Сунь Мяо огляделся по сторонам, пытаясь определить источник звука.
Но вокруг, не считая уходящей в бесконечность Лань Хай, не было видно абсолютно ничего.
Вслушавшись в эхо этого голоса, Сунь Мяо почувствовал, что звук словно бы не проходил через барабанные перепонки, а... казалось... казалось, звучал прямо у него в голове.
Обстановка не позволяла долго размышлять о происходящем — быстрее вернуться домой было сейчас важней всего.
Выйдя на улицу, заполненную стоящими автомобилями, Сунь Мяо попытался зашагать в сторону дома. То тут, то там из машин выходили люди, а навстречу ему, охваченные падением ужаса, бежали прохожие. Скрытая в синеватом тумане дорога то и дело оглашалась человеческими криками, от которых у Сунь Мяо замирало сердце — впереди явно что-то произошло! Собиравшийся было домой Сунь Мяо тоже попятился, вот только пятился он очень медленно.
Откуда-то изредка выбежал регулировщик движения, весь в поту.
Сунь Мяо поспешил воспользоваться моментом и, приблизившись, спросил: — Что там впереди?
Задыхаясь от бега, дорожный полицейский тревожно выпалил: — Что ты здесь делаешь? Быстро найди безопасное место, спрячься и жди указаний!
Бросив это, он, не оглядываясь, быстро убежал. Крики становились всё громче, что означало: эта тварь приближается к Сунь Мяо. Чудище ещё и двигалось. Чувство ужаса поднялось от самых ступней и пронзило Сунь Мяо насквозь. Он ощутил смертельную опасность, адреналин зашкаливал, и хотя он не понимал, что происходит, в голове Сунь Мяо билась лишь одна мысль: бежать!
Волоча ослабевшие ноги, Сунь Мяо сорвался с места и, перейдя от шага к бегу, помчался изо всех сил. Пробежав несколько десятков метров, он бросил косой взгляд вбок. От увиденного у него волосы встали дыбом, а сердце подпрырнуло к самому горлу: несколько сине-голубых осьминогов стремительно неслись по крышам машин и дорожному покрытию, орудуя своими щупальцами. Они передвигались по суше и при этом бегали намного быстрее людей.
Тела осьминогов были покрыты слизью, огромные выпуклые глаза излучали свирепость, сами они превосходили обычных осьминогов раза в два, а щупальца были испачканы в крови. На присосках щупалец выдвигались и втягивались ряды изогнутых трёх-четырехсантиметровых острых зубов. Стоило кому-то из отставших людей попасться им, как лёгкий взмах щупальца срезал целые пласты плоти. Затем, расправившись с жертвой, ротовой аппарат с тремя веерообразными острыми зубами начинал вращаться, вскрывая человеческий череп. Срезанная округлая макушка летела прочь, отброшенная небрежным взмахом щупальца и обнажая вызывающие ужас мозговые оболочки, после чего из пасти выдвигалась тонкая длинная трубка и, вонзившись в человеческий мозг, принималась высасывать его.
Впервые в жизни увидев столь кровавую картину, Сунь Мяо воочию наблюдал, как увиденное, словно зубило, сверху донизу раскалывает все его представления о мире.
Сердце Сунь Мяо уже было затоплено страхом, мозг отключился, оставив лишь одно понимание: нужно бежать.
Он выложился без остатка, задействовав всю энергию каждой клеточки своего тела. Сунь Мяо, закоренелый домосед, никогда в жизни не занимавшийся спортом, в этот момент развил рекордную скорость.
Бежал он так быстро, что ему казалось, будто ноги отстают и бежит одна лишь верхняя половина туловища.
Пробежав чуть больше ста метров, Сунь Мяо выдохся. Судорожно глотая ртом воздух, он сбавил темп и оказался в самом хвосте убегающей толпы.
Эти осьминоги передвигались в полтора раза быстрее спринтеров. Не считая одного, занятого трапезой, ещё два чудовища находились всего метрах в восьмидесяти от него, и Сунь Мяо отчетливо слышал крики людей, отставших позади. В этот критический момент жизни и смерти его мозг заработал на предельной скорости.
Бежать по открытой местности — верная смерть, спастись можно только внутри здания!
Сунь Мяо шмыгнул в офисную высотку и, добежав до лифта, остолбенел: лифта на первом этаже не было. Охваченный паникой, он принялся яростно жарить на кнопку вызова вниз. На дисплее лифта высветилось «7→6», после чего кабина, словно сломавшись, застряла на шестом этаже и не двигалась. Заметив это, побледневший Сунь Мяо испуганно оглянулся: к счастью, осьминоги пока не преследовали его.
Медлить было нельзя, оставалось только бежать по лестнице. Впопыхах он даже споткнулся на первой же ступеньке.
Стены лестничного пролёта были измазаны слизью и кровью, двери всех офисов на этажах, мимо которых пробегал Сунь Мяо, стояли настежь распахнуты, а коридоры являли собой хаос: разбросанные повсюду бумаги, перевёрнутые диваны, а на четвёртом этаже и вовсе валялась половина человеческого тела — плоть на грудной клетке была рассечена словно бы вихревым лезвием, обнажая белеющие рёбра.
Конечно, рассматривать всё это Сунь Мяо было некогда. Он продолжал бежать без остановки, пока не добрался до седьмого этажа, снедаемый одновременно трепетом и надеждой — ведь кладовая была прямо перед ним, а спасение — на расстоянии вытянутой руки.
Внезапное воспоминание о тайнике посреди смертельной опасности подарило ему ощущение чудом дарованной жизни.
Но металлическая защитная рольставня кладовой, которая обычно всегда была открыта, сегодня оказалась опущена до самого пола. Увидев это, Сунь Мяо почувствовал, как сердце его замерло, а только что вспыхнувший огонёк надежды вновь погас. Словно обезумев, он принялся изо всех сил колотить в дверь. — Откройте! Есть кто живой! Быстро откройте! — под конец он почти сорвался на крик. Обессиленный Сунь Мяо сполз по стене на пол, кости его словно вынули из тела, превратив его в бесформенную лужицу. Широко раскрытыми глазами он уставился на лестничный пролёт, воображая в мыслях поднимающегося сюда жуткого осьминога.
Прошло десять секунд... Воображаемая сцена не повторилась, осьминог не появился.
Прошла минута... Ничего не происходило. Внутреннее напряжение Сунь Мяо достигло предела, он дышал с опаской, боясь издать хоть звучок. В коридоре стояла мёртвая тишина — настолько зловещая, что был слышен лишь бешеный стук его собственного сердца. Эта минута показалась Сунь Мяо целым годом. Ноги настолько онемели и ослабли, что не подчинялись хозяину; даже если бы появилась возможность идти, Сунь Мяо не решился бы сунуться к лестнице, чтобы просто взглянуть.
Прошло десять минут... Сначала Сунь Мяо услышал звук открывающейся тяжёлой железной двери — его нервы и так были натянуты до предела, и этот звук мгновенно зацепил его за живое, а следом поползла вверх металлическая рольставня.
Изнутри осторожно выглянуло женское лицо, и, заметив живого Сунь Мяо, женщина удивленно распахнула глаза.
Сунь Мяо узнал это лицо — перед ним была одна из его коллег.
— Быстрее сюда, скорее, снаружи слишком опасно, — приговаривала женщина, одновременно зазывая его рукой.
Сунь Мяо попытался подняться, но ноги не слушались. Он попробовал ещё раз и наконец с трудом встал на ноги.
Эти десять минут показались ему бесконечными, казалось, он уже побывал на том свете.
Шагнув в кладовую, Сунь Мяо сразу увидел с десяток знакомых лиц коллег.
Помещение кладовой оказалось просторным, в нём хранился всякий хозяйственный инвентарь, а также стоял вилочный погрузчик. Дверь кладовой состояла из двух слоев: первый — массивное тяжелое полотно, второй — металлическая рольставня. К тому моменту здесь собралось уже человек сорок-пятьдесят. Больше десятка из них Сунь Мяо узнал — это были его сослуживцы. Когда синеватый туман только опустился и был ещё не столь плотным, они вышли наружу, чтобы оценить обстановку из-за начавшихся беспорядков, а сообразив, что к чему, обнаружили, что первый этаж уже погрузился в пучину опасности, и возвращаться было поздно, поэтому все они укрылись здесь.
Помимо сотрудников компании, здесь находились и жильцы из окрестных домов — в том числе пожилая женщина, которую Сунь Мяо часто видел по утрам на прогулках.
Кто-то из женщин тихо плакал, что было вполне естественно: для людей, слишком долго проживших в мирное время, потрясение от столь ужасных событий оказалось невероятно сильным. Несмотря на отдельные всхлипывания, в помещении в целом царила тишина — что само по себе было удивительно для сборища из четырех-пятидесяти человек.
Сунь Мяо устроился на полу в тихом углу, прислонившись спиной к стене. Ноги его всё ещё продолжали дрожать, каждая пора тела источала тревогу, а перед глазами неотступно прокручивались кровавые кадры пережитого кошмара.
Честно говоря, Сунь Мяо и сам уже не понимал, жив он или умер.
Лишь ощущение холода от бетонной стены за спиной помогало ему осознавать, что он всё ещё дышит.
Он жадно хватал ртом воздух — не только из-за сильной физической нагрузки, но главным образом от пережитого напряжения и страха.
Выступивший через поры пот на икрах насквозь вымочил штанины. Впервые в жизни он так близко столкнулся со смертью лицом к лицу.
[Задание начального уровня выполнено, получено 5 Монет обмена]
Раздался сакральный механический голос, излучавший оттенки, казалось, совершенно не от мира сего.
Возможно, из-за пережитого стресса, либо от усталости или панического страха Сунь Мяо вовсе не расслышал этих слов.

Комментарии

Загрузка...