Павильон боевых искусств представлял собой небольшое трехэтажное здание, где хранились разнообразные техники и руководства.
На Диком Континенте боевые искусства делились на четыре великих ранга: Небо, Земля, Таинственный и Желтый. Однако в павильоне для зарегистрированных учеников Секты Лазурного Облака самыми ценными были лишь техники Желтого ранга.
На первом этаже хранились рукописи низшего качества, на втором — среднего, а на самом верхнем, третьем — высшего.
Переступив порог, Е Чэнь обомлел от изобилия сокрытых здесь древних манускриптов.
«Громовой кулак тигра и леопарда — техника Желтого ранга низшего качества из семи приемов. Удары сеют разрушение, подобно стремительной молнии. Стоимость: две с половиной тысячи лянов серебра».
«Ладонь, разгоняющая облака — техника Желтого ранга низшего качества. При глубоком понимании один удар порождает тридцать три облачных слоя. Стоимость: три тысячи триста лянов серебра».
«Пронзающий ветер палец — техника Желтого ранга низшего качества. Палец подобен туго натянутому луку, а удар рассекает воздух. Месячная аренда: две тысячи лянов серебра».
Долго перебирая свитки на первом этаже, Е Чэнь так и не приметил ничего подходящего и поднялся по лестнице на второй.
Если снизу манускрипты стояли на обычных полках, то здесь они покоились на массивных каменных постаментах. Одно лишь это говорило о том, что здешние свитки гораздо ценнее.
Все техники второго этажа относились к среднему качеству Желтого ранга.
И если некоторые простые рукописи снизу разрешалось выкупать насовсем, то за право изучить копии местных техник приходилось платить исключительно за аренду, без возможности приобрести их в собственность.
Что же касается свистков высшего качества с третьего этажа, к ним предъявлялись особые требования: постигать эти тайны дозволялось лишь ученикам, внесшим выдающийся вклад в развитие секты. Е Чэнь даже не имел права подняться туда.
Поэтому юноша решил выбрать одну-две подходящие техники именно на втором этаже.
«Летящий поток — техника владения мечом Желтого ранга среднего качества. Клинки движутся стремительно, подобно бурлящей воде, и делятся на тринадцать приемов. Месячная аренда: пять тысяч лянов серебра».
Взгляд Е Чэня задержался на описании. Как и прошлый хозяин этого тела, он испытывал страсть к клинкам, поэтому главным направлением его развития оставалось фехтование.
Однако «Летящий поток» не слишком зацепил его.
«Меч чистого ветра»...
«Меч, рассекающий звезды»...
Он просматривал свитки один за другим, пока не остановился у каменного постамента в самом дальнем углу.
«Меч Ливневых Дождей — неполное руководство по фехтованию, случайно найденное старейшиной секты во время странствий. Изначально относилось к высшему качеству Желтого ранга, но из-за утраты остальных частей уцелели лишь первые три приема, и технику понизили до среднего качества. Обладает невероятной разрушительной силой, занимающей первое место среди всех техник второго этажа! Месячная аренда: восемь тысяч лянов серебра».
Меч Ливневых Дождей!
Прочитав описание, Е Чэнь оказался полностью захвачен им.
Клинки в этой технике должны были нестись стремительно, словно бурный проливной дождь. По неизвестной причине одно лишь название заставило его сердце забиться чаще.
Изучив примечания под постаментом, юноша принял окончательное решение.
«Беру».
Е Чэнь аккуратно забрал свиток.
«Атакующая техника есть, осталось подобрать какое-нибудь искусство передвижения».
Секреты легкости помогали быстрее разить врагов, а в критический момент спасали жизнь. Это были крайне важные навыки, имевшие огромную ценность для любого практика.
В конце концов Е Чэнь остановил выбор на Шагах Взлетающей Птицы. При достижении мастерства движения становились подобны раскатам грома и вспышкам молний, а скорость поражала воображение.
Прижав к груди два манускрипта, юноша направился к выходу.
«Практика боевых искусств и вправду обходится невероятно дорого. За аренду двух техник среднего качества на один месяц требуется девять тысяч лянов серебра!»
Разумеется, Секта Лазурного Облака не собиралась раздавать тайные свитки даром. Каждая книга представляла огромную ценность, поэтому денежный сбор казался Е Чэню вполне оправданным.
«Не зря говорят, что путь боевых искусств требует колоссальных вложений. И это лишь техники среднего качества Желтого ранга! На свитки высшего качества, не говоря уже о Таинственных и Земных ступенях, уйдет куда больше средств».
«Впрочем, с ростом силы зарабатывать проще. Поговаривают, за охоту на высокоуровневого демонического зверя на Горе Десяти Тысяч Зверей можно выручить целых десять тысяч лянов серебра».
В развитии боевых искусств за вложениями неизменно следовала отдача. Е Чэнь прекрасно это понимал.
«К счастью, прежний владелец тела оставил немало сбережений — как раз хватит на освоение обеих техник», — усмехнулся юноша.
Он происходил из влиятельного клана Е в городе Цинян, и родители каждый год присылали ему деньги. Сейчас у Е Чэня оставалось еще больше десяти тысяч лянов серебра.
За вычетом расходов на еду и кров этих средств вполне хватало на оплату свитков.
Держа книги в руках, юноша подошел к хранителю павильона для регистрации.
— Шаги Взлетающей Птицы — неплохое искусство передвижения, — старейшина взял свитки, взглянул на верхний и кивнул. Но перевернув второй манускрипт, он нахмурился: — О? Ты выбрал «Меч Ливневых Дождей»? Хоть эта техника и обладает поразительной мощью, овладеть ею невероятно трудно. Многие ученики прельщались ее силой, но за месяц не могли постичь даже первый базовый прием, спуская на ветер тысячи лянов серебра. Уверен, что хочешь взять именно её?
Зная, что старейшина предостерегает его из благих побуждений, Е Чэнь с улыбкой ответил:
— Благодарю за предупреждение, старейшина, но я выбираю именно этот меч.
Юноша всем сердцем чувствовал: техника создана для него. Ощущение было настолько отчетливым, что менять решение под влиянием чужих слов он не собирался.
— Нынешняя молодежь вечно хватается за недосягаемое, — старейшина покачал головой. — Ладно, раз настаиваешь, препятствовать не стану. Но если через месяц у тебя не будет ни малейших успехов, пеняй на себя. И запомни: вынесенные из павильона техники запрещено передавать посторонним под угрозой сурового наказания. Внеси серебро и верни свитки ровно через месяц. Просрочка грозит карами.
— Ученик все понял, благодарю за напоминание.
Уплатив нужную сумму и спрятав свитки за пазухой, Е Чэнь направился к выходу.
— Е Чэнь!
Не успел он отойти от здания, как раздался оклик. Юноша остановился и обернулся.
Его звал шестнадцатилетний подросток с мрачным лицом.
«Ван Юань», — на мгновение задумавшись, вспомнил Е Чэнь.
Этот парень тоже числился среди зарегистрированных учеников Секты Лазурного Облака, но пользовался дурной славой. На то имелись две причины: во-первых, его культивация достигла четвертого уровня Истинной Ци, делая его одним из сильнейших среди новичков, а во-вторых — жестокий нрав.
На тренировках Ван Юань любил использовать слабых учеников в качестве живых груш, избивая их до полусмерти. Прошлый Е Чэнь не раз становился его жертвой и получил немало тумаков.
Сила Ван Юаня давила на окружающих. Отказ подчиняться грозил куда худшими последствиями, чем пара синяков: легкое неповиновение оборачивалось месяцами постельного режима, а тяжелое могло стоить переломанных костей.
Е Чэнь не испытывал к нему ни малейшей симпатии.
— Это Павильон боевых искусств! Е Чэнь, тупица, какого черта тебя сюда принесло? — свысока бросил подошедший Ван Юань.
Е Чэнь равнодушно скользнул по нему взглядом и, проигнорировав выпад, пошел дальше.
Раньше он боялся Ван Юаня, но теперь — ни капли. Его собственная культивация только что достигла третьего уровня Истинной Ци. Пусть одолеть противника с ходу пока сложная задача, но уж точно не дать себя в обиду юноша мог с полной уверенностью.
К тому же, обладая Искусством Очищения Меридианов из Канона Первобытных Звезд и новыми техниками, стоило немного потренироваться — и он с легкостью расправится с обидчиком.
— Ты что, оглох?!
Увидев, что Е Чэнь игнорирует его, Ван Юань помрачнел. Он уже хотел схватить дерзкого мальчишку и как следует проучить, но, бросив косой взгляд на павильон, все же сдержался.
— Хм, если бы не спешка с обменом на «Когти Кровавого Зла», я бы живо вбил тебе ума в голову! Через месяц притащишься к моей хижине и будешь покорно служить живой грушей! Не вздумай прогулять, иначе пожалеешь!
Голос Ван Юаня донесся вслед.
«Через месяц?»
Шаг Е Чэня лишь на мгновение замедлился, после чего он спокойно продолжил путь.
Что ж, через месяц и посмотрим, кто чьей пощады не дождется!

Комментарии

Загрузка...