Восемнадцать
Когда схватка близилась к концу, в тенях неподалеку от уездного ямыня появились двое.
Одним из них был Янь Вэньгуан, Восьмой господин Ян, который до этого отсиживался в будуаре Фэн Байлю. Услышав тревожный звон колокола, он тут же выскочил наружу и помчался к ямыню, но опоздал: как раз успел увидеть, как Гуань Чжуна, потерявшего в бою глаз, спешно связывают толстыми веревками, чтобы бросить в темницу, где тому предстояло испить чашу страданий.
Янь Вэньгуан тихо выругался: «Ублюдки, сборище свиней!»
Он наблюдал за тем, как суетливая толпа стражников — точно черные и желтые муравьи, закончившие битву и волокущие добычу в гнездо, — втащила изрыгающего проклятия Гуань Чжуна в здание суда.
Холодно усмехнувшись, Восьмой господин Ян пробормотал в темноте: «Так тебе и надо! Не слушал совета Восьмого господина — вот и поплатился».
Впрочем, на душе у него было неспокойно. Вернувшись к Фэн Байлю, он решил, что позже выберет подходящий момент, чтобы обо всем ей рассказать.
Тем временем в жилых покоях на заднем дворе уездный начальник, подстегиваемый тем же тревожным звоном, тоже прибыл к главному зданию. Однако на происходящее на площади он даже не взглянул, а помогать стражникам сторожить троих особо опасных преступников тем более не собирался.
Чжо Чунъян прямиком направился в комнату Хань Юйдуна. Мужчины сели друг напротив друга и завели бесконечную беседу обо всем на свете. Оба прекрасно понимали: Хань Юйдун тревожится, добралась ли его жена до деревни Дахань и не угодила ли она в заварушку у ворот ямыня.
Что же до Чжо Чунъяна, то, узнав об отъезде Бай Фанся в Сяньян, он опасался, что Бай Сяовань в одиночку не справится. Поэтому он и пришел, чтобы помочь ей защитить Хань Юйдуна, ведь тот был не просто надеждой отца и дочери, но и ключевой фигурой в раскрытии дела.
Бой стих, вокруг воцарилась мертвая тишина. Уездный ямынь усилил охрану, что было вполне естественно. Даже Четверых Злодеев Циньлина, запертых в камере, заковали в тридцатидвухфунтовые кандалы. Если бы кто-то решился на дерзкий налет, одного взгляда на эти пугающе тяжелые цепи хватило бы, чтобы отступить, осознав тщетность усилий.
Впрочем, никто больше не собирался совершать налет. Однако глубокой ночью, когда до рассвета оставалось совсем немного, Янь Вэньгуан, покачиваясь, подошел к воротам уездного ямыня Баоцзи.
— Будьте добры, доложите: помощник военачальника из Управления наместника в Чанъане, Янь Вэньгуан, просит аудиенции у вашего уездного начальника!
Услышав, что гость из канцелярии наместника, стражник тут же с глубоким почтением ответил:
— Господин военачальник, подождите минутку, я сейчас же доложу нашему господину!
Глядя на поспешно удаляющегося стражника, Янь Вэньгуан окинул взглядом главный зал ямыня. Здание было внушительным, а подходы к нему — надежно охраняемыми, словно здесь ожидали нападения вражеской армии.
Послышались шаги. Уездный начальник, развевая широкими рукавами своего парадного халата, вышел навстречу гостю и остановился у порога.
Янь Вэньгуан быстро подошел ближе, и они обменялись учтивыми поклонами.
Облаченный в пурпурные одежды, высокий и мощный Янь Вэньгуан посмотрел на худощавого, серьезного уездного начальника и слегка улыбнулся:
— Я прибыл из Чанъаня по делу особой важности. Поскольку оно касается военных секретов, надеюсь на ваше содействие, господин начальник.
Янь Вэньгуана проводили в приемный зал.
Худощавый уездный начальник прищурился, растянув губы в подобии улыбки, и, пошевелив широкими ноздрями, спросил:
— Если дело касается военных секретов, мне, должно быть, не стоит в него вмешиваться. Но чем именно я могу вам помочь?
Янь Вэньгуан с легкой улыбкой ответил:
— В горах Циньлин, что лежат на пути в Сычуань, скрываются четверо разбойников, известных как Четверо Злодеев Циньлина. Слышали ли вы о них, господин начальник?
Уездный начальник подумал про себя: «Какое совпадение. Только что поймали четверых, как тут же явилось вышестоящее начальство. Странные совпадения, подозрительно это».
Подумав, он рассмеялся:
— В округе завелись бандиты — разумеется, я о них наслышан. Но эти четверо окопались глубоко в горах Циньлин, в местах, где власть не действует. К тому же у меня недостаточно сил для карательного похода, максимум, что я могу — это охранять покой местных жителей, чтобы разбойники не совершали набегов на деревни.
— Вы совершенно правы, господин начальник. В глубоких горах и поймах рек всегда водится подобный мелкий сброд, это неудивительно. Но эта четверка в последнее время наделала столько шума, что привлекла внимание самого наместника, поэтому он лично поручил мне провести расследование.
Уездный начальник рассмеялся:
— Вот так удача! Те самые Четверо Злодеев Циньлина как раз только что были схвачены и томятся в нашей темнице, я их даже еще не допрашивал.
Янь Вэньгуан вскинул брови, и длинная синяя лента, вплетенная в его прическу, резко откинулась назад:
— О! Да это же великая заслуга! Я обязательно доложу наместнику, чтобы он по достоинству наградил вас.
Уездный начальник улыбнулся:
— Благодарю вас, господин военачальник.
Янь Вэньгуан рассмеялся и сжал кулаки в приветствии:
— Раз уж бандиты пойманы, как вы собираетесь с ними поступить?
Уездный начальник, уже проявлявший бдительность, тут же ответил:
— Эти четверо замешаны в крупном кровавом деле, поэтому их дальнейшая судьба вне моей юрисдикции.
— А если я прикажу препроводить их в Управление наместника в Чанъане? Что вы на это скажете?
Уездный начальник слегка покачал головой:
— Пока расследование кровавого дела не завершено, эти четверо злодеев не покинут стен темницы ямыня Баоцзи.
— А если будет официальный указ от самого наместника?
— Я подчиняюсь управе префектуры. Если поступит официальный указ из префектуры, я исполню его — казнить или помиловать, как будет сказано.
Янь Вэньгуан хмыкнул:
— Что ж, так и должно быть.
Сделав паузу, он добавил:
— Слышал, эти бандиты крайне жестоки. Хотелось бы взглянуть на них — интересно, что они из себя представляют. Позволите?
Уездный начальник ответил со спокойной улыбкой:
— Раз уж вы желаете, я, конечно, составлю вам компанию.
Ведомые стражником, они направились в темницу.
Янь Вэньгуан поднял голову, осматривая потолок, сплетенный из толстых, как пальцы, лиан кудзу. Он сразу понял: поверх лиан уложен толстый слой желтой глины, а сверху — черепица. Попытаться проделать дыру в таком потолке — чистой воды безумие.
Миновав три железные двери, они наконец вошли в самую дальнюю камеру.
Через решетку Янь Вэньгуан увидел четверых здоровяков, развалившихся на полу. Они спали безмятежно, словно полученные раны ничуть их не беспокоили.
Звук захлопнувшейся двери разбудил преступников.
Ши Ушуй вскочил, бросился к решетке и, потянувшись к Янь Вэньгуану, завопил:
— Ты! Ты!
Янь Вэньгуан ударил его кулаком по губам и рявкнул:
— Дурак свиноголовый!
Заметив выразительный взгляд Янь Вэньгуана, Юй Тун тут же сообразил, что к чему, и завопил в ответ:
— Ты, мать твою, что за хрен такой? Какого черта тебе надо? Что ты, сукин сын, собираешься с нами делать?
Янь Вэньгуан обратился к стоящему рядом уездному начальнику:
— Видите, господин начальник, эти негодяи даже перед лицом смерти продолжают хамить. Если такие вырвутся на свободу — беды не миновать.
Уездный начальник холодно усмехнулся:
— Им не сбежать. А захотят выйти — пусть покажут примерное поведение.
Янь Вэньгуан, почувствовав, как сжалось сердце, тут же сказал:
— Я немедленно вернусь в Чанъань и доложу наместнику. Если возможно, после окончания следствия я сам доставлю их в столицу.
Уездный начальник рассмеялся и проводил Янь Вэньгуана обратно.
Выйдя из ямыня, Янь Вэньгуан направился в сторону дороги на Чанъань, однако в мгновение ока вернулся обратно в комнату Фэн Байлю.
— Господин Ян, вы вернулись! А господин Ши и остальные...
— Фэн Байлю, я так скажу: этим четверым при жизни из тюрьмы Баоцзи не выйти. Готовься собирать кости Ши Ушуя!
— Господин! Вы же должны что-нибудь придумать, спасите их! — Фэн Байлю упала на колени и вцепилась в полы его халата.
— Ты что творишь! Думаешь, я не спешу? По правде говоря, я беспокоюсь в несколько раз больше тебя, ты хоть понимаешь это?
— Если так, то вы должны сделать всё возможное, чтобы вытащить их!

Комментарии

Загрузка...