На следующее утро Ли Юнь снова с головой погрузился в тренировки. Он отрабатывал Искусство Меча Пылающего Багрового Солнца и Кулак, Раскалывающий Валуны, с непоколебимой сосредоточенностью: его фигура двигалась подобно пламени, танцующему в ритм каждого взмаха, а кулаки рассекали воздух, словно падающие валуны.
К тому моменту, когда солнце достигло зенита, его тело было насквозь пропитано потом и полностью истощено. Лишь тогда он позволил себе короткий отдых.
— Ладно... пора кое-что улучшить, — пробормотал Ли Юнь, усаживаясь со скрещенными ногами на футоне. Он глубоко вздохнул, успокоил разум и вызвал панель своего статуса.
— Игрок: Ли Юнь.
— совершенствование: [Пиковая Стадия Сферы Закалки Костей]
— Телосложение: [Тело Первородного Хаоса]
— Дух Души: [Естественный]
— Понимание: [Естественное]
— Опыт: [300]
Его взгляд упал на показатель Духа Души, и он сосредоточился.
— Дух Души.
— Требуемый для повышения уровень опыта: [200]
— Улучшение: [Красный]
Перед его глазами появилось новое окно.
— Хотите потратить 200 очков опыта, чтобы улучшить Дух Души?
— Да / Нет.
— Да. — мысленно ответил Ли Юнь.
— Поздравляем! Дух Души был улучшен до Красного уровня.
В тот момент, когда уведомление исчезло, Ли Юнь почувствовал, как неописуемая волна тепла пронеслась сквозь него — от глубин души до кончиков пальцев.
Его зрение обострилось. Слух стал острее. Его чувства настроились на окружающий мир лучше, чем когда-либо прежде, словно сама реальность замедлила свой ход ради него.
— Мои чувства... они полностью обострились, — удивленно прошептал он. Он не ожидал никаких немедленных преимуществ, но это изменение было слишком явным, чтобы его не замечать. — Похоже, мне нужно будет внимательнее изучить значение Духа Души, как только я вступлю в секту.
Затем он перевел свое внимание на Понимание.
— Понимание.
— Требуемый для повышения уровень опыта: [100]
— Условие: [Красный Дух Души]
— Улучшение: [1-й Уровень]
— Хотите потратить 100 очков опыта, чтобы улучшить Понимание?
— Да / Нет.
— Да. — На этот раз он не колеблясь.
— Поздравляем! Понимание было улучшено до 1-го Уровня.
В тот самый момент в сознании Ли Юня словно взорвался фейерверк озарений. Тайны, скрывавшиеся за Искусством Меча Пылающего Багрового Солнца и Кулаком, Раскалывающим Валуны, раскрылись перед ним, словно раскрытая книга.
Пораженный, но взволнованный, он подхватил свой меч и двинулся.
На этот раз его движения стали плавными, спокойными, отточенными и почти не требующими усилий. Никаких лишних движений. Никакой потраченной впустую энергии.
Удар Багрового Солнечного Света.
Овивающий Огненный Змей.
Вспышка Солнечного Пламени.
Каждый прием плавно перетекал в следующий, а при каждом взмахе техника доводилась почти до совершенства.
Час спустя, насквозь промокший от пота, Ли Юнь наконец остановился. Его дыхание было ровным, но глаза сияли от неверия.
— Мое Искусство Меча Пылающего Багрового Солнца... уже достигло Продвинутого Мастерства? — ошеломленно сказал он. Всего несколько дней назад он едва начал его изучать.
— Неужели в этом и заключается сила 1-го Уровня Понимания? — пробормотал он, прежде чем приступить к следующей тренировке.
Вскоре и Кулак, Раскалывающий Валуны, достиг Продвинутого Мастерства.
— Обладая таким Пониманием, — с чувством удовлетворения сказал Ли Юнь, — я, пожалуй, смогу поднять обе техники далеко за пределы того, о чем другие на моем уровне могли бы только мечтать.
После этого он переключил свое внимание на создание пилюль.
Он начал с нескольких обычных пилюль закалки костей, легко сварив несколько флаконов. Затем последовали пилюли промежуточного качества, которые также удались без сучка и задоринки. Чувствуя гармонию и идеальный ритм, Ли Юнь перешел к попытке создать пилюлю превосходного качества.
Результатом стал безупречный успех.
Не останавливаясь на достигнутом, он сварил еще одну — и снова добился успеха.
— Отлично, — пробормотал Ли Юнь, и в его глазах мелькнуло удовлетворение. — Теперь процент успешного создания пилюль превосходного качества составляет сто процентов.
С уверенностью, успокоившей его дыхание, он обратил взор к следующей цели — той самой, что ускользала от каждого алхимика в Городе Лазурного Ветра: пилюле закалки костей идеального качества.
В этом городе подобная пилюля ничем не отличалась от легенды.
Даже пилюли превосходного качества были редчайшими сокровищами, для создания которых даже опытным алхимикам требовались удача и талант. Что же касается идеального качества, то большинство даже не смело мечтать о ее создании. Для многих это было столь же недостижимо, как и становление практиком Сферы Сяньтянь.
Но Ли Юн был не из тех, кто сдавался.
Он был готов попытаться.
— Начнем создание пилюли идеального качества, — тихо и уверенно пробормотал Ли Юнь.
Он разложил на столе ингредиенты, тщательно отобранные и выверенные до последней песчинки. Его пальцы двигались с отточенной грацией: он измельчал, растирал и отмерял компоненты. Медленно он добавил травы в алхимическую чашу, а затем пустил под ней пламя. Знакомый багровый оттенок его огня мягко запульсировал, разжигая печь.
Прошел час. Комната наполнилась густым ароматом тлеющих трав и целебной дымкой.
Но...
Пуфф!
Чаша заплевала искрами. Вырвался едкий клуб дыма. Пилюля почернела.
Неудача.
Ли Юнь даже не дрогнул.
— Еще раз.
Он очистил чашу и начал заново. На этот время его пальцы слегка подрагивали. Эссенция закипела. Он отрегулировал пламя. Затаил дыхание.
Пуфф!
Очередная неудача.
— Снова!
И снова.
И снова.
И снова.
Каждый раз что-то шло не так. Баланс нарушался на какую-то долю. Жар оказывался чуть-чуть слишком сильным. Эссенция отказывалась сплавляться.
К наступлению ночи его одежда насквозь промокла. Пот прилип к коже. Его руки были испачканы раздавленными травами и порошкообразными материалами.
— Черт побери... это намного сложнее, чем создавать пилюли превосходного качества, — пробормотал он, вытирая пот с лица, а его брови были тяжело сдвинуты в несгибаемой хмурости.
Но он не остановился.
Даже ради еды.
Даже ради отдыха.
Лишь когда на небе появились звезды и в глазах начало двоиться, он наконец отступил к кровати, молча рухнув на матрас.
Следующее утро.
Клинок Ли Юня рассек воздух во дворе, пока он отрабатывал Искусство Меча Пылающего Багрового Солнца.
Удар Багрового Солнечного Света. Овивающий Огненный Змей. Вспышка Солнечного Пламени.
Затем он перешел на Кулак, Раскалывающий Валуны, обрушивая удары на воздух до тех пор, пока каждый взмах не порождал глухой гул, эхом прокатывающийся по каменным плитам.
Его тело ломило. Но он не останавливался. Он чувствовал, что благодаря первому уровню понимания совершенствуется очень быстро.
К полудню он вернулся к созданию пилюль.
Очередная попытка.
И еще одна.
Отказ.
Отказ.
Отказ.
День пролетел незаметно. Он лег спать расстроенным, но хранил молчание.
На следующий день всё повторилось. Тренировки с Искусством Меча Пылающего Багрового Солнца и Кулаком, Раскалывающим Валуны, до полудня, а затем вновь варка пилюль.
Но результат оставался прежним.
Отказ.
Отказ.
Отказ.
Дни сливались воедино, словно размазанные по пергаменту краски.
Один день.
Два дня.
Три дня.
Неделя.
Две недели.
Вскоре пролетел целый месяц.
Солнце восходило и заходило. Листья на дереве в его дворе слегка пожелтели. Птицы прилетали и улетали, не обращая внимания на фигуру, согбенную над котлом, с нахмуренными бровями и неизменным выражением лица.
Ни разу он не заглянул в семейный зал.
Ни разу он не покинул внутренний двор.
Ни разу он не сдался.
Каждый день шел по одному и тому же ритму.
Меч. Кулаки. Варка. Пот. Неудача. Сон.
Но посреди этого бесконечного цикла что-то неуловимо изменилось. Его удары стали острее. Его Искусство Меча Пылающего Багрового Солнца и Кулак, Раскалывающий Валуны, наконец достигли Стадии Совершенства благодаря помощи недавно улучшенного понимания первого уровня.
Насчёт варки, его контроль над пламенем стал более устойчивым. Понимание пилюль углублялось с каждой неудачами.
Он еще не осознавал этого.
Но он уже не был тем алхимиком, который начал это безумное предприятие месяц назад. С помощью понимания первого уровня его алхимический навык совершил гигантский скачок.
И тогда...
— Я действительно сделал это? — прошептал Ли Юнь, весь в поту глядя на пилюлю, которую только что сварил.
Она слабо сияла ослепительным блеском — верным признаком совершенства. И в подтверждение этому в его голове раздался знакомый звук, когда появилось системное уведомление.
— Поздравляем! Вы завершили первое задание «Пути Стойкого Алхимика».
— Награда: 3 000 золотых монет и 300 очков опыта.
— Динь! Активировано новое задание: «Путь Стойкого Алхимика — Испытание Новичка». Хотите принять это задание?
— Еще одно задание? — удивленно моргнул Ли Юнь. Он только что завершил похожее, и вот уже появилось новое испытание. Однако, без колебаний он принял его.
— Уровень задания: Ф.
— Цель: [Сварить Пилюлю Очищения Костного Мозга идеального качества]
— Награда: [5 000 золотых монет, 500 очков опыта и рецепт Пилюли Закалки Тела]
— Значит, следующий шаг — сварить Пилюлю Очищения Костного Мозга идеального качества... — пробормотал Ли Юнь, задумчиво потирая подбородок. Судя по его пониманию, Пилюлю Очищения Костного Мозга действительно было сложнее варить, чем Пилюлю Закалки Костей, но лишь ненамного.
Благодаря всей той варке, что он проделал за последний месяц, его навыки значительно выросли. Сам процесс, баланс, контроль пламени — всё стало инстинктивным.
— Но это потом. Сейчас нужно оставаться сосредоточенным, — напомнил он себе, отгоняя посторонние мысли и возвращая внимание к стоявшему перед ним котлу.
После мгновения размеренного дыхания и абсолютной концентрации он снова принялся за варку.
Вскоре была готова и вторая пилюля закалки костей идеального качества.
А затем еще одна.
И еще.
Подгоняемый порывом и растущей уверенностью, Ли Юнь варил без остановки, переходя от одной партии к другой с отточенной легкостью. Его сосредоточенность не дрогнула ни разу.
Лишь когда у него закончились материалы, он наконец остановился.
— Всего двадцать пилюль закалки костей идеального качества... — сказал он про себя, пересчитывая аккуратно выстроившиеся перед ним флаконы.
Количество было не запредельным, но, учитывая сложность создания хотя бы одной такой пилюли, Ли Юнь был более чем доволен.
— Посмотрим, насколько эффективна пилюля закалки костей идеального качества на самом деле, — пробормотал Ли Юнь, откупоривая флакон и осушая его залп.
В тот момент, когда пилюля попала в его организм, внутри тела бурно взорвался поток дикой энергии. Словно буря вырвалась на свободу в его костях, заставляя внутреннюю силу выйти из-под контроля.
— Черт! — выругался он, стиснув зубы и тут же принимая стойку, чтобы начать выполнение первого приема Кулака Железного Пульса — Удара Пульса Молота.
Его кулак снова и снова рассекал воздух, и каждый удар сопровождался резким хлопком разорванного ветра. Лекарственная энергия в его теле яростно бурлила, заливая кости и постепенно разрушая их, прежде чем перековать и закалить заново.
Боль была невыносимой, похожей на то, как раскаленные иглы пронизывают кости насквозь. Но Ли Юнь стерпел ее.
Он не остановился.
Он не мог.
Снова и снова его кулак устремлялся вперед, громыхая в воздухе подобно ударам боевого барабана, пока наконец час спустя его изнуренное тело не обессиленно замерло.
Весь в поту, с тяжело вздымающейся от усталости грудью... но на его лице сияла широкая, счастливая улыбка.
Он сделал это.
Он прорвался на раннюю стадию Сферы Очищения Мозга.
— Ха-ха, отлично, — ухмыльнулся Ли Юнь, и в его глазах горела решимость. — Ли Нянь, мы еще увидимся на церемонии совершеннолетия.
До нее оставался всего месяц.
И на этот раз он будет готов.
Прошлый Ли Юнь умер после того, как Ли Нянь тяжело ранил его, и теперь нынешний Ли Юнь позаботится о том, чтобы Ли Нянь усвоил этот урок.
Месть больше не была простым желанием.
Это было обещание прежнему Ли Юню.

Комментарии

Загрузка...