Фэн Байлю слегка смутилась и застенчиво кивнула.
Янь Вэньгуан, глянув на неё, почувствовал лёгкий укол ревности. Холодно усмехнувшись, он произнёс:
— Девица Фэн, до чего же ты упряма! Этот Ши Ушуй теперь смертник, а ты ведь ему ничем не обязана. Чего ради из-за него кусок в горло не лезет и сон пропал?
Он крепко ухватил Фэн Байлю за нежное запястье и продолжил:
— Сначала поешь. Если ты не будешь есть и подорвёшь здоровье, то сердце болеть будет вовсе не о проклятом Ши Ушуе, а о мне, Янь Моу.
— Господин! Что вы делаете?
— Я проявляю о тебе заботу!
— Разве господин может уважать такую женщину, как я?
— Женщина есть женщина. В глазах моего Янь Моу нет никаких разделений на такие или сякие сорта! Для меня, Янь Моу, девица Фэн нынче — чистейшая, непорочная девушка!
Всего лишь одна эта фраза Янь Вэньгуана заставила кости Фэн Байлю растаять от еще большей мягкости.
Женщины устроены извечно одинаково: они не выдерживают, когда мужчины шепчут им на ухо сладкие речи, особенно если те произнесены вовремя и к месту — тогда мужчина перед ними мгновенно превращается в родственную душу.
Фэн Байлю, разумеется, не стала исключением. Услышав, что Янь Вэньгуан вовсе не смотрит на неё как на увядший цветок и выброшенный сор, она тотчас почувствовала в груди тепло и благодарность. По её мнению, Янь Вэньгуан превосходил Ши Ушуя во всём, и ей оставалось лишь тревожиться об одном: а вдруг этот Янь Вэньгуан положит на неё глаз?
И она медленно опустила голову...
В глазах Янь Вэньгуана этот жест выглядел как поданный женщиной сигнал молчаливого согласия. Он ведь не был дураком, как он мог этого не понять?
Медленно шагнув к Фэн Байлю, он вытянул вперёд ладонь и подхватил её за подбородок. Его цепкий, пронзительный, подобный ястребиному взгляд шарил по лицу Фэн Байлю. Острый рот под орлиным носом подрагивал на его узком лице, то вытягиваясь, то сжимаясь, а гладкие губы слегка блестели. Казалось, он был ястребом, который крепкими когтями только что поймал дикого кролика: сначала он предвкушал добычу, а теперь выискивал удобный момент, чтобы вцепиться в неё «зубами».
Вдруг Фэн Байлю тихонько выдохнула: «Ох», — и в тот же миг сильная левая рука Янь Вэньгуана обхватила её за талию, грубо притянув гибкое тело к себе. Его пылающий острый рот принялся терзать влажные губы Фэн Байлю, словно желая поджечь сухую траву в степи — повсюду взметались языки пламени.
И тогда тонкая талия Фэн Байлю начала изгибаться, её округлые бёдра заворочались, будто по ним ползали муравьи, и они превратились в единое целое: один разжигал огонь сверху, а другой подкладывал хворост снизу...
Наконец, при поддержке «ветра» охвативший всё вокруг пожар перекинулся на изгибающееся нежное «дерево ивы».
Что касается Янь Вэньгуана, эта схватка для него должна была завершиться только успехом и никак иначе — ему непременно требовалось превзойти Ши Ушуя. Только доказав своё превосходство над этим проклятым Ши, он мог стать весомой фигурой в глазах Фэн Байлю, и тогда она, само собой, подчинилась бы ему.
Фэн Байлю же думала о том, что ушёл Ши Ушуй, а пришёл Янь Вэньгуан — не к добру ли обернулась эта потеря?
Битва, казалось, подошла к концу. Для Янь Вэньгуана хлопоты оказались чуть тяжеловаты, однако Фэн Байлю щедро одарила его сладостью — сладостью, которую он доселе никогда не ведал.
Медленно облачаясь в одежды, Фэн Байлю нежным, еле слышным голоском прошептала на ухо Янь Вэньгуану, словно пережёвывая кунжутное зёрнышко:
— Господин, должно быть, проголодался? Я пойду разогрею для вас еду.
Янь Вэньгуан шлёпнул Фэн Байлю по упругому заднику и со смешком произмолвил:
— Говорят, женщина должна быть мягкой, а мужчина — твёрдым, однако мягкость девицы Фэн переходит все границы. Не то что твёрдость — даже золото размягчилось бы от твоих ласк.
Издав звонкий смешок, Фэн Байлю сползла с кровати.
И вот в комнате Фэн Байлю на маленьком круглом столике снова появились четыре нехитрых блюда и кувшин тёплого вина. Закрыв дверь на засов, они уселись бок о бок, соприкасаясь плечами, и принялись за еду и питье.
Там, где прежде полагалось сидеть Ши Ушую, теперь восседал Янь Вэньгуан, и оттого Фэн Байлю то и дело тяжело вздыхала.
— Девица Фэн, теперь ты моя женщина, выбрось же из головы этого Ши Ушуя.
— Человеческое сердце соткано из плоти, я чувствую перед ним некоторую вину.
— В этом твоя совесть, в этом и твоя прелесть.
Осушив чашку вина, Янь Вэньгуан поджал губы и добавил:
— Завтра чуть свет приготовь чего-нибудь вкусного, сходи в уездную тюрьму, навести брата Ши.
— Разве они позволят мне увидеться с ним?
— С чего бы нет? Ты ведь не собираешься устраивать побег, чего им бояться? Только...
— Что?
— Прихвати с собой слиток серебра, сунешь кому надо — и всё уладится.
Мысль о тюремном свидании прочно засела в голове Фэн Байлю.
На следующее утро, чуть свет, захватив то, что советовал принести Янь Вэньгуан, Фэн Байлю покачиваясь на ходу направилась к фасаду уездного управления.
Среди стражников уездного управления Баоцзи кое-кто действительно знал Фэн Байлю.
— Оля-ля, да это же девица Фэн с речного берега!
— Верно, несёт снедь, навестить милёнок собралась.
Фэн Байлю с улыбкой подошла ближе и застенчиво проговорила:
— Брательники, сделайте одолжение! Служилые люди вечно копят благодеяния, а Фэн Байлю сохранит вам благодарность в сердце. — И в то же время украдкой сунула в руку стражнику слиток серебра.
Недаром говорится: деньги способны растопить самого бога, за монету и пук благоухает, а без гроша и вздох вызывает отвращение. Серебро, выданное Фэн Байлю, легло в самую точку. Стражник у тюремных ворот подозвал к выходу тюремщика, и они о чём-то пошептались.
После этого тюремщик притащил корзинку Фэн Байлю, принялся рассматривать её со всех сторон, да еще и палочками ковырялся и перебирал стряпню в двух деревянных лоханях.
На самом деле Фэн Байлю по наставлению Янь Вэньгуана наполнила доверху две деревянные бадьи: в одной была тушёная говядина, в другой — тянутая лапша, и даже вина никакого не захватила.
Когда появились деньги, а принесённое угощение оказалось на редкость простым, Фэн Байлю позволили перешагнуть порог тюрьмы.
Увидев Фэн Байлю, Четыре Злодея Циньлина дружно замерли. Ши Ушуй, словно рвущийся из железной клетки свирепый тигр, оскалив зубы, затряс толстые прутья и рявкнул:
— Чего это ты пришла?
— Господин Ши, вы исхудали!
Опустив голову, она медленно поставила корзину на землю, насыпала в деревянные пиалы лапшу с говядиной и по очереди передала их всем четверым узникам.
— Ешьте, четверо господ! Больше я пока ничем помочь не могу.
Лапша с тушёной говядиной оказалась куда вкуснее тех двух чёрных круглых хлебцов, что давали каждый день, и две деревянные бадьи со стряпней в мгновение ока перекочевали в желудки злодеев.
Ши Ушуй отставил пиалу, резко схватил Фэн Байлю за руку и потребовал:
— Виделась с этим хмырём по фамилии Янь?
Фэн Байлю слегка кивнула.
— Передай ему: пусть поскорее придумает, как нас отсюда вытащить, иначе ему самому недолго радоваться осталось.
Фэн Байлю испугалась, но изо всех сил постаралась сохранить невозмутимый вид и ответила:
— Когда увижу его снова, обязательно передам!
Тут подошёл тюремщик:
— Девица Фэн, время вышло, пора тебе уходить!
— Мать твою, чего ты тут разглагольствуешь! — взъярился Ши Ушуй.
Услышав его брань, Фэн Байлю тут же заступилась:
— Господин Ши! Люди ведь идут нам навстречу, нельзя же обижать хороших людей!
Ши Ушуй хмыкнул носом, а про себя подумал, что с этими ублюдками пока ссориться нельзя — впереди еще вся надежда на новую встречу с Фэн Байлю!
И свирепый блеск волчьих глаз под треугольными бровями Ши Ушуя мгновенно угас, а на лишённом выражения лице отразилось уныние.
Фэн Байлю несла корзину и то и дело с тоской оглядывалась назад. Лязг железных кандалов в глубине темницы звучал звонко и жалобно, словно исторгая из себя крик о помощи, обращённый к ней.
Этот день прошёл на удивление тихо и мирно. Бай Сяовань неотлучно находилась при муже Хань Юйдуне. Сначала она собиралась ночью пробраться в деревню Дахань, но после ночного дебоша, устроенного главарем Четырех Злодеев Циньлина Гуань Чжуном, больше не смела покидать убежище безрассудно.
Отец был прав: любые действия следует отложить до его возвращения из Сяньяна.
Появление столь искусной в боевых искусствах женщины в уездном управлении поначалу осталось незамеченным, однако за одну ночь Бай Сяовань прославилась на всю округу, и обитатели управления наградили её изящным, но простонародным прозвищем: «Невестка с Железными Ногами».
Одержав победу, уездный начальник, разумеется, пребывал в отличном расположении духа. На третьи сутки в задних покоях уездного управления он велел накрыть стол в честь победы.
Гостей на пиру собралось немного: Хань Юйдун через силу сопровождал за столом свою жену Бай Сяовань. Разумеется, среди приглашённых присутствовал Лекарь Чжо, а также судебный писарь и начальник стражи уездного управления Баоцзи Ли Чанхун.
За трапезой уездный начальник то и дело вспоминал о Бай Фанся, полагая, что тот должен вернуться со дня на день.
На самом деле в уездной тюрьме томились четверо свирепых разбойников, и оттого никто в управлении, от верха до низа, не мог спать спокойно.
— Отец говорил, что через четыре-пять дней уже будет здесь. Надо полагать, вернётся как раз в ближайшие два-три дня! — произнесла Бай Сяовань.
Лекарь Чжо, он же Имперский Мастер Чжо Чунъян, легко рассмеялся и заметил:
— На мой взгляд, самое интересное представление во всей этой истории ещё впереди!
Бай Сяовань улыбнулась:
— Лекарь Чжо хочет сказать, что расследование ещё не вошло в верное русло?
— Именно так! Всё это напоминает борьбу с ядовитой змеей: мы нанесли страшный рубящий удар, отрубили лишь крошечный кончик хвоста, а сама гадюка тут же скрылась в норе и больше носа не кажет.
Уездный начальник слегка кивнул:
— Похоже на то. Придётся дождаться возвращения старшины Бая и узнать, каково будет его решение.
В этот самый момент сам Бай Фанся, находясь в Сяньяне, душой уже рвался в Баоцзи. Он смертельно переживал за дочь: характер Сяовань отцу был прекрасно знаком. Участие в расследованиях приучило её ненавидеть зло всем сердцем, а излишнее честолюбие делало её гордой и надменной — всё это были качества, которые на дорогах цзянху неизменно навлекали неприятности.
Поэтому, едва получив официальную бумагу от префектуры, он немедленно двинулся в путь к Баоцзи. Он торопился изо всех сил, мчась едва ли не на крыльях ветра.
И всё же он опоздал на несколько часов, ибо в уездном управлении Баоцзи стряслась настоящая беда — беда, к которой никто не был готов и от которой не было спасения.

Комментарии

Загрузка...