По знаку Линь Шаня Ли Юнь и Су Лань немедленно приступили к подготовке к алхимии.
Ли Юнь сначала достал свой алхимический котел смертного ранга высшего качества. Это был тот самый котел, который он приобрел в Павильоне Сокровищ после завершения работы по очищению Пилюль Очищения Костного Мозга идеального качества.
С тех пор он неустанно практиковался в алхимии, используя именно этот котел, и именно благодаря месяцам многократных очищений ему наконец удалось успешно создать Пилюли Закаливания Тела превосходного качества.
Су Лань же, напротив, сразу направилась к котлу, пользоваться которым её научил сам Линь Шань, и с привычной легкостью приступила к собственной подготовке.
Вместо того чтобы сразу приступать к очищению, Ли Юнь замер и внимательно понаблюдал за Су Лань.
По правде говоря, он всё еще оставался полным новичком, когда дело доходило до официального создания пилюль. Хотя варке зелий его обучал Девятый Старейшина семьи Ли, в искусство создания пилюль он вступил вслепую, без какого-либо руководства или наставлений.
Только сам Ли Юнь знал, какую цену он заплатил за достижение своего нынешнего уровня. Прежде чем он создал свою самую первую Пилюлю Закалки Тела обычного качества, он прошел через бесчисленные неудачные попытки. Каждая неудача означала потраченные впустую ингредиенты, и со временем безрезультатно ушли тысячи материалов.
На этом трудности не закончились. Чтобы продвинуться от обычного качества Пилюль Закалки Тела к промежуточному, он повторял тот же изнурительный процесс.
Через бесконечные проб и ошибок, сжигая огромные количества материалов, он наконец пробился вперед, пока не научился надежно создавать пилюли промежуточного качества.
Каждый шаг его алхимии был высечен исключительно благодаря упорству.
Пилюли Закаливания Тела превосходного качества были созданы точно таким же трудным путем. Путем неустанных повторений Ли Юнь пробивался вперед до тех пор, пока не овладел этим неортодоксальным методом до такой степени, что теперь мог создавать Пилюли Закаливания Тела превосходного качества со стопроцентной вероятностью успеха.
И всё же Ли Юнь понимал, что не может приписывать все заслуги за это достижение только себе. Половина принадлежала его внутренней энергии всех атрибутов, тогда как другая половина исходила из его пугающего Понимания, которое позволяло ему пережить тысячи неудач и постепенно определить точные пропорции каждого материала, необходимого для пилюль.
Пилюли Закаливания Тела идеального качества, однако, были совсем другим делом.
Добившись полного успеха с пилюлями превосходного качества, Ли Юнь когда-то верил, что создание пилюль идеального качества будет лишь вопросом времени. Только теперь он осознал, насколько наивным было это предположение.
Сколько бы попыток он ни предпринимал, он не мог создать ни единой Пилюли Закаливания Тела идеального качества. Он пробовал снова и снова, повторяя свой привычный метод проб и ошибок, но был неспособен определить, где именно его процесс давал сбой.
Теперь же, получив редкую возможность наблюдать и изучать, как выглядит настоящая, ортодоксальная алхимия, Ли Юнь не мог сдержать своего волнения.
Су Лань, не подозревая о мыслях, проносящихся в голове Ли Юня, была полностью сосредоточена на собственной задаче. Тщательно собрав все необходимые материалы, она наконец приступила к созданию Пилюль Закаливания Тела.
Ли Юнь быстро заметил ключевую разницу между их методами. В отличие от него, который всегда отмерял и добавлял материалы в точных количествах, Су Лань поместила все лекарственные ингредиенты в котел сразу и целиком. После этого она принялась управлять пламенем под котлом так, что у Ли Юня засияли глаза.
Это казалось почти волшебством.
Её руки двигались с естественным ритмом, и пламя откликалось так, будто было живым, поднимаясь и опускаясь в идеальной координации под котлом. Огонь танцевал вокруг её ладоней, послушный и текучий, и эта сцена повергла Ли Юня в искреннее изумление. Он никогда прежде не видел ничего подобного.
— Существует ли особый метод управления пламенем при создании пилюль? — мысленно задался вопросом Ли Юнь.
Девятый Старейшина никогда не учил его никаким особым техникам управления пламенем, когда обучал варке зелий. В то время подобные методы были не нужны, поскольку варка зелий не требовала столь деликатного обращения с огнем. Создание же пилюль, очевидно, находилось на совсем другом уровне.
— Но я ведь тоже управляю пламенем с помощью своего искусства совершенствования, — подумал Ли Юнь, слегка нахмурившись. — Так чем же то, что она делает, отличается от моего метода?
Пока он стоял там, полностью поглощенный наблюдением за алхимией Су Лань, Су Вань подошла к нему и спокойно спросила.
— Ты планируешь создавать собственные пилюли или собираешься и дальше просто смотреть?
«Разве? — с легкой улыбкой ответила Су Ван, хотя явно не восприняла его слова всерьез. Ей казалось куда более вероятным, что Ли Юнь просто не знаком с правилами должной алхимии, из-за чего и наблюдал за ее младшей сестрой с таким пристальным вниманием».
— Я дал ей небольшую фору, чтобы она не жаловалась, если проиграет.
— Вот как? — с легкой улыбкой ответила Су Вань, хотя явно не восприняла его слова всерьез. Ей казалось более вероятным, что Ли Юнь просто не знаком с правильной алхимией, из-за чего и наблюдал за младшей сестрой с таким интенсивным сосредоточением.
— Тогда давай, приступай к очищению, — сказала Су Вань. — Посмотрим, пилюли какого качества ты сможешь произвести, чтобы соревноваться с моей младшей сестрой.
— Просто смотри, — с непринужденной улыбкой ответил Ли Юнь. Однако, как только он собрался начать, он замер, повернулся к ней и небрежно спросил: — Кстати говоря, сколько пилюль мы обязаны создать как минимум?
Сначала он собрал точное количество материалов, необходимое для создания ровно тридцати шести пилюль — ни больше ни меньше. После этого он с кропотливой тщательностью начал нарезать ингредиенты.
Это действие ошеломило и Су Вань, и Линь Шаня.
— Что этот сопляк вообще творит? — в шоке пробормотал Линь Шань. За все свои годы в качестве алхимика он никогда не видел, чтобы кто-то нарезал лекарственные ингредиенты прямо во время создания пилюль. Он впервые стал свидетелем подобного метода. И однако он не стал прерывать Ли Юня, поскольку беспокоить алхимика во время процесса — это тяжкое табу, и Линь Шань понимал это лучше кого бы то ни было.
— Я так и знала, — с игривой улыбкой и озорством в голосе сказала Су Вань. — Этот парень явно понятия не имеет, как работает создание пилюль.
Ли Юнь не обратил на них внимания и продолжил резать ингредиенты один за другим. Он делал это, чтобы сохранить точные пропорции, необходимые для успешного создания всех тридцати шести пилюль.
Закончив, он поместил подготовленные ингредиенты в котел.
После этого Ли Юнь начал управлять пламенем под котлом с помощью своего искусства совершенствования смертного ранга высшего качества — Писания Багрового Пламени, которое он уже освоил до девятого уровня.
То, как он управлял пламенем, в корне отличалось от метода Су Лань. На первый взгляд казалось похоже, но по своей сути эти два подхода были принципиально разными. Сам Ли Юнь отчетливо ощущал эту разницу.
— Разве у этого пареньца нет техники контроля пламени? — Линь Шань приподнял бровь, наблюдая за происходящим. Чтобы хотя бы начать изучение алхимии, нужно было сначала овладеть должной техникой контроля пламени. Это было самым базовым требованием для создания пилюль.
Однако у Ли Юня не было ничего подобного, и вместо этого он полагался на грубый метод использования искусства совершенствования для манипулирования огнем.
— Неужели он действительно сможет создать Пилюли Закаливания Тела превосходного качества с помощью такого метода? — Линь Шань всерьез усомнился в нем. Судя по тому, что он видел до сих пор, уже казалось чудом, если бы Ли Юнь смог сотворить хотя бы пилюлю обычного качества.
Время шло, и не успел никто оглянуться, как прошел целый час.
— Я закончила, — объявила Су Лань, передавая флакон с пилюлями своему учителю Линь Шаню.
После этого она повернула голову и заметила, что Ли Юнь наблюдает за ней. Слегка нахмурившись, она спросила: — На что это ты пялишься?
— Я просто подумал, что у тебя ушло довольно много времени на создание всего лишь одного набора Пилюль Закаливания Тела, — с легкой улыбкой ответил Ли Юнь.
— Ушло много времени? — рассмеялась Су Лань. — Если я была медленной, то почему ты до сих пор не закончил?
Губы Ли Юня изогнулись в легкой усмешке: — Я дал тебе фору.
— Что? — Су Лань немедленно повернулась к Су Вань, которая в подтверждение слегка кивнула.
— И что с того? — фыркнула Су Лань, отказываясь отступать. — Ты всё еще не создал свои пилюли, и еще неизвестно, окажутся ли твои лучше моих.
— Посмотрим, — спокойно ответил Ли Юнь, продолжая улыбаться.
Едва эти слова слетели с его губ, как его котел задрожал. Ли Юнь мгновенно понял, что процесс подошел к концу. Он достал пустой флакон и выждал несколько дыханий, прежде чем приподнять крышку котла.
В следующий миг изнутри вырвался поток пилюль. Ли Юнь с легкостью поймал их и плавно убрал во флакон.
— Старейшина Линь, я закончил, — сказал Ли Юнь, шагая вперед и протягивая свой флакон Линь Шаню.
Линь Шань кивнул и принял флакон от Ли Юня. — Поскольку Су Лань закончила первой, я сначала осмотрю её пилюли, а уже потом перейду к твоим.
Он вытащил пробку из ее флакона и внимательно изучил содержимое. Спустя мгновение он спокойным тоном сказал: — Тридцать Пилюль Закаливания Тела обычного качества и шесть промежуточного. Очень хорошо.
При оценке учителя лицо Су Лань тут же озарилось радостью.
Затем Линь Шань перевел взгляд на флакон Ли Юня. Он откупорил его и начал изучать находившиеся внутри пилюли. Почти сразу же его лицо изменилось. Затем оно изменилось снова и снова, пока его глаза не расширились от неверия, а рука, державшая флакон, слегка не задрожала.
— Что не так, Учитель? — рассмеялась Су Лань, заметив резкую перемену в его выражении лица. — Неужели он не смог создать ни единой обычной пилюли?
Линь Шань медленно поднял голову и тяжелым голосом объявил: — Ли Юнь создал тридцать шесть Пилюль Закаливания Тела превосходного качества.

Комментарии

Загрузка...