Едва утренний свет перевалил через скалистую стену, Линь Юнь перевернулся на другой бок. Свернутая в валик ветошь, служившая ему подушкой, выскользнула, и он приземлился затылком прямо на земляной пол своей соломенной хижины.
— Ай-яй... — прошипел он, садясь и вытряхивая из волос застрявшие сухие травинки.
Проведя рукой по лбу, он почувствовал неприятный холод — за ночь крыша снова дала течь, и капли росы или ночного дождя щедро окропили его лицо.
— Эта дырявая конура решила устроить мне досрочное знакомство со всеми прелестями старости? — проворчал он, вытирая лицо пальцами. — Если продолжу так спать, завтра придется сменить имя на «Ревматизм Юнь».
Сяо Бай пулей подскочил в углу, навострив уши, как две антенны. Увидев, что хозяин проснулся, он тут же подлетел к нему и принялся неистово тереться о штанину, виляя хвостом так быстро, что тот превратился в размытую тень. Пес-то ночью спал без задних ног: кверху пузом, прижавшись к земле и тихонько посапывая. Ни сквозняки, ни протекающая крыша его совершенно не беспокоили.
Линь Юнь отпихнул ногой мешавшуюся ветку и присел у входа, выглядывая наружу. Ветер был несильным, но, проходя сквозь щели в соломе, он издавал заунывный свист, будто кто-то невидимый насмешливо пересвистывался с лесом. Солнце уже поднялось достаточно высоко, чтобы припекать щиколотки, а капли росы на листьях одна за другой срывались вниз.
— Нет, так дело не пойдет, — Линь Юнь поднялся и отряхнул штаны. — Даже под мостом жить лучше, там хотя бы крыша над головой надежная.
Он подхватил обструганную палку, используя её как посох, и неспешно направился к открытому участку на краю лагеря. Это место примыкало к пологому скалистому склону: впереди открывался отличный обзор, во время дождя вода здесь не застаивалась, а главное — лес был совсем рядом, что экономило силы при переноске материалов.
Концом палки он начертил на песке неровный прямоугольник.
— Нужно хотя бы три метра в длину, чтобы можно было вытянуться во весь рост и не поджимать ноги, — рассуждал он вслух. — И два метра в ширину, а то развернешься и в стену врежешься.
Подумав секунду, он пририсовал сбоку небольшой квадрат.
— И Сяо Баю нужно отдельное место, а то этот прохвост ночью обязательно ко мне под бок залезет.
Услышав слово «место», Сяо Бай тут же навострил уши и ткнулся носом в палку, словно проверяя чертеж на соответствие строительным нормам.
— Ишь, размечтался, — Линь Юнь шутливо ткнул его в лоб. — Сейчас ты живешь в VIP-будке, а когда построим дом, станешь инспектором по надзору. Оплата сдельная — добавка мяса к ужину.
Сяо Бай радостно тявкнул, крутанулся на месте и завилял хвостом еще энергичнее.
— Выбор участка завершен, приступаем к работе, — Линь Юнь отбросил палку и хлопнул в ладоши.
Он вернулся в старую хижину, припрятал две оставшиеся пачки сухофруктов на самое дно инвентаря и еще раз проверил угли в костре. Убедившись, что огонь полностью погас, он взвалил на плечи самодельный плетеный короб и зашагал в сторону леса. Сяо Бай следовал по пятам, гордо неся в зубах травяное кольцо, которое Линь Юнь сплел вчера от нечего делать.
В лесу солнечные лучи, пробиваясь сквозь кроны, рассыпались по земле осколками золота. Под ногами мягко пружинила прелая листва — каждый шаг заставлял подошву погружаться на добрых полдюйма. Линь Юнь открыл системный интерфейс и привычным жестом активировал навык.
[Обнаружение ресурсов: Активировано]
На виртуальном экране мгновенно разошлись бледно-зеленые волны сканирования, покрывая радиус в двадцать метров. Через пару секунд замигали редкие зеленые точки, сосредоточенные в низине слева и у двух засохших кустарников справа.
— О, есть улов, — глаза Линь Юня азартно блеснули. — Хоть функции системы и простоваты, зато работают без лишней болтовни.
Первым делом он направился к низине. Там густо разрослась высокая, по пояс, сухая трава. Листья были широкими и плотными, а стебли — крепкими. Идеальный материал для кровли. Он сорвал пучок, пробуя на ощупь: не ломкая, не гнилая. После просушки такая прослужит долго.
— Ты-то мне и нужна, — он выхватил каменный нож и принялся за работу.
Не прошло и десяти минут, как в охапке уже скопился приличный сноп. Линь Юнь собрался было тащить его назад, как вдруг услышал за спиной подозрительный хруст. Обернувшись, он увидел Сяо Бая, который усердно пытался завязать узлом тонкую лиану. Вид у пса был такой сосредоточенный, будто он плел сложнейшее макраме.
— Стой! — крикнул Линь Юнь. — Это стройматериал, а не игрушка!
Сяо Бай и ухом не повел. Напротив, он накинул лиану себе на шею, изображая ошейник, и начал важно мотать головой.
Линь Юнь бросил траву и подошел к нему, подхватив за загривок:
— Ты что, пытаешься оформить производственную травму или думаешь, что за милые глазки тебе разрешат отлынивать от работы?
Пес высунул язык и состроил самую невинную мину.
— Ладно, ладно, — Линь Юнь отпустил его. — Закончим эту ходку — получишь косточку.
Не успел он договорить, как пес пулей влетел в кучу скошенной травы. Боднув её головой, он разметал сноп, но все же подхватил самый легкий пучок и вприпрыжку помчался к лагерю.
Линь Юнь только головой покачал:
— Надо же, научился выбирать работу полегче.
Он заново перевязал солому, взвалил короб на спину и направился к сухим кустам справа. Стволы были не слишком толстыми, но для каркаса крыши вполне годились. Выбрав три прямых шеста, он каменным ножом обрубил лишние ветки и оттащил их к месту сбора.
— В наше время даже палки приходится выбирать с пристрастием, — вытирая пот, выдохнул он. — Раньше при аренде жилья смотрел на планировку, а теперь — на форму дерева. Жизнь — ироничная штука.
Сяо Бай к тому времени уже вернулся. Траву он где-то по дороге посеял, зато к хвосту прилипло несколько листьев. Пес блаженно валялся в тени дерева, почесывая спину о корни.
— Не расслабляйся! — прикрикнул Линь Юнь. — Еще пару раз сходим, и можно будет обедать!
Сяо Бай лениво перевернулся и вильнул хвостом, давая понять, что услышал, но с места не сдвинулся.
Линь Юнь не стал с ним спорить и сам принялся перетаскивать бревна. Чтобы сэкономить силы, он помечал путь: выкладывал стрелки из камней и втыкал ветки в землю. Теперь маршрут был четким, и не приходилось плутать кругами.
Во время второго захода за травой система выдала новую точку. На этот раз чуть дальше, на пологом склоне, обнаружились густые заросли диких злаков. Сочно-зеленые, они колыхались на ветру, словно морские волны.
— Какая самоотдача, — пробормотал Линь Юнь. — Система явно подталкивает меня к оптовым закупкам.
Подойдя ближе, он убедился — товар отличный. Корни глубокие, стебли жесткие. Если высушить, такая крыша простоит не один год. Он устроил масштабный покос, собрав три огромных снопа.
— Сяо Бай! — позвал он. — А ну, забирай груз! Премия по итогам года — куриная ножка!
Пес, увлеченно охотившийся на жука, нехотя поплелся на зов. Линь Юнь привязал один из снопов ему на спину, закрепив лианой.
— Запомни: нести строго на стройплощадку. Не вздумай бросить на полпути, если увидишь бабочку, — строго наказал он.
Сяо Бай серьезно кивнул и действительно бодро зашагал с грузом. Но не успел он отойти и на десять шагов, как Линь Юнь заметил, что пес начал забирать в сторону, явно нацелившись на цветочную поляну.
— Я всё вижу! — гаркнул Линь Юнь.
Сяо Бай резко затормозил, застыв на месте. Он медленно повернул голову, и в его взгляде читалось: «Кто это тут сбился с курса? Я? Да ни в жизни!»
— Ты пытаешься променять трудовую дисциплину на развлечения! — Линь Юнь подбежал и снова взял его за шкирку. — Еще один такой фокус, и останешься без мяса.
Сяо Бай обиженно заскулил, положил сноп на землю и понурил голову. Хвост его безжизненно повис.
Глядя на эту несчастную морду, Линь Юнь смягчился. Он присел и потрепал пса по голове:
— Ну ладно, ладно. Последняя ходка, и пойдем к ручью пить воду. А по пути поищем каких-нибудь ягод на десерт.
Эти слова подействовали магически. Сяо Бай мгновенно приободрился, сам подхватил сноп зубами и припустил вперед, даже не дожидаясь, пока его привяжут.
Линь Юнь лишь рассмеялся, подумав, что этот пес понимает в системе мотивации побольше многих менеджеров.
Третий поход в лес оказался самым продуктивным. Линь Юнь взял на себя тяжелые бревна, а Сяо Бай отвечал за легкую поклажу и сбор мелочевки. Иногда, пока Линь Юнь тащил дерево, пес бежал следом и подталкивал носом выпадающие веточки, работая как заправский прораб.
В полдень, когда солнце палило нещадно, они устроили привал под раскидистым деревом. Линь Юнь достал из инвентаря кусок жареного вяленого мяса кролика и бросил его Сяо Баю, а сам принялся жевать сухофрукты, запивая их водой из бурдюка.
— Как думаешь, это можно считать начальным этапом стартапа? — спросил он, пережевывая еду. — Один человек, одна собака, начинаем с нуля. Ни инвестиций, ни команды, даже лицензии на строительство нет.
Сяо Бай лежал у его ног, вылизывая лапу. Время от времени он поднимал глаза, словно спрашивая: «А зарплату-то поднимут?»
— Когда достроим, повешу над входом табличку, — продолжал фантазировать Линь Юнь. — «Эко-резиденция Линя». Главные фишки: экологичность и бесплатная передержка для домашних животных.
Услышав про «животных», Сяо Бай дернул ухом и тут же уткнулся головой ему в колени.
— Не спеши, мы еще не открылись, — Линь Юнь легонько оттолкнул его. — Будешь лицом бренда, так что не забывай улыбаться.
Немного отдохнув, они вернулись к делам. Вторая половина дня была посвящена сбору лиан — важнейшего материала для связки каркаса. Следуя подсказкам системы, Линь Юнь нашел в зарослях колючек несколько старых лоз: коричневая кора, невероятная гибкость и прочность.
Он осторожно очищал их от шипов и срезал одну за другой. Сяо Бай в это время патрулировал периметр, следя, чтобы к хозяину не подобрались ядовитые насекомые.
— А ты сейчас на удивление надежен, — похвалил его Линь Юнь.
Сяо Бай гордо задрал голову и в ту же секунду получил по носу спружинившей веткой лианы. Пес взвизгнул и отскочил на добрых три метра.
Линь Юнь едва не согнулся пополам от смеха:
— Ну и где твоя былая серьезность?
Оскорбленный в лучших чувствах, пес бросился на обидчицу-лиану, яростно кусая её и пытаясь выкорчевать дерево когтями.
— Ладно, хватит, она уже сдалась! — Линь Юнь оттащил его. — Негоже благородному псу с растениями воевать.
К вечеру они собрали внушительную гору материалов: три основных бревна для каркаса, кучу вспомогательных жердей, пять огромных снопов соломы, больше тридцати метров тонких лиан и запас хвороста. Всё это было аккуратно сложено у скалистой стены.
Солнце клонилось к закату. Линь Юнь стоял посреди расчищенной площадки, оглядывая свои трофеи, и чувствовал глубокое удовлетворение.
— Стен еще нет, крыши тоже, но масштаб уже впечатляет. Похоже на настоящий дом, — он отряхнул руки. — По крайней мере, теперь ветер не заставит меня сомневаться в смысле жизни.
Сяо Бай вымотался в край. Он распластался прямо на куче соломы, высунув язык. Хвост его лишь слабо подергивался — сил не осталось даже на то, чтобы выпрашивать ласку.
Линь Юнь подошел и ласково взъерошил ему шерсть:
— Сегодня ты молодец. Присваиваю тебе звание «Инспектор-грузчик» и ставлю оценку «отлично».
Сяо Бай что-то невнятно буркнул в ответ.
Линь Юнь посмотрел на небо, прикидывая, что успеет сделать еще кое-что. Он поднял последний выпавший пучок травы и решил еще раз проверить окрестности на предмет полезных мелочей.
Он прошел немного вглубь леса по пологому склону. Интерфейс обнаружения всё еще был активен. Зеленые точки на экране почти исчезли — большинство ресурсов он уже собрал. Оставался лишь один неяркий огонек, мигавший в десяти метрах впереди, за густым кустарником.
— Последний штрих, — прошептал он. — Заберу это, и на сегодня план перевыполнен.
Он раздвинул ветки и зашагал по опавшей листве. Солнце, пробиваясь сквозь деревья, приятно грело плечи. Сяо Бай, пересилив усталость, встряхнулся, сбросил с себя прилипшие листья и, подхватив обрывок стебля, неспешно побрел за хозяином.

Комментарии

Загрузка...