Окружавшие их уездные стражники лишь ошеломленно хлопали глазами.
Сам того не ведая, уездный ямынь Баоцзи ранним утром, когда еще даже не рассвело, вновь столкнулся с невероятно нелепым и странным происшествием.
Бай Фанся указал на Янь Вэньгуана, сидевшего верхом на лошади, и спросил:
— Кто это такой?
— Это тот самый человек, которого ты искал!
Бай Фанся встрепенулся и поспешно переспросил:
— Человек, которого я искал?
Ма Юньлун взял Бай Сяовань за руку и обратился к Бай Фанся:
— Теперь, когда я увидел, что с моей драгоценной племянницей всё в порядке, я могу наконец успокоиться.
С этими словами он отпустил руку Бай Сяовань, изо всех сил оттолкнулся обеими ногами и мгновенно очутился за спиной Янь Вэньгуана. Не делая никаких предупреждений, он резко схватил висевшую безвольно правую руку Янь Вэньгуана и одним отточенным движением вставил сустав на место.
Раздался глухой щелчок, Янь Вэньгуан громко взвыл и чуть не свалился с коня, но к счастью, стоявший рядом стражник подхватил его под руки.
Судя по всему, правая рука Янь Вэньгуана действительно встала на место, потому что он, с трудом сдерживая боль, несколько раз капризно дернул ею вперед и назад.
Ма Юньлун спрыгнул на землю, указал пальцем на Янь Вэньгуана и с ухмылкой сказал Бай Фанся:
— Этот малый — один из главных зачинщиков ограбления, укравших Кровавого Нефритового Дракона.
Бай Фанся обрадовался и уже собирался заговорить, как вдруг сидевший на лошади Ядовитый Ученый Янь Вэньгуан яростно выругался:
— Плевать ты хотел! Ишь чего удумал, нагло вешаешь свои грехи на меня!
Ма Юньлун никак не ожидал от Янь Вэньгуана такой бурной реакции, на мгновение даже растерялся, но тут же усмехнулся:
— Или ты станешь отрицать, что ты — Ядовитый Ученый Янь Вэньгуан, один из Восьми Разбойников из Циньлин?
Стоило Ма Юньлуну произнести эти слова, как отец и дочь из семьи Бай удивленно и радостно переглянулись.
Но Янь Вэньгуан тут же закричал:
— Я никакой не разбойник из Циньлин, я — Янь Вэньгуан, заместитель командира стражи Управления наместника в Чанъане! Если не верите, ступайте проверьте!
— Ха! Вот так номер! Скинул с себя всю ответственность, словно и не при делах!
Холодно усмехнувшись, Ма Юньлун продолжил:
— Опять ты, парень, говоришь неправду, совсем потерял мужскую честь. Ничего, заставим тебя признаться, чтобы ты сам отдал должное справедливости — вопрос лишь во времени. Уж от меня тебе точно не уйти!
Разумеется, Бай Фанся держал всё на заметке. Он уже давно подозревал этого заместителя командира из чанъанского управления, да только не было улик. А раз теперь преступника доставили прямо к его порогу, оставалось надеяться, что у шурина найдутся веские доказательства или свидетели.
Тут Великий Герой Северной Границы Ма Юньлун заявил:
— Старший брат Бай! Ты просто отправляй его в темницу, не сомневайся! Как только уездный начальник начнет допрос, я сам выступлю свидетелем.
Бай Фанся тут же взмахнул рукой и приказал стражникам:
— Ввергнуть в темницу, глаз с него не спутывать!
Как бы Янь Вэньгуан ни вопил теперь, тюремного заключения ему было не избежать. Какими бы ни были его таланты, пришлось покорно волочиться вслед за стражниками.
Буря, казалось, улеглась.
Бай Сяовань увлекла своего четвертого дядюшку в гостевые покои во внутренних помещениях ямыня, где их уже ждал Хань Юйдун, низко поклонившийся в землю.
Ма Юньлун сурово произнес:
— Моя племянница выходит за вас, в семью Хань, но порог вашего дома еще толком не переступила, а уже столько всего натерпелась! Ну-ка поведай, что это за порядки такие?
— Это всё немощность вашего племянника, я во всем виноват, — пробормотал Хань Юйдун.
Ма Юньлун усмехнулся:
— В дальнейшей жизни просто живи по совести, парень, и будет с тебя.
Хань Юйдун, разумеется, покорно закивал.
Уже рассвело. Ма Юньлун куролесил всю ночь напролет, но стоило ему увидеть племянницу Бай Сяовань, как вся усталость мгновенно улетучилась.
Бай Фанся доложил о ситуации уездному начальнику.
Вскоре в их гостевые покои пригласили и Чжо Чунъяна, который только что разместился в уездном ямыне.
Бай Фанся представил собравшимся Великого Героя Северной Границы Ма Юньлуна. Чжо Чунъян давно восхищался этим прославленным героем, хотя прежде им не доводилось встречаться.
Уездный начальник и начальник уездной стражи Ли Чанхун были искренне рады появлению в ямыне еще одного мастера боевых искусств.
Великий Герой Северной Границы Ма Юньлун подробно рассказал о том, как столкнулся с Ядовитым Ученым Янь Вэньгуаном в Фуфэне.
При этом он достал из рукава яды и противоядия, отобранные у Янь Вэньгуана, и произнес:
— Я ведь так переживал за мою драгоценную племянницу, опасаясь, что этот отравитель причинит ей вред, что помчался сюда среди ночи, не дожидаясь рассвета. К счастью, всё обошлось.
Сяовань до глубины души тронули эти слова, и переполнившись радостью, она тут же поднялась с места:
— Той ночью мне довелось отчаянно сражаться с тремя злоумышленниками. Не знаю, был ли среди них этот человек, но один из них получил от меня ранение в плечо — в него вонзился мой граненый метательный дротик.
Бай Фанся тут же вставил:
— Помню, ваш покорный слуга вместе с господином начальником осматривал злосчастный дом в деревне Дахань и нашел там два выбитых зуба. Интересно, не принадлежат ли они этому мерзавцу?
Помолчав немного, он продолжил:
— Только вот загадка: раз этот Ядовитый Ученый — один из Восьми Разбойников из Циньлин, каким образом он затесался в стражу Управления наместника в Чанъане и получил должность заместителя командира? Говорят, сам наместник благоволит ему.
Чжо Чунъян холодно усмехнулся:
— Если мы сумеем доказать, что он состоит в Восьми Разбойниках из Циньлин, этот приближенный к наместнику чинуша мгновенно превратится в посмешище с запятнанной репутацией.
Уездный начальник выслушал его и медленно произнес:
— Нам пока не стоит лично видеться с ним. Сначала нужно неопровержимо доказать его истинную личность, а уж потом вытащить на публичный допрос и сорвать с него маску. Тогда, как бы он ни изворачивался, ему не оправдаться. Даже если у него язык подвешен лучше, чем у оратора, перед лицом свидетелей и вещественных доказательств он не сможет отрицать вину.
Затем он повернулся к начальнику стражи Ли Чанхуну:
— Ли Чанхун, немедленно займись этим. Осмотри его тело на предмет ран в темнице, выбей из него признание, а дальше я приму окончательное решение.
Чжо Чунъян улыбнулся:
— Судя по всему, Кровавый Нефритовый Феникс из императорского кабинета тоже был похищен этими разбойниками из Циньлин. Подумать только, эти бессердечные бандиты, исчезнувшие из мира цзянху на несколько лет, оказывается, вовсе не собирались залезать на дно.
Великий Герой Северной Границы Ма Юньлун подхватил:
— Если проехать через Перевал Сеюй и подняться на самую высокую вершину Циньлин, там есть неприступная круча под названием Цайюньлин. Этот хребет тянется с севера на юг. Если подниматься с северной долины от Пасти Тигра к противоположной стороне — Пасти Синего Дракона — на переход уйдет целый день. В тех краях ходит поговорка: пройдешь Пасть за Пастью — девяносто девять ли. Иными словами, путь через Цайюньлин от Пасти Тигра до Пасти Синего Дракона составляет ровно девяносто девять ли горных троп: ровно половину пути карабкаешься вверх, а вторую половину спускаешься вниз. Говорят, эти Восемь Разбойников из Циньлин как раз и прячутся где-то в тех местах, на Цайюньлине. Если потребуется, я готов лично проводить всех вас туда.
Чжо Чунъян кивнул:
— Сперва поднажмем здесь, переловим появившихся в округе бандитов, а уж после выберем время подняться на Цайюньлин и выжечь их змеиное гнездо.
Бай Фанся тут же поддержал:
— Верно! Сначала сосредоточим все силы, расследуем дело о кровавой резне в деревне Дахань, а потом двинемся на Цайюньлин!
Услышав о кровавой резне, Великий Герой Северной Границы Ма Юньлун удивился:
— Какая еще кровавая резня?
Бай Сяовань залилась слезами.
Бай Фанся с мрачным вздохом пояснил:
— Мы ведь встретились у городских ворот Чанъаня, и я собирался рассказать тебе обо всем во всех подробностях. Но с одной стороны, я тревожился за Сяовань, оставшуюся в Баоцзи, боясь за ее жизнь, а с другой — видел, как ты спешишь, да и сам ты говорил, что через пару дней явишься в уездный ямынь Баоцзи. Вот я и промолчал.
Почесав свою лысую макушку, Ма Юньлун встревоженно спросил:
— Что за бойня такая? Я-то еще ломал голову, с чего это вы вдруг поселились в уездном ямыне!
Бай Фанся ответил:
— Пришло время открыть тебе правду, брат: мы ищем не только украденного Кровавого Нефритового Дракона. Главная наша цель — поймать тех бандитов. Из всей семьи достопочтенного Хань Туна из двенадцати человек в живых остался лишь мой зять Хань Юйдун, а остальных вырезали подчистую.
Великий Герой Северной Границы Ма Юньлун едва не подскочил на стуле, схватил Бай Сяовань за руки и переспросил:
— И это правда?
Заливаясь слезами, Бай Сяовань кивнула:
— Всё, что сказал отец... чистая правда.
Внезапно она горько зарыдала, уткнувшись лицом в грудь Ма Юньлуна.
Великий Герой Северной Границы Ма Юньлун решительно произнес:
— Сяовань, утри слезы! Вот переловим всю эту сволочь — тогда и сходишь на могилу к родителям мужа, пусть их души на том свете порадуются, что в семью Хань пришла такая достойная невестка!
Будучи человеком прямолинейным, он резко вскочил на ноги, взмахнул рукой и бросил начальнику стражи Ли Чанхуну:
— Идем в темницу, к Янь Вэньгуану!
Затем он отвесил поклон уездному начальнику и Чжо Чунъяну:
— Старший четвертый Ма не выносит зла! Тем более что вырезали семью отца моего зятя. Если мы не переловим этих негодяев, я и кусок в горло не проглочу, и сомкнул бы глаз во сне.
Не дожидаясь ответа, он ухватил Ли Чанхуна за рукав:
— Пошли!
Глядя вслед удаляющемуся Ма Юньлуну, уездный начальник восхищенно покачал головой:
— Какая широкая душа у этого храбреца Ма! Поистине вызывает уважение!
Чжо Чунъян добавил:
— В мире боевых искусств немало подобных благородных героев. Они не ищут славы и богатства, молчаливо творя справедливость ради спокойствия в сердце и собственной совести.
А Бай Фанся обратился к дочери:
— Раз уж твой четвертый дядя здесь, ступай-ка поживем приготовь что-нибудь из его любимых блюд, пусть он как следует подкрепится, раз уж взялся за наше дело!
Уездный начальник тут же вмешался:
— Да мало ли что любит уважаемый Ма! Передайте распоряжение на кухню, зачем же барышне Бай самой пачкать руки у плиты?
Бай Фанся покачал головой:
— Мой шурин больше всего на свете любит стряпню Сяовань — больно сильно он балует свою племянницу.
Бай Сяовань надула губки:
— Ни капельки он меня не балует! Из-за его тренировок Ног Цветка Сливы я сколько нагоняев от него получила!
Собравшиеся в комнате проводили взглядом убежавшую Сяовань и дружно рассмеялись.

Комментарии

Загрузка...