Внутри повозки было темно — хоть глаз выколи, однако кроме Лу Руинь, здесь просто некому было находиться.
— Ой! — в один голос тихо взвизгнули оба.
— Ты что творишь? — пожаловалась Вань-эр, потирая лоб.
— Прости, прости! Я тоже хотел взглянуть, что там снаружи, кто же знал, что мы столкнемся! — наперебой извинялся Лу Руинь. В темноте Вань-эр не видела, как на его губах расцвела довольная улыбка. Столкновение и вправду было случайным, но ощущение от него осталось весьма приятным.
Внутри экипажа витал легкий, едва уловимый аромат. Когда же представится шанс насладиться прелестями этой красавицы?
Погрузившись в сладкие мечты, он вдруг услышал мягкий голос Вань-эр:
— Братец Лу, ты не устал?
Лу Руинь встрепенулся и тихо произнес:
— Не устал, ради тебя... — он собирался сказать ради того, чтобы быть с тобой, но на ходу исправился: — Ради того, чтобы вместе с тобой уничтожить Цветочного Жучка, я готов пожертвовать драгоценным сном!
— Тогда тебе сейчас хочется спать? — с заботой в голосе переспросила Вань-эр.
С чего это девчонка вдруг так обо мне заволновалась? В голове Лу Руиня родился огромный вопрос, и он изо всех сил попытался разглядеть выражение лица Вань-эр. Но в кромешной тьме кареты ничего нельзя было разобрать, видны были лишь два сияющих, испускающих блеск глаза. Какие яркие очи! Лу Руиня тут же бросило в сладкую дремоту, и он хрипло ответил:
— Спать не хочется, я сейчас невероятно бодр! Могу переделать кучу дел!
Ему вдруг захотелось, чтобы сегодняшние пчелы прилетели попозже, а лучше вовсе не прилетали. (Примечание: «пчелы» — это зашифрованное в уставе Отряда Уничтожения Пчёл название Цветочных Жучков).
— Вот и отлично! — с облегчением выдохнула Вань-эр. — Тогда я немного вздремну, а дежурить будешь ты! Как только пчелы прилетят, разбудишь меня!
— Э-э...
— Чего мычишь? Ты же хрупкий ученый, чуть позже полезешь через стены да дворы, ловить пчел из тебя толку никакого. Твоя обязанность — пока что посторожить на стреме!
Так я, оказывается, всего-навсего дозорный при замковом командире, про себя горько усмехнулся Лу Руинь. Ну и ладно, раз эта девчонка думает, что у меня силы в кулаке не хватит даже цыпленка связать, так тому и быть, подыграю ей еще немного.
— И еще, — бесцеремонно толкнула Лу Руиня Вань-эр. — Подвинься, подвинься еще! Освободи мне место!
И Лу Руинь забился в самый угол повозки, то и дело приподнимая занавеску, чтобы проверить, не появились ли пчелы.
Теперь он мысленно твердил про себя: пчелы, ну что же вы никак не летите!
Пчелы наконец прилетели! То есть не прилетели, а прискакали на лошадях!
Сегодняшняя луна по-прежнему висела в небе тонким серпом, и лунный свет был чистым, но тусклым. Сквозь полумрак смутно виднелись Ду Хао и худощавый слуга — каждый на резвом коне, они неслись во весь опор.
Лу Руинь опустил занавеску и толкнул Вань-эр.
— М-м! Не шуми, я еще посплю! — сонно пробормотала особа, страстно преданная делу сна.
— Пчелы летят! — Лу Руиню пришлось понизить голос, максимально приблизив рот к источнику бормотания.
— Лелетят! — Вань-эр в мгновение ока очнулась, открыла глаза и приказала: — Тсс!
Лу Руинь невольно одновременно разозлился и рассмеялся.
Стук копыт приблизился, прогрохотал мимо повозки и умчался дальше.
Как только лошади Ду Хао и его спутника скрылись за поворотом, Вань-эр и Лу Руинь выскользнули из экипажа. Вань-эр тихо скомандовала:
— Я первая погонюсь за пчелами, а ты плетись сзади! — и сорвалась с места в погоню.
Сделав несколько прыжков, она увидела, что лошади Ду Хао остановились возле какого-то двора. Вань-эр тихонько шмыгнула за дерево.
Черт побери! — Вань-эр выглянула из-за укрытия и не удержалась от ругани в мыслях. — А этот пчел и впрямь смельчак, заявился на охоту за цветами в ярко-красном наряде.
— Молодой господин Хао! Вот здесь! — шепотом произнес худощавый слуга.
До слуха донеслись сладострастные смешки Ду Хао:
— Вещи прихватил?
— Все при себе! — худощавый слуга пошарил за пазухой и протянул Ду Хао сверток: — С этой индийской дурманящей благовонией молодому господину обеспечено полное наслаждение!
Ду Хао оглядел вещицу, сунул за пазуху и тихо приказал:
— Сторожи здесь как следует, смотри в оба за моим приказом!
— Не извольте беспокоиться, молодой господин Хао! — худощавый слуга похлопал себя по груди и шепнул: — Сколько раз я сопровождал вас, разве хоть одна вылазка сорвалась? — С этими словами он бросил веревку, зацепив ее за гребень стены, и дернул пару раз. Веревка не сдвинулась — видимо, на том конце имелся какой-то крюк или подобие зацепа.
Ду Хао хихикнул:
— Красавица, я иду! — и полез по веревке наверх. Судя по всему, кое-какими навыками боевых искусств он обладал.
— Смотри в оба! — перед тем как сигануть во двор, Ду Хао не преминул еще раз отдать приказ полушепотом.
— Слушаюсь, слушаюсь! — самоуверенно кивнул худощавый слуга, думая про себя: глухая ночь, на улице давно ни души, кто нас обнаружит?
Однако не прошло и мгновения, как в момент легкой дремоты ему вдруг показалось, будто за деревом напротив раздался какой-то шорох. Что такое? Худощавый слуга протер глаза и вгляделся: за деревом снова воцарилась тишина. Почудилось — ветер шумит! Худощавый слуга продолжил дремать, но из-за дерева снова донесся шорох. Он всмотрелся — опять ничего. После повторения этого трюка несколько раз худощавый слуга наконец не выдержал, вытащил из-за спины сверкающий стальной тесак и осторожно двинулся к дереву.
Добравшись крадучись до дерева, он обнаружил, что за ним абсолютно пусто. Слуга облегченно выдохнул и только собрался повернуться, как почувствовал резкую боль в затылке, после чего лишился чувств.
Вань-эр отдернула руку и, поморщившись от легкого саднения, подула на ладонь. Обернувшись, она увидела стоящего за спиной Лу Руиня и испуганно вздрогнула:
— А ты шустро бегаешь!
— Я регулярно тренируюсь в беге! К тому же сегодня моя первая операция в паре с командиром, вот я изо всех сил и бежал! — Лу Руинь с трудом сдержал улыбку. На самом деле он уже давным-давно наблюдал за всем из-за какого-то дерева вдалеке.
— Командир, ты так ловко вырубила его одним ударом, просто невероятно! — Лу Руинь поспешил сменить тему.
— Давно не занималась боевыми искусствами, тряхнула стариной на досуге, не думала, что этот тип окажется таким хлюпиком! — Вань-эр отвела руку назад и чрезвычайно скромно произнесла.
— Боевые навыки командира поистине высоки! — истолковал свое восхищение Лу Руинь.
— То-то же! Учись у меня как положено! — самодовольно заявила Вань-эр и двинулась к стене. — Оттащи его в кусты и возьми под стражу!
— А, а я? — Лу Руинь бросился за ней.
— Ты на стену-то взобраться сможешь? — Вань-эр нахмурилась.
— Э-э! Не умею карабкаться! — честно признался Лу Руинь, про себя подумав: карабкаться я не умею, я перепрыгну.
— Тогда оставайся здесь! — Вань-эр грозно зыркнула на него. — Будешь торчать тут и стеречь подельника, пока я не вернусь!
— Но... — Лу Руинь попытался возразить.
Вань-эр сурово выкатила глаза:
— Ты что, ослушаешься приказа? Видимо, долгое общение с Шангуань Хэфэем научило ее чуть что швыряться приказами налево и направо.
— Слушаюсь, командир! — Звание повыше задавит кого угодно! Лу Руиню оставалось лишь покорно кивнуть, скрывая дикий приступ смеха: а у этой девчонки и вправду прорезались командирские замашки!
Вань-эр легко перемахнула через стену и растворилась в ночном мрак.
Спустя мгновение Лу Руинь, разделавшись с худощавым слугой, тоже взмыл над стеной и исчез в темноте ночи.
В семейном саду Ли Ду Хао без малейших усилий отыскал женский терем. Промышлявший похищением цветов годами, он прекрасно знал планировку садов богатых семейств. При свете луны Ду Хао бесшумно поднялся наверх и проткнул в окне дырочку, заглядывая внутрь.
Комната была погружена во тьму, рассмотреть ничего не удавалось, но до него донесся изысканный аромат — подлинное благоухание юной девы. Обрадованный Ду Хао тихонько вытащил за пазуху индийскую дурманящую благовонию, чиркнул кремниевым огоньком, поджег ее и поспешно затушил огонь. Благовония тотчас испустила густой белый дым и мистический аромат, и Ду Хао просунул палочку в проделанное в окне отверстие.
Эту индийскую курительную палочку Ду Хао подарил японский пират Оноуэ Горо. Стоило ей подымить в закрытом помещении хотя бы недолго, как человек погружался в полубессознательное состояние, сопровождающееся мощным возбуждающим эффектом. Опираясь на этот дурман, Ду Хао рыскал повсюду в поисках цветов, и каждый раз достигал своей гнусной цели. А те злосчастные девушки, ввергнутые в состоянии избыточного возбуждения, бессознательно сами шли ему навстречу, а после случившегося испытывали такой стыд, что предпочитали тихо глотать слезы обиды. Благодаря этому тайное никогда не становилось явлением.
Подождав с мгновение и решив, что дурманящий дым уже подействовал, Ду Хао огляделся по сторонам, поддел створку окна острым ножом и впрыгнул внутрь.
Бледный лунный свет лился из окна, позволяя смутно разглядеть лежащую на кровати женскую фигуру, которая беспокойно металась и ворочалась.
Приблизившись, Ду Хао чиркнул огнивом, зажег свечу, водрузил ее у изголовья и принялся бесстыдно разглядывать спящую.
На резной постели метались алые покрывала: барышня Ли Мяожань из семейства Ли облачилась в ярко-красный передник-дудоу, обнажив белоснежные руки и наполовину прикрытую грудь. С полуприкрытыми миндалевидными глазами она извивалась всем телом, мечась с боку на бок.
Индийская благовония подействовала! Ду Хао сладострастно захихикал и протянул руку, лаская раскрасневшееся прекрасное лицо.
Пораженная дурманом Ли Мяожань горела изнутри жаром, ее тело источало зной, и она бессознательно сбросила одеяло, издавая низкие стоны. Ее щеки пылали спелыми яблоками, маня яркостью; черные шелковистые пряди раскинулись по подушке, словно блестящий отрез атласа; прекрасные глаза были полуоткрыты, источая затуманенный взгляд, полный бесконечной жажды; ярко-красные губы слегка приоткрылись, рождая волны томных вздохов; белоснежная грудь судорожно вздымалась — хотя на ней был надет тонкий передник, он едва ли скрывал весеннюю истоку, а две очаровательные ягодки под ним набухли так сильно, что казалось, вот-вот прорвут ткань...
— М-м... — простонала Ли Мяожань, извиваясь телом. Ее изящная фигурка извивалась водной змейкой среди мягких постелей, шелковый передник сбился в складки, точь-в-точь как рябь на красных парчовых перинах под ней.
— Хе-хе! Красавица, разве ты не отличалась кристальной чистотой и неприступностью? — сально усмехнулся Ду Хао, опуская руки с лица Ли Мяожань вниз, скользя по мягким прядям волос, и цокнул языком: — Какие дивные волосы, неужто ты сможешь ускользнуть из моих рук?
Он вспомнил тот день, когда впервые повстречал Ли Мяожань на улице.
Тогда, отобедав, он лениво прогуливался по городу в сопровождении огромной ватаги слуг. Внезапно его взгляд зацепился за изящную девичью фигуру в сиреневом платьице с распущенными волосами. Ее волосы водопадом ниспадали на плечи — стоял яркий полдень, солнце заливало улицы светом, и этот водопад волос ослепительно сверкал в солнечных лучах.
Глаза Ду Хао тут же остекленели, и он стремглав бросился в погоню.
Добравшись до нее и заглянув в лицо, Ду Хао и вовсе лишился чувств. Перед ним предстала красавица с лицом круглой луны, глазами осенних вод и миндалевидным разрезом глаз, источавших сияние при каждом движении. Заметив его в упор впившийся взгляд, барышня гневно блеснула глазами и помрачнела. Этот сердитый взгляд едва не вышиб у Ду Хао остатки разума, и он напролом заговорил:
— Барышня!
Девица проигнорировала его, ускорив шаг вместе с горничной.
— Куда это вы направляетесь, позвольте недостойному составить вам компанию! — Ду Хао, завидев красоту, и не думал отступать, нагло пристроившись сзади.
Ли Мяожань нахмурилась и сделала вид, что не замечает его.
— Ого! Да ты у нас ледяная недотрога! — бросил Ду Хао и протянул руку, пытаясь ухватить ее за щеку.
Раздался звонкий шлепок — Ду Хао схлопотал по лицу, кожа на щеке тотчас запылала огнем. Схватившись за лицо и колеблясь между желанием устроить скандал и сожалением, он услышал окрик подоспевшего прихвостня: — Староста изволит вас ждать! Ду Хао пришлось с позором ретироваться.
Теперь эти шелковистые пряди лежали у него в руке, а бесподобная красавица извивалась прямо перед его глазами. Похотливый блеск вспыхнул в глазах Ду Хао, когда его грязные пальцы скользнули по волосам Ли Мяожань, перебираясь с персиковых щек на гладкие ключицы.
— М-м... — изящные пальчики Ли Мяожань уже блуждали по ее собственному телу, вскинув затуманенный взгляд на черную фигуру у кровати. В ее глазах пленительно мерцало опьяняющее искушение. — Ты кто? — с трудом выдавила она из себя. Несмотря на жгучий внутренний жар, ее подсознание шептало, что появление мужчины в девичьих покоях посреди ночи — это неправильно.
— Я твой принц на белом коне! — прошептал Ду Хао, приближаясь к тяжело дышащему телу.
— Ты... ты... — в глазах Ли Мяожань двоилось, ей казалось, что перед кроватью стоит молодой и статный юноша в белых одеждах и с улыбкой смотрит на нее...
— Принц! — она протянула руку, чтобы коснуться лица сказочного принца.
Уродливый Ду Хао слегка отвернул лицо в сторону.
— Принц! — выдохнула Ли Мяожань.
— Не спеши! Как только индийская благовония подействует до конца, этот господин уважит тебя по полной, получишь сполна! — сально ухмыльнулся Ду Хао, неспешно выписывая круги на ее гладких ключицах.
Яд проник глубоко в кости и конечности, разве могла Ли Мяожань противиться этому зыбкому искушению? Она часто задышала, выгибая навстречу Ду Хао вздымающуюся грудь:
— Ласкай меня! — пролепетала она.
Однако Ду Хао остановил руку, жаждая услышать мольбу.
— Попроси меня! — похотливо усмехнулся он.
Нефритовые пальчики Ли Мяожань скользнули к груди, сминая созревшие ягоды:
— Принц, — в ее глазах читалось помутнение, она закусила губу от невыносимого томления и соблазнительно выдохнула: — Умоляю!
— Снимай одежду сама! — кровь в жилах Ду Хао закипела, он едва сдерживался, чтобы не наброситься немедленно. Сглотнув слюну, он отдал приказ. Это был его излюбленный трюк, безотказно работавший почти всегда: стоило принудить оскорбленную девушку саму броситься ему в объятия, как после пробуждения ей уже не хватало лица заявлять о потерянной чести, и жертвы предпочитали стиснуть зубы и молчать.
— Принц! — тело Ли Мяожань забилось еще сильнее, холмы под дудоу вздымались и покачивались в танце.
— Снимай дудоу! — сладострастно ухмыльнулся Ду Хао, в треугольных глазах которого чуть ли не искры метались.
— М-м! — хихикнула Ли Мяожань, слабыми пальчиками пытаясь стянуть дудоу вниз, обнажая глубокую ложбинку меж белоснежных холмов.
— Еще ниже, еще ниже... — потирал руки Ду Хао.
— М-м... — извиваясь, Ли Мяожань опустила передник еще ниже, являя в мерцании свечей округлые, упругие пики груди. Их вершины алели пьянящим цветом, словно спелые вишни, словно манящие кристаллы...
— Ну же... — томно и обессиленно стонала она, в голосе ее звучал бездонный соблазн, а влажные миндалевидные глаза источали волны поволоки, безмолвно призывая к безумию...
— Красавица... — Ду Хао ошалел от вида горящих пламенем страсти глаз и принялся торопливо срывать с себя одежду.
В этот момент возбужденный до предела Ду Хао видел перед собой лишь жаждущую плоть и слышал лишь зов вожделения, совершенно позабыв, что входная дверь за его спиной медленно приоткрывается...
— Красавица! — жадно прохрипел он, сдергивая одежду. — Потерпи, я сейчас же... — договорить он не успел. Почувствовав острую боль в задней части шеи, он с глухим стуком рухнул лицом на пол!
— Бесстыдник! — Вань-эр появилась за спиной Ду Хао, сорвала черную повязку с лица, смачно плюнула на распростертое на полу багровое тело и добавила пару пинков ногами.
— Ой! — она внезапно подскочила, задев носком обо что-то твердое. — Чертовщина, еще смеет царапать ногу моей госпожи. Я же сегодня утром новые сапоги купила, если испортишь — разоришься возмещать!
Вань-эр уже занесла ногу для нового удара, как вдруг в ее голове мелькнула догадка. Присев на корточки, она принялась шарить по карманам Ду Хао. В тусклом свете свечи она заметила висевшую на груди Ду Хао крупную нефритовую бляху — именно о нее она только что ударилась ногой.
Ценная вещица! — провозгласила про себя Вань-эр.
— Раз уж ты занимаешься вредительством народного имущества, изволь быть конфискованным! — без тени смущения Вань-эр сорвала нефрит. Пошарив в карманах Ду Хао дальше, она извлекла на свет два золотых слитка — тоже неправедно нажитое добро, подлежит конфискации! Она хотела было проверить, нет ли чего еще пригодного для обращения в доход государства, как вдруг с кровати донеслось хихиканье Ли Мяожань!
Вань-эр резко обернулась и густо покраснела!
Проникнув в комнату, она была всецело поглощена мыслями о том, как вырубить Ду Хао, а победив его, думала лишь о конфискации ценностей, так что совершенно упустила из виду лежащую на постели Ли Мяожань. Обернувшись сейчас, она залилась краской стыда до самых корней волос!
Ли Мяожань приподнялась на кровати на локтях, распустив по плечам каскад волос. Ее соблазнительное личико пугающе пылало, глаза полуприкрылись, а с губ срывался хихикающий шепот:
— Принц, иди ко мне!
Ярко-красный передник на ней сполз наполовину, обнажая белоснежную грудь, на которой трепетал крошечный розовый бутон, источавший манящую свежесть...
Сама будучи девицей, где же Вань-эр доводилось видеть столь откровенные и соблазнительные картины? Она поспешно зажмурилась.
— Ну же! — под воздействием снадобья Ли Мяожань явно приняла переодетую в мужское платье Вань-эр за принца на белом коне, протягивая к ней нежные белые руки с призывным стоном.
Вань-эр не знала, шагать ли ей вперед или отступать, скрипнула зубами и, прищурившись, подошла, чтобы накинуть на Ли Мяожань одеяло, после чего наконец открыла глаза.
— М-м... Я хочу... — охваченная жаром Ли Мяожань вновь вырвалась из-под одеяла, вцепившись в руку Вань-эр мертвой хваткой.
И что теперь делать? Запаниковала Вань-эр! Она отчаянно затрясла рукой. Но Ли Мяожань не отпускала ее, прижимая пылающее лицо к запястью Вань-эр и бормоча:
— Принц...
— Пусти! — запрыгала на месте Вань-эр. — Я не твой принц на белом коне!
— Я хочу... — Ли Мяожань уже карабкалась по ее руке наверх.
Вань-эр оставалось лишь приложить всю силу и оттолкнуть ее. Ли Мяожань рухнула на красные простыни, но мгновением позже вновь поднялась и с затуманенным рассудком продолжила улыбаться:
— Принц...
Ох! И что со всем этим делать? Сколь бы гениальным умом ни обладала Маленькая ведьма, в подобной переделке ей бывать еще не доводилось, и она в отчаянии затопала ногами.
Похоже, Ли Мяожань наглоталась той самой индийской дурманящей благовонии, что притащил для Ду Хао худющий слуга! — лихорадочно соображала Вань-эр. — Как же снять этот чертов яд?
Ее взгляд упал на поверженного Ду Хао. У этого типа наверняка должен быть антидот! Она присела на корточки, собираясь привести Ду Хао в чувства пощечиной, но тут же передумала. У Ду Хао тоже имеются навыки боевых искусств, а ну как он очнется и поднимет шум, привлекая домочадцев семьи Ли? Тогда ей самой не сдобровать! Стоит помнить, что сейчас она в мужском наряде, и ее сочтут подельником, тут уж не отмоешься, даже если нырнешь в Желтую реку!
Придется пустить в ход секретное оружие! Поразмыслив как следует, Вань-эр вытащила из голенища сапога сверкающий кинжал. Это оружие сдал Лу Руинь, изначально предназначавшееся для хирургических манипуляций, ради чего Вань-эр даже продезинфицировала его белым вином. Но судя по накалу обстановки, вынимать его придется раньше времени!
Только она собралась привести Ду Хао в чувство, как Ли Мяожань со сладкой улыбкой спрыгнула с постели, обвила ее шею руками и принялась тереться всем телом.
Вань-эр поспешно оттолкнула ее!
— Вот тут-то она наконец поняла всю пользу трех голов и шести рук демона Нечжа!
Жаль только, что вторую пару рук из воздуха не сотворишь!
В этот самый миг рядом неожиданно возникла чья-то рука. Не одна — целая пара рук!
Вань-эр вскинула голову: перед ней стояла черная фигура в ночных одеждах с черной повязкой на лице, из-под которой виднелись лишь пронзительные глаза.
— Еще один похититель цветов! — рявкнула Вань-эр, взмахивая кулаком.
— Командир! — тень грациозно уклонилась, а голос показался подозрительно знакомым.
— Замкомандира! — Вань-эр захлопала глазами. — Это ты?
— Я! — отозвалась тень.
— Постой, а как ты сюда проник? — изумилась Вань-эр, отстраняя в очередной раз льнущую к ней Ли Мяожань.
— Ну... — Лу Руинь усмехнулся, и хотя лицо скрывала повязка, Вань-эр отчетливо разглядела лукавые искры в его ясных глазах. — Перелез через стену!
— Через стену...

Комментарии

Загрузка...