Но перед тем как покинуть пещеру, Линь Фэн прихватил с собой водяной бурдюк, оставленный теми слугами, что караулили их. Затем он скрылся в лесу, а несколько других парней, последовав его примеру, тоже прихватили кое-какие вещи и пошли следом за Линь Фэном.
Поскольку Линь Фэн прекрасно понимал, что они дезертируют, он повел остальных по той же дороге, по которой они поднимались, и они воровато побрели вниз с горы.
Однако не успели они сделать и нескольких шагов, как издалека увидели поднимающийся по горной тропе отряд и без малейших колебаний бросились назад.
Они вернулись на прежнее место привала и обнаружили там нескольких слуг, которые тащили на себе всего в крови Писаря Вана.
Заметив Линь Фэна и остальных, те мгновенно пришли в ярость. Указав на них пальцем, они закричали: — Ах вы, дармоеды ленивые, да как вы смеете бежать!
Но не успели Линь Фэн и его спутники приготовиться к бегству, как с телом кричавшего на них слуги произошло странное изменение: то ли от слишком резких движений, то ли от чего-то еще его смутило, и его начало тошнить. Опершись о стену, он зашелся в сухих позывах.
Остальные слуги злобно уставились на Линь Фэна и его компаньонов, а затем окружили их. Один из слуг потребовал ответа: — Говори! Ты, щенок, наверняка что-то знаешь, что стряслось с нашим господином?!
Загнанный в угол Линь Фэн мог лишь смиренно указать в сторону пещеры и произнести: — Когда я приближался к тому гроту, мне показалось, оттуда повеяло Кровавым Асурой Злого Знамения.
Стоило услышать это название — Кровавый Асура Злого Знамения, — как все слуги невольно содрогнулись от испуга! Тот же слуга, что допрашивал Линь Фэна, быстро совладал с чувствами, злобно уставился на него и рявкнул: — Что ты несешь, щенок? Какой еще Кровавый Асура Злого Знамения? Все они пали жертвами нападения диких зверей, никто не выжил! Откуда здесь взяться какому-то Кровавому Асуре Злого Знамения?!
Эти слова мигом успокоили охватившую всех панику. Слуги пришли в себя после испуга и снова свирепо уставились на Линь Фэна.
Линь Фэн с обреченным видом ответил: — Верьте или нет, но мне довелось столкнуться с человеком, который превратился в Кровавого Асуру Злого Знамения. Он был из моей деревни, крестьянин, и ощущение от него было точь-в-точь как от того, что исходит из пещеры!
Слова Линь Фэна вновь низвергнули только что успокоившиеся сердца слуг на самое дно отчаяния, превратив их страх в слепую ярость. Один из разъяренных слуг выскочил из толпы, схватил Линь Фэна за горло и приподнял над землей. В упор глядя на него свирепыми глазами, он гневно закричал: — Раз уж ты почувствовал это, так почему же сразу нам не сказал?!
Поднятый в воздух Линь Фэн отчаянно и мучительно забился, прерывающимся голосом выдавливая: — Я... я же говорил, да вы... вы... разве верили?!
Тот слуга, что вел допрос, хлопнул по руке товарища, державшего Линь Фэна, призывая того отпустить пленника, и словно пытаясь утешить самого себя, произнес: — Мало ли что тебе покажется! Так я и поверил, будто в пещере упрятаны десятки тысяч лянов золота!
Однако тут же стоявший позади их товарищ, которого мутили сухие позывы, наглядно доказал правоту Линь Фэна. Его больше не рвало всухую — среди всех оставшихся на дежурстве слуг именно он заходил в самые глубины пещеры и провел там больше всего времени. Желудок в нем перевернулся, и его вырвало фонтаном ярко-алой крови, после чего он рухнул на землю.
Это зрелище подействовало подобно ушату ледяной воды на накаленную атмосферу противостояния. На поляне воцарилась гробовая тишина, а пронесшийся за их спинами порыв ветра заставил всех до единого покрыться мурашками.
Слуга, только что отпустивший Линь Фэна, злобно зыркнул на него и, едва сдерживая ярость, попытался схватить парня снова. Но Линь Фэн уже набрался опыта и ловким прыжком выскочил из зонысягновения этого громилы.
Получив подтверждение своим догадкам, Линь Фэн обдумал другую вероятность, возникшую в его голове. Судя как по легендам, так и по рассказам очевидцев, появление Кровавого Асуры Злого Знамения было напрямую связано с тем божественным артефактом, ради поисков которого их и отправили на гору.
Поэтому, проявив находчивость, Линь Фэн замахал руками и обратился к шайке слуг: — Подождите! Не спешите драться, у меня есть одна мысль. Выслушайте сначала ее, а если что-то придется вам не по нраву, избить меня вы еще успеете!
Услышав это, тот слуга, что вел допрос, преградил путь рвавшемуся в бой товарищу, посмотрел на Линь Фэна и гневно бросил: — Смотри у меня, щенок, не вздумай водить нас за нос! Если посмеешь обмануть, я и после смерти не спущу тебе житья!
Не опуская рук, Линь Фэн твердым и успокаивающим голосом произнес: — Не спешите. Подумайте сами: откуда вообще берется Кровавый Асура Злого Знамения?
Все до единого, включая спутников самого Линь Фэна, в один голос выкрикнули: — Разумеется, это небесная кара за то, что мы осквернили божественный артефакт!
Выслушав их дружный ответ, Линь Фэн продолжил развивать их мысль: — Раз уж Кровавый Асура Злого Знамения связан с божественным артефактом, а кое-кого из вас небеса уже покарали, и они начали превращаться в Кровавого Асуру Злого Знамения...
Не успел Линь Фэн договорить, как вспыльчивый слуга снова с яростным криком бросился на него, из последних сил борясь со страхом и словно пытаясь себя утешить: — Закрой свой поганый рот, щенок! Чжуан-гэ просто...
Но тот слуга, что допрашивал Линь Фэна ранее, удержал доведенного до крайнего бешенства соратника: — Старый Ба! Охлади пыл! Я знаю, как ты зол, но мы сами ни черта не понимаем в том, что творится. Давай сначала послушаем, что еще скажет этот сопляк.
Линь Фэн ничуть не рассердился из-за того, что его прервали на самом интересном месте, и с еще большим почтением продолжил: — Хорошо, оставим пока в покое Кровавого Асуру Злого Знамения. Вспомните-ка, зачем мы вообще поднялись в горы?
За божественным артефактом! — не дожидаясь подсказки Линь Фэна, хором выкрикнули все присутствующие.
Линь Фэн с довольной улыбкой кивнул: — Совершенно верно, за божественным артефактом!
А вспыльчивый слуга разъяренно взревел: — Да пошел ты к черту со своим артефактом! Какая же это мерзость!
Но не успел он излить свое негодование до конца, как в его животе забурлило. Не дожидаясь удобного места, его просто пронесло на месте.
В отличие от кислого или зловонного запаха обычных испражнений, то, что изверглось из него, несло густым ароматом крови. Алая жижа хлынула из него прямо на штанины, и на земле мгновенно образовалась лужа крови, смешанная с фекалиями.
В этот момент в головах у всех крутилась лишь одна мысль: О боги, простили ли грехи, покарайте, но не гневайтесь! А тот вспыльчивый малый оказался самым набожным из всех, с той лишь разницей, что он молил небеса о пощаде, одновременно не в силах сдержать непрекращающийся понос.
Впрочем, небеса, судя по всему, вовсе не собирались принимать молитвы этого горе-молельщика, чей гнев сменился на испуганное благоговение. Напротив, они обрушили кару на остальных его товарищей, входивших вместе с ним в пещеру и запятнавших себя осквернением святыни!
У них пучками стали выпадать волосы. Кожа налилась жуткой краснотой, будто ее пекло под палящим солнцем в самый разгар июля, а из глаз, ушей, носа и ртов сочилась багровая кровь.
И пока они препирались друг с другом, их господин — Писарь Ван, которого они несли на спине в надежде спустить с горы, — уже испустил дух и отправился в мир иной (вернее, говоря их языком, угодил прямиком в Авичи).

Комментарии

Загрузка...