Снаружи он казался маленьким и ничем не примечательным, но стоило оказаться внутри, как Ли Юнь сразу осознал его истинный размер. Внутреннее пространство простиралось широко и глубоко, укутанное густым белым туманом, который плавал в воздухе пушистыми комьями ваты. Земля внизу была погружена в кромешную тьму, бездонную, словно она вела прямо в бездну.
— Это место моё. Вы двое можете поискать себе другие участки внизу, — Гуань Линь не стала терять времени даром, легко приземлившись у стены в верхнем ярусе, где туман был самым густым, и усевшись по-крестьянски, скрестив ноги.
Она вовсе не была невежественна: все знали, что чем выше находишься внутри Бассейна Духа Тумана, тем плотнее духовная энергия. Пребывание наверху означало поглощение самой богатой эссенции, и Гуань Линь немедленно зарезервировала для себя лучшую позицию.
Ли Юнь и Хань Юнь обменялись взглядами. Оба чуть заметно покачали головами, не вымолвив ни слова, и продолжили спускаться дальше.
Вскоре Хань Юнь приметил неплохое местечко. — Брат Ли, я займу это место! — с ухмылкой сказал он, прежде чем устроиться поудобнее.
Когда дело доходило до совершенствования, даже восхищение Ли Юнем не могло перевесить прагматизм Хань Юня. Он занял свое место без всяких колебаний.
— Мн, — Ли Юнь слегка кивнул, ничуть не побеспокоившись об этом.
Спускаясь всё ниже, он изучал окрестности. Туманная духовная энергия здесь была заметно тоньше, но для него это не имело особого значения. При его совершенствования всего лишь на втором уровне Царства Закалки Тела он всё равно не смог бы поглотить слишком много духовной энергии. Важна была не плотность, а терпение.
«Если бы я уже находился в Сфере Сяньтянь...» — в голове Ли Юня промелькнула мимолетная мысль. — «Если бы я ступил в ту сферу, количество духовной энергии, которое я смог бы здесь поглотить, оказалось бы устрашающим».
Бессознательно он облизал губы, вспомнив ту единственную каплю духовной жидкости, которую Бай Сюэцинь дала ему ранее.
Бассейн Духа Тумана был редчайшим сокровищем, местом, о котором большинство практиков могли лишь мечтать хотя бы раз в жизни.
Правда, энергия внутри него и близко не шла ни в какое сравнение по чистоте или мощи с настоящей духовной жидкостью. Зато здешнее огромное количество просто ошеломляло, намного превосходя жалкие несколько капель духовной жидкости.
Для Ли Юня это было не что иное, как ниспосланная небесами возможность.
Закрыв глаза, Ли Юнь тихонько начал циркулировать Писание Багрового Пламени на восьмом уровне. Густая духовная энергия Бассейна Духа Тумана капля за каплей вливалась в его тело, подобно бесчисленным ручьям, питающим огромную реку.
Благодаря прежнему опыту очищения той единственной капли духовной жидкости он быстро адаптировался: некогда сокрушительная энергия теперь казалась привычной, её стало легче очищать и преобразовывать во внутреннюю силу.
Время шло незаметно. Медленно под телом Ли Юня сформировался слабый водоворот тумана — свидетельство того, сколь жадно он поглощал энергию бассейна.
Дни сменялись неделями. Спустя целый месяц Хань Юнь первым выбрался из Бассейна Духа Тумана. Его совершенствование подскочила с третьего уровня Царства Закалки Тела аж до седьмого уровня — поразительный прирост в четыре ступени.
Спустя полмесяца на поверхность поднялась и Гуань Линь. С четвертого уровня она поднялась до восьмого уровня Царства Закалки Тела, показав еще более впечатляющий прогресс, чем Хань Юнь. Её фундамент был прочнее, и её талант ярко проявился в этой редкой возможности.
Прошло еще полмесяца, прежде чем Ли Юнь наконец открыл глаза и покинул бассейн. Он провел внутри больше всех времени — ровно два месяца, однако его совершенствование поднялась лишь со второго уровня до пятого уровня Царства Закалки Тела.
Хотя его рост не был самым большим, Ли Юнь не пал духом. Он очень четко понимал причину — его Высший Фундамент. Он был одновременно и благословением, и проклятием.
Обладая им, он никогда не столкнется с тупиками в совершенствования, и его путь был обречен оставаться гладким. Но цена этого высшего фундамента оказалась высока: количество энергии, требуемое ему для продвижения даже на одну маленькую ступень, намного превосходило запросы обычных практиков.
На самом деле Ли Юнь подсчитал, что если бы Хань Юнь или Гуань Линь провели в Бассейне Духа Тумана те же два месяца, они продвинулись бы на пять уровней или даже больше. Энергия, позволившая им подняться на пять ступеней, позволила ему подняться лишь на три.
Конечно, оставаться внутри долго удавалось далеко не каждому. Бассейн отторгал тех, кто достигал своего текущего предела, вынуждая их покинуть его независимо от того, сколько времени оставалось.
Хань Юнь, например, мог бы остаться подольше, но спустя месяц он просто оказался не в состоянии очистить в своих меридианах ни единого клочка духовной энергии. Оставаться там было бы лишь пустой тратой времени, поэтому он ушел сам.
Гуань Линь продержалась на полмесяца дольше, но произошло то же самое. Хотя она ушла на восьмом уровне, Ли Юнь видел, что она переполнена потенциалом — скорее всего, вскоре после этого она прорвется на девятый уровень.
Ли Юнь вытерпел то же самое. К исходу двух месяцев, сколько бы он ни циркулировал Писание Багрового Пламени, его тело больше не могло очистить ни единого следа туманной энергии. Не оставив себе выбора, он наконец вышел из бассейна.
Снаружи Бассейна Духа Тумана был разбит временный лагерь. Лорд Города Бай Сюэцинь и Хозяин Павильона Гуань Лун терпеливо ждали целых два месяца.
Когда Ли Юнь наконец появился, первой заговорила Бай Сюэцинь. — Ли Юнь, ты вышел. Как всё прошло?
Ли Юнь склонил голову. — Неплохо. Моя совершенствование поднялась на три уровня — со второго до пятого уровня Царства Закалки Тела. Но по сравнению с Хань Юнем и Гуань Линь мои достижения выглядят довольно скудными.
Губы Бай Сюэцинь изогнулись в легкой улыбке. — Тебе не стоит сравнивать себя столь просто. Насколько мне известно, гении с исключительно сильным фундаментом всегда нуждаются в куда большей энергии для прорыва, чем остальные. То, что ты можешь побеждать практиков более высоких сфер, уже доказывает, что ты один из тех редких гениев с экстраординарным фундаментом.
Гуань Лун согласно кивнул.
Ли Юнь не стал развивать эту тему дальше и просто кивнул в ответ, хотя мысленно запечатлел её слова в своем сердце.
— Кстати, — с улыбкой продолжила Бай Сюэцинь, — осталась всего неделя до того момента, когда истечет срок соглашения между твоей семьей Ли и семьей Чжан. С той силой, которой ты теперь обладаешь, твоей семье больше не нужно искать кого-либо еще для противостояния избраннику семьи Чжан.
Лицо Ли Юня стало задумчивым. Ему уже рассказывали о том полугодовом соглашении между семьями Ли и Чжан, договоре, в котором обе стороны сделали равные ставки. Его взгляд стал твердым. «Раз всё началось из-за того, что я убил Чжао Сяотяня, мне и заканчивать это дело».
В этот момент в сознании Ли Юня раздался знакомый звонок, и перед его глазами появился полупрозрачный экран.
[Динь! Задание выполнено: «Друг лорда города»]
[Награда: 7000 золотых монет, 2000 ОП, Высший ранг смертного — Пылающий Кулак Дракона.]
[Активировано новое задание! «Сокрушить семью Чжан».]
[Уровень задания: D]
— Цель: [Помочь семье Ли выиграть пари.]
— Награда: [100 духовных камней низшего класса, 2000 ОП, «Восход семьи Ли».]
«Духовные камни?» — глаза Ли Юня загорелись. Благодаря своему приятелю Псу Тао у него была лишь тысяча духовных камней низшего класса. Он никак не ожидал, что система также вознаградит его духовными камнями низшего класса.
Превосходящие Царство Закалки Тела практики могли даже напрямую поглощать духовные камни, чтобы содействовать своей совершенствования.
Он никак не рассчитывал раздобыть духовные камни так скоро, и уж точно не до того, как ступить в Зал Меча. Одна эта мысль вызвала в его сердце волну волнения.
— Вернемся в Город Лазурного Ветра, — голос Бай Сюэцинь прервал его мысли. Ее длинные рукава затрепетали, когда она повернулась к нему.
Ли Юнь твердо кивнул. После этого группа вновь поднялась на борт кареты Взмывающих в Облака Коней, ее массивные колеса заскрипели, а духовные кони заржали. Вскоре они взмыли в воздух, оставляя позади приграничные земли Города Водяного Облака.

Комментарии

Загрузка...