Свист-свист!
Едва Ли Сюань разомкнул веки, как двое практиков из клана Линь, чье терпение давно истощилось, сорвались с мест. Оба достигли Второй ступени Врождённой Стадии, и теперь, не тратя слов на церемонии, они единым порывом взлетели на боевую площадку.
Ли Сюань окинул их ленивым взглядом.
— Что, решили навалиться вдвоем?
— Вдвоем? — Линь Цзянь выплюнул это слово с нескрываемым презрением.
В его руке хищно блеснуло лезвие бледно-голубого меча, острие которого высокомерно чертило землю. Он покосился на своего спутника и холодно процедил:
— Ты слишком много о себе воображаешь, щенок. Чтобы раздавить такое ничтожество, мне не нужны помощники.
Затем он небрежно кивнул стоящему рядом Линь Сюну:
— Брат Сюн, отойди. Я сам вырву ему язык.
Однако Линь Сюн лишь упрямо качнул головой.
— Третий брат, этот мусор не заслуживает того, чтобы ты марал о него свой клинок. Позволь мне лично вбить его в грязь.
Оба практика так и лучились заносчивостью. Даже недавняя демонстрация силы Ли Сюанем не заставила их сердца дрогнуть — в их глазах пропасть между Девятой ступенью Конденсации Ци и Второй ступенью Врождённой Стадии была непреодолима. Они искренне верили, что этот бой станет для них легкой прогулкой.
Ли Сюань, наблюдая за тем, как они вальяжно препираются, решая, кому достанется честь нанести удар, лишь устало отмахнулся.
— Хватит разыгрывать комедию. Раз уж оба вылезли на свет, нападайте вместе. Так мы быстрее закончим этот цирк.
Шум!
Зал мгновенно взорвался негодующим гулом.
— Боги, он совсем лишился рассудка? Один против двоих?!
— Мальчишка на Стадии Конденсации Ци бросает вызов двум мастерам Врождённого уровня? Безумие, чистое безумие!
Зрители впились взглядами в фигуру Ли Сюаня, судорожно втягивая воздух. Происходящее не укладывалось в рамки здравого смысла — по всем законам мира совершенствования Ли Сюань уже должен был молить о пощаде.
Линь Цзянь и Линь Сюн одновременно прищурились, их лица потемнели от гнева.
— Наглец!
Линь Сюн только собирался разразиться очередной тирадой, как воздух прошил резкий свист. Ли Сюань, не дожидаясь ответа, сорвался с места, подобно разъяренному тигру. Его мышцы налились стальной мощью, а духовная энергия внутри забурлила неистовым вихрем.
Бум!
Мощный кулачный удар разорвал воздушное пространство с оглушительным хлопком.
— Ищешь смерти! — взревел Линь Сюн.
Его смуглое лицо исказилось в яростной гримасе. Истинная ци Второй ступени Врождённой Стадии хлынула из его пор бушующим потоком, и он встретил атаку встречным ударом.
— Кулак Тигриного Рёва!
Бум!
Глухой взрыв сотряс площадку. Не прошло и мгновения, как раздался отчетливый, сухой хруст.
Защитный слой истинной ци Линь Сюна лопнул, словно дешевое стекло, и его тело кубарем отлетело назад. Никаких изысков, никакой сложной техники — Ли Сюань сокрушил его грубой, первобытной силой.
Не давая противнику шанса перевести дух, Ли Сюань мгновенно сократил дистанцию и впечатал тяжелый удар ногой.
— Как ты смеешь?! — раздался яростный рев Восьмого Господина клана Линь, наблюдавшего за боем снизу.
Бум!
Звук удара хлестнул по ушам присутствующих, словно звонкая пощечина. Ли Сюань не просто бил — он делом отвечал на каждый выкрик из толпы.
— А-а-а! — истошный вопль боли прорезал тишину.
Даньтянь Линь Сюна разлетелся вдребезги под сокрушительным напором. Истекая кровью, с лицом мертвенно-бледного оттенка, он бесформенным мешком рухнул за пределы боевой зоны.
На зал навалилась мертвая, гнетущая тишина.
Люди смотрели на Ли Сюаня, который только что сломал сильного практика, будто сухую соломинку, и отказывались верить своим глазам. Противник был старше на целый Большой уровень, но оказался раздавлен с легкостью перезрелого бамбука.
Восьмой Господин семьи Линь вскочил, его глаза едва не вылезли из орбит при виде разрушенного даньтяня соплеменника. Его взгляд, полный змеиного яда, впился в Ли Сюаня, а лицо пошло пятнами от бессильной злобы.
Ли Сюань даже не удостоил его вниманием. Он медленно повернулся к Линь Цзяню, который застыл в глубоком шоке.
— Твоя очередь. Я ведь предлагал вдвоем, зачем было ломаться? Вы вылили столько пафосных речей, а на деле — пшик.
— Ах ты... проклятье!
Убийственное намерение Линь Цзяня достигло своего апогея. Он до побеления костяшек стиснул рукоять меча, и вокруг него внезапно завихрилась острая, ледяная энергия — предвестник зарождающейся ауры меча.
— Боги, он постигает ауру меча прямо во время боя!
— Невероятное озарение! С аурой меча ему не будет равных на его уровне!
— Даже те, кто выше него по рангу, не устоят перед такой мощью!
Толпа вновь зашумела, предвкушая развязку. Члены семьи Линь, еще минуту назад пребывавшие в унынии, воспряли духом.
— Брат Цзянь постиг Дао в самый нужный момент. Ли Сюаню конец!
— Стоит даже поблагодарить этого выскочку — без такого давления Линь Цзянь не совершил бы прорыв.
— Брат Цзянь, убей его! Сделай это!
Линь Цзянь на мгновение замер, упиваясь новообретенной силой, а затем взглянул на Ли Сюаня с абсолютной уверенностью палача.
— Сами небеса желают твоей смерти.
— Невежество, — Ли Сюань лишь разочарованно качнул годовой и небрежным жестом извлек Меч Смертного.
Лица присутствующих вытянулись.
Мастер меча? Этот парень тоже владеет клинком? До этого момента он сражался исключительно голыми руками!
Линь Цзянь на секунду замешкался, сбитый с толку, но Ли Сюань уже сделал шаг вперед.
— Ты называешь это жалкое веяние аурой меча? Достоин ли ты вообще держать оружие в руках? Смотри внимательно — сейчас ты увидишь работу настоящего мастера.
С этими словами он наотмашь рубанул вперед.
Свист!
Это был самый простой, бесхитростный удар. В нем не было ни пафоса, ни искажения пространства, ни видимой воли. Только запредельная, чистая скорость.
Зрачки Линь Цзяня сузились до размера игольного ушка. Чувствуя смертельную угрозу, он вложил все силы в свой лучший прием:
— Разрыв Небес!
С громоподобным ревом его аура меча хлынула вперед ослепительной волной. Пространство, казалось, затрещало под этим напором. Но в следующее мгновение зрители в ужасе увидели немыслимое: яростная волна Линь Цзяня лопнула и рассыпалась прахом под обыденным взмахом Меча Смертного.
— Как это возможно?!
— Не может быть!
— Что бы ярость твоя небесам ни бросала вызов, я разрушу её одним лишь мечом, — негромко произнес Ли Сюань.
Пфф!
Меч Ли Сюаня беспрепятственно прошел сквозь все преграды и вонзился точно меж бровей Линь Цзяня. Клинок последнего к этому моменту уже обратился в металлическую пыль.
Линь Цзянь замер, уставившись на своего противника. В его гаснущих глазах плескались ужас и полное непонимание. Неужели всё закончилось так быстро? Ведь он только что коснулся величия ауры...
С глухим стоном он рухнул на доски площадки, испустив последний вздох.
Зал снова погрузился в вакуум тишины. Повороты сегодняшнего дня сменяли друг друга с пугающей частотой. Все ждали триумфа Линь Цзяня, но Ли Сюань оказался не просто сильнее — он был на недосягаемой высоте.
В глазах толпы этот юноша начал приобретать черты непобедимого бога войны: какую бы силу ни выставляли против него, он сокрушал её с пугающим спокойствием.
— Проклятье, проклятье! Как это вообще могло случиться?! — Восьмой Господин клана Линь впал в форменную истерику.
Даже всегда невозмутимый глава клана Линь теперь буквально горел от ярости. Это был день беспрецедентного позора: все их лучшие таланты младшего поколения были растоптаны на глазах у всех.
— Линь Дао, твоя очередь.
Ли Сюань перевел спокойный, холодный взгляд на последнего мастера клинка, стоявшего в глубине толпы. Линь Дао, Третья ступень Врождённой Стадии — последняя преграда на его пути.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...