Тридцать
Глава восьмая
Поселок Фуфэн находился как раз между Сяньяном и Баоцзи. У самого въезда в поселок, возле тракта, стоял постоялый двор, над входом в который висели два больших фонаря из бамбукового каркаса размером с арбуз, а на алом шелке тушью было выведено слово «Спокойствие» — видимо, это и была та самая мирная гостиница.
Алое солнце катилось по небу, словно раскаленный огненный шар. В такой час путники — ехали ли они из Баоцзи в Чанъань или из Сяньяна в Баоцзи — непременно останавливались на ночлег именно здесь, в Фуфэне.
Как говорится, с петухами гляди на небо, затемно ищи ночлег. Разумеется, для Ма Юньлуна, приехавшего из Чанъаня Великого Героя Северной Границы, это правило тоже не было исключением.
Если говорить об этом самом Великом Герое Северной Границы Ма Юньлуне, то было ему чуть за сорок, темя его сверкало и лоснилось — большая часть волос на нем давно выпала, зато густой щетиной заросли все щеки. На крупном переносице пара больших глаз казалась словно вдавленной в глазницы; они выглядели глубоко запавшими, с двойными веками и густыми бровями — типичная внешность уроженца Северо-Запада.
Его мощная фигура облачилась в синий халат на подкладке, передние полы которого были заправлены за пояс. За спиной же торчал двух с половиной чи длиной цилиндрический железный ствол, сиявший чистым блеском. Этот идеально круглый железный посох целиком скрывался за его массивным телом.
Он только что вошел внутрь, как слуга проводил его в комнату в глубине двора. Там он случайно услышал две фразы, заставившие его изумиться.
Всего две короткие фразы — но они заставили его сосредоточить все свое внимание на людях, находившихся в той комнате.
Ведь в заведении заговорили о семействе Бай, а Бай Сяовань была его самой любимой племянницей. Если говорить о нынешнем мире цзянху, то, пожалуй, лишь она одна довела искусство битья ногами с забинтованными в крошечные лотосы ступнями до такого совершенства, что одним ударом можно было отправить человека на тот свет.
Поэтому Великий Герой Северной Границы Ма Юньлун схватил слугу за рукав, указал на комнату, соседствующую с покоями Янь Вэньгуана, и произнес:
— Я остановлюсь здесь.
Мальчик на побегушках улыбнулся и сказал:
— Уважаемый гость, это же комната на двоих, а вы один!
Свирепый рот расплылся в улыбке, и Ма Юньлун бросил:
— У меня позади спутник, неизвестно еще, когда догонит!
Слуга повернулся и с ухмылкой пояснил:
— Раз господин желает, ладно. Наша лавка все равно берет плату за комнату целиком.
С этими словами он поднялся по ступенькам, оттолкнул створку и провел Ма Юньлуна внутрь.
Какая огромная кровать — таково было первое впечатление Ма Юньлуна после входа.
Слуга заварил чай кипятком и с улыбкой осведомился:
— Уважаемый, вы изволите отужинать прямо в комнате или пойдете в общий зал пошуметь с народом?
Ма Юньлун усмехнулся и небрежно сунул ему кусок серебряного лома:
— Две цзиня тушеной говядины, цзинь крепкого вина, два цзиня лепешек с кунжутом. Подайте сюда, я поем в комнате.
Слуга улыбнулся в ответ:
— Ишь ты, господин, заказ у вас основательный — поешь один раз, так на два дня сыт будешь! Погодите немного, сейчас всё доставим.
Проводив взглядом удаляющегося слугу, Великий Герой Северной Границы Ма Юньлун прижался к окну и прислушался, но тут же удивился: почему вокруг ни звука?
Неужели ушел?
Вряд ли! Никто же не проходил мимо!
Тогда он толкнул деревянную раму и высунул наружу добрую половину своей лысой головы, навострив уши.
На сей раз Великий Герой Северной Границы Ма Юньлун услышал все отчетливо, ибо из соседней комнаты доносились прерывистые стоны и приглушенные вздохи.
Какого черта они там вытворяют? — пробормотал про себя Ма Юньлун.
Люди — создания любопытные, и Ма Юньлун исключением не был.
В мгновение ока слуга принес всю снедь и выставил на стол. Ма Юньлун не притронулся к палочкам: дверь по-прежнему держал на запоре, окно оставил приоткрытым, а лысую макушку обратил к погружавшемуся во мрак двору.
Вдруг он расслышал фразу — единственную в своем роде:
— Фэн Байлю! Твоя жирная задница крутится прямо как юла!
Следом раздалось громкое:
— Ха!
Зло сплюнув на землю, Великий Герой Северной Границы Ма Юньлун выругался:
— Твою мать, еще и темноты не дождались, а уже в бой бросились!
Придвинув скамью к столу, Ма Юньлун сперва осушил чашку крепкого вина, закусил тушеной говядиной, принялся грызть толстые с пол-пальца кунжутные лепешки и подумал: что за птицы эта парочка из соседней комнаты?
Ма Юньлун решил для начала выведать, кто они такие, а если потребуется — почему бы не прикончить обоих на месте?
Вскоре слуга принес светильник. Ма Юньлун усмехнулся и ненароком спросил:
— Эй, братец, кто такие живут по соседству?
— Похоже, муж и жена! Уж больно прилипчивы и нежны друг к другу — как переступили порог лавки, так и заперлись в комнате, уже часа два-три сидят.
— Откуда они прибыли?
— Из Баоцзи, вроде!
— Чем занимаются?
Слуга покачал головой:
— Не поймешь. Женщина таскает с собой небольшой узелок, а мужчина одет в халат из небесно-голубого шелка — вид изнеженный и богатый.
Ма Юньлун махнул рукой, слуга удалился, оставив Ма Юньлуна в полном недоумении.
Ночью всё вокруг стихло. Ма Юньлун тихо лежал на постели, размышляя, каким образом завести разговор с соседями.
Пока он ворочал мысли туда-сюда, не зная, как поступить, из-за стены снова донеслись звуки. В этой гостинице стены были тонкими, а комнаты тесными, так что любые шорохи слышались отчетливей некуда. Среди ночи до слуха долетал даже скрип переворачивающегося на ложе тела, что уж говорить о таких стонах.
И тогда Великий Герой Северной Границы Ма Юньлун усмехнулся. Слегка оправившись, он тихо приоткрыл дверь, подобрал с земли увесистый булыжник и со всего маху швырнул его в соседнюю комнату, после чего мгновенно шмыгнул обратно.
Раздался громкий бах, прервавший баталию за стеной. Послышался гневный окрик Янь Вэньгуана:
— Какой ублюдок посмел!
А следом раздался испуганный голосок Фэн Байлю:
— Восьмой господин! Я боюсь.
В тот же миг дверь за стеной отворилась, и крупная человеческая фигура молнией выскользнула во двор.
Янь Вэньгуан обвел окрестности хищным взглядом ястреба, но ничего не обнаружил. Он недовольно фыркнул и выругался:
— Не попадись мне этот ублюдок в лапы, живьем шкуру содрать велю вместо собачьей шкуры!
Прохаживаясь важной поступью, он неторопливо вернулся в комнату.
Прошло еще около часа, прежде чем Янь Вэньгуан наконец захрапел. Великий Герой Северной Границы Ма Юньлун в соседней комнате хихикнул, приоткрыл дверь, высунулся наполовину и ловким движением запустил во второй камень — прямо в комнату Янь Вэньгуана.
Камень угодил аккурат по бедру Фэн Байлю.
— Ай-яй! — завопила та на всю округу.
Следом отворилась дверь, и Янь Вэньгуан выскочил наружу со стальным клинком наперевес. Переломившись в пояснице и взметнувшись вверх, он взлетел на невысокую крышу и принялся шарить вокруг, но вновь ничего не нашел. Спрыгнув во двор, он разразился яростной бранью:
— Мать твою за ногу, удумали на тигра розину точить! Слепые щенки!
Из комнаты донесся голос Фэн Байлю:
— Восьмой господин, брось! Возвращайся отдыхать, чуть свет тронемся в путь.
Янь Вэньгуан свирепо зыркнул по сторонам и скрылся внутри.
А Великий Герой Северной Границы тем временем держался за живот от смеха.
Нынче Великий Герой Северной Границы Ма Юньлун по-прежнему сохранял беззаботный нрав, странствуя по землям Гуаньло и Северо-Запада. Перевалив за сорок, он все еще оставался холостяком, а потому безмерно любил единственную дочь своей покойной старшей сестры — Бай Сяовань. Все свое мастерство он без остатка передал племяннице. На Северо-Западе, в особенности среди женщин высокогорных районов, с малых лет было принято бинтовать ноги ради удачного замужества в будущем. Вроде бы ходила поговорка: красивое лицо не сравнится с красивой ножкой, что наглядно доказывало всю важность этого обычая.
Бай Сяовань начала бинтовать ноги в раннем детстве. Когда ее четвертый дядя Ма Юньлун принялся обучать ее боевым искусствам, поначалу ей пришлось хлебнуть лиха — сколько слез она пролила, стиснув зубы, и сосчитать было нельзя. Если бы не усердные наставления дяди и собственное упрямство девушки, Бай S*Wсяовань никогда не добилась бы сегодняшних высот.
Проспав какое-то время в полудреме, Великий Герой Северной Границы Ма Юньлун проснулся от звука открывающейся двери.
Выглянув в окно, он заметил, что парочка из соседней комнаты как раз собирается выйти наружу. Невольно ухмыльнувшись, он торопливо оправил одежду, сладко потянулся и тоже шагнул за порог.
Двери обеих комнат разделяли всего две чжаны, так что лица можно было рассмотреть во всех подробностях.
Однако Ма Юньлун даже не глянул на Янь Вэньгуана, а вместо этого громко произнес:
— Что за ублюдок конченый такой? Вместо того чтобы прижимать к себе бабу мягкую, как хлопковая пухлина, он сновья орет во дворе дурным голосом и изображает призрака, не дав четвертому господину Ма сомкнуть глаз до утра!
Янь Вэньгуан услышал это, громко расхохотался и бросил:
— Эй, приятель, твою фамилию случайно не Ма?
Мысленно Ма Юньлун ухмыльнулся: попался-таки, щенок, клюнул на приманку.
Он тут же прикинулся дурачком:
— Друг, а мы знакомы?
Янь Вэньгуан покачал головой:
— Нет. Будь мы знакомы, разве ты не знал бы меня?
Ма Юньлун раскатисто засмеялся:
— Верно! И то верно.

Комментарии

Загрузка...