— Ну да, только у вас, аристократов и богачей, есть право называть себя цивилизованными людьми. Все остальные для вас либо дикари, либо ничтожества.
У Хади и Эдварда были разные взгляды на понятие «цивилизованный мир».
Эдвард повернул голову к своим покойным товарищам, чьи тела превратились в куски мяса, горько усмехнулся и спросил:
— Так ты хочешь знать, кто меня нанял?
Хади смотрел на него сверху вниз, улыбаясь и храня молчание.
— Твой взгляд и твоя ухмылка вызывают у меня тошноту. От них несет высокомерной гнилью, — с ненавистью выплюнул Эдвард. — Прежний Маленький Хади был куда приятнее и вызывал больше симпатии.
Хади наконец не выдержал и рассмеялся:
— И кто же виноват в том, что я стал таким? Не вы ли сами меня вынудили?
Он получил это тело благодаря «медленному угасанию» души прежнего владельца.
Главной причиной стало то, что Карина и Райан официально стали парой, а второстепенной – исчезновение отца.
Под гнетом этого двойного удара и без того не отличавшийся стойкостью Маленький Хади превратился в увядающего дурачка, и тогда в его теле пробудился нынешний Хади.
Эдвард на мгновение опешил, его ярость и злоба вмиг улетучились, а взгляд стал растерянным:
— И то верно... прежний Маленький Хади всегда здоровался с нами, ничтожествами.
— Итак, ты скажешь мне, кто за этим стоит?
— Не знаю!
Хади недоуменно поднял брови.
Глядя на его озадаченное лицо, Эдвард вздохнул:
— Мы выпивали в таверне города Цилань, когда к нам подошел человек. Это был Аноним, он предложил сделку, и мы договорились.
— Раз это сделка, то каковы были ее условия?
— Они отвечали за нападение извне, мы – за поддержку изнутри. После поимки Старого Хади они занялись допросом. Твой отец хоть и рыдал как девчонка, но так ничего и не выдал.
— После этого мы должны были вернуться сюда и схватить тебя. Похоже, им было не с руки входить во владение Хэси.
Взгляд Хади оставался прежним – спокойным и холодным:
— Что им было нужно?
Эдвард продолжил:
— Они сказали, что все имущество дома Хади достанется нам. Им нужно было лишь одно чисто-черное седло.
Хади невольно вскинул бровь.
Эдвард это заметил. От потери крови его лицо было мертвенно-бледным, но при виде сменившейся эмоции на лице юноши он вдруг оживился. На щеках проступил нездоровый румянец, и он громко спросил:
— Седло... что это за вещь такая? Что это за штука, которая стоит больше сотен, тысяч золотых монет? Скажи мне, дай умереть спокойно.
Что это было?
Настоящая семейная реликвия дома Хади, сокровище, с которым за несколько поколений смог слиться только нынешний Хади.
Ступень к вершине могущества.
Значит, они действительно пришли за этим артефактом?
Собственно, Хади и раньше подозревал нечто подобное.
Глядя в жаждущие знаний, почти безумные глаза Эдварда, Хади обнажил меч и резко полоснул сверху вниз.
Голова покатилась в сторону, а звук крови, бьющей из шеи, до боли напомнил шум водяного пистолета, с которым дети играют летом.
Застывшее лицо Эдварда выражало крайнее изумление.
Хади медленно повернулся и посмотрел на кузнеца, который в ужасе забился в угол.
Он направился к нему.
Сэм сжался в комок. Заслышав шаги, он не смел поднять глаз на Хади и лишь отползал назад, всхлипывая:
— Не убивай меня, не убивай, прости, пощади, Маленький Хади! Я был неправ, это моя ошибка, умоляю тебя!
— В следующей жизни не лезь на арену к великим людям. Вы слишком слабы – и телом, и духом. Одно легкое касание, и вы рассыпаетесь в прах, — Хади с бесстрастным лицом взмахнул мечом. — Извини, я не могу оставлять за собой никаких угроз.
Еще одна голова упала на землю.
Хади посмотрел на стоящий неподалеку дом с отдельным двором. Огонь в окнах уже погас.
Стоило ему пожелать, и он без труда вошел бы внутрь.
Там были лишь женщины и дети, которые ничего не могли противопоставить профессионалу.
Он простоял так долгое время, но в итоге развернулся и ушел.
У ворот поместья его с тревогой ждали Джек и рыжеволосая горничная, мерившие шагами землю. Увидев Хади, они оба просияли и поспешили ему навстречу.
Дома Лиллиан помогла ему принять ванну, и вскоре Хади, облаченный в мягкую удобную пижаму, уже лежал в роскошной постели.
Предсмертные слова Эдварда не выходили у него из головы.
Им нужно черное седло... По идее, об этой вещи не знал никто, кроме отца и сына.
Но нельзя исключать, что отец мог рассказать об этом кому-то, кого считал очень близким человеком.
Круг общения Старого Хади не был обширным. Если хорошенько подумать, всплывала одна подозрительная фигура.
Младший брат Старого Хади, дядя Маленького Хади.
Тома Хади, живший как обычный свободный человек во владениях Мозели.
Хотя, если поразмыслить, это тоже маловероятно.
С отцом беда случилась в графстве Цилань, а Тома Хади находился в графстве Мозели. Да и, честно говоря, у Тома просто не хватило бы денег нанять таких серьезных наемников и профессиональных убийц, чтобы расправиться с собственным братом.
Он был простым обывателем и никогда не достигал финансового уровня отца.
Если исключить дядю, кандидатов больше не оставалось.
Кто еще мог знать о существовании черного седла в доме Хади?
Перебирая варианты и не в силах уснуть, Хади отправился в спальню отца.
После его смерти комната была опечатана. Без приказа Хади горничные не смели заходить сюда даже для уборки.
Он толкнул дверь, и в нос ударил слабый запах плесени.
Хади обошел комнату, но не нашел ничего, что представляло бы ценность для расследования.
Затем он подошел к книжному шкафу и наугад просмотрел несколько томов. Отец увлекался историей.
Однако исторические хроники страны Франси оставляли желать лучшего: записи были отрывочными, перемешанными с бесчисленными мифами и легендами, так что отличить правду от вымысла было почти невозможно.
В этом плане история эльфов была куда надежнее.
Они записывали всё, вплоть до скандалов в опочивальнях эльфийской королевской семьи.
Настоящая «суровая правда».
К сожалению, эльфийские летописи хранились за семью замками, и людям было трудно даже мельком на них взглянуть. Очень жаль... Постой!
История?
Словно вспышка молнии озарила разум Хади, и он внезапно кое-что осознал.
Он бросился в свой кабинет, прошел через потайной ход в секретную комнату и нашел там несколько древних пергаментных свитков.
Развернув самый старый из них, он быстро обнаружил нужную запись.
«523 год Святого Света. Закс Хади случайно спас принца и в награду получил Седло Кошмара. К сожалению, его духовные задатки оказались слишком слабыми, чтобы активировать артефакт. Надеюсь, среди будущих потомков найдется достойный, кто исполнит желание Закса и превратит наш дом Хади в династию профессионалов».
Имя принца стерлось от времени: чернила выцвели за сотню лет, и часть информации была безвозвратно утеряна.
Но даже это было огромным достижением.
Помимо дома Хади, о существовании Седла Кошмара знала... королевская семья.

Комментарии

Загрузка...