Покончив с фруктовым салатом, Ду Цин обнаружила, что уже два часа дня.
Из-за выпитого в большом количестве бренди она быстро заснула, и сон этот выдался на редкость сладким и крепким. Когда она проснулась, уже наступил вечер — стрелки часов отчетливо показывали почти шесть.
Тогда Ду Цин поднялась с места и вышла на прогулку.
Виллы в здешних усадьбах можно было назвать самыми роскошными и ослепительными в окрестностях Парижа. Каждое такое здание, инкрустированное золотом и драгоценными камнями, словно заявляло о том, каким скандально богатым, благородным положением и влиянием в обществе обладают их хозяева. В этот момент Ду Цин вдруг отчетливо осознала: если отбросить внешность, природное обаяние и шарм ее отца Ду Цзяхао, то даже его интеллект, эмоциональный интеллект, деловые качества, характер и человеческие достоинства были лучшими из лучших. Поскольку дед скончался в расцвете лет, от него отцу досталась лишь гора долгов, однако папа всего за два года сумел триумфально ворваться в деловые круги Гонконга благодаря недвижимости и винному бизнесу, став легендой бизнеса. Об этом красноречиво свидетельствовали и окружающие усадьбы, украшенные бесчисленными золотом и драгоценными камнями, и те многочисленные истории о прошлом отца, о которых ей рассказывала Мэн Люй. Одним словом, отец Ду Цзяхао был далек как поэзия и загадочен как ребус — вечно непостижимая тема для разговоров.
И действительно, дальнейшие события озадачили Ду Цин еще сильнее.
Стоило ей выйти к берегам Сены на окраине Парижа, как легкий вечерний ветерок приятно повеял на Ду Цин, но тут она случайно заметила, что какая-то красивая женщина лет тридцати с лишним пристально смотрит прямо на нее. Когда Ду Цин обернулась, незнакомка заговорила первой:
— О боже, ты так похожа на китайца, в которого я была тайно влюблена больше двадцати лет назад! Неужели ты его дочь?
Услышав такой вопрос, Ду Цин, разумеется, поняла, о ком речь, и непринужденно ответила:
— Сударыня, вы, должно быть, говорите о господине Ду Цзяхао? Вы правы, я его дочь. Скажите, вы были знакомы столько лет назад?
Красивая женщина перед ней повязала на грудь светло-желтый шелковый платок. Ее яркая красота была свободна от всякой банальности, от нее исходил мощный магнетизм: в ней удивительным образом сочетались западная необузданность и восточная скрытая глубина, что заставило Ду Цин взглянуть на собеседницу совсем иначе.
Черт побери.
Она только-только приехала в Париж, а уже встретила по меньшей мере пять француженок редкой красоты. Неужели двадцать с лишним лет назад отец каждый день и каждую минуту был окружен красавицами?
Если так, то был ли отец на самом деле столь чист и непорочен?
Пока она размышляла об этом, собеседница продолжила:
— О, какая же ты красивая, просто вылитый Ду Цзяхао! Ты даже не представляешь, тогда я была еще совсем юной девушкой лет четырнадцати-пятнадцати, но влюбилась в Ду Цзяхао до безумия. Я думала о нем каждый день, каждую минуту, и по сей день не могу его забыть!
Услышав это, Ду Цин спросила:
— Скажите, сударыня, а вы разве до сих пор не замужем?
Едва слова сорвались с губ, Ду Цин тут же пожалела об этом. Задавать столь интимный вопрос едва знакомому человеку было явно неуместно, но слово не воробей — назад не вернешь.
Однако собеседница оказалась на редкость прямолинейной. Услышав такой вопрос от Ду Цин, она неожиданно ответила:
— О, я не замужем, и никогда уже не выйду замуж. Если мне не суждено еще хоть раз увидеть господина Ду Цзяхао, я останусь одинокой до конца дней.
Это прозвучало как категоричное, безапелляционное утверждение, смысл которого был предельно ясен. Но для Ду Цин эти слова прозвучали иначе:
— Нет, сударыня, мой отец... он не стоит таких терзаний. Во-первых, вы теперь живете в разных частях света, и встретиться больше нет никаких шансов. Во-вторых, мой отец болен, он избегает любых женщин, и это... это просто несправедливо по отношению к вам!
Сама того не зная, произнося слово «болен», Ду Цин вся дрожала от страха и тревоги. Ведь ее отец был так прекрасен, так добр! Среди всех, кто его знал, не нашлось бы никого, кто сказал бы о нем хоть одно дурное слово или попытался очернить. Если заявить, что он болен, разве это не значит бросить бесценный нефрит в выгребную яму?
Подобного Ду Цин совершить не могла и не хотела. Единственным выходом оставалось докопаться до правды обо всем, что связано с отцом, — только так можно было помочь расследованию!
Осознав свою цель, Ду Цин обрела исключительную холодность во взгляде и выражении лица. Под таким пристальным, пронзительным взглядом собеседница неожиданно сдалась и тихо проговорила:
— На самом деле... на самом деле я понимаю, как это глупо и наивно. Мне уже за тридцать, вести себя так — верх незрелости. Но мое сердце застряло в том самом времени, когда господин Ду Цзяхао жил здесь, двадцать лет назад. Я так сильно хочу снова увидеть господина Ду, пусть даже всего разок, всего на одну минуту, чтобы излить ему душу, высказать всю боль многолетней тоски... Если мне удастся это сделать, я готова умереть!
Видя, что собеседница все еще взволнована и сыплет признаниями, Ду Цин вздохнула:
— Простите, сударыня, могу я узнать ваше имя?
— Меня зовут Элизабет, — ответила прекрасная женщина. — Можешь звать меня Эли, или просто тётушка. В конце концов, мы с твоим отцом ровесники, так что для тебя я — тётушка.
И правда, судя по одному лишь возрасту, собеседница вполне годилась ей в тётушки, но Ду Цин невольно мысленно вздохнула: эта тётушка выглядела до крайности молодо! По одной лишь внешности никак не получалось связать ее со старшим поколением. Хотя было очевидно, что ей за тридцать и время оставило на ней свой отпечаток, в целом ее ослепительная красота и выдающийся темперамент не шли ни в какое сравнение ни с кем другим. Подумав об этом, Ду Цин невольно почувствовала: казалось, все, у кого в прошлом был какой-то роман с отцом, без исключения обладали ослепительной красотой, утонченными манерами и аурой неземных, сошедших с небес небожительниц. Неужели всё это исходило от самого отца?
Неужели отец — то самое редкое небесное божество, что лишь изредка является смертным?
Такой мужчина может существовать только на небесах, разве увидишь его в мире людей хотя бы дважды?
Неужели всё так и есть?
Именно поэтому отец прогнал маму, один растил ее с братом и отвергал ухаживания всех женщин?
Нет, нет! От этих мыслей вера Ду Цин только укрепилась: она твердо решила выведать всю правду из уст этой красавицы Элизабет! Если не добьется своего — не успокоится!
Тогда Ду Цин произвела:
— Тётушка Эли, я приглашаю вас выпить чаю, окажете ли вы мне такую честь?
Эли слабо улыбнулась:
— Благодарю за приглашение, для меня это огромная честь!
Устроившись в вечерней чайной недалеко от усадьбы, Ду Цин заказала две позиции изысканных западных десертов: одну — кофейно-ореховый зеленый чай, а вторую — огромный торт британской королевы. Обе сладости вместе обошлись в пятьсот евро, что равнялось трем с половиной тысячам юаней. Такой широкий жест не только говорил о богатстве семьи Ду, но и, как надеялась Ду Цин, был прекрасно понят собеседницей.
Эли сделала небольшой глоток кофейно-орехового зеленого чая, и когда богатый аромат рассеялся, принялась нахваливать:
— Какой чай, поистине прекрасный чай! Помню, более двадцати лет назад господин Ду тоже любил пить со мной этот кофейно-ореховый зеленый чай... Только вот пьет ли господин Ду его сейчас?
Услышав это, Ду Цин насторожилась:
— Что? Вы не просто были тайно влюблены в моего отца, но еще и разделяли с ним чаепития? Выходит, ваши отношения в прошлом были далеко не обычными?
Заметив, что сболтнула лишнего, Эли торопливо попыталась оправдаться:
— О, нет-нет-нет! Я вовсе не пила чай вместе с господином Ду. То, что я только что сказала, — лишь плод моих фантазий двадцатилетней давности, это неправда. Не обращай внимания на мои слова, я сейчас сама не своя, несу чушь, перескакивая с одного на другое. Если верить такому, можно только насмешить людей!
В этот момент Ду Цин заметила, что лицо Эли залилось густым румянцем. Очевидно, это было вызвано чрезмерной тоской по отцу Ду Цзяхао. Значит, она всё-таки что-то скрывала?
Ду Цин прослужила в полиции несколько лет и прекрасно знала правило: если чего-то нельзя добиться силой, то и давить не стоит. Поэтому она сменила гнев на милость, озарила лицо улыбкой и предельно непринужденно произнесла:
— Ничего страшного, я человек простой и придираться не буду. Мне просто хочется узнать, какие же истории происходили здесь, когда мой отец жил в этой усадьбе? Простите за нескромность, но в последнее время в Гонконге произошло ЧП, и мне необходимо разобраться в ситуации. Очень рассчитываю на ваше содействие, тётушка Эли.
Услышав, как легко и разумно говорит Ду Цин, напряжение на лице Эли постепенно спало. Она снова сделала глоток кофе, отломила кусочек от огромного торта британской королевы и заговорила:
— Хорошо. Историй тут предостаточно. Во-первых, когда твой отец жил здесь, некая Мэн Люй, которую называли чуть ли не красивейшей девушкой во всей Англии, сделала от него аборт, а позже родила от него ребенка. Во-вторых, шестнадцатилетняя школьница из гимназии Сена покончила с собой, бросившись в Сену, потому что безответно влюбилась в него. Это тоже было больше двадцати лет назад, но в здешних местах об этом до сих пор ходят самые невероятные слухи. Говорят, что на Сене то и дело появляются призраки, и это напрямую связано с той шестнадцатилетней девочкой. Конечно, верить в это или нет — твое дело, но всё, что я говорю, — чистая правда.
Мэн Люй?
Призраки на Сене?
Услышав это, Ду Цин погрузилась в глубокие раздумья.
Очевидно, собеседница понятия не имела, что она живет в доме Мэн Люй, но ее слова вонзились в сердце Ду Цин, словно острый клинок.
А хуже всего было то, что Ду Цин отчетливо почувствовала: ребенок, которого Мэн Люй родила от отца — это Ша Лу!

Комментарии

Загрузка...