Королевская семья.
Вот уж задача, – вздохнул Хади, закрывая пергаментный фолиант и убирая его обратно в ларец.
Королевская семья разделена на ветви, и даже принцы бывают разного ранга. Хади не считал всех членов королевской семьи своими врагами.
Если бы удалось узнать имя того принца, которого его предок когда‐то спас, можно было бы вычислить, какая ветвь теперь глаз положила на фамильную реликвию.
Но вряд ли это правящая ветвь: ей и так принадлежат все богатства страны, не станет она поднимать шум из‐за одного «Седла Кошмара».
Значит, кто же это может быть?
Фракция Льва, Двуглавого Дракона... или, может быть, Фракция Святой?
Раз уж зашла речь о Святой, стоит вспомнить КАРИНУ... и её мать.
До замужества её мать звалась Сиси Жанна.
«Жанна» – фамилия королевской ветви Фракции Святой.
То есть Карина действительно носит в себе королевскую кровь – вот почему в будущем её будут именовать Святой Девой.
Эту ветвь можно исключить из подозрений.
Остаются Львиная и Драконья фракции.
Но что одна, что другая – силы серьёзные, дому Хади с ними тягаться нечем. Лучше заняться делом и укрепить армию, чем гадать о политике.
Сначала нужно собрать основу для войска.
Хади вышел из потайной комнаты и отправился спать.
Наутро он захватил три бутылки вина и пошёл к Райану.
Но Райана дома не оказалось, его встретила Суфи. Разговор получился коротким: Хади оставил вино и вернулся обратно.
К полудню он уже провожал старого дворецкого Джека.
Тот возвращался в графство Белого Оленя, чтобы привезти внука и заодно нанять там двух наёмников – мастера копья и воина со щитом – в качестве инструкторов.
Проводив Джека, Хади вновь принялся за бумаги.
Расчёты были не из лёгких: сколько припасов потребуется сотне бойцов? Где их разместить? — Всё нужно предусмотреть заранее.
В доме Хади специалистов подобного рода не водилось, приходилось делать всё самому.
К полудню, едва засобирался к обеду, как горничная Лиллиан постучала в дверь.
— Хозяин, мисс Минт пришла.
— Пусть подождёт в гостиной.
Лиллиан распахнула свои карие глаза:
— Но вы ведь сами говорили, что мисс Минт можно проходить без доклада, куда захочет!
Хади щёлкнул языком – вспомнил, что прежний «он», тот самый симп, действительно велел так всему персоналу поместья.
— И где она сейчас?
— У дверей!
Хади устало закатил глаза.
«Похоже, хозяин раздражён...» – подумала Лиллиан с лёгким смущением. Но ведь всякое бывает – может, просто поссорились. Она поклонилась и ушла.
В комнату вошла Карина, тихо прикрыв за собой дверь.
Хади поднялся навстречу и улыбнулся:
— Ты сегодня особенно хороша. Что принесло тебя ко мне?
Карина унаследовала все достоинства матери: высокая, стройная, пышная, но не тяжёлая; лицо чистое, но с какой‐то чарующей тайной. Та самая «чистая соблазнительность».
Неудивительно, что прежний Хади сходил от неё с ума.
И самому Хади девушка казалась прекрасной, но за годы в Сети он пересмотрел слишком много красоты, чтобы терять голову.
Карина, пригладив белое платье, села и устремила на него свои глаза цвета озера.
— Нечестно! — Возмутилась она, раздув щёчки, как обиженный хомячок.
Хади тоже сел, продолжая писать, и мягко спросил:
— Кто же тебя расстроил?
69🅢🅗🅤🅧.🅒🅞🅜
Его тон был почти отеческим, будто он успокаивал ребёнка.
— Я с тобой разговариваю, – пробурчала Карина. — Мог бы хотя бы посмотреть на меня!
— Ладно, – он отложил перо и встретил её взгляд. — Говори, я весь внимание.
— Вчера ночью ты и Райан куда‐то ушли, – голос у неё звучал ревниво.
— Угу. Попросил его о помощи.
— А почему меня не позвал? Мы же договаривались – всё делать втроём!
Хади невольно усмехнулся. Из‐за этого она злится?
То ли ревнует к «одолженному» парню, то ли всерьёз расстроена, что её не пригласили.
Он действительно не мог разгадать ход мыслей Святой Девы.
— Это была тайная операция, – объяснил Хади. — А ты жрец: стоит тебе вызвать силы Света – и золотое сияние видно за сотни метров.
— Но в магии Света есть Магия невидимости! — Возразила она, всё больше раздувая губы. — Я же тебе говорила, а ты даже не запомнил!
Хади нахмурился. Говорила ли?
Возможно, и правда упоминала. Но ведь она ему не интересна – зачем держать в голове каждое её слово?
Он устало сжал брови. Семья на грани гибели, забот невпроворот – а она с детскими обидами.
Карина положила ладони ему на колени, приподняв лицо: глаза влажные, губы дрожат.
— Я знаю, тебе сейчас тяжело. Но ты для нас с Райаном самый дорогой. Мы трое – навсегда вместе, помни.
Хади вздохнул, заставил себя улыбнуться и встал:
— Понял. Это я виноват, просто настроения последнее время нет.
Карина тотчас просияла, вытерла слёзы и тихо засмеялась:
— А ещё – завтра мой пятнадцатый день рождения. Ты, конечно, помнишь, но я всё же напомню: обязательно приходи вечером, ладно?
— Хорошо.
Если бы она не сказала, он и вправду забыл бы.
Выслушав согласие, Карина погладила его волосы и с той же кроткой улыбкой проговорила:
— Не переживай, мы всё понимаем. Скажи, если нужно что‐то сделать, я и Райан всегда поможем.
Хади невольно приподнял брови – в её голосе звучала искренность, неподдельная.
Карина ещё раз повторила, нежно:
— Я пойду. Запомни: о чём бы ни шла речь, мы с тобой до конца.
Она весело подпрыгнула и выскользнула за дверь.
— Проблемная женщина, – пробормотал Хади и вернулся к записям.
Поздней ночью, под взглядом Лиллиан, он снова обратился в Рыцаря Кошмаров, вскочил на коня и умчался, будто ветер, будто гром.
Это было и тренировкой, и способом снять напряжение.
У самого озера он неожиданно увидел Суфи в белом платье.
Под Звёздным светом вода играла серебром. Суфи стояла по колено в воде, приподняв подол, и смотрела на луну. Холодный свет высекал из её лица белоснежную печаль и одиночество.

Комментарии

Загрузка...