Никто больше не обращал внимания — или, если говорить точнее, никто не желал лицом к лицу сталкиваться — на ребенка, чье тело терпело невыносимую боль. Кавалеристы, которых он не убил и чьи конечности и внутренности не разорвали ревущие заклинания, выставили вперед рыцарские копья. Эти длинные копья, похожие на колья, обошли стороной пугающего их ребенка и, промяв траву, которую еще никогда не топтали копыта боевых коней, устремились прямо на двух слабых магов.
— Сестра! Осторожно!
На самом деле бой длился всего около полуминуты, и причиной тому была скорость боевых коней. Разумеется, Рэй своим телом и коротким мечом помешал атаке кавалеристов, но это было все равно что маленькому ежику пытаться остановить миграцию несущегося стада буйволов.
Рэй! Повернись, неважно в какую сторону, влево или вправо — удар!
Глазное Яблоко обладало колоссальным боевым опытом и даже позволяло Рэю, новичку, никогда прежде не бывавшему на поле боя, так орудовать коротким мечом, что тот свистел со страшной силой. Однако разрушительная мощь, на которую был способен Рэй, прямо пропорционально соответствовала его росту.
— Марианна, ты владеешь заклинаниями массового поражения? Замедли их хоть немного! — Фит не мог призвать Доспех Стража, поэтому решил придумать что-нибудь другое — и придумал. По сути, характером он был очень похож на Рэя.
— Что ты задумал? — Марианна слегка взвешивала в уме, какую информацию Фиту может дать заклинание массового поражения, о котором он говорил, но, похоже, таковых не нашлось. Тогда она прекратила подпитывать магический щит энергией и принялась за чтение заклинания, требующего длительной подготовки.
— Нисхождение Божественных Стрел... Тайное искусство, — Фит недооценил магический уровень Марианны. Помимо боевой магии, которой владели все Потомки Бога Войны, Марианна изучала некоторые тайные искусства и благословения средней ступени, а также кое-что знала о целительстве на базовом уровне. Можно сказать, что, когда великий герцог Холи подобрал Марианну, он руководствовался лишь мыслью спасти человеку жизнь, но эта мысль помогла Холи познать истинный смысл фразы «добро возвращается добром» — он подобрал магического гения.
Брови Фила сошлись на переносице, и колоссальный объем магических элементов, от зависти к которому у Марианны перехватило дыхание, вырвался из тела Фила, вновь окрасив холмы в золотистый цвет после заката солнца.
— Благословение: Щит Света!
Зрачки Марианны мгновенно сузились.
Мчавшихся в атаку кавалеристов ослепил внезапно обрушившийся свет, а боевые кони испустили жалобные, надрывные крики, скорбя о том, почему их глазам выпала столь трагичная участь.
Щит Света — легендарное заклинание защитной магии высшей ступени, использовать которое способны лишь магические мастера святого направления. (Классификация уровней магов во всем мире от низшего к высшему выглядит так: низшая ступень, средняя ступень, высшая ступень, магический даосист, магический мастер, великий магический мастер, бог магии). Сама Марианна была лишь магическим даосистом и еще не доросла до уровня мастера.
Значит... у Фила магический уровень как минимум мастера. Оценка боевой мощи Фила, данной Марианной и Холи, основывалась лишь на результатах его недавнего сражения с орками вместе с Рэем. Если бы они увидели потрясающее выступление Фила на юге города, Фит вполне мог бы подвергнуться беспощадной погоне со стороны штаб-квартиры Потомков Бога Войны в Бичэне Империи Минжи.
Свет залил всё вокруг, и кавалеристы больше не могли приблизиться к двум магам. Этот плотный, почти осязаемый золотой магический щит встал стеной на пути всадников. Некоторые недостаточно искусные рыцари даже не успели натянуть поводья и со всего маху врезались в этот магический щит. Магический щит оставался неколебимым, как скала.
— Тайное искусство: Нисхождение Божественных Стрел! — выкрикивала Марианна завершающие слова заклинания, и в тот же миг холмы превратились в золотой мир. Множество острых стрел, сотканных из элементов света, возникло в небе и устремился вниз под действием свободного падения. Это был поистине дождь из стрел. Под звон и грохот прочные доспехи кавалеристов начали трескаться, и куски металлического лома разлетались от ударов дождевых капель из этих стрел о землю.
Рэй наконец смог перевести дыхание. И хотя Нисхождение Божественных Стрел Марианны лишь разбило доспехи всадников да оставило несколько царапин, этого хватило, чтобы повернуть их в полнейший хаос. Особенно не повезло тем счастливчикам, кому магические стрелы угодили прямо в глаза — им оставалось лишь с горьким разочарованием падать на землю, ведь они даже не коснулись одежды врага.
— В атаку! Заморим их до смерти! — командир отряда бросился вперед, его тело окутывала едва заметная боевая аура стихии огня. Только сейчас Щит Света, с помощью которого Фит уже целых три минуты сдерживал удары копий и мечей неприятеля, наконец едва заметно задрожал — все это было следствием нейтрализующего эффекта боевой ауры командира.
— Марианна, выдай что-нибудь посильнее! Ты что, никогда на настоящем поле боя не бывала? — Фит даже в такой момент находился в настроении шутить. Марианна одарила его презрительным взглядом и принялась готовить заклинание с высоким разрушительным потенциалом. Фит на самом деле давал Марианне подсказку. Было забавно: два человека, по сути заклятые враги, защищали друг друга — один держал щит, другой размахивал мечом, и малейшая оплошность в слаженности грозила им обоим превращением в пепел.
Рэй усвоил от Глазного Яблока правило: хочешь победить разбойников — сначала схвати их главаря. Не обращая внимания на окружающих кавалеристов, он высмотрел командира в самых пестрых доспехах (на самом деле на его шлеме просто красовалось чуть больше перьев), ухватил короткий меч и, следуя подсказкам Глазного Яблока, то уворачиваясь, то петляя, оказался прямо перед командиром.
— Ты! Я буду драться с тобой!
Рэй вовсе не вспомнил, каким именно образом рыцари бросают вызов перед поединком — его мозг был словно затуманен болью. Он знал лишь то, чему учило Глазное Яблоко: хочешь победить врагов — начни с главаря.
Поле боя вновь приняло причудливый оборот. Командир, поглаживая синее перо на своем шлеме, окинул взглядом этого крошечного противника. По правде говоря, командир испытывал огромное уважение к этому малышу.
— Ты бросаешь мне вызов? — командир до сих пор руководил ходом всего сражения, а теперь лишь слегка взмахнул рукой, и те кавалеристы, что изо всех сил «точили мечи» о Щит Света, разом затихли. Один за другим они отступили от магов, отыскали своих скакунов и выстроились в молчаливый строй — строй, потерявший целый ряд из десяти товарищей.
— Да! Я бросаю вызов именно тебе! — Рэй понятия не имел, что командир только что возвысил его за его же счет. На самом деле, учитывая недавнее выступление Рэя, командир вполне мог поставить его на один уровень с собой, а не просто считать каким-то вызывающим его на бой сопляком.
Командир оглянулся на двух магов, которые здесь приходились Рэю ровесниками, с выражением легкого презрения. Подтекст был таков: этот малыш бросает мне вызов, а вы, опекуны этих детей, вообще согласны? — он совершенно не принимал всерьез требования Рэя!
— Рэй, прикончи его! Фит знал, что Рэй полагается на свое странное телосложение — неуязвимость к любому оружию! Поэтому Фит был в нем абсолютно уверен. Но Марианна думала иначе: она вновь применила искусство щипания, от которого у герцога Холи выступал холодный пот, и от души ущипнула Фила за бок, едва не выбив слезы из глаз этой важной персоны Божественного Двора.
— Ты чего? — Фит, растирая бок, одновременно запротестовал и зашипел от боли.
Марианна отвесила ему пинка, а затем быстро подбежала к измученному конскими копытами Рэю. С болью в сердце она спросила:
— Рэй, больно? А? Ах ты... Мой младший братишка, нельзя же так безрассудствовать, понимаешь? — говоря это, Марианна едва не расплакалась.
— Сестрица~~~ я выгляжу круто? — Рэй, столько времени сдерживавшийся, наконец не удержался и решил похвастаться.
— Круто! Очень круто! Рэй — самый крутой мальчик в мире!
Кто такая Марианна? Первоклассная шпионка штаб-квартиры Потомков Бога Войны в Бичэне Империи Минжи. Разве она не понимала, о чем думает Рэй? Мальчик просто мило хорохорился — впрочем, Марианна тоже знала лишь одну сторону дела, не ведая о второй.
— Хе-хе... — Рэй глуповато улыбнулся, совсем как обычный парень.
Командир со злорадным предвкушением подмигнул Фиту, словно говоря: твой верный дружок променял товарища на юбку!
— Рэй, ты отлично справляешься! — из чувства братской солидарности вставил свои пять копеек Фит.
— Ладно, сестрица, смотри, как я его убью! — Рэй в точности перенял манеры книжных рыцарей: оставив любимую женщину в стороне, он крепко сжал меч. Взгляд его был полон решимости — вот только если бы этот короткий меч был еще чуточку короче.
Рэй, судя по моим наблюдениям, твой противник использует боевую ауру стихии огня, так что его владение мечом, скорее всего, относится к размашистому типу. Не забывай о своих сильных сторонах, скажи мне, в чем твоя главная сила?
Подойдя к командиру, Рэй тихо пробормотал:
— Меня нельзя убить.
Верно, это значит, что ты можешь в полной мере использовать свое преимущество и совершенно не обращать внимания на его атаки. Всё, что тебе нужно — это один точный удар. Когда начнется схватка, делай всё так, как я скажу, можешь даже закрыть глаза!
Поэтому, когда командир вытащил рыцарский меч и взглянул на противника, он с удивлением заметил, что его маленький оппонент стоит с закрытыми глазами. В этот момент ему показалось, будто перед ним предстал карающий людей бог.
Стоило Рэю закрыть глаза, как с него словно спала вся детская наивность, и теперь он казался изваянием божества. И пусть одежда его была порвана, а лицо испачкано, чистейшая святость, исходившая из глубин его души, озарила это залитое кровью поле боя легким божественным светом.
— Эх, до чего же красиво... — пробормотал взрослый мужчина Фит, обращаясь к своему другу.
— Ты серьезно собрался драться со мной с закрытыми глазами? — переспросил командир. — Да ты ростом с собственный меч!
— Меньше болтовни! — Рэй первым бросился вперед с мечом, его шаги были шаткими — сказывались последствия пережитой жестокой боли.
Марианна подошла к Фиту, и тот немедленно зашептал:
— Подозреваю, что эти ребята вовсе не те, за кого мы их принимаем. Раз они так любят язвить, они наверняка из Империи Шала.
Марианна странно посмотрела на лениво улыбающегося Фила и возмущенно потребовала:
— Как у тебя язык поворачивается шутить в такой ситуации?
— Лучше посмотри на Рэя, — лицо Фила переменилось быстрее, чем переворачиваются страницы книги, и, вздернув подбородок, он перевел внимание Марианны в нужную сторону.
В этот самый момент короткий меч Рэя как раз скрестился с клинком командира, издав звонкий гул.
Меч не сдвигай с места, дави обеими руками на его клинок, брось меч и всем телом кидайся ему в объятия, не обращая внимания на его удары, доставай кинжал!
Рэй исполнил задуманное: слегка ослабив нажим на коротком мече, он позволил командиру опустить клинок ниже. Когда тот уже был готов полоснуть Рэя по плечу, Рэй внезапно отпустил меч и бросился прямо в объятия противника. И хотя рыцарский меч мало подходил для рубящих ударов, его лезвие все еще могло рассечь человеческую плоть. Командир не верил, что кто-то добровольно откажется от парирования, отбросит защиту и рискнет пожертвовать рукой ради призрачного шанса на атаку.
Странное ощущение, переданное через клинок, породило в душе командира новую волну сомнений. Меч лишь распорол одежду противника, но за этим не последовало фонтана крови.
Неужели в мире действительно существуют люди, которых нельзя убить клинком?
Ответ на этот вопрос командир сможет узнать разве что в следующей жизни. Лишь когда пальцы Рэя нашарили кинжал в кожаном сапоге, он открыл глаза и увидел горло командира, совершающее глотательные движения.
Отработанный ядом кинжал полоснул по незащищенному участку плоти, и ладонь Рэя почувствовала, как лезвие наткнулось на что-то твердое, после чего этот твердый предмет сломался одновременно с перерезанными артериями и сосудами.
Это был кадык.
Рэй с головы до ног облился кровью, хлынувшей из дыхательного горла, и его золотые волосы на фоне этой крови казались языками пылающего пламени. Это пламя сожгло душу командира.
— Неплохо! — коротко похвалил Фит, тут же взмахнув магическим мечом, совмещавшим функции посоха. Заклинание Взрыв Святого Света с ревом вылетело из клинка и врезалось прямо в железный строй кавалеристов.
...
Бой завершился. Итогом стала бойня.

Комментарии

Загрузка...