Из-за того, что мы три месяца не ели соли, у всех троих проявились признаки сбоя в организме: нас то и дело мучили мышечные спазмы, слабость, тошнота и рвота!
В цивилизованном обществе соль — это самый легкодоступный базовый соус. Она усиливает вкус пищи и пробуждает аппетит, подчеркивает естественную пикантность блюд и способна заглушать некоторые специфические запахи ингредиентов.
Помимо того, что соль является приправой, она обладает антисептическим действием и способна подавлять рост и размножение микроорганизмов. Засолка продуктов с помощью соли — распространенный способ консервации. Например, соление мяса, рыбы или овощей помогает продлить срок годности еды.
Раз соль настолько важна, почему бы нам самим ее не выпарить?
Когда я поделился своей потрясающей идеей с ними, обе пришли в полный восторг.
Чтобы быстрее добраться до океана, я решил построить плот. В лесу мы отыскали бамбук и несколько сухих бревен.
Однако суровая реальность тут же остудила наш пыл: под рукой не было никаких железных орудий, из-за чего рубить бамбук оказалось невероятно тяжело.
К счастью, недавняя буря со штормом оказала нам огромную услугу — она повалила целые заросли бамбука, причем несколько стволов вырвало с корнями.
Эти бамбуковые стебли были не просто толстыми — они превосходили в обхвате мое бедро, — но еще и жутко тяжелыми, так что нам пришлось поодиночке перетаскивать их на поляну под пещерой.
Мы полагали, что смастерить плот будет сравнительно легким делом, но никак не ожидали, что мы застопоримся уже на самом первом шаге.
Отыскать бамбук примерно одинаковой длины оказалось ужасно сложно, поскольку у этих стеблей были длинные корни и верхушки, которые вообще нельзя было использовать напрямую.
Хуже того, из-за отсутствия пилы нам приходилось вооружаться каменными ножами и по крупицам прорезать бамбук.
Этот процесс был не только крайне неэффективным, но и отнимал уйму сил. За целый день мы до смерти устали, извели кучу времени и усилий, но смогли отпилить всего один стебель.
Больше всего раздражало то, что корни по-прежнему намертво держались на бамбуке, и оторвать их не было никакой возможности.
В сердцах я без раздумий швырнул этот кусок бамбука в ближайший костер, надеясь хоть так выплеснуть накопившееся недовольство.
Но кто бы мог подумать, что в огне бамбук начнет трещать и внезапно взорвется! Мощная ударная волна едва не сбила нас с ног.
Цинь Лань, заметив это, с удивлением обнаружила, что огонь обладает такой колоссальной силой — он способен сам пережечь бамбук.
Она хлопнула меня по бедру и выпалила:
— У меня есть идея! Мы можем просто сжечь их огнем!
Шэнь Лигэ тоже мгновенно всё поняла.
Пока мысли в правильном русле, идей всегда больше, чем проблем.
Тогда мы принялись за дело: стали складывать друг на друга камни, и вскоре перед нашими глазами вырос длинный очаг.
Затем мы аккуратно уложили бамбук и бревна поверх очага и осторожно закинули в него горящие деревяшки.
По мере того как огонь разгорался, бамбук и древесина трещали, во все стороны летели искры.
Немного подержав заготовки на огне, мы успешно добыли семь-восемь брусков дерева и бамбука примерно одинаковой длины.
Поверхность этих деревяшек и бамбуковых стволов слегка обуглилась, но зато их длина оказалась совершенно одинаковой, что сильно облегчило нам дальнейшую работу.
Что касается сгоревших верхушек и комлей, мы ничего не стали выбрасывать, а собрали их все до единой, чтобы использовать дальше в качестве топлива.
Когда проблема с разной длиной бамбука и древесины была решена, дальнейшая работа пошла намного проще.
Мы аккуратно выложили в русле реки пять трехметровых бамбуковых стволов и три сухих бревна в ряд, после чего тщательно обыскали джунгли и наконец отыскали пучок тонких, длинных и прочных лиан.
Мы притащили эти лианы к реке и использовали их вместе с подготовленными ранее восемью брусками одинаковой длины в качестве поперечин. Теперь предстояло накрепко привязать бамбук и бревна к этим восьми балкам.
Задача оказалась не из легких и требовала от нас максимум терпения.
Сначала мы туго привязали лианами концы бамбука и бревен к поперечинам, а затем стали медленно обматывать их по всей длине, следя за тем, чтобы каждый узел сидел намертво.
Потратив два дня и две ночи упорного труда, мы наконец завершили эту тяжелую работу.
Огромный плот предстал перед нашими глазами: он выглядел прочным и устойчивым, вполне способным выдержать наш вес и необходимые припасы.
Чтобы испытать плот в деле, мы втроем общими усилиями спустили его на воду.
Хотя река была не слишком широкой, глубина достигала одного-двух метров, а течение оказалось довольно бурным.
К нашей радости, едва мы осторожно опустили плот в воду, как он ровно и уверенно заскользил по поверхности, словно был создан специально для этой реки.
Увидев это, мы сразу почувствовали, как тревога на душе немного отступила.
Тогда мы втроем взобрались на плот и обнаружили, что он держится на воде точно крепкий островок, надежно выдерживая наш вес и не выказывая ни малейших признаков качки или крена.
Чтобы плот не унесло течением, я быстро раздобыл толстое медвежье сухожилие и намертво привязал его к прибрежной скале.
Благодаря этому, даже столкнувшись с сильными порывами течения, плот мог сохранять относительно стабильное положение.
После этого мы отыскали на плоту длинный бамбуковый шест и с его помощью установили импровизированный парус из волчьей шкуры.
Пусть парус получился примитивным, при дуновении легкого ветерка он все же давал плоту небольшой импульс, заставляя его медленно двигаться вперед.
После долгих стараний наш плот был окончательно готов.
Однако стоило нам в радостном предвкушении собраться в путь, как перед нами встала новая проблема: ни у кого из троих не было опыта управления плавсредствами.
Когда мы залезли на плот и, вооружившись шестами, попытались оттолкнуться от берега, то поняли, что это далеко не так просто.
Плот вел себя словно непослушный ребенок и наотрез отказывался подчиняться нашим командам.
Мы толкаем его вправо — он норовит уйти влево; гребим на север — а его разворачивает на юг.
Как бы мы ни старались, заставить плот двигаться так, как нам хочется, не получалось, отчего мы ужасно злились.
Еще хуже было то, что в один прекрасный момент мы потеряли контроль над плотом, он внезапно потерял равновесие и перевернулся вверх дном.
Мы совершенно не были к этому готовы и в тот же миг с головой ухнули в бурный речной поток, погрузившись в пучину хаоса и паники.
Шэнь Лигэ не умела плавать, наглоталась сырой воды и ее унесло на несколько метров вниз по течению.
К счастью, мы с Цинь Лань умели держаться на воде, иначе бы все утонули.
Что и говорить, любое дело трудно поначалу.
Нам пришлось снова и снова тренироваться в управлении плотом.
Спустя несколько дней упорных тренировок мы наконец освоили технику гребли.
Мы отдохнули как положено — целый день и ночь.
На следующий день, едва забрезжил рассвет, мы напились мясного бульона, прихватили каменные копья и несколько глиняных горшков и двинулись в путь к океану.
Эти глиняные сосуды мы обжигали совсем недавно.
С тех пор как мы досконально освоили гончарное ремесло, Цинь Лань и Шэнь Лигэ буквально помешались на нем.
В конце концов, на этом необитаемом острове не было ни телефонов, ни телевизоров, ни книг — вообще ничего.
Делать им было абсолютно нечего.
А гончарное дело вполне естественно превратилось для них в величайшее развлечение.
Вскоре в нашей пещере появились не только с десяток мисок, несколько дюжин тарелок, но и десятки разнообразных бутылей и горшков.
Они даже сделали для нас чашки и ночные горшки.
Это разом решило проблему с питьевой водой и необходимостью справлять нужду по ночам.
Что же касается тех больших и прочных глиняных кувшинов, они идеально подошли для хранения всякой всячины в соленом виде.
Например, медвежатины, рыбы, дичи и так далее.
Мы плыли на плоту по течению, так что весь путь прошел легко и попутным ветром.
Вместо четырех часов в один конец мы доплыли меньше чем за час.
Мы добрались до устья реки в приподнятом настроении, легкой и непринужденной походкой ступив на берег.
Стоило оказаться на этом бескрайнем морском побережье, как морской бриз овеял лицо прохладным дуновением, принося умиротворение и радость.
Мы восторженно огляделись по сторонам и вскоре заметили двух тюленрей, отдыхавших прямо на песке. Они выглядели ужасно забавно и неуклюже, даже не подозревая о нашем появлении.
Мы осторожно подкрались ближе и, вмиг атаковав, успешно добыли обоих зверей.
На песчаном пляже мы неожиданно обнаружили множество ракушек и морской рыбы. Раковины переливались всеми цветами радуги и выглядели невероятно красиво, а рыба была такой свежей и жирной, что слюнки текли.
Мало того, в прибрежном лугу мы отыскали немало диких фруктов: они оказались кисло-сладкими и пахли самой природой.
Вдобавок мы нарвали целую кучу съедобных диких травок — ярко-зеленых и на вид очень свежих.
Можно сказать, что это был наш первый набег за добычей, и он принес богатейший урожай — мы вернулись домой с полной горстью трофеев!
Правда, на обратном пути у нас все же возникли небольшие трудности.
Поскольку плыть приходилось против течения, сопротивление воды было сильным, и нам по очереди приходилось работать шестами, чтобы толкать лодку вперед.
К счастью, русло реки было сравнительно ровным, а вода — не такой бурной, так что обратная дорога прошла относительно гладко.
Потратив около двух часов упорных усилий, мы наконец вернулись в исходную точку.
Таким образом, поездка туда и обратно заняла всего три часа вместо положенных восьми, да к тому же избавила нас от необходимости тащить всё на себе — просто двух зайцев одним ударом!
Последний месяц мы питались исключительно медвежатиной, и теперь наконец-то выпал шанс разнообразить наше меню.
А дальше настал черед делать соль!

Комментарии

Загрузка...