Пока Мужчина средних лет еще не переступил порог, Сунь Мяо уже быстрым шагом последовал за толпой к центру вестибюля первого этажа.
Всю дорогу в невидимых темных уголках промелькивали щупальцеподобные вещи, причем на каждом новом этаже или после каждого пройденного поворота эти липкие щупальца мелькали вновь, сильно напоминая слежку. Они двигались с невероятной скоростью, так что Сунь Мяо и остальные ничего не заметили.
Вокруг стояла тишина, тишина какая-то нарочитая... В огромном коридоре раздавались лишь беспорядочные шлепки шагов, казалось, кругом царила полная безопасность.
Мужчина средних лет и пожилая женщина, едва выйдя из кладовой, остановились, и мужчина почему-то привычно посмотрел на стены по обе стороны. На стенах виднелось больше десятка следов слизи, разделенных на две категории: одни потоньше, другие чуть покруче. Толстой слизи было меньше, а тонкой — больше, и она была разнообразнее.
Изменилось, — мысленно произнес Мужчина средних лет. В таких тонких деталях окружающей обстановки он не мог ошибиться: когда они входили, никакой подобной толстой слизи здесь точно не было. Когда же она появилась? И как осталась?
Лицо мужчины постепенно становилось суровым, соболиные брови сошлись на переносице, а во взгляде пробилась острота. Никто не знал, о чем он думает. Простояв так несколько секунд, он уверенным шагом направился догонять основную группу.
По дороге время от часу откуда-то из окон задувал ветер, ускоряя движение воздуха. Мужчина средних лет чуть шевельнул ухом, а затем мгновенно повернул голову, остро и косо взглянув назад — он был способен почувствовать дуновение ветра, даже если тот дул со спины.
С другой стороны, Сунь Мяо, убегая, то и дело оглядывался, проверяя, догнали ли те двое. Вдруг резкий и едкий запах крови ударил ему в нос. Оглядевшись, он с ужасом осознал, что они уже в центре вестибюля первого этажа: несколько спасателей, звавших людей сверху, с остекленевшими взглядами стояли у главных дверей, а в центре зала валялись несколько трупов. Внутренности и белые кости были видны отчетливо, весь пол был залит ярко-алой кровью вперемешку с человеческими ошметками.
От этой картины у Сунь Мяо тут же скрутило живот, и он торопливо отвел взгляд. Лучше бы он не отводил — стало только хуже: в правом углу у самой стены лежало женское тело. Непонятно почему эта мертвая женщина оказалась одна в углу — ее грудная клетка была чем-то распорота, море крови вместе с вывалившимися внутренностями залило весь пол, а половины головы не хватало, обнажая побелевший мозг.
Это зрелище выпотрошенного тела мгновенно взбудоражило желудок Сунь Мяо, и его вырвало с громким звуком.
Спускавшиеся один за другим по лестнице люди, увидев эту сцену, пришли в ужас: кто-то, как и Сунь Мяо, начал блевать, кто-то плакал от страха, а несколько женщин громко визжали, и этот пронзительный крик едва не разрывал барабанные перепонки. Заметив такое, несколько человек яростно взревели: — Заткнитесь вы все, блядь! Хотите привлечь эту тварь и погубить нас?
Люди не смели двинуться вперед и подсознательно отступили на несколько шагов, держась подальше от трупов. Вдруг из толпы прямо вышел какой-то силуэт.
Сунь Мяо вытер рот воротником у локтя, поднял глаза и почувствовал, что этот силуэт до боли знаком.
Тот человек подошел к женскому трупу и стал разглядывать тело. С безмятежным взглядом и отрешенным выражением лица он изучал рану в форме ворсистой спирали, сквозь которую торчали белые ребра. Глядя на эту спиралевидную рану, он сохранял спокойствие, разве что брови чуть сильнее нахмурились. Сложив вместе средний и указательный пальцы, он зачерпнул ими немного крови из желудка мертвой женщины, поднес окровавленные кончики пальцев к носу и принюхался. Спустя несколько секунд выражение сомнения на его лице сменилось потрясением, и он громко закричал: — Плохо! — а затем, будто что-то почувствовав, резко поднял голову вверх.
Услышав этот голос, Сунь Мяо окончательно убедился, что перед ним тот самый Мужчина средних лет, просто старушку за его спиной он куда-то дел, из-за чего Сунь Мяо не сразу его узнал.
Заметив, что тот смотрит наверх, Сунь Мяо тоже поднял взгляд. И то, что он увидел, повергло его в шок: часть бледно-желтого потолка меняла цвет на синий, словно хамелеон, к тому же этот участок «потолка» начал опускаться вниз. По мере того как цвета становились отчетливее, потолок постепенно обретал форму щупалец и даже два глаза, присущих живым существам. Сунь Мяо наконец разглядел его: какой к черту это был потолок — перед ним во всей красе предстал свирепый гигантский осьминог! Меняя текстуру собственной кожи и внешние признаки, он неизвестно когда слился с фоном.
Гигантский осьминог взмахнул щупальцами в воздухе, и когда они опустились на землю, то пришлись аккуратней по трём людям. Человек весом в семьдесят-восемьдесят килограммов в этот миг полетел прочь легко, как воздушный змей с оборванной нитью, и со страшной силой врезался в правую стену в дальнем конце вестибюля. Двое из тех, кого задело, переломали все кости, их поясницы держались на лишь едва заметном лоскуте плоти, и, рухнув на пол, они продолжали испускать вопли, а третьего перерубило пополам — верхняя половина тела улетела прочь. Эта разрушительная сила превосходила удар любого стального хлыста.
Сунь Мяо наконец понял, откуда взялся тот женский труп, из-за которого его вывернуло наизнанку.
Пол раскололся, и в толпе предстал двухметровый осьминог. Окутав щупальцами какую-то женщину, он вертикально втолкнул ее в свою усеянную острыми зубами спиралевидную пасть, извергнув фонтан кровавого тумана и мясного фарша под душераздирающие крики несчастной.
Следом за этим один за другим раздались испуганные крики, толпа смешалась в кучу и в панике бросилась к главным дверям.
Сунь Мяо тоже хотел бежать, но от только что пережитой рвоты ноги у него превратились в вату, и стоять он мог, лишь опираясь обеими руками обо все подряд. А теперь, столкнувшись с таким ужасом, он и вовсе рухнул на землю, парализованный страхом.
Впрочем, неспособность бежать обернулась для него счастливой случайностью: из засады по обе стороны от дверей выскочили два мутировавших осьминога нормального размера, словно поджидавших заранее. Головы тех, кто добежал до выхода первыми, были мгновенно оплетены бросившимися тварями, и последнее, что несчастные видели в своей жизни, — это усеянная густыми рядами острых зубов спиралевидная пасть осьминога.
Кровь и мясо летели во все стороны. В этот момент вестибюль казался уже не человеческим миром, а настоящим чистилищем, где свирепствуют кровожадные чудовища, и повсюду неслись предсмертные крики.
Бойня, устроенная гигантским осьминогом, продолжалась: одним ударом хлыста он снес женщину, а затем подполз к отступающему к стене Очкарику. Бежать тому было больше некуда, и Очкарик, выставив обе руки перед грудью для защиты, выкрикнул: — Ты меня помнишь? Я же подкармливал тебя!
Гигантский осьминог хлестнул Очкарика по шее, и вслед за этим голова в очках отлетела неподалеку от Сунь Мяо. Тот еще не успел прийти в себя: будучи обычным человеком со страхом перед видом крови, его мозг погрузился в абсолютную пустоту, а осьминог уже перевел на него свой взгляд.
Оплетаемый волочащимся по полу тяжелым телом, монстр медленно приближался к Сунь Мяо, оставляя за собой дорожки толстой слизи. Казалось, он вовсе не спешил заканчивать охоту — ему будто доставляло извращенное удовольствие наблюдать, как добыча погибает в его лапах. Да, это походило вовсе не на охоту, а на забавную игру.
Синий гигантский осьминог высоко занес для удара одно щупальце, а другим помахал Сунь Мяо на прощание, словно «рукой» (слово «рука» в кавычках), и из спиралевидной пасти раздался невнятный, жуткий и хриплый человеческий голос: — Пока-пока.
Затем щупальце резко пошло вниз. В этот миг воздух, казалось, застыл. Щупальце подбиралось все ближе к голове Сунь Мяо, и в следующее мгновение его череп должен был лопнуть, как арбуз.
— Бац.
Раздался глухой стук — ожидаемого взрыва мозга не произошло. Вместо этого тяжелое офисное кресло на деревянном каркасе со страшной силой врезалось в гигантского осьминога, отчего монстра отбросило вбок. Похоже, эти осьминоги эволюционировали и обрели нечто вроде человеческих эмоций: по мимике можно было легко судить о его гневе, и судя по разъяренной физиономии гигантской твари, удар причинил ей сильную боль.
Осьминог повернул голову, и Сунь Мяо тоже посмотрел в ту сторону. На лестнице стоял Мужчина средних лет. Как ни странно, бегство наружу оставляло хоть какой-то шанс на выживание, но мужчина почему-то решил остаться в обреченном без выхода вестибюле и заорал на Сунь Мяо: — Беги! Не оглядывайся на меня!
Голос звучал зычно, раскатом грома среди ясного неба, словно бомба, взорвав зависший мозг Сунь Мяо.
Шатаясь, Сунь Мяо поднялся на ноги и бросился наутек. Осьминог не стал его преследовать — он лишь уставился мутными гигантскими глазами на Мужчину средних лет, и его мягкое, подобное грязи тело начало медленно двигаться к лестнице.
И без того казавшееся неторопливым движение в один миг резко ускорилось, и Мужчина средних лет, не желая сдаваться, стремительно побежал наверх.
У главных дверей, несмотря на присутствие двух мутировавших осьминов, толпа насчитывала человек сорок-пятьдесят, и Сунь Мяо в потоке людей все же вырвался наружу под непрекращающиеся вопли. Не оглядываясь, он помчался по шоссе, а сзади, с залитого кровью пола, доносился леденящий душу хруст пилимых черепов.
Мгновенно рухнули больше десятка людей, и скорость этой бойни едва ли уступала современному пехотному вооружению.
Однако этот ужасающий звук быстро заглушила надежда, предстанувшая перед глазами Сунь Мяо: прямо по шоссе к ним спешили четыре человека в полицейской форме — трое мужчин и женщина. Женщина-полицейский в очках сжимала в руках бело-красный пожарный топор, забрызганный кровью до самого лезвия. Другой полицейский, довольно плотный мужчина, держал ружье. Хотя ствол покрылся ржавчиной, Сунь Мяо с первого же взгляда узнал оружие — это был дробовик 97-й модели.
Подойдя ближе, Сунь Мяо разглядел все еще четче: полицейская форма на всех четверых была покрыта пятнами крови. У одного из мужчин правая стопа была срезана чем-то по самую щиколотку и обмотана слоями марли, сквозь которую проступала ярко-алая кровь. Кто-то поддерживал его под руку, вид у них был крайне потрепанный.
Увидев бледное как полотно лицо Сунь Мяо, полный полицейский с ружьем заговорил первым: — Что здесь произошло?
— Нас атаковали осьминоги! Внутри еще остались люди! — Сунь Мяо бросил взгляд в сторону офисного здания и заговорил коротко.
— Сколько их? — снова спросил плотный коп.
— Трое, и еще один огромный, метра четыре-пять длиной.
— Огромный? — По удивленному лицу копа было заметно его недоверие, а женщина-полицейский при этих словах тоже нахмурилась.
— Вперед! — крикнул тем не менее плотный полицейский и резко дернул затвор, раздался четкий щелчок досылаемого патрона — звук, который в данный момент дарил поистине железобетонное чувство безопасности. Женщина-полицейский в тот же миг чуть крепче перехватила свой топор.

Комментарии

Загрузка...