Он не только скрывал её изящную фигуру, но и маскировал повадки юной девушки (он не знал, что это результат длительного пребывания в грубой среде), но, столкнувшись со мной... На его губах заиграла улыбка.
Поэтому он с большим интересом решил продолжить наблюдение.
Вскоре он увидел, как пара тонких изящных рук потянулась к его кустам роз, и решил подшутить над этой красавицей в военной форме... А затем — обнаружил, что эта красавица не только обладает горячей фигурой, но и отличается острым умом и дерзким языком, что разительно отличало её от всех женщин, с которыми он общался раньше! (Благородные девицы и простые красавицы, конечно, совсем не похожи на горных разбойников!) Хм! С характером! С перчинкой! Стоит изучить поглубже... Он решил пока не разоблачать её и как следует поиграть в прятки.
Он срезал путь и быстрым шагом направился в главный зал, намереваясь лично принять двух гостей из военного лагеря. Это удивило управляющего поместьем Лу — обычно, когда хозяина не было дома, за всё отвечал он, а молодой господин никогда не вмешивался в дела, но, будучи лишь слугой, он не стал расспрашивать и удалился.
Сейчас Лу Жуинь восседал в центре зала на кресле из сандалового дерева, держа в руках чашку ароматного чая и ожидая с игривой улыбкой на лице.
Снаружи Вань-эр тихо спрашивала слуг:
— Разве не управляющий должен был... Почему всё изменилось и вышел молодой господин Лу?
— Господин сказал, что борьба с японскими пиратами — дело государственной важности, поэтому он решил лично заняться этим вопросом! — ответил старший из слуг. — Прошу, господа военные, входите!
Кто кого боится! Эта девушка даже деньги Янь Суна смела забирать, неужели она испугается какого-то мелкого книжника! Вань-эр решительно вошла в зал и бесцеремонно опустилась на стул. Она собралась с духом, готовясь к тяжелому бою.
К её удивлению, Лу Жуинь вёл себя учтиво и сдержанно, не выказывая ни капли спеси, ни словом не упомянул о случайной встрече в саду и вежливо обращался к ней как к заместителю командира Ху. Принимая их, он не сходил с лица вежливой улыбки.
Что он задумал, плетет интриги? Вскоре она рассмеялась над своей мнительностью: подумаешь, сорвала цветок! Другие об этом давно забыли!
После обмена любезностями Сяо Кай изложил цель визита: собрать продовольствие и свиней для снабжения воинов на передовой.
Лу Жуинь без колебаний согласился и тут же велел позвать нужных людей для содействия.
Дело было сделано, Сяо Кай встал и, сложив руки в приветствии, попрощался. Вань-эр тоже поднялась и лениво поклонилась. Сяо Кай сказал:
— Брат Ху! Время поджимает, давай разделимся. Я пойду на рынок за рисом, а ты отправляйся на свиноферму!
— Ладно, ладно! — лишь бы поскорее убраться от этого великого таланта!
— Тогда до свидания! Надеюсь на новую встречу! — вежливо попрощался Сяо Кай.
— Счастливого пути! До встречи! — сохранил лицо Лу Жуинь.
— Бывай, бывай! — нетерпеливо махнула рукой Вань-эр. Одной встречи хватило с лихвой! Лучше бы больше не видеться!
— Заместитель Ху! Вы не очень хорошо знаете свиноферму, я составлю вам компанию! — Лу Жуинь, казалось, имел проблемы со зрением, раз даже с такого близкого расстояния не заметил перемены в лице Вань-эр.
— Не нужно! — Вань-эр решительно замахала руками. — Я вполне справлюсь сама, одна, в одиночку выполню эту работу! — тон её не терпел возражений.
— Как хорошо, что молодой господин Лу едет с вами! Я как раз переживал, что заместитель Ху не знаком с делами фермы! Только боюсь, не отниму ли у вас время, господин Лу? — Сяо Кай проявил искреннюю заботу о своем наставнике по любовным делам, брате Ху.
— Ничего страшного! Я всё равно собирался сегодня с инспекцией на ферму, — «искренне» ответил Лу Жуинь, поворачиваясь к Вань-эр с улыбкой: — Заместитель Ху не сочтет неуместным разделить со мной повозку?
— Хе-хе! — ответила она холодным смешком. А что она могла сказать?
Господин едет на свиноферму! Слуга в стороне вытаращил глаза и принялся яростно ковырять в ушах. Хотя ковыряние в ушах или носу считалось делом неприличным, он делал это не нарочно. Просто он впервые в жизни услышал, что молодой господин решил лично заняться семейным бизнесом, и был настолько шокирован, что испугался, не забились ли у него уши серой, из-за чего он мог ослышаться.
Все слуги поместья Лу слышали публичное заявление господина: только учиться, не заниматься торговлей! Только любить, не вступать в брак!
Великие новости! Это определенно были великие новости!
Пока Лу Жуинь не посмотрел на него с легким упреком:
— Чего стоишь? Живо запрягай!
— Ой! — слуга опомнился и, подпрыгивая, помчался прочь. Скорее, скорее! Нужно разнести эту сенсацию! Раз господин нарушил первое обещание, может, нарушит и второе? Кто больше всех хочет знать об этом? Конечно, та толпа нежных и красивых девушек! А главное — они с радостью заплатят за эту новость! Заплатят щедро! В прошлый раз, когда он продал информацию о том, какой марки у господина нижнее белье, он выручил сто лянов серебра! Озолочусь!
Слуга носился по поместью, словно вихрь, разнося благую весть: красивым служанкам, в которых был влюблен, красивым служанкам, с которыми крутил роман, некрасивым служанкам, книжному мальчику, повару, разнорабочим и конюхам. Каждому он говорил лишь одну фразу: у господина важная новость, новость всей жизни! Этого было достаточно! Не нужно ждать завтрашнего дня, целая вереница служанок и горничных выстроится в очередь, чтобы купить эту весть! Хе-хе-хе-хе! (эти звуки издавались носом, низко и с коварным оттенком). Ха-ха-ха-ха! (а эти — широко открыв рот, от всей души, с размахом, глядя на горы и реки!).
К тому времени, как слуга, с ног до головы уставший, пригнал повозку к воротам, Вань-эр и господин Лу уже почти клевали носом.
Глава 12: Быстроногий хряк
Только что вместе лежали, а теперь пришлось вместе ехать!
Это был еще один прорыв для Вань-эр после спуска с горы. Карета была тесной, и стоило им с Лу Жуинем сесть внутрь, как они оказались вплотную друг к другу, плечом к плечу!
На беду, дорога была неровной, повозка подпрыгивала на камнях, а Вань-эр и Лу Жуинь то и дело сталкивались в тесном пространстве.
Кучер, фальшивя, затянул:
— Эй! В той дали далекой... есть одна хорошая девица... — голос его напоминал крик какого-то животного, вроде селезня.
— Этот парень, похоже, совсем обезумел от любви! — зло проворчала Вань-эр. Не может нормально вести повозку, всё о девицах думает!
— Конфуций говорил, что тяга к еде и красоте — в самой природе человека. Неужели, заместитель Ху, вы не думаете о девушках? — Лу Жуинь улыбался по-джентльменски, хотя его мысли в этот момент были совсем не джентльменскими. В толчках он отчетливо чувствовал, какой нежной и упругой была кожа его спутницы, и ощущал исходящий от неё тонкий аромат — завораживающий запах девственности. Но, несмотря на блуждающие мысли, на лице он сохранял подобающее джентльмену выражение. Великий талант Нинбо был любвеобилен, но никогда не опускался до низости. Он любил женщин, но только при взаимном согласии.
Он хотел медленно покорить сердце красавицы, а не просто тело. Разве не захватывающе заставить полюбить себя ту, которая уже начала тебя ненавидеть? Ему нравился этот процесс ухаживания, полный порохового дыма.
Поэтому его руки оставались на коленях, не переходя границ дозволенного!
Сейчас он хотел насладиться словесной дуэлью с красавицей, поэтому бросил бомбу:
— Девушки?! — Вань-эр на мгновение задумалась. — Ха-ха! Из всего сущего в мире я больше всего люблю девушек! (Почему она задумалась? Хотя она маленькая ведьма, хитрая плутовка и великая лгунья, она всё же не была помешанной на любви или развратницей. Притворяться развратником было непросто — эх, никакого опыта в этом деле!)
— О! — Лу Жуинь с интересом подался вперед. — А какой тип девушек нравится заместителю Ху? — как он и ожидал, красавица солгала. По его опыту, чем красивее девушка, тем искуснее она лжет.
— Нежных, особенно нежных! — Вань-эр прочистила горло и нацепила грубое выражение лица.
— Вы, заместитель Ху, выглядите так утонченно, неудивительно, что вам нравятся нежные девушки! — Лу Жуинь не обратил внимания на её наигранную грубость, наоборот, повернулся и стал разглядывать её с головы до ног, отчего Вань-эр стало не по себе. — Хм! — он покачал головой. — Я не такой, как вы, во многом отличаюсь!
— Мы же оба мужчины, что может быть не так? — Вань-эр немного занервничала.
— Как мужчины, мы очень отличаемся! — Лу Жуинь сдержал готовый вырваться смех и многозначительно посмотрел ей в глаза. — Мой любимый тип совсем не похож на ваш!
Тишина. Вань-эр открыла окно и уставилась на пейзаж.
— О! Птица пролетела, что за порода? — где там была птица...
Лу Жуинь пробормотал себе под нос:
— Я предпочитаю более живых, с огоньком, а если еще и с диким нравом — так вообще интереснее... — И правда, интересно! Видеть, как «мужчина» рядом теряется и переводит тему, было особенно забавно! Тот «заместитель Ху», что в саду так ловко владел языком, стоило заговорить о мужской идентичности, тут же терял уверенность. Забавно, ох, как забавно!
Он хотел было зайти дальше и обсудить ночные поллюции и утренние мужские проблемы, но повозка остановилась, и кучер открыл дверь.
— Господин! Приехали!
Вань-эр выпрыгнула первой, а Лу Жуинь последовал за ней с выражением сожаления на лице.
Вань-эр увлеченно осматривала ферму, а Лу Жуинь не сводил с неё восхищенных глаз.
Управляющий водил Вань-эр от одного загона к другому. Вань-эр задала вопрос:
— Почему эти свиньи лениво лежат и не двигаются?
— Так свиньи же! Только едят да спят, вот и набирают вес! — рассмеялся управляющий. Он еще никогда не слышал столь забавного вопроса.
«Только едят да спят, чтобы набрать вес!» Неправильно! Лу Жуинь, уже ушедший вперед, услышал ответ и озадаченно посмотрел на площадку перед собой. Там было несколько свиней, огромных, крепких, которые бегали друг за другом, выглядя не просто энергичными, а прямо-таки пышущими силой!
— А эти почему не спят? И как они стали такими большими и сильными?
Управляющий как раз отошел и не слышал вопроса. Вань-эр подошла, увидела их и воскликнула:
— Вот именно! Эти свиньи такие крепкие и бодрые! Мне нужны именно такие, а не ленивые туши!
Согласен! Поддерживая слова красавицы, Лу Жуинь подозвал вернувшегося управляющего:
— Выгони всех свиней на эту площадку.
Управляющий был в недоумении, но, будучи мало знакомым с молодым хозяином, не решился спорить и поспешил отдать приказы остальным.
Так на свиноферме Лу начались импровизированные спортивные игры.
Участники вышли на старт. Видимо, зная, что за победу не дадут золотой медали, некоторые спортсмены не проявили спортивного духа и забились в углы, дрыхнув без задних ног, словно им не хватало сна; другие же рыли землю пятачками, казалось, они никогда не насытятся.
Лу Жуинь нахмурился и велел управляющему:
— Эти свиньи совсем не тренированы, гоните их, заставьте двигаться!
— Отлично! — захлопала в ладоши Вань-эр. — Я выберу самых быстрых! — Они с Лу Жуинем наконец нашли точки соприкосновения — в вопросе свиней.
Она начала думать, что улыбка Лу Жуиня не такая уж и противная!
Управляющий вытаращил глаза от удивления. За двадцать лет работы он не слышал столь странных идей. В восхищении он осторожно спросил:
— Господин военный, зачем вам выбирать самых быстрых свиней?
— Зачем? Конечно, чтобы съесть, не для забавы же! — отвечать на столь глупые вопросы было утомительно.
— Съесть?! — у управляющего чуть глаза не вылезли из орбит, он хотел что-то сказать, но Лу Жуинь с недовольным видом прервал его: — Еще не приказал людям гнать их?
Управляющий пошевелил губами, желая добавить что-то еще, но, взглянув на лицо хозяина, вздохнул и пошел искать помощников для тренировки свиней.
Тихая ферма оживилась! Слуги по приказу молодого господина принялись гонять свиней по площадке, те визжали, бегали, создавая полный хаос.
Вань-эр и Лу Жуинь, довольно облокотившись на ограждение, выбирали лучших:
— Вон та бежит быстро! Хорошо! И та тоже пойдет!
Казалось, они проводят военный смотр, жаль, что объектом были свиньи.
Выборы завершились, партия самых быстрых и упитанных свиней была отобрана, загнана в клетки и беспокойно визжала. Вань-эр торжествующе рассмеялась:
— Сегодняшние свиньи точно придутся по душе генералу Шангуаню!
Управляющий рядом нахмурился, обошел клетки, присел, внимательно осмотрел животных, и, помявшись, не выдержал:
— Господин военный! Часть этих свиней не подходит для нужд армии!
Как он смеет сомневаться в её вкусе! Вань-эр нахмурилась:
— Почему?
— Я внимательно осмотрел — это хряки!
— Разве есть разница между хряками и свиньями? — с пренебрежением бросила Вань-эр.
Редкий случай, когда они были на стороне красавицы! Лу Жуинь поддержал её:
— На войне нужны мужчины! Думаю, и мясо хряков вкуснее! — Эх! Шовинизм, привитый Конфуцием, распространился даже на свиней.
— Эти слова мне по душе! — Вань-эр подумала, что ленивая улыбка на этом красивом лице не такая уж и противная, даже приятная.
— Но... — управляющий хотел возразить, но Лу Жуинь остановил его взмахом руки.
— Я тоже считаю, что хряки лучше! Неужели ты хочешь оставить лучших себе? Больше ни слова, грузите их в повозки и отправляйте в лагерь!
— У героев мысли сходятся! — теперь Вань-эр казалось, что улыбка Лу Жуиня не просто приятная, а совершенно очаровательная!
Управляющий, открыв рот, постоял немного, вздохнул и, не смея ослушаться хозяина, принялся грузить свиней.
Глава 13: Большая шутка!
Первое задание в армии было успешно выполнено.
Человек, побывавший в роли лидера, полон достоинства, даже если этот лидер — главарь разбойников. Вань-эр отбросила обиды и великодушно протянула руку Лу Жуиню:
— Господин Лу, сегодня я многим обязана вам, Ху смог выбрать столько отличных свиней, благодарю!
— Поддержка борьбы с пиратами — мой долг, о чем речь! — Лу Жуинь крепко пожал ей руку. И это рукопожатие затянулось надолго.
— Прощайте! — сказала Вань-эр.
— До следующей встречи! — ответил Лу Жуинь. — Заместитель Ху, мы скоро увидимся.
Обычно люди, дочитав до этого места, понимают, что герои сели на коней и ускакали вдаль. Но сегодня Вань-эр, казалось, не хотела расставаться и повторила еще раз:
— Прощайте!
— До следующей встречи!
Неужели после того, как их мысли сошлись, они прониклись друг к другу такой симпатией, что не могли расстаться?
— А ну отпусти руку! — среди ясного неба прогремел гром, от которого задрожали деревья. Снежный заяц, которого держал слуга, прижал уши: «Мамочки! Какой страшный голос!» (Лу Жуинь специально приказал слуге погулять с ним час, прежде чем прийти).
Так Лу Жуинь, полуглухой, ушел, унося с собой прекрасные воспоминания и несколько красных следов на тыльной стороне ладони — от ногтей!
Вань-эр тоже поспешила с грузом обратно в лагерь.
Она командовала солдатами, разгружающими повозки, и с гордостью думала, что такие бодрые свиньи легко перенесут дорогу и на передовой будут еще вкуснее!
Но тут за её спиной раздался гневный крик:
— Кто заказывал этих свиней?
Она обернулась — это был повар Би, которого она видела утром, с вытаращенными глазами и пылающим взором.
Она усмехнулась, вспомнив утренний инцидент. Такой здоровый мужик, а такой мелочный! Я, так и быть, не буду с тобой спорить! Она гордо вскинула подбородок:
— Я! Что такое? Разве свиньи не хороши?
Разве ты, девчонка, можешь в этом разбираться?
— Хороши?! — опять почти проревел он. — Этих свиней давать воинам на фронте?
— Да! — Вань-эр сымитировала его громкий голос, повысив тон на октаву. — Я лично выбирала их специально для наших бойцов!
Чем он питается? Пулями? Пушками? Вечно орет, думает, другие не умеют?
Солдаты вокруг прыснули со смеху.
— Ты специально выбрала таких свиней! — глядя на Вань-эр, повар Би от ярости исказился, схватил её за плечо. — Ты... ты! — его губы дрожали от негодования. — Даже если ты заместитель генерала Шангуаня, ты не имеешь права так травить людей! Пошли к генералу, пусть рассудит!
— Пошли, рассудим! — Вань-эр не собиралась сдаваться. Я тоже хочу пожаловаться, что это за повар такой, вечно придирается. Она сбросила его руку: — Убери свои когти, я сама пойду!
Пользуясь тем, что повар отпустил её, Вань-эр схватила его. Хе! Око за око! Кто просил тебя хвататься первым!
Повар Би взревел.
Они, препираясь, вошли в палатку генерала. Шангуань Хэфэй просматривал документы и, увидев такую картину, отложил кисть, слегка нахмурив черные брови.
Повар Би жалобно пропищал:
— Генерал... — и, скривив рот, разрыдался.
Не может быть! Как ни умна была Вань-эр, она не ожидала такого поворота и поспешила отпустить его. Хотя она и приложила немного силы, не могла же она довести такого здоровяка до слез!
Пытается обмануть?
Но, присмотревшись, она увидела, что слезы настоящие! Крупные, прозрачные капли катились из его бычьих глаз! Ой! Грозный повар превратился в плачущую красавицу!
Умная Вань-эр растерялась.
Шангуань Хэфэй подошел и похлопал повара по плечу:
— Перестань плакать! Рассказывай, что случилось? — будто привык к подобному.
Повар Би всхлипнул и с трудом выдавил:
— Генерал, заместитель Ху намеренно издевается над нашими бойцами...
Обвинение было серьезным! Хотя ей было жаль его, позволить клеветать на себя она не могла. Вань-эр изменилась в лице:
— Что ты сказал? Как я могла... Какие у тебя доказательства?
Повар Би вытер слезы рукавом:
— Свиньи, которых ты привезла, — и есть доказательство!
— Что с ними не так? Я столько сил потратила, чтобы выбрать лучших... — Она начала подозревать, что у этого человека серьезные проблемы с головой!
Повар Би перестал плакать, вскинул голову и сказал Шангуаню:
— Генерал! Вы слышали, она призналась, что специально выбрала хряков для питания воинов.
Лицо Шангуаня помрачнело, он повернулся к Вань-эр:
— Ты специально выбрала хряков? — каждое слово звучало строго и холодно.
«Он тоже считает, что нельзя выбирать хряков!» Вань-эр почувствовала, что что-то не так. Почему все против хряков? Неужели их нельзя есть? Но могла ли маленькая ведьма с горы Дайюнь, умнейшая из умных, ошибиться в такой мелочи? К тому же, выбирал их вместе с ней великий талант из Нинбо! Разве книжник может ошибиться? Она подняла голову:
— Да! Мы вместе с молодым господином Лу тщательно выбирали их. Эти свиньи были самыми крепкими и бодрыми. Слуги сначала не хотели отдавать их, но господин Лу отчитал их, и только тогда они согласились!
Повар Би скрестил руки на груди и усмехнулся:
— Генерал, что скажете?

Комментарии

Загрузка...