— Дура! — Чэнь Гуань помрачнел.
— Дура! — Чэнь Гуань помрачнел.
Времени на раздумья не оставалось: он поддел носком сапога рукоять цзаньмадао, висевшей у седла.
Времени на раздумья не оставалось: он поддел носком сапога рукоять цзаньмадао, висевшей у седла.
Свист!
Свист!
Огромная цзаньмадао — почти два метра в длину и с ладонь шириной — со свистом вылетела из ножен и взвилась в ночное небо. В то же мгновение Чэнь Гуань оттолкнулся от седла и взмыл вверх, сравнявшись в воздухе с падающим клинком. Его губы быстро зашептали заклинание:
Огромная цзаньмадао — почти два метра в длину и с ладонь шириной — со свистом вылетела из ножен и взвилась в ночное небо. В то же мгновение Чэнь Гуань оттолкнулся от седла и взмыл вверх, сравнявшись в воздухе с падающим клинком. Его губы быстро зашептали заклинание:
— Первозданный исток единеет, по восьми сторонам я шагаю, единым словом вершу мироздание!
— Первозданный исток единеет, по восьми сторонам я шагаю, единым словом вершу мироздание!
Едва отзвучали последние слова, он резко ткнул пальцем прямо в лезвие цзаньмадао.
Едва отзвучали последние слова, он резко ткнул пальцем прямо в лезвие цзаньмадао.
Гу-у-ум!
Гу-у-ум!
Клинок вспыхнул ослепительным пурпурным светом, мгновенно разгнавшим мрак вокруг. Эта загадочная сила раздвинула ночную тьму, создавая вокруг сияющий купол. Извернувшись в воздухе, Чэнь Гуань с силой пнул рукоять цзаньмадао, направляя её вниз, и вместе с ней устремился к земле.
Клинок вспыхнул ослепительным пурпурным светом, мгновенно разгнавшим мрак вокруг. Эта загадочная сила раздвинула ночную тьму, создавая вокруг сияющий купол. Извернувшись в воздухе, Чэнь Гуань с силой пнул рукоять цзаньмадао, направляя её вниз, и вместе с ней устремился к земле.
Грохот!
Грохот!
Фонтан камней и земли взмыл в воздух: цзаньмадао по самую рукоять вонзилась в твёрдую почву. На поверхности остался лишь эфес, продолжавший пульсировать ярким пурпуром. Ни на секунду не оборачиваясь, Чэнь Гуань ловко оттолкнулся от земли и плавно опустился обратно в седло.
Фонтан камней и земли взмыл в воздух: цзаньмадао по самую рукоять вонзилась в твёрдую почву. На поверхности остался лишь эфес, продолжавший пульсировать ярким пурпуром. Ни на секунду не оборачиваясь, Чэнь Гуань ловко оттолкнулся от земли и плавно опустился обратно в седло.
Он сжал бока коня, оставляя Ло Ли позади. Чёрный жеребец мерно зашагал вперёд, туда, где вдали мерцали огоньки свечей.
Он сжал бока коня, оставляя Ло Ли позади. Чёрный жеребец мерно зашагал вперёд, туда, где вдали мерцали огоньки свечей.
— Смотрю на путь пред собой, законов дороги не рушу. Так не уступит ли почтенный дух... жизнь той девчонки? — громко выкрикнул Чэнь Гуань в темноту.
— Смотрю на путь пред собой, законов дороги не рушу. Так не уступит ли почтенный дух... жизнь той девчонки? — громко выкрикнул Чэнь Гуань в темноту.
Под мерный цокот копыт чёрный конь уносил его прочь от застывшей Ло Ли. Чэнь Гуань не спешил. Он прекрасно понимал: они столкнулись с самым редким и самым коварным злом — аномалией.
Под мерный цокот копыт чёрный конь уносил его прочь от застывшей Ло Ли. Чэнь Гуань не спешил. Он прекрасно понимал: они столкнулись с самым редким и самым коварным злом — аномалией.
Аномалия — это существо без формы и облика, абсолютно лишённое логики и здравого смысла. У неё нет плоти; она представляет собой переплетение неких потусторонних правил и неведомого. Стоит случайно нарушить её «смертельное правило», как ты мгновенно окажешься затянут в её область правил, потеряв волю над собственной судьбой.
Аномалия — это существо без формы и облика, абсолютно лишённое логики и здравого смысла. У неё нет плоти; она представляет собой переплетение неких потусторонних правил и неведомого. Стоит случайно нарушить её «смертельное правило», как ты мгновенно окажешься затянут в её область правил, потеряв волю над собственной судьбой.
И то, что встало у них на пути, было известной в этих краях городской легендой — аномалией «Не оглядывайся». Её правило было простым и жестоким: если на этой дороге ты услышишь странный шум или зов, ты ни в коем случае не должен оглядываться. Сделаешь это — и навеки застынешь в той самой позе, пока жизненная сила не утечёт из тела, оставив лишь истлевшие кости.
И то, что встало у них на пути, было известной в этих краях городской легендой — аномалией «Не оглядывайся». Её правило было простым и жестоким: если на этой дороге ты услышишь странный шум или зов, ты ни в коем случае не должен оглядываться. Сделаешь это — и навеки застынешь в той самой позе, пока жизненная сила не утечёт из тела, оставив лишь истлевшие кости.
Чтобы спастись от подобной твари, нужно найти лазейку в её правилах и сломать их. За всю жизнь Чэнь Гуань встречал аномалию лишь единожды. Пять лет назад это была «Старуха с коромыслом». Тогда такой же упёртый и наивный книжник, вроде этой Ло Ли, возомнил себя святым: увидав у деревни сгибающуюся под тяжестью воды старуху, он ринулся ей помогать.
Чтобы спастись от подобной твари, нужно найти лазейку в её правилах и сломать их. За всю жизнь Чэнь Гуань встречал аномалию лишь единожды. Пять лет назад это была «Старуха с коромыслом». Тогда такой же упёртый и наивный книжник, вроде этой Ло Ли, возомнил себя святым: увидав у деревни сгибающуюся под тяжестью воды старуху, он ринулся ей помогать.
В итоге... несчастный таскал воду вместо «бабушки» трое суток без перерыва, пока не переломил себе хребет от надрыва. Чэнь Гуаню пришлось просидеть рядом все три дня, выискивая брешь в правилах, чтобы вырвать душу парня из смертельной ловушки.
В итоге... несчастный таскал воду вместо «бабушки» трое суток без перерыва, пока не переломил себе хребет от надрыва. Чэнь Гуаню пришлось просидеть рядом все три дня, выискивая брешь в правилах, чтобы вырвать душу парня из смертельной ловушки.
Чёрный жеребец продолжал неспешно шагать, а Чэнь Гуань ждал ответа. Вступать в долгую борьбу с правилами ему не хотелось: «Не оглядывайся» — это вам не «Старуха с коромыслом», давать время она не станет. Едва повернув голову, человек запускает обратный ток крови в жилах. Жизнь Ло Ли утекала, у неё оставалось не больше получетверти часа.
Чёрный жеребец продолжал неспешно шагать, а Чэнь Гуань ждал ответа. Вступать в долгую борьбу с правилами ему не хотелось: «Не оглядывайся» — это вам не «Старуха с коромыслом», давать время она не станет. Едва повернув голову, человек запускает обратный ток крови в жилах. Жизнь Ло Ли утекала, у неё оставалось не больше получетверти часа.
Заметив, что тварь молчит, Чэнь Гуань чуть приподнял бровь. Мысленным усилием он открыл хранилище системы.
Заметив, что тварь молчит, Чэнь Гуань чуть приподнял бровь. Мысленным усилием он открыл хранилище системы.
[Временные свойства]
[Временные свойства]
[Свойство: Золотое тело сопровождающего]
[Свойство: Золотое тело сопровождающего]
[Эффект]: если наниматель находится в радиусе десяти метров от хозяина, можно активировать «Золотое тело», дарующее нерушимость на тридцать секунд.
[Эффект]: если наниматель находится в радиусе десяти метров от хозяина, можно активировать «Золотое тело», дарующее нерушимость на тридцать секунд.
[Свойство: Ограждение от скверны]
[Свойство: Ограждение от скверны]
[Эффект]: абсолютная защита от любого зла на одну минуту.
[Эффект]: абсолютная защита от любого зла на одну минуту.
[Свойство: Защита разума]
[Свойство: Защита разума]
[Эффект (Защита)]: укрепляет тело и дух, защищает от внешнего воздействия и усмиряет нечисть на три минуты.
[Эффект (Защита)]: укрепляет тело и дух, защищает от внешнего воздействия и усмиряет нечисть на три минуты.
Чэнь Гуань бегло окинул взглядом накопленные за годы запасы. Хотя у него набралось ровно два десятка различных свойств, против аномалий с их жёсткими правилами подходили только эти три.
Чэнь Гуань бегло окинул взглядом накопленные за годы запасы. Хотя у него набралось ровно два десятка различных свойств, против аномалий с их жёсткими правилами подходили только эти три.
Поразмыслив, он решил не тратить козыри. Намерение сопровождать девчонку только началось, впереди ещё тысячи ли пути, и чёрт его знает, с какой чертовщиной придётся столкнуться. Спасительные средства нужно приберегать для действительно смертельных ситуаций.
Поразмыслив, он решил не тратить козыри. Намерение сопровождать девчонку только началось, впереди ещё тысячи ли пути, и чёрт его знает, с какой чертовщиной придётся столкнуться. Спасительные средства нужно приберегать для действительно смертельных ситуаций.
К тому же, просто уклониться — не в его правилах. Что он за сопровождающий, если не проучит тварь как следует? К тому же за эти годы он перебил неисчислимое множество бесов, нежити и демонов, но вот разбирать аномалии по косточкам ему ещё не приходилось. Чем не отличная возможность?
К тому же, просто уклониться — не в его правилах. Что он за сопровождающий, если не проучит тварь как следует? К тому же за эти годы он перебил неисчислимое множество бесов, нежити и демонов, но вот разбирать аномалии по косточкам ему ещё не приходилось. Чем не отличная возможность?
«Осталось меньше восьми минут! — с этой мыслью он закрыл интерфейс. — Попробуем изучить её получше, другого такого шанса может и не быть».
«Осталось меньше восьми минут! — с этой мыслью он закрыл интерфейс. — Попробуем изучить её получше, другого такого шанса может и не быть».
Чэнь Гуань решил сделать ещё одну попытку. Он откашлялся и заговорил — его голос звучал глухо, потусторонне, подчиняясь странному, древнему ритму:
Чэнь Гуань решил сделать ещё одну попытку. Он откашлялся и заговорил — его голос звучал глухо, потусторонне, подчиняясь странному, древнему ритму:
— Путник шагает во мрак гробовой, прошлых путей не ища.
— Путник шагает во мрак гробовой, прошлых путей не ища.
Мир наш и ваш разделяет река, у каждого — челноки.
Мир наш и ваш разделяет река, у каждого — челноки.
Мост — под твоей, переправа — моей, таков уж удел навек.
Мост — под твоей, переправа — моей, таков уж удел навек.
Душу, что к вам забрела невзначай, конём я живым искуплю.
Душу, что к вам забрела невзначай, конём я живым искуплю.
Вернётся ли дева в обитель людей? Что скажешь на эдакий лад?
Вернётся ли дева в обитель людей? Что скажешь на эдакий лад?
Его певучий голос разносился над онемевшей пустынью. Каждый звук бьющим молотом отзывался в невидимой мембране, заставляя воздух идти дрожащими волнами.
Его певучий голос разносился над онемевшей пустынью. Каждый звук бьющим молотом отзывался в невидимой мембране, заставляя воздух идти дрожащими волнами.
Так прошло несколько мгновений. Чёрный конь шагал дальше, шаг за шагом отдаляясь от окаменевшей фигуры Ло Ли. Но тварь, пленившая девчонку своими чарами, хранила гробовое молчание.
Так прошло несколько мгновений. Чёрный конь шагал дальше, шаг за шагом отдаляясь от окаменевшей фигуры Ло Ли. Но тварь, пленившая девчонку своими чарами, хранила гробовое молчание.
— Наглость потеряла, мразь? — Чэнь Гуань окончательно помрачнел.
— Наглость потеряла, мразь? — Чэнь Гуань окончательно помрачнел.
Гу-у-ум!
Гу-у-ум!
Аура Сферы Фиолетового Дворца, которую он обрёл совсем недавно, вырвалась наружу без остатка, словно извержение вулкана. Жуткое давление в мгновение ока исказило пространство вокруг него. Его голос вновь обрёл прежнюю властность и ледяную суровость:
Аура Сферы Фиолетового Дворца, которую он обрёл совсем недавно, вырвалась наружу без остатка, словно извержение вулкана. Жуткое давление в мгновение ока исказило пространство вокруг него. Его голос вновь обрёл прежнюю властность и ледяную суровость:
— Я сосчитаю до трёх! Не заставляй меня переворачивать весь твой грёбаный стол!
— Я сосчитаю до трёх! Не заставляй меня переворачивать весь твой грёбаный стол!
Хлоп!
Хлоп!
Не успело эхо слов утихнуть, как Чэнь Гуань с размаху хлопнул в ладоши. Гулкий хлопок разорвал мёртвую тишину ночи. В тот же миг вонзённая в землю цзаньмадао, словно услышав приказ, вспыхнула фиолетовым огнём и задрожала с невероятной силой.
Не успело эхо слов утихнуть, как Чэнь Гуань с размаху хлопнул в ладоши. Гулкий хлопок разорвал мёртвую тишину ночи. В тот же миг вонзённая в землю цзаньмадао, словно услышав приказ, вспыхнула фиолетовым огнём и задрожала с невероятной силой.
Грохот!
Грохот!
Твёрдая почва вокруг меча пошла трещинами; паутина разломов стремительно расползалась во все стороны. Пыль и гравий взвились в воздух, задев Ло Ли, и её хрупкое тело слегка дрогнуло — к ней начали возвращаться признаки жизни.
Твёрдая почва вокруг меча пошла трещинами; паутина разломов стремительно расползалась во все стороны. Пыль и гравий взвились в воздух, задев Ло Ли, и её хрупкое тело слегка дрогнуло — к ней начали возвращаться признаки жизни.
«Похоже, и этой твари бывает больно», — ухмыльнулся про себя Чэнь Гуань и, следуя правилу, продолжил двигаться вперёд.
«Похоже, и этой твари бывает больно», — ухмыльнулся про себя Чэнь Гуань и, следуя правилу, продолжил двигаться вперёд.
Заколов почву цзаньмадао, он заблаговременно пригвоздил к месту сами правила этой локации, а значит — и саму аномалию. Если Ло Ли погибнет, тварь всё равно не сможет сбежать, и у него будет достаточно времени, чтобы изучить природу аномалий на её собственной шкуре. Однако вопреки ожиданиям, тишина не нарушилась.
Заколов почву цзаньмадао, он заблаговременно пригвоздил к месту сами правила этой локации, а значит — и саму аномалию. Если Ло Ли погибнет, тварь всё равно не сможет сбежать, и у него будет достаточно времени, чтобы изучить природу аномалий на её собственной шкуре. Однако вопреки ожиданиям, тишина не нарушилась.
— Ах ты упёртая дрянь! — Глаза Чэнь Гуаня блеснули холодом, и он снова занёс руку для второго хлопка.
— Ах ты упёртая дрянь! — Глаза Чэнь Гуаня блеснули холодом, и он снова занёс руку для второго хлопка.
Но не успели его ладони сойтись, как опора под ним внезапно исчезла! Застигнутый врасплох, он провалился вниз и шлёпнулся прямо на ноги, машинально застыв в глубокой стойке-мабу. Чэнь Гуань опустил взгляд. Огромный чёрный жеребец под ним попросту испарился, словно его никогда и не было.
Но не успели его ладони сойтись, как опора под ним внезапно исчезла! Застигнутый врасплох, он провалился вниз и шлёпнулся прямо на ноги, машинально застыв в глубокой стойке-мабу. Чэнь Гуань опустил взгляд. Огромный чёрный жеребец под ним попросту испарился, словно его никогда и не было.
— И чего испугался? — хмыкнул Чэнь Гуань и медленно повернулся.
— И чего испугался? — хмыкнул Чэнь Гуань и медленно повернулся.
Неподалёку от него упрямая девчонка успела вывалиться из седла белой лошади и теперь лежала на земле без чувств, раскинув руки и ноги, с задравшейся юбкой и закрытыми глазами. Чэнь Гуань не спешил подбегать к Ло Ли. Профессиональная привычка сопровождающего заставляла его сперва настороженно осмотреться.
Неподалёку от него упрямая девчонка успела вывалиться из седла белой лошади и теперь лежала на земле без чувств, раскинув руки и ноги, с задравшейся юбкой и закрытыми глазами. Чэнь Гуань не спешил подбегать к Ло Ли. Профессиональная привычка сопровождающего заставляла его сперва настороженно осмотреться.
С аномалиями он сталкивался слишком редко. Именно поэтому он и дал твари выбор: кто знает, какие ещё фокусы припрятаны у неё в рукаве. Как говорится, даже загнанный в угол кролик кусается.
С аномалиями он сталкивался слишком редко. Именно поэтому он и дал твари выбор: кто знает, какие ещё фокусы припрятаны у неё в рукаве. Как говорится, даже загнанный в угол кролик кусается.
Средняя продолжительность жизни в их ремесле не превышала и пяти лет. Половина сопровождающих погибала именно из-за такой вот излишней прямолинейности и глупости. А вторая половина — из-за переоценки собственных сил. Лишь тот, кто уважает землю под ногами и каждого встречного демона, способен плавать долго и не тонуть.
Средняя продолжительность жизни в их ремесле не превышала и пяти лет. Половина сопровождающих погибала именно из-за такой вот излишней прямолинейности и глупости. А вторая половина — из-за переоценки собственных сил. Лишь тот, кто уважает землю под ногами и каждого встречного демона, способен плавать долго и не тонуть.
Вокруг царила гробовая тишина, простёрлась унылая пустошь. Чэнь Гуань подставил ладонь козырьком и взглянул туда, где, по его памяти, горели огоньки человеческого жилья.
Вокруг царила гробовая тишина, простёрлась унылая пустошь. Чэнь Гуань подставил ладонь козырьком и взглянул туда, где, по его памяти, горели огоньки человеческого жилья.
И его зрачки сузились в узкие щёлки.
И его зрачки сузились в узкие щёлки.

Комментарии

Загрузка...