Конечно, что бы он ни чувствовал в глубине души, Чэнь Сяо всё равно наслаждался всеобщим вниманием.
— Молодой господин Чэнь, пожалуйста, чувствуйте себя как дома, — слегка кивнув, сказала Лань Юэли, после чего развернулась и зашагала прочь.
— А?
— Что происходит? И это всё?
— Она сказала всего одну фразу? Тут что-то не так... Куда направляется директор Лань?
Сидевшие в первом ряду юноши выглядовали озадаченными. Если Лань Юэли вышла только ради того, чтобы поприветствовать Чэнь Сяо, было бессмысленно ограничиваться парой вежливых слов и уходить. Подобная формальность сильно не дотягивала до их ожиданий. Очевидно, происходило что-то еще.
Их недоумение лишь усилилось, когда Лань Юэли прошла мимо них, направляясь в задние ряды, где сидели Ли Юнь и Ли Хуа.
С мягкой улыбкой Лань Юэли остановилась перед ними. — Молодой господин Ли, рада снова вас видеть, — тепло поприветствовала она его, а затем повернулась к Ли Хуа. — Здравствуй, мисс Хуа.
Ли Хуа была заметно ошеломлена. Она никак не ожидала, что почтенная управляющая Павильона Сокровищ подойдет к ним напрямую, и тем более не думала, что та заговорит с ними столь дружелюбно. Становилось очевидно, что Лань Юэли и Ли Юнь уже были знакомы.
В ее голове быстро сложились кусочки мозаики, напомнив о статусе Ли Юня как фармацевта. Но даже в таком случае Ли Юнь был лишь младшим фармацевтом, способным создавать лишь Пилюлю Закалки Костей... Ему было далеко до уровня старшего фармацевта, способного изготовить Пилюлю Очищения Костного Мозга.
Так почему же директор Лань была столь вежлива с Ли Юнем?
— Директор Лань, — с вежливой улыбкой поприветствовал ее Ли Юнь.
— Молодой господин Ли, мисс Хуа, вам не подобает сидеть на самом заднем ряду, — тепло сказала Лань Юэли. — Пожалуйста, пойдемте со мной. Я приготовила для вас места впереди.
— Впереди? — удивленно переспросил Ли Юнь, бросив взгляд в сторону первого ряда.
Все взгляды обратились к ним, толпа затаила любопытство и полные догадок мысли.
— Сестрица Хуа, раз уж управляющая Лань лично пригласила нас, мы можем пойти, — с легкой улыбкой сказал Ли Юнь.
Ли Хуа засомневалась. Ее взгляд скользнул по Чжэнь Майо, которая наблюдала за ними с передних рядов с нечитаемым выражением лица. Спустя мгновение Ли Хуа кивнула: — Хорошо.
Следуя за Лань Юэли, они оба направились вперед. Когда они достигли первого ряда, Лань Юэли лично рассадила их — честь, о которой мало кто мог даже мечтать.
Реакция толпы последовала немедленно.
— Подождите-ка... С каких это пор Ли Хуа стала настолько важной персоной?
— Нет, это не имеет смысла. Даже тогда, когда ее талант боевых искусств еще не был покалечен, я не думаю, чтобы она удостаивалась подобного отношения со стороны директора Лань.
— Странно всё это. Здесь явно что-то происходит.
Чжао Сяотянь и остальные переглянулись и зашептались между собой, в их глазах мелькали подозрения и тревога.
Лицо Чжэнь Майо помрачнело. Ее чувство превосходства, та самодовольная уверенность, с которой она держалась, быстро таяли. Стоя рядом с Ли Хуа, она невольно ощущала укол неполноценности. Каких бы безумных успехов она ни добивалась в роли перед другими, в глубине души она не могла лгать самой себе. Даже сейчас, несмотря ни на что, Ли Хуа все равно превосходила ее.
Однако, всеобщее внимание по-прежнему было приковано к Ли Хуа и Лань Юэли. Никто и не подозревал об истинном положении дел — о том, что человек, которого Лань Юэли ценила по-настоящему, вовсе не была Ли Хуа. Им был тихо сидевший рядом с ней молодой человек, Ли Юнь.
— Молодой господин Ли, мисс Хуа, аукцион скоро начнется, — с теплой улыбкой сказала Лань Юэли. — Если вам что-нибудь понадобится, не стесняйтесь дать мне знать.
Ли Юнь тихонько усмехнулся и прочистил горло. Его взгляд обвел помещение, после чего он посмотрел на Лань Юэли и с ухмылкой ответил: — Вообще-то, директор Лань, у меня есть небольшое дело, которое я хотел бы с вами обсудить.
— О? — Глаза Лань Юэли слегка вспыхнули.
В этот момент по сидевшей неподалеку толпе прокатилась волна недоверия. Несколько лиц исказились в усмешках и презрении.
— Этот парень что, всерьез думает, что она шутила? — кто-то фыркнул себе под нос. — Лань Юэли просто проявила вежливость. И он смеет что-то у нее просить?
— Он бы даже не оказался здесь, если бы не пристроился к Ли Хуа в хвост, — усмехнулся Чжао Сяотянь, пользуясь случаем выплеснуть прежнее разочарование. Названный Ли Юнем «бешеным псом», он затаил обиду и теперь спешил поддеть юношу.
— Брат Чжао, — прищурился юноша в красном, — ты говоришь о том парне рядом с Ли Хуа?
Чжао Сяотянь самодовольно кивнул: — Ага, это Ли Юнь. Внук Ли Чжэня, Третьего Старейшины семьи Ли. Ты наверняка слышал о нем — том самом пресловутом никчемном малом. Родился без стихийных атрибутов. Совсем не способен к совершенствования. И теперь посмотри-ка, каким-то образом сидит здесь, в первом ряду, вместе с нами. Просто цирк.
Юноша в белом холодно рассмеялся: — А, я слышал о нем. И теперь он думает, что может обратиться к Лань Юэли с личной просьбой? Невероятно. Главное для человека — знать свое место.
Несмотря на насмешки и шепотки с оскорблениями, Ли Юнь сохранял невозмутимость. Он даже не посмотрел в их сторону. Вместо этого он спокойно обратился к Лань Юэли: — Директор Лань, вы не против, если мы поговорим наедине? Обсуждать это здесь, на виду у всех, не лучший вариант.
— Разумеется, молодой господин Ли, — без колебаний ответила Лань Юэли, и ее тон звучал уважительно, когда она повернулась и жестом пригласила его следовать за ней.
Толпа погрузилась в ошеломленную тишину.
—...А?
—...Это что, правда сейчас произошло?
— Лань Юэли... и правда согласилась поговорить с ним наедине?
— Быть того не может... Мне что, мерещится?
Все с неверием наблюдали, как Лань Юэли лично провела Ли Юня через боковую дверь. Зрелище было из тех, в которые мало кто поверил бы, не увидев своими глазами.
Даже Чэнь Сяо, сохранявший до этого отстраненный вид, нахмурился. Его выражений лица почти не изменилось, но глаза выдавали замешательство. Он не мог этого понять. Отношение Лань Юэли к Ли Юню казалось куда более теплым и внимательным, чем когда она общалась с ним самим.
Среди всех присутствующих лишь Ли Хуа смутно догадывалась, что могло произойти. Она предполагала, что Павильон Сокровищ обнаружил потенциал Ли Юня в алхимии и, возможно, решил поддержать его прямо сейчас. Так, когда Ли Юнь сможет создавать пилюли высокого класса, он сможет щедро отблагодарить их. Это было инвестицией с их стороны.
По крайней мере, к такому выводу Ли Хуа могла прийти сама. Ни она, ни кто-либо из семьи Ли или даже из Павильона Сокровищ не подозревал, что Ли Юнь уже обладал статусом Старшего Фармацевта, способного изготавливать Пилюли Очищения Костного Мозга.
Лань Юэли лично проводила Ли Юня в отдельную комнату с хрустальными стенами, расположенную над залом аукциона. Внутри уже находился хозяин павильона Гуань Лун, чей взгляд был прикован к происходившему внизу. Заметив входящую Лань Юэли с Ли Юнем, он не выказал никакого неудовольствия, напротив, на его лице застыла спокойная улыбка.
— Молодой господин Ли, это хозяин павильона Гуань Лун, человек, который возглавляет наш Павильон Сокровищ, — вежливо представила его Лань Юэли.
Гуань Лун шагнул вперед с теплой улыбкой: — Молодой господин Ли, я много слышал о вас. Теперь, когда мы наконец встретились лично, должен сказать, вы полностью оправдываете свою репутацию. Молод, талантлив и полон перспектив.
Ли Юнь на мгновение удивился, услышав представление, но это выражение быстро исчезло. Спустя секунду он полностью восстановил самообладание.
Гуань Лун мысленно взял это на заметку. То, что Ли Юнь едва дрогнул при встрече с главой Павильона Сокровищ, впечатлил его. В Городе Лазурного Ветра было очень мало молодых практиков, способных сохранять спокойствие в его присутствии. В этот краткий миг статус Ли Юня в его глазах значительно вырос.
— Ли Юнь приветствует хозяина павильона Гуаня. — Ли Юнь почтительно поклонился, но без излишнего раболепия.
— Излишние церемонии ни к чему, молодой господин Ли, — махнув рукой, сказал Гуань Лун. — Давай обойдемся без формальностей.
Лань Юэли повернулась к Ли Юню: — Молодой господин Ли, ранее вы упомянули, что у вас есть дело для обсуждения?
— Да. — Ли Юнь кивнул, и его взгляд стал серьезным. — Я пришел сегодня на аукцион, но у меня может не хватить золотых монет на руках...
Хотя в прошлом он уже продал Павильону Сокровищ немало зелий закалки костей отличного качества и даже несколько идеального, он еще ни разу не выставлял на аукцион пилюли очищения костного мозга. сейчас при нем было чуть больше двадцати тысяч золотых монет, чего явно не хватало для обеспечения его ставок.
Не успел он сказать что-то еще, как Лань Юэли обменялась взглядом с Гуань Луном и успокаивающе улыбнулась: — Молодой господин Ли, вы — почетный гость Павильона Сокровищ. Вам не о чем беспокоиться насчет своего кошелька. Даже если во время торгов вам не хватит средств, мы покроем разницу. Никаких проблем.
Пока нехватка средств не превышала двадцать тысяч золотых монет, они были более чем рады проявить такую любезность по отношению к Ли Юню.
Но Ли Юнь со слабым улыбкой покачал головой: — Директор Лань, вы меня не так поняли. Я не намерен ничего занимать у Павильона Сокровищ. Скорее, я бы хотел выставить на аукцион несколько пилюль до того, как начнутся торги.
— О? — Лань Юэли явно была застигнута врасплох неожиданным предложением Ли Юня.
Гуань Лун тоже выглядел слегка удивленным. Всего мгновение назад он, как и Лань Юэли, предполагал, что Ли Юнь намерен занять золотые монеты для участия в аукционе.
— Молодой господин Ли... у вас есть крупный запас зелий закалки костей отличного и идеального качества? — в ее глазах вспыхнуло любопытство. — Наш Павильон Сокровищ уже несколько раз сотрудничал с вами. Вы знакомы с нашей ценовой политикой. Если вы хотите продать их, мы можем выкупить их напрямую. Что же касается выставления на аукцион...
Ее тон изменился, и на лице промелькнул намек на нерешительность.
Хотя высококачественные зелья закалки костей представляли ценность, они не подходили для аукциона. Подобные сделки лучше было проводить за закрытыми дверями.
Но Ли Юнь мягко покачал головой: — Директор Лань, вы снова ошибаетесь. Согласен, выставлять на аукцион зелья закалки костей было бы неуместно. Я говорю не о них. — Уверенная улыбка коснулась его губ. — На торги я хотел бы выставить пилюли очищения костного мозга.
— Что?
— Пилюли очищения костного мозга? — Даже обычно невозмутимое спокойствие Лань Юэли пошатнулось. Ее тело слегка напряглось, когда на нее накатила волна удивления.
До сих пор Ли Юнь еще не продал через Павильон Сокровищ ни единой пилюли очищения костного мозга.
— Да, — кивнув, подтвердил Ли Юнь. — И не просто какие-нибудь, а пилюли очищения костного мозга отличного качества. Я считаю, что такой товар более чем достоин аукционной сцены.
Хотя ему еще не удавалось создать версию идеального качества, Ли Юнь был уверен в ценности своего нынешнего запаса. А отличного качества уже было достаточно, чтобы произвести фурор.
— Пилюли очищения костного мозга отличного качества определенно можно выставить на аукцион, — в ее глазах заплямал огонек возбуждения. — Однако... текущий список участников аукциона уже утвержден...
Все было организовано. Графики были зафиксированы. Внезапное добавление чего-либо сейчас, независимо от ценности, технически шло вразрез с правилами.
— Ничего страшного. Особые предметы заслуживают особого подхода, — непринужденно взмахнув рукой, прервал ее Гуань Лун, прежде чем Лань Юэли успела закончить. — Иди и займись организацией.
— Благодарю вас, хозяин павильона, — слегка поклонившись в знак признательности, сказал Ли Юнь.
Он понимал, что добавить товар на аукцион в самый последний момент может оказаться трудно. Шансов было мало, но попытаться стоило. Если бы ничего не вышло — что ж, пусть так. Но теперь, когда сам Гуань Лун дал разрешение, Ли Юнь был более чем доволен.
— Я немедленно всё устрою, — быстро ответила Лань Юэли. Ее взгляд стал острым и сосредоточенным. — Молодой господин Ли, о каком количестве флаконов идет речь?
— Дайте-ка проверить... — Ли Юнь открыл висевший у него на боку небольшой мешочек и быстро заглянул внутрь. Спустя мгновение он поднял взгляд: — Двадцать флаконов. На первое время этого должно хватить.
По правде говоря, всего у него было более пятидесяти флаконов — плод его неустанных трудов за последний месяц, пока он стремился создавать пилюли идеального качества. Но не было никакой необходимости раскрывать всё сразу.
Он верил, что через несколько дней, или максимум за неделю, ему удастся успешно создать пилюлю очищения костного мозга идеального качества.
— Двадцать флаконов? — с изумлением в глазах повторила Лань Юэли.
Она никак не ожидала, что у Ли Юня окажется столь большое количество высококлассных пилюль. Двадцать флаконов пилюль очищения костного мозга отличного качества были не просто ценными — это была редкость. Будь эти пилюли обычным делом, они вообще не заслужили бы включения в аукцион на столь позднем этапе.

Комментарии

Загрузка...