Перевернув её, он заметил, что на брюшке таракана росли небольшие крылышки, похожие на острые шипы. Посмотрев на это пару секунд, Чжан Гочжу продолжил путь.
Всю дорогу Чжан Гочжу то и дело поглядывал на дробовик в руках Очкарика.
Группа шла и шла, как вдруг Сунь Мяо резко замер на месте. Он увидел, как шедший впереди Чжан Гочжу подал знак остановиться. Чжан Гочжу спрятался за заброшенным автобусом, повернулся, приложив указательный палец к губам, и сделал жест, призывающий соблюдать тишину. Затем он взмахнул рукой внутрь, подзывая всех спрятаться вместе с ним.
Все всё поняли без слов и цепочкой укрылись за автобусом.
Спрятавшись, Сунь Мяо осторожно, боком выглянул наружу — и от увиденного у него перехватило дыхание, а ноги сделались ватными.
На дороге неподалеку находились несколько десятков осьминогих монстров. Среди них были как человекоподобные твари с головами осьминогов и телами людей, так и обычные мутировавшие осьминоги разных размеров. Разница в габаритах объяснялась тем, сколько каждый из них сожрал и в какой момент началась мутация.
Они образовали отряд и все разом направлялись в одну сторону.
И не только здесь: со всех перекрёстков стекалось множество групп осьминогов, вливавшихся в этот общий поток. Если прикинуть на глаз, их там набралось не меньше нескольких сотен.
Сунь Мяо отчетливо слышал глухие удары: «бух-бух», — издаваемые стаей мутировавших осьминогов, топтавших крыши машин.
Некоторые из монстров тащили человеческие тела: обрубленные конечности, поломанные руки, а у некоторых осталась лишь половина туловища. Зрелище было до жути кровавым. Кого-то из людей вели живыми.
На удивление, чудовища не нападали на этих живых людей, а просто гнали их в определенное место, словно погонщики, конвоирующие рабов.
Сердце Сунь Мяо колотилось как безумное. Он понимал: при таком количестве осьминогов один только звук может привлечь всю эту ораву монстров, и тогда им всем шестерым конец. Это ружьё не справилось бы даже с одной тварью, не говоря уже о целой стае. Спустя минуту, когда стая осьминогов немного удалилась, напряжение чуть спало. У всех, кроме одного человека, от страха дрожали ноги.
По счастью, эти монстры не стали поворачивать назад и выискивать Сунь Мяо и остальных. Казалось, им было на всё наплевать и они спешили в какое-то конкретное место, совершенно не обращая внимания на людей.
— Куда это они? Выглядят такими озабоченными, ни на что не отвлекаются, — тихонько пробормотал Сунь Мяо, глядя вслед удаляющейся стае монстров.
— В гнездо, — ответил Чжан Гочжу.
— В гнездо? — Сунь Мяо не понял.
— Пополнять запасы питательных веществ для прародительницы, прямо как рабочие муравьи для матки, — пояснил Чжан Гочжу.
— Откуда ты знаешь? — тут же спросил Сунь Мяо.
— Догадался, — холодно бросил Чжан Гочжу, после чего умолк, зашагав вперед.
Осмотревшись по сторонам, вся компания на цыпочках продолжила путь. Пройдя не больше ста метров, Сунь Мяо услышал глухой стук, а обернувшись, увидел, что пухлый полицейский навзничь рухнул на землю.
Все бросились к нему на помощь. Первым до толстяка добежал Чжан Гочжу — когда тот падал, Чжан Гочжу проявил молниеносную реакцию и подхватил его руками. К счастью, это смягчило падение, иначе мужчина со всего маху ударился бы затылком о твердую землю, и, без преувеличения, мог бы сразу погибнуть.
Лицо пухлого полицейского заливало потом, да так обильно, что воротник его рубашки насквозь пропитался влагой.
— У него тепловой удар, — бросив лишь один взгляд на лицо толстяка, решительно произнес Чжан Гочжу.
— Обезвоживание вдобавок к ранению, — добавил он.
— Нам нужно найти воду, нужно уйти в тенёк. Если он и дальше будет жариться на солнце, а раны осложнятся обезвоживанием, он запросто может умереть.
Все молчали, атмосфера стала напряженной.
Город вот-вот закроют на карантин, повсюду кишмя кишат монстры. Каждый понимал: тащить с собой раненого — значит резко замедлить темп движения, несомненно уменьшить собственные шансы на выживание и многократно повысить смертность.
Никто здесь не был святым, а перед лицом катастрофы инстинкт самосохранения — обычное дело.
Видя, что все молчат, Чжан Гочжу заговорил:
— Оставаться здесь слишком опасно. Как насчет того, чтобы вы сначала шли во временное убежище? Я останусь присмотреть за ним, а чуть позже догоню вас.
Воздух на мгновение замер, как вдруг очкастый полицейский громко и отчетливо произнес:
— Что за глупости! Умирать — так вместе! Я не брошу товарища!
Да и если оставить тебя здесь одного, неужели ты в одиночку справишься со всеми монстрами в городе? Ты да один больной — это чистой воды самоубийство. Так не пойдет, мы должны идти вместе.
Сунь Мяо бросил взгляд на очкастого полицейского: хоть вслух он ничего не сказал, в душе он уже поддержал его. Ему всё же хотелось спасти хоть кого-то, а собственная безопасность его не особенно волновала.
— Хорошо, сначала найдем дом, чтобы устроить его там, заодно проверим, есть ли внутри вода. Если нет — придумаем что-нибудь еще, — сказал Чжан Гочжу.
Чжан Гочжу взвалил потерявшего сознание пухлого полицейского на спину, остальные пятеро образовали защитный круг, и так они дошли до продуктовой лавки у дороги — ближайшей из всех, что попадались на глаза.
Дверь лавки была заперта на висячий замок. Внутри царил полный кавардак: чипсы, вода, всякие товары валялись вперемешку, кассовый аппарат был разбит, а по полу разлетелись сторублевые купюры.
Убедившись в безопасности вокруг, женщина-полицейский с пожарным топором наотмашь ударила им пару раз и сбила замок. Все гуськом вошли внутрь.
Оказавшись в магазине, Сунь Мяо увидел царивший кругом беспорядок: на полу виднелась кровь, товары смешались с мусором, большая часть полок стояла пустой, а некоторые и вовсе валялись опрокинутыми.
В помещении царила тишина — такая мертвая, что было слышно лишь шуршание и шарканье подошв по пластиковым пакетам.
Опасности, казалось, не было.
Внезапно раздался сперва звук проворачивающейся сердцевины замка, а затем скрип. Сунь Мяо мгновенно напрягся. Женщина-полицейский, шедшая в авангарде, тоже подняла пожарный топор наготове и заняла оборонительную позицию перед дверью, откуда донесся шум.
Из дальней комнаты показался лысый мужчина свирепого вида. В одной руке он держал кухонный нож сантиментов тридцать длиной и, тыча в Сунь Мяо и остальных острием, громко закричал.
Он потребовал, чтобы они немедленно убирались, заявив, что никому не собирается отдавать свою еду.
Поняв, что перед ними человек, женщина-полицейский взволнованно объяснила, что ее другу срочно нужна вода, иначе он может умереть. Но лысый продолжал истерично орать и гнать их прочь.
Видя, что лысый мужчина не собирается идти на уступки, женщина-полицейский подняла пожарный топор, готовясь к противостоянию.
Ни одна из сторон не желала уступать.
В воздухе запахло грозой.
Заметив происходящее впереди, очкастый полицейский, до этого охранявший потерявшего сознание толстяка, двинулся вперед, держа дробовик обеими руками.
Пытаясь успокоить обстановку и показывая рукой жест вниз, он заговорил:
— Вы хозяин этого магазина? Простите, что сломали ваш замок. Мой друг тяжело ранен, ему жизненно необходима вода. Позвольте нам побыть здесь какое-то время, у него тепловой удар, он больше не может идти, у нас нет другого выхода.
К тому же, при нынешней обстановке в городе, лишний человек — это дополнительная безопасность. Нас много, мы не станем вам в тягость, а наоборот, с нами будет безопаснее. Если хотите, мы уйдем сразу, как только поможем пострадавшему, и ни минутой дольше. Как вы на это смотрите? — искренне попросил очкастый полицейский.
Лысый мужчина бросил взгляд на дробовик в руках мужчины в очках.
Затем он убрал нож и сказал:
— Ты прав, я тоже считаю, что с людьми безопаснее. В конце концов, как ни крути, мы все китайцы, а перед лицом беды нужно держаться вместе, верно?
Услышав это, очкастый полицейский кивнул.

Комментарии

Загрузка...