Суп в котелке продолжал мерно побулькивать. Линь Юнь, присев на корточки перед костром, помешивал угли длинной веткой. Кусочек крольчатины с поджаристой корочкой соскользнул с края и упал в бульон, подняв фонтанчик жирных искр. Сяо Бай сонно поднял голову, пару раз повел носом и, убедившись, что еда еще не готова, снова уткнулся мордой в передние лапы. Лишь кончик его хвоста едва заметно дрогнул — пес давал понять, что он в курсе скорого обеда, но двигаться ему лень.
Линь Юнь не обратил на него внимания. Он привычным жестом вызвал системную панель и принялся листать историю сообщений. Только он собрался проверить, не спрашивает ли какой-нибудь очередной новичок, «как развести костер, чтобы не задохнуться в дыму», как всплыло новое уведомление.
【Личное сообщение · Ли Сюэ】: «Кровоостанавливающая трава, которую мы выменяли, очень помогла. У моего друга рана уже затянулась, спасибо тебе». В конце сообщения стоял улыбающийся смайлик — один из тех старомодных желтых колобков с красным ртом. Выглядело немного наивно, но вполне искренне.
Линь Юнь на мгновение замер. Он-то считал это обычной сделкой: трава в обмен на мясо, чистый расчет, никто никому ничего не должен. Он не ожидал, что кто-то решит написать специально, чтобы поблагодарить.
— О как? — негромко хмыкнул он. — Надо же, в наши времена даже в торговле нашлось место для человечности.
Его палец завис над полем ввода. Линь Юнь колебался. Не то чтобы он не хотел отвечать, просто в голове сами собой всплыли все те мошеннические схемы, которыми кишел мировой канал: кто-то ныл «братцы, помираю с голоду, дайте хоть крошку», а потом тут же выставлял подаренные ресурсы на рынок втридорога; кто-то притворялся раненым, чтобы выманить лечебные травы для создания ядов... «Береженого бог бережет» — этот урок он усвоил еще на третий день после переноса, когда Чэнь Юй пытался выменять у него минеральную воду на обычные палки.
Тем не менее, он открыл историю их сделок с Ли Сюэ.
Записи были предельно прозрачными: восемь пучков кровоостанавливающей травы на две порции готовой крольчатины и одну лиану. Девушка платила сразу, не торговалась и не просила лишнего. С момента их первого обмена она не написала ни одной лишней строчки — всё только по делу, даже без лишних эмодзи.
— Ладно, — кивнул сам себе Линь Юнь. — На мошенницу не похожа.
Стоило ему об этом подумать, как система снова издала короткий сигнал «динь».
【Получена анонимная посылка ×1. Отправитель: Ли Сюэ】
Он открыл детали. Внизу была приписка мелким шрифтом: «Небольшой знак внимания. Домашние сухофрукты из диких плодов ×3 упаковки. Пожалуйста, прими».
Линь Юнь прищурился. Первой мыслью было: «Она их там ничем не отравила? А то съем, и завтра придется на нее за еду батрачить».
Он поставил посылку на землю и окликнул пса:
— Сяо Бай!
Уши собаки дернулись, он лениво приоткрыл один глаз.
— Иди сюда, понюхай, — Линь Юнь пододвинул сверток к нему. — Если чуешь яд — виляй хвостом. Если всё чисто — трись о ногу.
Услышав задание, Сяо Бай мигом оживился. Он вскочил, прижал нос к посылке, шумно втягивая воздух, а затем без малейших колебаний начал яростно тереться головой о колено Линь Юня, размахивая хвостом, словно пропеллером.
— Эй, ты критерии не перепутал? — нахмурился Линь Юнь.
Сяо Бай игнорировал ворчание хозяина и продолжал ластиться, едва ли не пытаясь залезть ему на колени.
Линь Юнь вздохнул:
— Ладно-ладно, верю. Раз ты говоришь, что не ядовито, значит, можно есть.
Он осторожно вскрыл одну упаковку. Внутри оказались аккуратно уложенные коричневатые ломтики сушеных плодов, связанные по три штуки тонким волокном лианы. Выглядело довольно эстетично. Он взял один кусочек и сначала осторожно лизнул — вкус был кисло-сладким, с насыщенным фруктовым ароматом. Это было куда лучше тех диких ягод, что он собирал в лесу; те были настолько терпкими, что рот сводило.
— Хм? — он удивленно поднял бровь. — А у этой дамочки талант.
Он откусил кусочек, прожевал и проглотил. Подождал десять секунд. Желудок не скрутило, голова не закружилась, даже изжоги не появилось.
— Хорошо, — улыбнулся он. — Похоже, и правда просто подарок.
Он уселся поудобнее и, сдувая жир с поверхности супа, принялся с хрустом уплетать сухофрукты. С каждым кусочком они нравились ему всё больше. К середине второй пачки он даже пробормотал:
— Может, эту штуку в качестве валюты использовать? Хранится дольше мяса, выглядит приличнее трав, а главное — вкусно.
Услышав слово «вкусно», Сяо Бай тут же навострил уши, подскочил к Линь Юню и начал скрести его руку лапой.
— Брысь, — Линь Юнь прикрыл ладонью оставшиеся лакомства. — Если у тебя потом живот прихватит, я за это не отвечаю.
Сяо Бай обиженно скулнул и улегся на место, но глаз с упаковки не сводил, напоминая ребенка, у которого отобрали конфету.
Глядя на эту морду, Линь Юнь не выдержал и рассмеялся. Немного подумав, он открыл интерфейс торговли и набрал сообщение:
«Сухофрукты отличные. Давай еще пять пачек, а я тебе — две кроличьи ножки».
Отправив это, он сам усмехнулся. Нормальный человек сказал бы «хочу еще поменяться», но он не удержался и придал этому тон серьезной сделки, будто подписывал протокол о стратегическом сотрудничестве.
Ответ пришел меньше чем через десять секунд.
«Не нужно столько мяса, хватит и трех пачек, — быстро ответила Ли Сюэ. — Но я ценю твой жест».
Уголки губ Линь Юня поползли вверх. Он напечатал: «По рукам. Будем считать, что мы наладили долгосрочное партнерство?»
На той стороне замолчали на несколько секунд, а затем высветилось короткое: «Будем».
И тишина.
Линь Юнь пару секунд смотрел на это «Будем», и вдруг почувствовал, что на острове стало как будто не так одиноко. Раньше ему казалось, что все здесь — лишь щепки в океане, каждый сам за себя, борется за лишний день жизни. А теперь выяснилось, что даже из-за горсти сухофруктов и пучка трав можно наладить связь и просто поговорить.
Он положил в рот последний кусочек, не спеша разжевывать, и просто сидел у костра, глядя на поднимающиеся из котелка пузырьки пара.
— Хей, — тихо произнес он. — Оказывается, на этом острове не все — бирюки.
Сяо Бай зевнул, перевернулся на спину, задрав все четыре лапы кверху, и окончательно провалился в сон. Линь Юнь протянул руку и потрепал его по голове. Пес что-то недовольно буркнул во сне и легонько мазнул хвостом по его запястью.
Последний оранжевый луч солнца утонул в линии горизонта. Лагерь погрузился в тишину, нарушаемую лишь потрескиванием пламени и тонким свистом ветра, пробивающегося сквозь щели в соломенной хижине.
Линь Юнь посмотрел на оставшиеся в инвентаре две пачки сухофруктов. Он подумал, что завтра, если снова пойдет к ложбине, стоит поискать такие же плоды. Может, получится заготовить их самому.
В конце концов, нельзя же вечно ждать подарков от Ли Сюэ.

Комментарии

Загрузка...