно бить по министрам и их приспешникам. По логике «виноват тот, кто не справляется со своими обязанностями», ответственность за назначение не взыскивалась. Кстати, сейчас под ударом оказался министр финансов Харджио, бывший коррумпированный аристократ. Его обвиняли в сворачивании раздач и хаосе от отмены розерийских бумажных денег, и он скоро будет вынужден уйти в отставку.
— Значит, все решили посмотреть в лицо реальности. А девочка, видимо, повзрослела. Поздравляю.
— Если хочешь поиздеваться, иди в другое место. Я, в отличие от тебя, занята.
— Да нет, что вы, шучу. Я и сам по-настоящему занят. Ведь мой начальник бросил работу и ушёл следом за своей обожаемой госпожой. Ну, я, конечно, не думал, что Плумения будет сидеть сложа руки, но чтобы в такой момент — это тяжеловато.
— А ты, который, казалось бы, первым должен был сбежать, остался. Неужели думаешь, что Мицуба победит?
— Ну, как знать. Для меня нынешний режим, безусловно, предпочтительнее. Если проиграем, тогда и подумаю. Как вы сказали, я уверен в своих ногах. Но из-за этого мне приходится делать грязную работу. Арестовывать действующего министра, честно говоря, не хочется. Снова наживу врагов среди его окружения.
С этими словами Джером спрятал бумагу. Говорит, что не хочет, но наверняка сделает это с радостью. Ведь именно он руководил репрессиями и чистками против роялистов, остатков Горной фракции и критических газет. Следующей целью была Равнинная фракция, критиковавшая всё подряд, и возглавлявший её министр внутренних дел Виктор. Благодаря произвольным назначениям Мицубы Виктор занимал важный пост министра внутренних дел, но вовсе не был согласен с нынешним режимом. Наверняка именно он закулисно давал указания левым газетам, критиковавшим республику. Судя по одинаковому тону, это было почти несомненно.
— Кстати, госпожа председатель. Что нам делать с господином Томсоном, который принёс нам полезные сведения? Устроить ему исчезновение?
— А что он сам говорит?
— Говорит, что с него хватит политики. Рана зажила, и он беспечно заявляет, что хочет вернуться в армию. По мне, было бы проще, чтобы он исчез, пока не сболтнул лишнего.
— В этом нет нужды. Солдат много не бывает. Заставь его подписать обязательство о неразглашении и помоги с возвращением в армию.
Чтобы вытеснить Виктора и Равнинную фракцию, Сандра обратила внимание на Томсона, который был под началом Виктора. Под предлогом старой дружбы (они были одного года выпуска) Сандра отправила ему письмо, а затем при личной встрече убедила, прибегнув и к угрозам. Мол, так и так, твоя жизнь в опасности, я помогу, делай, что говорят. Томсон, хоть и уважал Виктора, не был ему чем-то особенно обязан. Видя упадок Равнинной фракции, он легко согласился. Дальше его заставили следовать указаниям Джерома, выкрасть документы и письма и дать показания. Виктор, как всегда осторожный и хитрый, часто обменивался посланиями с роялистом Феликсом, бывшей королевой Марианной и остатками Горной фракции. В них не было прямых указаний на контрреволюционные действия, но, вероятно, он хотел наладить связи на будущее. В любом случае Виктор мешал. Раз страну окружили и даже Плумения вступила в войну, нельзя допускать лишних движений. Лучше нанести упреждающий удар и устранить его.
— Для госпожи председателя вы слишком добры. Ну ладно, хорошо. Взамен я тоже хочу получить кое-какие удобства.
— Ты действительно наглец. Как у тебя язык поворачивается? Постыдился бы.
— Ха-ха-ха, не вам бы говорить, добрая госпожа Сандра.
Сандра подавила желание выхватить пистолет и пристрелить его, и вздохнула. Возразить было нечего, потому что он был прав. Если бы ей было стыдно, она бы прямо сейчас пустила себе пулю в лоб. Но её удерживала мысль, что это было бы бегством от ответственности. Умирать следовало не от своей руки, а от рук разгневанного народа.
— ...Я порекомендую тебя Мицубе на пост Виктора. Ты ведь хорошо справишься.
— Да, положитесь на меня. Кстати, не беспокойтесь, я не стремлюсь к должности выше министра. Президент этой страны — это не шутки. После Мицубы пусть страной управляют такие молодые, как вы. А вы уж позаботьтесь о моей старости.
Джером с искренним отвращением покачал головой. Если по глупости стать президентом, уже не сбежать. А случись новая революция — не сносить головы. Понимая это, Джером считал должность министра наиболее желанной. Усилившись, он сможет даже управлять страной из-за кулис. Нужно будет присматривать, чтобы этого не произошло, но пока есть Мицуба, можно не беспокоиться. Трудно представить, что Джером сможет справиться с ней.
— А что с твоим преемником? Не думаю, что дурак Альстро сможет всё взять на себя. Он действует бездумно.
— Не беспокойтесь. Есть у меня один человек по имени Айк, которому я часто поручаю теневую работу. Революция произошла, и он хочет выйти на свет. Он парень смышлёный, так что для такой работы подходит идеально.
— Тогда хватит. Мы и так заговорились. Я занята.
Сандра дала понять, чтобы он уходил, но Джером продолжал улыбаться. Затем он достал из-за пазухи несколько бумаг.
— Я забыл подтвердить одну важную вещь. Вы тоже должны это утвердить. Эти документы я приобщу к делу в качестве доказательств. В таком случае Виктор не только умрёт, но и будет лишён чести. Вы согласны?
— ...
Сандра посмотрела на бумаги. Там говорилось о связях с роялистами и Королевством Лирия и о плане восстания в столице. В документах, украденных у Виктора, такого не было. Но в зависимости от обстоятельств такое было возможно. Во время суда над королём Виктор пытался спасти короля Леруа. Если допустить диктатуру Мицубы, он вполне мог переметнуться к конституционной монархии — в этом не было бы ничего удивительного.
— Считаете, это перебор? Если делать, то до конца. Если хотите хотя бы формально отрицать однопартийную диктатуру, можно оставить только беспомощного Зибеля и его Земельную фракцию. У Виктора есть красноречие и обаяние. Будет плохо, если потом его сделают героем. Подарим ему не только обвинение в контрреволюции, но и в государственной измене. Не дадим ему сказать ни слова.
— ...Поняла. Всю ответственность я беру на себя.
— Благодарю вас. Я очень рад, что становится больше людей, готовых разделить со мной грязную работу. Что ж, я приступаю. Ждите хороших новостей.
Джером низко поклонился и покинул кабинет. Сандра до крови закусила губу, осознавая содеянное. Но она решилась. Сейчас нужно мостить дорогу, укреплять сосуд. После того как Мицуба и она сама исчезнут, Республика Розерия начнёт идти правильным путём. Народный суверенитет — когда народ думает и сам решает, куда ему идти. Сандра ради идеала решила идти путём, противоречащим этому идеалу.

Комментарии

Загрузка...