— Ты ещё помнишь, какого цвета был твой сон?
— Я... я забыл.
Это было неудивительно для Сунь Мяо; на самом деле многие люди забывают содержание сна сразу после пробуждения.
— Что же теперь делать? Продолжать пить то лекарство? — голос Сунь Мяо звучал с лёгкой ноткой тревоги и раздражения.
— Прекращать приём не нужно, поначалу отсутствие явного эффекта — это нормально. Просто расслабься, постарайся в последнее время не забивать голову лишними мыслями, не переутомляйся и не смотри фильмы или сериалы с резкими поворотами сюжета, чтобы не вызывать эмоциональных колебаний. Будет время — заходи ко мне, я ещё раз на тебя посмотрю.
Сунь Мяо согласно угукнул.
Банан был съеден, и Сунь Мяо небрежно бросил кожуру на пол, после чего окликнул в сторону гостиной:
— Сяобо!
Низкий круглый робот подъехал, втянул банановую кожуру внутрь своего корпуса; снизу аппарат опирался на четыре маленьких колеса, а на верхней панели два маленьких разделённых экранчика отображали пару пиксельных глаз. Подобные роботы-пылесосы в 2042 году стали уже привычным делом, они имелись практически в каждом доме.
Избавившись от кожуры, Сунь Мяо повернулся и принялся переключать телеканалы.
— Западное побережье острова Ванкувер в Канаде шестого числа этого месяца было усеяно выброшенными на берег тушами кашалотов. По словам эксперта по морской биологии Тусона, внутри тел китов обнаружено большое количество сырой нефти, что предварительно связывают с недавней утечкой...
— Число городов с пятым классом загрязнения воздуха увеличилось ещё на девять, и мы не можем не задуматься о нарастающем загрязнении...
— Ледники в Арктике вновь начали массово таять. Это происходит уже не в первый раз за год — подобное мы наблюдали ещё в июне. Всемирная экологическая организация предупреждает, что колоссальное энергопотребление далеко превышает пределы возможностей Земли, а зимнее таяние ледников свидетельствует о том, что экологические проблемы не терпят отлагательств, и призывает...
— Как вы можете видеть, эта стая перелётных птиц обитает на данном острове. Странно то, что в этом году они не полетели зимовать в тёплые края, а вместо этого переживают здесь холода. На самом деле, начиная с этого месяца, стаи перелётных птиц по всему миру демонстрируют аномальное поведение при миграции, а некоторые пернатые и вовсе совершают различные суицидальные поступки, бросаясь в море. Что именно на них влияет, биологи пока не могут понять...
Утренних новостей было много, но у Сунь Мяо совсем не было настроения слушать их до конца — остановиться на пару секунд, если что-то привлекло внимание, уже было неплохо.
пощёлкав пультом добрую половину дня, он изначально думал, что сможет по памяти переключиться на то, что хотел посмотреть, всё время чувствуя, что нужный канал вот-вот появится, но сколько ни листал, нужного так и не нашёл.
— Сяобо, передача Сон и наука, кажется, на триста двадцать четвёртом канале, я точно не помню. Поищи-ка туда-сюда, а как найдёшь, включи последний выпуск, — сказал Сунь Мяо, в конце концов всё же обратившись за помощью к Сяобо.
Сяобо был не просто роботом-пылесосом: он был соединён с домашней рисоваркой, телевизором и прочей техникой, выполняя роль электронного дворецкого, так что переключить канал для него было проще простого. Бурное развитие электронных технологий привело к тому, что некогда редкие удобства вошли в каждый дом.
Вскоре телевизор переключился на трансляцию интервью, и рядом с женщиной-репортёром можно было заметить стоящего ведущего.
Этот телеканал раньше был крайне непопулярным, но год назад он внезапно взлетел в топы и даже выбился в мейнстрим.
— Доктор Сюй, исходя из ваших познаний о кошмарах, если человеку долгое время снится похожий тип кошмаров, каковы наиболее вероятные причины этого, или что именно служит причиной? — раздался в телевизоре голос репортёра, которая задавала вопрос сидевшему рядом с ней врачу в белом халате.
Этот доктор Сюй был ведущим в стране специалистом в области нейробиологии и психологии; можно сказать, что равных ему в этой сфере на данный момент не существовало — это был редчайший талант.
Даже такой человек, как Сунь Мяо, который обычно не особо сидел в интернете, знал о его великом имени, и это говорит о многом.
— Как вы смотрите на то, что в последнее время всё больше людей регулярно видят труднообъяснимые с научной точки зрения кошмары? Среди интернет-пользователей бытует мнение, что столь масштабное скопление ночных ужасов — это проекция коллективного бессознательного, предупреждающая людей о будущем. Разделяете ли вы такую точку зрения?
Репортёр начала задавать вопросы врачу по заранее заготовленному сценарию.
— Подобные утверждения не имеют под собой научного обоснования, а наши знания о сновидениях при нынешнем уровне технологий всё ещё весьма поверхностны, — пояснил доктор Сюй.
— На сегодняшний день существует множество мнений на этот счёт, но наиболее общепринятая гипотеза гласит, что это может быть вызвано изменениями магнитного поля. Колебания магнитного поля делают мозг крайне активным, что по ночам проявляется в форме сновидений. В то же время в ходе исследований было обнаружено, что у людей, страдающих от скоплений кошмаров, значительно улучшается память, — он сделал паузу и продолжил:
— Угу, понятно. В сети бытует и такое мнение: дескать, перед лицом глобальной катастрофы гибели Земли подобные сновидения — это некий защитный механизм организма людей с высоким уровнем духовного развития. Как вы относитесь к подобным рассуждениям?
Репортёр задала второй вопрос.
— Возможно, наука действительно пока не способна разрешить некоторые вопросы, но мы не одобряем попытки объяснять всё с помощью подобных эзотерических и лишённых всяких оснований древних суеверий, — как можно более мягко выразился доктор Сюй.
— Хорошо, спасибо доктору Сюю за разъяснения. Вопрос третий: может ли произойти смещение земной оси? Наподобие того, о чём ходят слухи в интернете — смещения на девяносто градусов из-за инверсии магнитных полей? — снова заговорила репортёр.
— Э-э, нет никаких оснований для подобных утверждений, это чистой воды выдумки. Я надеюсь, что люди не станут поддаваться панике и тем более распространять такие слухи, а сохранят позитивный и оптимистичный настрой.
— Угу, хорошо. И последний вопрос: могут ли изменения магнитного поля Земли, включая инверсию магнитных полюсов северного и южного полушарий, спровоцировать какую-либо геологическую катастрофу?
— Ха, будьте спокойны, такого развития событий абсолютно исключено! — с полнейшей уверенностью произнёс доктор Сюй.
— Это тоже слухи, пожалуйста, не верьте подобным заявлениям. Подобное мировоззрение свойственно лишь людям с низким уровнем научной грамотности, — добавил он.
Далее по плану наступало время разоблачения слухов, как вдруг доктор Сюй только собрался что-то сказать...
Дзинь-дзинь-дзинь!
Внезапно раздался звонок мобильного телефона.
Услышав этот звук, репортёр заметно растерялась, но многолетний профессиональный опыт позволил ей быстро взять себя в руки. С натянутой, вежливой улыбкой она произнесла:
— Эм-м, позвольте уточнить, чей это телефон звонит?
Удивление репортёра имело под собой веские основания: сегодняшняя передача была чрезвычайно важна, помимо обычного эфира она имела важнейшее значение для стабилизации настроений в обществе, поскольку в последнее время в сети невероятно бурно обсуждалась тема апокалипсиса и паника продолжала нарастать, так что вышестоящее руководство отдало прямой приказ.
На столь важных программах телефоны в обязательном порядке заранее переводятся в беззвучный режим, к тому же перед началом съёмок на площадке глушатся любые внешние радиосигналы — как вообще мог кто-то дозвониться прямо сейчас?
Все присутствующие, включая режиссёра трансляции, были шокированы этим внезапным поворотом, а зрители в зале начали озираться по сторонам, пытаясь отыскать источник звука.
— Это ваш телефон, доктор Сюй.
Лишь когда кто-то из девушек в первом ряду тихонько подсказал ему, доктор Сюй пришёл в себя и принялся судорожно шарить по карманам пиджака и брюк. Звонок застал его врасплох настолько, что он даже сообразить ничего не успел: он ведь чётко помнил, что никаких дел на сегодня не планировал и никто не мог с ним связаться, а хуже всего было то, что перед началом эфира он своими руками выключил мобильный!
Вызов был принят, и когда человек на другом конце провода заговорил, на лице доктора Сюя мелькнуло едва уловимое судорожное движение, но он тут же взял себя в руки.
Доктор Сюй опустил телефон, стараясь выглядеть совершенно невозмутимым, однако на его лбу проступили крупные капли пота.
— Я отойду в туалет, уважаемые зрители, не поддавайтесь панике, не поддавайтесь панике! Слухи о катастрофе — это просто слухи, слухи, обыкновенные слухи. Колебания магнитного поля — это совершенно нормальное природное явление, — бормотал он сам себе, несколько раз подряд повторив слово слухи, после чего стремглав бросился в сторону уборной.
Увидев эту сцену, ведущий тут же попытался разрядить обстановку и оживить атмосферу, чтобы переключить внимание зрителей и скрыть возникшие в эфире накладки. Комичным, вызывающим улыбку тоном он произнёс:
— Наш эксперт доктор Сюй явно съел что-то не то!
На мгновение зрители в зале рассмеялись, атмосфера немного оживилась, и Сунь Мяо, наблюдавший за передачей с экрана, тоже невольно усмехнулся.
Время шло секунда за секундой. Сначала никто не видел в этом ничего подозрительного, но спустя почти пять минут из туалета не доносилось ни звука, и присутствующие в студии начали тревожиться.
Режиссёр жестами показал ведущему, чтобы тот сходил и проверил, в чём дело.
Ведущий быстрым шагом направился к туалету и постучал костяшками пальцев по белой пластиковой перегородке, издав серию ритмичных глухих звуков.
Зрители в зале начали проявлять беспокойство, зашушукались, некоторые вытянули шеи, пытаясь заглянуть в сторону туалета, чтобы понять, что там произошло.
После нескольких долгих стуков и неоднократных окликов, не дождавшись никакого ответа и почувствовав неладное, ведущий по знаку режиссёра решился толкнуть дверь силой. Но стоило ему сделать шаг вперёд и ударить ногой, как тело вдруг потеряло опору — в туалетной кабинке вовсе никого не было, да и дверь даже не была заперта!
Заметив это, репортёр окончательно потеряла самообладание. Она бросилась в аппаратную, на беду крича:
— Что здесь происходит?!
Этот момент оператор отчётливо зафиксировал на камеру. За столько лет работы в сфере ей ещё не доводилось сталкиваться с тем, чтобы люди бесследно исчезали прямо посреди эфира.
Зрители в зале заволновались ещё сильнее, шум и галнёж заставляли сердце сжиматься от тревоги. Сунь Мяо по ту сторону экрана тоже сидел в полнейшем недоумении: сначала он думал, что это постановочный трюк телеканала, но теперь всё выглядело куда сложнее.
— Рекламу! Быстро давайте рекламу! — истошный вопль режиссёра донёсся прямо из динамиков, затем экран замигал, и вместо запланированной рекламы на нём заплясали белые помехи...
Сам того не понимая, Сунь Мяо почувствовал, как в груди зародилось смутное, иррациональное беспокойство, хотя он никак не мог сообразить, откуда оно взялось.
Одолеваемый сомнениями и силясь хоть в чём-то разобраться, Сунь Мяо пошёл на кухню — как делал это каждое обычное утро — зажёг плиту и поставил вариться лапшу.
При этом телевизор он выключать не стал — и вовсе не потому, что забыл. У Сунь Мяо была странная привычка: непонятно почему, но ему всегда хотелось, чтобы в доме были какие-то звуки, особенно по вечерам. Даже когда он сидел в телефоне, телевизор должен был работать фоном, а когда он шёл мыться, обязательно включал музыку — это помогало ему, человеку, привыкшему жить в одиночестве годами, чувствовать себя в безопасности.
В конце концов, жениться он всё равно не мог: ни собственного жилья, ни машины, как и сотни миллионов других молодых китайцев. Квартиру, в которой он сейчас жил, он, разумеется, снимал — попробуй-ка купи жильё в Нинбо, ипотеки Сунь Мяо не хватило бы выплатить и до конца третьей жизни.
Одна ипотека на три поколения, человек умер, а кредит остался.
Лапша варилась в кастрюле, а он тем временем прошёл в ванную. В зеркале отразилось его унылое, вытянутое лицо: писаным красавцем его не назвали, а в свои двадцать восемь лет он был самым обычным офисным клерком. На правой руке у основания большого пальца тянулся небольшой светлый шрам длиной сантиметра в два — если не присматриваться, его было вовсе не заметить. Эту царапину он получил ещё в детстве, когда играл с канцелярским ножиком у бабушки.
Коротко сполоснув лицо, он принялся по порядку чистить зубы — уничтожение бактерий перед завтраком имело важное значение для гигиены полости рта. Впрочем, согласно популярным научно-популярным советам, чистить зубы до еды вроде как было ошибкой, но Сунь Мяо, ради собственного удобства, обращал на это не больше внимания, чем на погоду.
Вернувшись на кухню, он обнаружил, что лапша уже сварилась. Сунь Мяо шумно и жадно зачерпнул полную ложку, отправляя её в рот: горячая, пышущая белым паром лапша с ароматной мясной подливкой насыщенного коричневого цвета, продолжавшей слегка поблёскивать жирком — истинное земное блаженство, чем не завтрак.
Эту лапшу вручную делала его бабушка в деревне, перемалывая зерно. Из-за эпидемии и засухи на поверхности земли воды становилось всё меньше, опустынивание земель прогрессировало с каждым днём, мировая экономика продолжала стагнировать, сельскохозяйственное производство резко упало, а цены взлетели до небес, спровоцировав жесточайшую инфляцию. В некогда процветающих городах раздобыть еду стало практически невозможно, в то время как в отсталых некогда сельских районах, где люди могли сами выращивать урожай, ещё удавалось сводить концы с концами.
Хотя власти издавали приказы о принудительной сдаче излишков, каждая семья тайком припрятывала кое-что про запас.
Поскольку лапша была домашнего помола и без всяких добавок, текстура у неё была грубоватой, совсем не такой нежной, как у магазинной, но в нынешние времена радовало уже то, что удавалось хоть что-то пожевать и не ложиться спать голодным три раза на дню — перед лицом жизни и смерти кто станет привередничать?
В этот момент из телевизора донёсся резкий треск электрических разрядов, сверкнули искры, на миг показалась тонкая струйка белого дыма, а затем раздался голос незнакомого ведущего:
— Приносим извинения за технические неполадки, прервавшие нашу трансляцию. Переходим к утренним новостям...
— Бразильский пророк Жуселину направил в Организацию Объединённых Наций письмо с призывом остерегаться возможных бедствий... — едва ведущий произнёс слово бедствие, как тут же резко оборвал фразу и переключился на следующий сюжет.
— Согласно данным американской утренней газеты, миллиардер Марк Цукерберг на этой неделе вновь продал акции на сумму 3,4 миллиарда юаней — это уже его четырнадцатая продажа ценных бумаг за текущую неделю. Столь частые операции вызвали панику среди части населения. Сам Цукерберг никак не прокомментировал свои действия, однако появились фотографии, запечатлевшие его на каком-то тихоокеанском острове, к тому же начиная с прошлой недели при загадочных обстоятельствах пропали несколько других американских миллиардеров, включая Илона Маска.
— Следующая новость: внезапно отменены ранее запланированные международные встречи лидеров различных государств, конкретные причины пока не разглашаются...
Слушая это, Сунь Мяо ослабил хватку, и палочки для еды выскользнули из его пальцев. Он попытался поднять их снова, но пальцы отказывались слушаться и мелко дрожали. Чувство сильнейшей тревоги накрыло его с головой, хотя он по-прежнему не понимал почему.
Лапша в тарелке осталась недоеденной. Сунь Мяо отложил палочки и миску, чувствуя, как внутри всё сжимается от паники. Хотя он только что проснулся и не делал никаких физических упражнений, его сердце колотилось так, словно вырывалось из грудной клетки, и в тишине квартиры был отчётливо слышен этот глухой стук. Правый глаз тоже заходился в непрекращающемся нервном тике.
Тревога нарастала лавинообразно. По изначальному плану Сунь Мяо собирался отработать сегодняшнюю смену, а на выходных навестить бабушку в деревне, но теперь он всерьёз задумывался о том, не отпроситься ли пораньше — в конце концов, даже если что-то случится, в деревенском доме по крайней мере есть достаточный запас продовольствия.
У него было какое-то предчувствие: недавнее прерывание эфира уж точно не было банальной технической неполадкой...

Комментарии

Загрузка...