Тем временем Ли Сы шагнул к Шангуань Хэфэю и сложил руки в приветствии:
— Молодой господин Хэ, сердечно благодарю вас за сегодняшнюю ночь!
— Пустяки, не стоит упоминания! — Шангуань Хэфэй ответил тем же жестом, но вдруг ощутил всплеск внутренней энергии.
*Решил меня проверить!*
Шангуань Хэфэй не выдал себя ни единым движением и тайком направил ци в ответ. Ли Сы пошатнулся и сделал три шага назад, едва устояв на ногах лишь у самой стены.
*Какая мощная внутренняя энергия!*
Ли Сы невольно испугался. Его самого можно было назвать одним из лучших мастеров в Цзянху, но он не смог выдержать и одного удара юноши. Становилось очевидно, что этот молодой человек — далеко не простой затворник. Сначала, услышав от Сюэ Чунлоу о двух юношах, пришедших на помощь, он верил лишь наполовину, но когда вошёл в комнату и увидел обоих благородных молодых господ с выдающейся осанкой (хоть один из них и выглядел немного уродливо), то сразу проникся к ним симпатичной. И всё же он решил испытать гостя в деле. Лишь столкнувшись с ним лицом к лицу, он понял, что мастерство этого юноши непостижимо и несравнимо с его собственным.
Обладая столь высоким искусством цигун, этот человек мог бы с легкостью расправиться с Сюэ Чунлоу, и ему вовсе не нужно было устраивать представление за праздничным столом, а затем ещё и возвращать спасённых назад. Значит, прибывший был другом, а не врагом. Подумав об этом, Ли Сы отбросил все сомнения, подошёл к Шангуань Хэфэю и глубоко поклонился.
Шангуань Хэфэй лишь слегка улыбнулся и ничего не ответил. Направившись к Вань-эр, он ненавязчиво — то ли случайно, то ли специально — встал между Сюэ Чунлоу и Вань-эр.
Ли Сы поклонился Вань-эр:
— Благодарю молодого господина Хэ за помощь!
*Спасибо, спасибо... Почему эта семейка знает только одно слово «спасибо»?*
Глубокая скорбь на лице Вань-эр внезапно испарилась.
— Только и умеете, что благодарить! — снова услышала она сорвавшуюся с собственных губ фразу.
Ой! Она неловко улыбнулась:
— Я пошутила. Я к тому, что вам лучше залечить мои раны! У нас ведь совсем не осталось серебра на лечение!
— Четвертый брат как раз пришел, чтобы вылечить молодого господина Хэ, — поспешно вмешался Сюэ Чунлоу. — Четвертый брат, взгляни!
— А молодой господин Хэ не жалеет себя! — цокнул языком Ли Сы. — Мало того что лицо вымазал сажей, так еще и отходил себя до синяков!
Ой! Подумав об этом, Вань-эр тут же скорбно протянула:
— Сначала я просто измазалась сажей, но даже после этого моя мужественная красота ничуть не померкла. Едва мы вышли из постоялого двора, как какая-то девица уцепилась за меня со криками: «Черный принц!», и принялась настойчиво расспрашивать о моем происхождении, возрасте и семейном положении. Ничего не поделаешь, пришлось вернуться в комнату и отвесить себе пару ударов в лицо...
Шангуань Хэфэй снова отвернулся к невидимому в темноте лунному свету, лишь продолжая стоять неподвижной скалой между Сюэ Чунлоу и Вань-эр.
— Четвертый брат, посмотри же... — забеспокоился Сюэ Чунлоу.
— Били от души, заживёт еще нескоро! — изрек Ли Сы.
— Разве не дней за десять? — всхлипнула Вань-эр. — Подумать только, я, Хэ Ху, всегда сравнивал себя с Пань Анем и Сун Юем, на улице за мной вечно толпами бегали девушки, и всякий раз, выходя из дому, я запрягал целую карету...
— Зачем же запрягать карету? — недоумевал Ли Сы.
— Плодами засыпать телегу! — вздохнул Сюэ Чунлоу. — Пань Ань и Сун Юй были редкими красавцами, и каждый раз, когда они выезжали на улицу, множество замужних женщин и юных дев закидывали их повозки фруктами.
— В те времена у нас дома фруктов было столько, что мы не успевали их есть, так что ни у меня, ни у старшего брата не было недостатка в витаминах, но теперь...
Вань-эр вздохнула.
— Витамины — это вещества, необходимые человеческому организму, их нехватка подрывает здоровье... — Вань-эр вошла во вкус и принялась рассуждать о функциях человеческого тела и обмене веществ.
— Сяо Ху! — созерцавший луну Шангуань Хэфэй наконец потерял терпение и обернулся. — Позволь же дяде Сы Ли осмотреть тебя!
— Верно! Верно! Лучше осмотреть пораньше! — поспешно поддержали Сюэ Чунлоу и Ли Сы.
Не дожидаясь ответа, Ли Сы извлек из-за пазухи небольшой флакон:
— Это мазь, передающаяся в нашей семье из поколения в поколение, она творит чудеса при ушибах и растяжениях. У молодого господина не задеты кости и сухожилия, так что после нанесения всё заживет за четыре-пять дней!
— А шрамы не останутся? — обеспокоенно спросила Вань-эр.
Пользуясь тем, что Вань-эр наконец переключилась с темы медицинских расходов, Ли Сы поспешно заверил:
— Ни за что, эта мазь обладает косметическим эффектом, кожа после неё станет еще лучше!
Старый конь борозды не портит! Как оказалось, порох в пороховницах старика еще не иссяк. Стоило Ли Сы произнести эти слова, как Вань-эр тут же расплылась в улыбке:
— Кожа станет еще лучше?
— Разумеется! Эта мазь добывается на морских глубинах, называется она глубоководной глиной. После её применения кожа выглядит так, будто напилась воды — белоснежная с розоватым румянцем, ни у кого такой нет! — Ли Сы закачал головой.
— Верно! После глубоководной глины вы станете подобны деве из деревни Дунцзя: напудришься — слишком бела, тронешь румянами — слишком красна, брови — как перья зимородка, кожа — как белый снег... — добавил Сюэ Чунлоу.
— Хе-хе! — ухмыльнулась Вань-эр.
Все присутствующие в комнате разом выдохнули с облегчением.
Выйдя из уездного управления, Вань-эр всё еще хихикала:
— Хи-хи!
Шангуань Хэфэй покачал головой, чувствуя, как у него устали уши и заныла голова.
— Сяо Ху!
— Хи-хи!
Шангуань Хэфэй лишился дар речи: его уши уже были готовы объявить забастовку, а голова заболела еще сильнее.
Едва переступив порог комнаты на постоялом дворе, Вань-эр не перестала ухмыляться:
— Хи-хи!
— Хи-хи! — на этот раз раздался отзвук эха.
Мало одного, так появился второй! Шангуань Хэфэй почувствовал, что от боли в голове готов взорваться!
— Мафань! Мафань! — возбужденно хлопая крыльями, заверещала птица.
Шангуань Хэфэй и Вань-эр велели ей лететь обратно на постоялый двор еще до ухода в уездное управление. Птица просидела в одиночестве целый вечер и, завидев вернувшихся хозяев, не могла сдержать радости, запрыгав на месте!
— Мафань! — Вань-эр, казалось, тоже давно по ней соскучилась, ласково подхватила питомца и принялась гладить перья.
— Какая черная! — неожиданно услышала Вань-эр чей-то голос.
— Какая черная! — повторил этот голос, склонив набок голову и вращая маленькими желтыми глазками. — Словно уголь!
Громовой раскат грянул среди ясного неба...
В ту ночь все постояльцы гостиницы страдали бессонницей. Слишком взбудораженные, чтобы уснуть, они столпились вместе, обсуждая загадочный грохот.
По словам некоторых путешественников (мужчины среднего возраста), в ту ночь ему посчастливилось стать свидетелем легендарного «Рёва дракона». В тот момент на улице две банды сошлись в жестокой драке, оставив после себя бесчисленные жертвы; переговорщики не смогли договориться, а миротворцы оказались бессильны. Вдруг поднялся сильнейший ветер, после которого внезапно возник огромный златокудрый амбал с тяжелым тесаком в руках. Златокудрый амбал издал устрашающий рев, от которого вмиг задрожала земля и померкло небо...
По словам других постояльцев (женщины среднего возраста), в ту ночь в одной из комнат просто ругались муж и жена. Бедная женщина со слезами на глазах цеплялась за одежду мужа, умоляя его не ходить к любовнице. Но тот отпихнул её ногой и уже собирался уходить со всеми драгоценностями. Охваченная праведным гневом жена применила «Рев львицы», и в комнате тотчас взвыли зловещие ветры, поднимая тучи мутной пыли...
А третьи постояльцы (неустановленного пола и возраста) утверждали, что обе предыдущие версии неверны. На самом деле в комнате небесного разряда мирно спала птица, когда туда вошли двое. Один из них выглядел настолько чудовищно, что превосходил по уродству любых демонов и вызывал одно лишь отвращение. Птица в полусонном забытьи почуяла чужака, едва приоткрыла глаза и уткнулась носом прямо в эту монструозную физиономию. В ужасе птица лишилась своего «птичьего» лица, и на фоне полного нервного срыва разразилась пронзительным криком, от которого померкли звезды на небосводе и содрогнулись горы...
Ранним утром по всему уезду Ниндэ поползли самые разные слухи, авторы которых выдавали их за единственно верную официальную информацию. Согласно предварительным подсчетам, таковых набралось сто три штуки. После классификации их свели к десяти основным категориям. Помимо трех упомянутых выше, выделялись еще четыре:
А. Вторжение инопланетян. Эти пришельцы используют в качестве оружия звуковые волны невероятной мощной разрушительной силы. Наступил конец света, поэтому всем рекомендуется доесть всю еду, потратить все деньги и быть готовыми встретить апокалипсис с пустыми руками.
B. Постоялый двор «Юэлай» — черная гостиница, где каждую ночь убивают путников ради человенины для пельменей, а этот крик издал несчастный путешественник, которому вспарывали живот ножом. Говорят, крови натекло на три лили, а мясо подмешали в лотки мясников на рынке.
C. Лучано Паваротти, давно наслышанный о славе Ниндэ, прибыл сюда на ярмарку товаров. Тот высокий звук был лишь вступительной фразой из «Травиаты» — «О, прекрасный Ниндэ!»
C. То был сладкий вопль юной девы, жаждущей любви, которая внезапно узрела своего кумира. Утверждали, что этой пылкой девушке исполнилось тридцать восемь лет, а ростом и весом она не уступала бывшему чемпиону мира по боксу Майку Тайсону. В тот день мадемуазель продала всё имущество, пересекла моря и наконец встретила своего идола — некоего небесного владыку из снов, издав вопль неземной нежности.
D. Звук, изданный некой красавицей при взгляде в зеркало. Проснувшись поутру, она обнаружила, что совершила переселение душ и оказалась в мужском теле, обзавевшись мужским достоинством. В панике она уставилась на него с криками: «Ай! Ай! Ай!»
Ох! Сила слухов страшнее тигра!
Вань-эр и Шангуань Хэфэй вместе с Мафанем среди ночи помчались в уездное управление. Сюэ Чунлоу уже приказал подготовить для них отдельные комнаты. На столе в каждом покоях красовалось по блюду со свежими, покрытыми росой фруктами, словно их только что сорвали с ветки. Вань-эр откусила грушу — сладкую и хрустящую. Недурно! Куда вкуснее диких плодов с Горы Дайюнь!
После умывания настало время ложиться спать, и тут возникла проблема.
Проблема заключалась в следующем: с кем спать Мафаню?
Мафань намеревался спать с Вань-эр, Вань-эр же категорически отказывалась делить с ней постель. Шангуань Хэфэй предложил птице ночевать у него, но Мафань решительно воспротивилась этому под предлогом: «Я — птичка женского пола».
— Но Сяо Ху ведь тоже мужчина! — возразил Шангуань Хэфэй.
— Чушь! Чушь! — заскакала Мафань.
— Ладно, спи со мной! — чтобы избавиться от лишнего шума птичьего клюва, Вань-эр уступила, но выдвинула условие: — Ты должна восстановить мою репутацию!
Тут Мафани пришлось туго! Наконец, после того как задний сад уездного управления огласился множеством возгласов «Какая красота, прекрасна душой и телом, умна и образованна...», проблема была улажена.
Этой ночью Вань-эр спала очень беспокойно.
Ей снилось, будто она в белых одеждах, блистая утонченной красотой, едет в запряженной овцами повозке по городу Лояну. Вдоль дороги толпились люди, вовсю горланящие: «Пань Ань, Сун Юй, красавцы!» Слегка кивая и улыбаясь, она любуется пейзажем, как вдруг какая-то молоденькая девица выкрикивает: «Таолан! Таолан! Мы любим тебя!» И в тот же миг на неё градом обрушиваются тучи фруктов: яблоки, груши... Она счастлива до урагану, расширяет пространство для припасов и орет в рупор: «Золото лучше, драгоценности тоже сойдут!»
Картинка внезапно меняется: она в лохмотьях, с перемазанным сажей лицом едет по пригороду на той же овечьей повозке. Прохожие косятся на нее и шарахаются в стороны. Вдруг кто-то рявкает: «Урод явился!» Приглядевшись, она узнает старую деву, искусанную крысами и источенную червями, которая первой швыряет в нее булыжник. Навстречу летит целый град камней, она в ужасе вопит: «Старший брат! Старший брат, спаси...»
Этой ночью Шангуань Хэфэй тоже спал очень беспокойно.
Попрощавшись с Вань-эр и зайдя в соседнюю комнату, он почему-то почувствовал легкую тоску. Лёжа в постели, он всё время чувствовал, будто чего-то не хватает. То ли из-за смены обстановки, то ли по какой-то иной причине... Он не смел думать об этом дальше. Наконец он погрузился в полудрему. И едва заснул, как оказался в номере вчерашней гостиницы: Вань-эр лежала рядом, широко распахнув свои черные, сияющие влажным блеском глаза, и весело смотрела на него. Пораженный и обрадованный, он произнес:
— Сяо Ху, разве ты не должна спать в соседней комнате с Мафанем?
— Мое одеяло сгорело!
Взглянув на пол, он действительно увидел прожженное насквозь, дырявое одеяло. На душе у Шангуань Хэфэя вдруг стало радостно.
— Старший брат! — те глаза сияли еще ярче. — Я забыла подушку!
— Моя рука станет тебе подушкой! — мягко произнес он, чувствуя, как нежность в груди грозит растаять. — Сяо Ху! — он бережно обнял её.
Это алеющее лицо было так близко, мягкие пряди волос лениво падали на его грудь, аромат орхидей тревожил душу, а пьянящее благоухание окутывало целиком, вызывая в сердце странное, неукротимое волнение.
— Старший брат! — вновь позвали его эти алые губы. Идеально очерченные, чуть вздернутые, маняще-влажные губы. Шангуань Хэфэй вдруг легко задрожал... Он внезапно осознал, как сильно чего-то жаждет.
— Старший брат! — алые губы всё продолжали звать его сладким голоском, и Шангуань Хэфэй, дрожа, склонился над ними...
— Старший брат! — нежный зов внезапно сменился испуганным криком: — Старший брат, спаси меня!
Шангуань Хэфэй резко проснулся и сел на кровати:
— Сяо Ху!
Не успев даже одеться, он молнией бросился в соседнюю комнату и распахнул дверь.
Вань-эр всё еще металась во сне, раскинув руки и силясь схватить невидимого врага:
— Старший брат! Старший брат!
— Я здесь! — Шангуань Хэфэй подлетел к ней, перехватил взмахивающие ручки и прижал к своей щеке. — Я здесь! — пробормотал он.
Хозяйка рук успокоилась и что-то пробормотала. Шангуань Хэфэй наклонился к её лицу:
— Сяо Ху! Что ты сказала?
Вань-эр видела новый сон. На этот раз это была брачная ночь. При полном параде она сидела в ожидании его, пока Шангуань Хэфэй медленно приподнимал алый платок, являя миру ее зардевшееся лицо. Он крепко сжал ее ладони, жадно любуясь ее затуманенными темными зрачками, покрасневшими щеками и влажными губами. Ее ресницы затрепетали, и она медленно опустила голову.
— Ты так прекрасна! — услышала она его шепот. Смущенно подняв взгляд, она встретилась с ним глазами. При мерцающем свете свечей в этих глубоких глазах пленилось хмельное восхищение, а в уголках изящных губ таилась трогательная улыбка. Она обвила руками его шею и стала медленно притягивать к себе...
Шангуань Хэфэй ощутил тонкий аромат. Едва уловимый шлейф сладкого запаха незаметно проник в его дыхание. Самого не замечая, он перехватил чужие ладони и завел себе за шею, притягивая это источающее благоухание тело всё ближе...
В голове помутилось: существовали лишь те алые губы из сновидения. Более не владея собой, он дрожа прижался своим пылающим ртом к нежным лепесткам...
*Так вот что такое поцелуй!* — сладко вздохнула во сне Вань-эр.
Его губы горячо и трепетно прильнули к ее рту, легко скользя, втягивая и вкушая её ароматы. От него пахло приятной свежестью, а точеные скулы мягко терлись о ее щеку. Он нежно целовал её, касаясь каждого уголка губ и намеренно дразня их чувствительность. Этот поцелуй буквально плавил её изнутри...
— Ох! — Шангуань Хэфэй наконец не выдержал и тихо простонал, скользя по губам взад-вперед, дразня их яркость и заставляя ждать продолжения. Она медленно приоткрыла рот...
— Братец, сестрица! Ха-ха-ха! — дурашливый голос внезапно вывел Шангуань Хэфэя из забытья.
Он резко разжал руки и отпрянул назад. Что он творил? Он целовался, он посмел целовать Сяо Ху...
С грохотом захлопнув дверь, он помчался обратно в свою комнату.
Вань-эр внезапно вырвало из сладкого сна. Ей ясно виделось, как Шангуань Хэфэй крепко обнимает ее и горячо целует, но в один миг всё исчезло: она тяжело рухнула на подушку, а комната оказалась пуста. Лишь Мафань заливалось хохотом:
— Братец, сестрица, ха-ха-ха!
То был сон? Но всё вокруг казалось таким реальным: губы еще слегка саднили, а на них оставался его привкус. Она легонько провела пальцами по губам, заново переживая заставляющее сердце трепетать ощущение.
Но это действительно был сон! Сладкий сон! Вань-эр тихонько улыбнулась: видать, о чем думаешь днем, то и снится ночью, раз могло привидеться такое...
— Братец, сестрица, ха-ха-ха! — Мафань продолжало радоваться. Вань-эр поманила его пальцем: — Иди сюда!
Пчела... тьфу, птица разом умолкла и передернулась.
— Я не стану выщипывать твои перья! Иди сюда! — голос Вань-эр звучал необыкновенно ласково.
Мафань в страхе и трепете подлетело ближе.
— Мне приснилось, будто он меня целует! — зачарованно поглаживая перья на хвосте птицы, пробормотала Вань-эр. — Мне приснилось, что он нежно меня целует!
Мафань пару раз встряхнуло перьями — судя по всему, у птицы пошли мурашки.
— Целует! — повторило оно.
— Его поцелуй так кружит голову, опьяняет... — продолжать бормотать Вань-эр.
— Кружит голову... опьяняет!.. — ошеломленно повторило Мафань в тон её голосу.
— Как же хочется еще немного...
— Открывай дверь, открывай дверь! — Мафань засуетилось в сторону выхода.
— Ах ты птичка! — усмехнулась Вань-эр, схватив Мафаня за крыло. — Разве я могла так поступить?
— Братец мог так поступить! — последовал ответ пернатого.
Смущающее разум — сколько забот готовит сегодняшний день!
Шангуань Хэфэй таращился в потолок широко раскрытыми глазами.
Он чувствовал, что сошел с ума!
********** Линия раздела ********** Линия раздела ********** Ла-ла-ла **********
Темная-темная ночь.
Птица летит низко над лесом.
Вдруг заприметив птичье гнездо, она тихонько подлетает ближе.
Ха-ха! Хозяйки нет, спит себе самец.
.........
Спустя мгновение из гнезда доносится стон:
— Я потерял рассудок, я опьянен!
Эх, как же губительно дурное влияние!
Всё вышесказанное — чистая шутка. Если вам посчастливилось улыбнуться, пожалуйста, порекомендуйте друзьям «Волка в овечьей шкуре» и поддержите Лин Сяо.

Комментарии

Загрузка...