Вернувшись на священную землю Клана Змей, Цзюинь и другие демоны воспрянули духом, полностью избавившись от недавнего уныния.
Едва ступив на родные земли, Цзюинь принялся взахлёб рассказывать остальным змеям о том, каким же могущественным и грозным был их старший брат и как он напугал тех прихвостней из Клана Призраков до дрожи в коленках.
Лю Сяолун подумал про себя, что этот парень и впрямь мастер рассказывать истории — если бы он сам не участвовал во всём этом, то и то бы поверил.
Так или иначе, но внешняя угроза для Клана Змей была временно устранена.
— Цзюинь, прекращай хвастаться. Хоть Клан Призраков сейчас и не давит на нас по всем фронтам, это лишь потому, что Великий Ван только что вернулся. Самое главное сейчас — чтобы Великий Ван как можно скорее восстановил свои силы, иначе рано или поздно мы снова станем терпеть притеснения от Клана Призраков. Великий Ван, как вы думаете, когда лучше всего начать поглощение силы из Змеиной кожи?
Цзюцзэ сначала оборвал хвастовство Цзюиня, а затем почтительным тоном обратился к Лю Сяолуну.
Цин Сюань подумал, что они наконец-то вспомнили о деле. Последние два дня все члены Клана Змей пребывали в необычайном возбуждении, и Цин Сюаню было неловко поднимать этот вопрос, но на душе, без сомнения, было очень тревожно.
Лю Сяолун как раз прижимал к себе Цзюшэн и кормил её. Услышав слова Цзюцзэ, он ответил:
— Начнем сегодня вечером. На этот раз мне, возможно, придется уединиться для медитации на какое-то время, поэтому попрошу всех помочь нашему Вану присмотреть за Цзюшэн.
— Не переживайте, старший брат! Цзюшэн — моя младшая сестренка, никто не смеет ее обижать! — громко заявил Цзюинь.
Лю Сяолун покрылся испариной. Ты зовешь меня старшим братом, а мою дочь — младшей сестренкой, это вообще нормально?
Хотя по лицам Цзюцзэ и остальных было заметно, что они воспринимают это как должное, Лю Сяолун всё же решил объяснить, откуда у Цзюшэн такое имя.
Выслушав его, Цзюцзэ произнес:
— Великому Вану не о чем беспокоиться. Цзюшэн — первая принцесса нынешнего поколения Клана Змей, к тому же ее связывает с Великим Ваном такая глубокая узы. Раз уж вы дали ей имя Цзюшэн в то время, когда еще не обрели наши воспоминания, она по праву должна быть нашей младшей сестрой.
Вообще-то статус предков-демонов должен был возвышаться над остальными змеями на невесть сколько поколений, но из-за такого чудака, как Цзюинь, который целыми днями звал всех старшими братьями, всё смешалось.
На самом деле ни у самого Короля Небесных Змей, ни у старейшин не было абсолютно никаких возражений против того, чтобы считать дочь Вана сестрой.
А теперь, услышав, что Цзюшэн обрела разум и человеческий облик благодаря капле истинной крови Короля Небесных Змей, все поняли, что будущее этой маленькой девочки-зайчика будет поистине безграничным, и сочли обращение к ней как к младшей сестре еще более естественным и правильным.
— Хорошо! Тогда решено. Сегодня вечером я вхожу в пещеру для уединения, а у входа пусть каждый раз дежурят по два старейшины, сменяя друг друга по правилам, о которых вы договоритесь сами, — Лю Сяолун поставил точку в этом вопросе.
Пережив события в Змеином городе сумрачной долины, Лю Сяолун четко осознал свое положение в сердцах демонов Клана Змей, поэтому не стал излишне скромничать и отдал прямой приказ.
— Есть! — у старейшин не было никаких возражений.
Маленькая девочка-зайчик хоть и очень не хотела расставаться с папой, но понимала, что отцу предстоит великое дело, поэтому ей пришлось смириться с тем, что она снова временно его не увидит.
Впрочем, на этот раз Лю Сяолун был гораздо спокойнее: на священной земле Клана Змей за его маленькую принцессу можно было не переживать.
Но, заметив печальный взгляд Цзюшэн, он всё же сказал прижимавшейся к нему малышке:
— Цзюшэн, веди себя послушно. Если что-то понадобится, ищи своего старшего брата Цзюиня. Когда папа завершит уединение, он обязательно подыщет для моей послушной дочки высшие техники культивации клана зайцев!
— Иди, папа! Цзюшэн обязательно будет слушаться! — обхватив Лю Сяолуна за шею, ответила девочка.
В тот же вечер Лю Сяолун снова вошел в каменную пещеру, где хранилась Змеиная кожа Короля Небесных Змей. Старейшины, назначенные охранять вход, уже заняли свои посты, так что теперь он мог спокойно поглощать заключенную в шкуре магическую силу.
Вновь оказавшись перед огромной змеиной кожей, он чувствовал себя гораздо спокойнее, чем в прошлый раз.
Затем он мысленно спросил:
— Сяо Цин, как ее поглощать-то?
— Просто обратишься в истинный облик и съешь! — ответил Цин Сюань.
— Так прямо? Разве не говорили, что бессмертные практикуют медитацию, вдыхание ци и всё в таком духе? А тут просто взять и съесть?
Лю Сяолун не знал, плакать ему или смеяться. Он ведь хотел спросить старейшин Клана Змей еще снаружи, но вспомнил, что у него есть Цин Сюань, и решил сэкономить слова. Кто бы мог подумать, что ее действительно нужно просто есть!
— Способ обращения в истинный облик Короля Небесных Змей хранится у меня, я просто помогу тебе извлечь его, — небрежно бросил Цин Сюань.
— Погоди-ка! Разве эту змеиную кожу можно проглотить? Что-то меня от этого подташнивает! — Лю Сяолуна слегка передернуло.
— Не торопись с выводами, скоро сам всё поймешь.
Цин Сюань пропустил его слова мимо ушей. Он просто отыскал в хранившихся у него воспоминаниях Короля Небесных Змей методику перевоплощения в истинный облик и напрямую передал ее в духовное сознание Лю Сяолуна.
Приняв знание, Лю Сяолун интуитивно постиг суть метода и тут же применил его на практике.
Следом его тело, до того имевшее человеческий облик, начало увеличиваться в размерах, и буквально в одно мгновение завершилось превращение из человека в змею.
Бросив взгляд на свое новое тело с помощью духовного сознания в море разума, он обнаружил, что теперь представляет собой огромного черного, блестящего питона длиной более двух чжанов.
Разящая пасть казалась способной запросто проглотить целого быка. Стоило ему немного сдвинуться с места, как он понял, что передвигаться так гораздо быстрее, чем на человеческих ногах, да и ощущения были намного приятнее. Воистину совершенно новый и удивительный опыт.
В этот момент до него вдруг донесся какой-то невероятно притягательный аромат. Запах словно проникал прямо в мозг, вызывая жгучее желание немедленно это съесть. Почти инстинктивно подползя к Змеиной коже, он понял, что исходил этот аромат как раз от нее.
— Да ладно, неужели после превращения в змею мне начинает казаться, что эта гигантская шкура безумно вкусная? — не удержался от вопроса Лю Сяолун.
— У каждого поколения Королей Небесных Змей остается по три Змеиные кожи. Заключенная в них магическая сила позволяет их потомкам быстро наращивать мощь. Но поскольку предки опасались, что новое поколение не пробудит свою память и забудет об этом, в шкурах был запечатлен аромат, который мозг Короля Небесных Змей считает самым восхитительным. Другие змеи не испытывают ничего подобного, поэтому только переродившийся Король Небесных Змей, вернувшись на родину и находясь в истинном облике, сразу же инстинктивно начинает ее искать, — пояснил Цин Сюань.
Цин Сюань уже давно привел в порядок доставшиеся ему воспоминания Короля Небесных Змей. И хотя его собственное духовное сознание пока оставалось слабым, его преимуществом перед Лю Сяолуном было то, что объем этих воспоминаний огромен. В отличие от Лю Сяолуна, чья человеческая память ограничивалась двумя-тремя десятками лет и который легко мог заблудиться в чужих воспоминаниях, ему ничего не угрожало.
— Хватит болтать, я больше не могу терпеть, приступаю к трапезе! — слушая Цин Сюаня, Лю Сяолун уже сгорал от нетерпения — этот незнакомый запах был донельзя соблазнительным.
С момента своего перерождения в этом мире Лю Сяолун не съел ни крошки. Раньше он вовсе не чувствовал голода, да и здешняя пища его не привлекала, поэтому мысль о еде даже не возникала.
Но сейчас инстинкты подсказали ему, что эта вещь, хоть на вид и невзрачная, идеально отвечает его вкусам, и он больше не мог сдерживаться.
— Хрусь! Хрусь! — Змеиная кожа оказалась хрустящей, и Лю Сяолун принялся уплетать ее за обе щеки.
Шкура была толще, чем он думал, но при этом и гораздо более хрустящей. Лю Сяолуну казалось, будто он жует гигантские чипсы, и остановиться было решительно невозможно.
Он ел без остановки, совершенно потеряв счет времени, пока наконец впервые не насытился.
Его тело раздулось, словно воздушный шар: если вначале он был чуть больше двух чжанов в длину, то теперь вырос почти вдвое, достигнув примерно пяти чжанов.
Он чувствовал, как сила внутри его тела стремительно растет. Ощущения были поистине потрясающими, и Лю Сяолун полностью погрузился в них, пока не объелся настолько, что не мог сделать и движения.
— Сяо Цин! Это просто блаженство, я наконец-то понял, каково это — испытывать радость обжоры! — восхищенно протянул Лю Сяолун.
— Для первого раза съесть столько — неплохо. Я научу тебя технике быстрого переваривания: как только полностью усвоишь то, что у тебя в животе, сможешь продолжить! — отозвался Цин Сюань.
— Сколько времени прошло? — спросил Лю Сяолун.
— Почти полдня. Но вот переваривать все это в желудке придется дольше, полагаю, с моим методом на это уйдет дня три. Твоё нынешнее телосложение вполне должно позволить тебе прикончить эту самую маленькую шкуру за один этот уход в затворничество, — ответил Цин Сюань.
Бросив взгляд на самую маленькую Змеиную кожу и заметив, что съел едва ли треть, Лю Сяолун подумал, что этот грандиозный пир растянется еще на некоторое время.

Комментарии

Загрузка...