Сэма и шестерых подмастерьев отпустили, и тьма мало-помалу поглотила их фигуры.
— Мы должны были его наказать, — Джек кипел от ярости. Он был безгранично предан дому Хади и глубоко презирал таких людей, как Сэм.
— Всего лишь пешка, — Хади поднялся и, сняв со стойки железный меч, закрепил его на поясе. — Джек, собери стражу и охраняй поместье. Мне нужно отлучиться.
Джек поспешно попытался его отговорить:
— Молодой господин, сейчас на улице опасно. Эдвард явно нацелился на нас, а если он устроил западню...
— Я знаю, — Хади обернулся и усмехнулся. — Я как раз и хочу выманить его наружу.
— Тогда возьмите хотя бы нескольких стражников!
Хади покачал головой:
— Пусть стража остается в поместье. Обычным людям не одолеть профессионала, так что толку от них не будет.
— Но почему тогда молодой господин сам хочет...
— Потому что я тоже профессионал.
Глядя в спину молодому господину, исчезающему в ночи, Джек застыл как вкопанный.
Он не знал, что Хади сменил класс на Рыцаря Кошмаров – об этом пока было известно лишь горничной Лиллиан.
Хади понимал, что Сэм непременно отправится к Эдварду, но не стал выслеживать его напрямую, а двинулся в обход.
Став профессионалом, он стал передвигаться заметно быстрее. Даже сделав крюк, он нагнал Сэма как раз в тот момент, когда кузнец подходил к своему жилищу.
По сравнению с замком дома Хади это был приземистый дом, но жил Сэм куда лучше простолюдинов: у него был отдельный двор, а само здание было сложено из камня.
Это не походила на лачуги бедняков, выстроенные в основном из дерева и глины.
Дом Сэма стоял на окраине района для бедноты. Став главным кузнецом дома Хади, он получал жалованье куда выше обычных мастеров, что и позволило ему возвести особняк с собственным двором.
Вокруг дома он, подражая аристократам, посадил деревья, что придавало месту уединенный вид.
Хади затаился за деревьями. Возможно, из-за того, что навык маскировки был еще слабоват, часть его тела выступала из-за ствола.
Войдя в дом, Сэм зажег огонь, и вскоре оттуда донеслись звуки побоев и ругани, перемежающиеся плачем женщины и детей.
Хади лишь сокрушенно покачал головой. Прислонившись к дереву, он спокойно ждал, когда его обнаружат.
Шум в доме Сэма постепенно утих.
Спустя некоторое время Хади выпрямился и улыбнулся: перед ним возникло несколько мужчин в черных одеждах.
Тот, кто стоял в самом центре, оказался не кем иным, как бывшим начальником стражи дома Хади – наемником по имени Эдвард.
Некоторое время назад этот капитан сопровождал Старого Хади в соседние владения для ведения дел, после чего все они бесследно исчезли. Хади поручал следопытам провести расследование, но те нашли лишь тела нескольких стражников.
Судьба остальных оставалась неизвестной.
— О, да это же наш милый молодой господин Хади. Что же вы бродите на улице в такой поздний час? Этот мир очень опасен, — Эдвард медленно приближался, и улыбка на его лице не предвещала ничего хорошего.
Хади молча ждал. Когда расстояние сократилось примерно до четырех метров, он заговорил:
— Как ты остался жив? Где мой отец?
— Не волнуйся, я скоро отправлю тебя к нему, — Эдвард обнажил длинный меч.
Хади прищурился:
— Ты догадался, что я последую за Сэмом?
— Ты довольно сообразителен, но ума тебе все же не хватает. — Эдвард был типичным выходцем из Франси: лицо, заросшее густой бородой, и карие глаза. — Такому хрупкому господину стоило взять с собой охрану.
Подручные Эдварда разразились дерзким хохотом.
Сэм тоже вышел из дома. Он посмотрел на Хади, и в его глазах промелькнуло раскаяние:
— Маленький Хади, не вини меня. Если бы я не стал с ними сотрудничать, и я, и моя семья были бы уже мертвы.
Хади пристально посмотрел на кузнеца:
— Значит, твой скандал в поместье был лишь частью плана?
Сэм промолчал, что было равносильно признанию.
Хади перевел взгляд на Эдварда:
— Раз уж мне суждено умереть, позволь сделать это, зная правду. Что на самом деле случилось с отцом и почему вы ополчились против дома Хади?
— Если я скажу, Сэм тоже покойник, — Эдвард насмешливо прицокнул языком. — Не ожидал, молодой господин, что вы настолько коварны. Хотите утянуть Сэма за собой в могилу?
Если раньше в глазах Сэма еще теплилась вина, то после этих слов в них осталась лишь холодная отчужденность.
На самом деле Хади не замышлял ничего подобного, он просто пытался выудить информацию, но Эдвард не только не попался на удочку, но и нанес встречный удар.
Сразу видно опытного наемника – соображает он куда быстрее обывателей.
Хади вздохнул.
Эдвард подошел на расстояние трех метров и направил острие меча вперед.
Кончик лезвия замер в десяти сантиметрах от кончика носа Хади.
— Оставь завещание, — ухмыльнулся Эдвард. — Все-таки я прослужил в доме Хади три года и успел привязаться к вам с отцом.
— Райан, оставь Эдварда в живых.
Голос Хади звучал удивительно спокойно и уверенно.
Эдвард вначале опешил, а затем его лицо резко перекосилось.
Из темноты донесся оглушительный грохот, напоминающий рокот огромных валунов, стремительно катящихся с горы. Сама земля содрогнулась.
Эдвард инстинктивно обернулся и увидел человеческий силуэт и вспышку меча, несущихся к нему на огромной скорости.
Сияние клинка походило на яркую серебряную нить, тянущуюся сквозь мрак. Оно обвивалось вокруг пришельца кольцами и витками, словно шелк лунного шелкопряда или мерцающий Звездный свет.
Но какой бы прекрасной ни была эта вспышка, стоило ей лишь слегка коснуться плоти, как люди разлетались на куски.
В одно мгновение подручные Эдварда превратились в груду окровавленного мяса.
Эдвард даже не успел направить меч на противника, как обе его руки были отсечены.
В руках нападавшего был всего один меч, но он ухитрился вычертить две ослепительные дуги одновременно.
Эдвард истошно закричал и попытался бежать, но Хади легким движением подставил ему подножку, повалив на землю.
Из обрубков рук хлынула кровь. Без конечностей Эдварду было трудно даже просто подняться.
Пришелец остановился перед ним и убрал в ножны свой длинный меч – Рассветный Ветер.
Хади с улыбкой посмотрел на него:
— Спасибо за помощь, Райан.
— Мы же братья, к чему такие церемонии, — Райан подошел ближе и дружески ткнул Хади кулаком в грудь, смеясь. — Завтра просто пришли мне несколько бутылок вина, и будем в расчете.
— Три бутылки из лучших запасов поместья, я лично доставлю их тебе домой.
— Идет, буду ждать, — Райан огляделся по сторонам. — Я тут проверил окрестности, подозрительных личностей больше нет. Ваши семейные дела мне слушать не с руки, так что я пойду. Помни: если что-то случится, ищи меня или Карину. Мы втроем – лучшие друзья на всю жизнь.
В лунном свете короткие золотые волосы Райана отливали мягким блеском.
В нем сквозила неудержимая энергия юности, стать и обаяние настоящего героя.
Перед Хади стоял тот, кого в будущем весь мир признает Героем: Райан Линд.
Хотя он еще не покинул родной дом ради странствий, его мастерство уже достигло заоблачных высот.
Райан ушел.
Лишившись обеих рук, человек быстро умирает от потери крови, если только ему не поможет божественная магия или целебное зелье.
Но Эдвард был наемником и профессионалом. Его жизненная сила была куда выше, чем у обычных людей, поэтому пока он не находился при смерти, хотя и был крайне слаб.
Похоже, Эдвард уже смирился с неизбежным. Он лежал на спине, безучастно глядя на полную луну в ночном небе.
Хади посмотрел на него сверху вниз:
— Кто приказал тебе убить моего отца?
— А почему ты думаешь, что это не моя идея? Может, я просто хотел прибрать к рукам ваше имущество, а?
— У тебя кишка тонка для таких планов, — Хади покачал головой. — К тому же среди стражников отца были еще двое профессионалов. Ты бы не посмел действовать в одиночку, если бы кто-то влиятельный не помог тебе, не поддержал и не вселил уверенность.
Эдвард горько рассмеялся:
— А ты, парень, явно не в породу Старого Хади пошел.
— С чего такие выводы?
— Старый Хади был трусом. Перед смертью он рыдал как баба, а в глазах его плескался страх, — Эдвард внезапно оскалился в улыбке. — Но в твоих глазах я вижу звериную натуру, как у Могучего Льва, и лисью хитрость. У Старого Хади не могло родиться такого сына.
— Как ты можешь так нагло клеветать на честного человека? Я ведь джентльмен из цивилизованного мира.
Хади улыбался открыто и солнечно. В свои пятнадцать лет он выглядел всего лишь юношей.

Комментарии

Загрузка...