Этот вопрос заставил брови Гуань Луна мгновенно сойтись в морщины.
Разумеется, он уже знал об этом. Лань Юэли подробно доложила ему о дуэли. Сначала он тоже был поражен: кто бы мог подумать, что Ли Юнь, будучи в столь юном возрасте, уже находится на поздней стадии Сферы Очищения Мозга и способен победить Чжао Сяотяня, находившегося на пике той же сферы? И всё же, при ближайшем размышлении, это не казалось чем-то невероятным.
Для юноши, который уже был старшим фармацевтом, разрушение чужих ожиданий казалось чем-то само собой разумеющимся. Чудеса липли к Ли Юню, как тень.
Однако, если Бай Сюэцинь позвала его сюда, чтобы завести об этом речь, значит, Чжао Леян уже открыто высказал свою жалобу.
Но зачем втягивать в это его? Гуань Лун был хозяином павильона, да, но какое отношение смерть Чжао Сяотяня имела к нему? Неужели Чжао Леян действительно ожидал, что он понесет ответственность?
Легкая вспышка раздражения промелькнула на его лице, когда он бросил на Чжао Леяна недружелюбный взгляд. Если глава семьи Чжао думал, что он станет выбивать из него компенсацию, то тот глубоко заблуждался.
— Мне известно об этом деле, — наконец сказал Гуань Лун, и теплота исчезла из его голоса.
Чжао Леян внимательно следил за каждым изменением в выражении лица Гуань Луна. Когда он заметил, как эта холодная грань залегла на лице хозяина павильона, его сердце внезапно затрепетало. Неужели... Ли Юнь действительно связан с ним?
Бай Сюэцинь тоже заметила это, но, в отличие от Чжао Леяна, она лишь улыбнулась. — Хе-хе, да. Сына главы семьи Чжао убил на арене Ли Юнь. Естественно, глава Чжао в ярости и требует объяснений от семьи Ли. Но перед этим... — ее глаза блеснули слабым весельем, — он хотел подтвердить один слух. До него дошли вести, что Ли Юнь — внебрачный сын хозяина павильона Гуаня. Я бы хотела узнать, правда это или ложь.
Даже сама Бай Сюэцинь не могла отрицать своего любопытства. Для человека ее положения и силы в Городе Лазурного Ветра оставалось немного вещей, способных пробудить ее интерес. Но этот слух? Если у Гуань Луна действительно был внебрачный сын, это определенно потрясло бы высшие круги города, и ситуация была слишком забавной, чтобы не копнуть глубже. Она пристально изучала Гуань Луна, ее взгляд был острым, но игривым.
— Что? — Аура Гуань Луна мгновенно взметнулась вверх, тяжелым грузом давя на комнату.
— Ли Юнь — мой внебрачный сын? — Его лицо помрачнело, словно грозовые тучи, сгущающиеся над морем.
Так вот зачем его вызвали? Чтобы отвечать на столь абсурдные сплетни? Его лицо напряглось, а цвет кожи стал некрасивым.
— Это полнейший бред! — рявкнул он. — С каких это пор Ли Юнь стал моим внебрачным сыном? Что за нелепая чушь!
Его глаза пылали, когда он повернулся к Чжао Леяну. — Глава Чжао, откуда вы услышали этот нелепый слух? Разве вы не знаете, кто такой Ли Юнь? Он сын Ли Тяня и прямой внук Ли Чжэня! Вам по буквам расписать родословную семьи Ли?
Гнев хозяина павильона ощутимо искрил в воздухе, и его и без того скверное мнение о Чжао Леяне упало еще ниже.
— Это... Хозяин павильона Гуань, прошу, успокойтесь. Это всего лишь слух, не к тому же. Я лишь хотел подтвердить его, чтобы избежать любых ненужных недоразумений. — Чжао Леян поспешно склонил голову, в его тоне звучали и извинения, и объяснения.
Услышав резкое опровержение Гуань Луна, он испустил слабый вздох облегчения. Этого отрицания было достаточно: Ли Юнь никак не мог быть внебрачным сыном Гуань Луна. Если бы это было так, Гуань Лун никогда бы не отмахнулся от этого столь жестко.
Ни один отец не стал бы прямо отрекаться от собственной плоти и крови в такой ситуации, особенно когда кто-то открыто заявлял о своем намерении причинить ему вред. Гуань Лун предупредил бы его напрямую, чтобы он держал руки прочь от Ли Юня. Но теперь... теперь всё было очевидно. У Ли Юня не было такой поддержки.
— Успокоиться, вашу мать! — Глаза Гуань Луна широко раскрылись, и его голос громом пронесся по покоям. — Глава Чжао, вам прекрасно известны правила Павильона Сокровищ. Чжао Сяотянь может быть вашим сыном, но он добровольно вышел на бойцовскую арену, и именно он первым спровоцировал Ли Юня! Согласно этим правилам, жизнь и смерть решаются собственной силой. В таких обстоятельствах у вас нет права чинить неприятности Ли Юню или семье Ли.
— Хозяин павильона Гуань, я понимаю, — ответил Чжао Леян дрожащим голосом, он покраснел, а кровь прилила к голове. Всё его тело тряслось, хотя трудно было сказать, было ли это вызвано искренней скорбью или просто демонстрацией ярости. — Но Ли Юнь был слишком жесток! Он не просто победил Сяотяня, он убил его! Если бы его просто избили, я бы промолчал. Но Сяотянь... Сяотянь был моим единственным ребенком...
Его голос сорвался на конце, неся в себе и ярость, и душевную боль.
— Глава Чжао, — тон Гуань Луна стал холоднее, его брови сошлись в жесткую линию, — так вы действительно твердо намерены убить Ли Юня?
— Я должен это сделать. — Чжао Леян сжал кулаки, его челюсти свело, когда он выплюнул каждое слово. — Если я спущу это с рук, другие скажут, что семья Чжао трепещет перед семьей Ли. Я не могу позволить этому позору осквернить мое имя.
— Хм! — Голос Гуань Луна прозвучал подобно удару хлыста, его аура выплеснулась наружу и придавила комнату. — Ли Юнь — почетный фармацевт моего Павильона Сокровищ. Если вы посмеете поднять на него руку, я никогда этого не позволю.
Слова прозвучали резко и непреклонно. Это было равносильно объявлению войны: причинить вред Ли Юню означало нажить врага в лице самого Гуань Луна.
По правде говоря, Ли Юнь еще не стал почетным фармацевтом. Их отношения строились на сотрудничестве, и хотя павильон действительно намеревался сделать ему такое предложение, официально дело еще не было оформлено. Но Гуань Лун не собирался этого объяснять. Чжао Леян зашел слишком далеко, поэтому Гуань Лун просто бросил всю тяжесть своего авторитета на чашу весов, чтобы защитить Ли Юня.
— Почетный фармацевт? — Лицо Чжао Леяна помрачнело, а губы искривились в насмешке. — Хех... Хозяин павильона Гуань, я всегда выказывал вам уважение. Но если вы настаиваете на том, чтобы помешать мне отомстить за сына, тогда вы обнаружите, что я не так-то легко отступлю.
В этих словах сквозило открытое неповиновение. Чжао Леян боялся Гуань Луна, да, но его ненависть к Ли Юню пылала сильнее страха. Если его загнать в угол, он поставит на кон совсем всё.
— Глава Чжао, — глаза Гуань Луна опасно сузились, а его аура сгустилась до сокрушающего давления, от которого задрожал воздух, — вы мне угрожаете?
Комната, казалось, погрузилась во мрак: две силы сошлись в схватке, и ни одна не желала уступать.
— Господа! — Голос городской владычицы Бай Сюэцинь разрезал напряжение, словно клинок. Ее нахмурился, когда она поднялась с места, а рука взметнулась в изящном, но властном жесте.
И Гуань Лун, и Чжао Леян тут же повернулись к ней.
Это была резиденция городского владыки. Какими бы жаркими ни были их споры, сколь глубокими ни были обиды, столкнуться здесь означало перейти черту, позволить которую себе не мог ни один из них.
— Довольно, — твердо сказала Бай Сюэцинь, ее взгляд скользнул по обоим мужчинам. — Послушайте меня. Как насчет того, чтобы каждый из вас сделал шаг назад в этом вопросе?
— Владычица города... — Челюсти Чжао Леяна сжались, лицо его было мрачным, но тон Бай Сюэцинь не оставлял места для споров.
— Глава Чжао, Город Лазурного Ветра находится под моим управлением. Я не позволю вспыхивать здесь масштабным конфликтам из-за личных обид. Советую вам хорошенько подумать, прежде чем испытывать мое терпение, — проговорила она, и в ее словах послышался стальной звон.
Увидев слабые искорки гнева в ее глазах, Чжао Леян проглотил возражение и умолкнул.
— Я отправлю кого-нибудь загладить разногласия и вызвать главу Ли, — продолжила Бай Сюэцинь. — Посмотрим, захочет ли семья Ли предоставить семье Чжао хоть какую-то компенсацию.
По ее приказу был вызван стражник, которого немедленно отправили за Ли Цзиньюнем, главой семьи Ли.
Лицо Чжао Леяна помрачнело, но он больше ничего не сказал. Надавить на этот вопрос сейчас означало бы не только оскорбить Гуань Луна и семью Ли, но и открыто бросить вызов самой Бай Сюэцинь. Такой риск семья Чжао понести не могла.
Полчаса спустя Ли Цзиньюнь прибыл в резиденцию городского владыки. Стражник не объяснил причину вызова, но стоило Ли Цзиньюню переступить порог и увидеть ожидавшего Чжао Леяна, как он всё сразу понял: речь шла о том, что Ли Юнь убил Чжао Сяотяня.
— Приветствую владычицу города. Приветствую хозяина павильона Гуаня, — почтительно сказал Ли Цзиньюнь, сложив руки в приветственном салюте в сторону Бай Сюэцинь и Гуань Луна.
Что же до Чжао Леяна, то он даже не взглянул в его сторону. Вражда между семьями Ли и Чжао уже была глубже воды и огня. Теперь, когда Ли Юнь сразил Чжао Сяотяня, их вражда стала непримиримой. Рассыпаться в любезностях было бы верхом лицемерия.
— Глава Ли, присаживайтесь, пожалуйста, — вежливо сказала Бай Сюэцинь, указывая на кресло перед собой.
— Владычица города, вы меня вызвали. Могу я узнать, какое дело требует моего присутствия? — прямо спросил Ли Цзиньюнь, устраиваясь на месте.
— Хм! — Чжао Леян издал холодный фырк, его взгляд был острым и ничем не сдерживаемым.
— Речь идет о сыне главы Чжао, — спокойно, но властно сказала Бай Сюэцинь. — Он был убит вашим Ли Юнем. Я позвала вас обоих сюда сегодня, чтобы уладить этот вопрос и не допустить его дальнейшей эскалации.
— Этот вопрос... — Глаза Ли Цзиньюня слегка сузились.
Однако в глубине души его сердце наполнялось скрытым удовлетворением. Смерть Чжао Сяотяня качнула чашу весов. Среди трех великих семей Города Лазурного Ветра клан Ли всегда был самым слабым, даже в некоторой степени уступая семье Чжао. Но теперь... когда Чжао Сяотяня не стало, чаши весов начали смещаться.

Комментарии

Загрузка...