Золо также обратил внимание на маршрут Лю Чжэн. Он осклабился:
— Ну и ну, она-то что творит? Я ведь был тем, кто в итоге успешно ушел из-под прицела, почему она копирует твой путь, а не мой?
Суть маршрута Сюй Линцюй заключалась в тактике использования подвижных укрытий. Конечно, если в точности повторить её действия, можно избежать большинства выстрелов, но вот уйти из-под прицела самой Сюй Линцюй было решительно невозможно.
Сюй Линцюй подняла руку — пятый выстрел, дозарядка. В пределах досягаемости снайперский огонь... Глава 34: Исход решен? Еще нет!
Лю Чжэн никогда не жалела о принятых решениях.
Копировать действия Сюй Линцюй прямо у неё на глазах — эта абсурдная мысль внезапно вспыхнула в голове на старте. В обычных обстоятельствах система рационального мышления Лю Чжэн отсекла бы её без колебаний.
В конце концов, повторяя чей-то маршрут у него перед носом, ты полностью раскрываешь свои карты. Стать жертвой выстрела Сюй Линцюй было неизбежно, и с точки зрения результата такие усилия могли показаться пустой тратой времени.
Но сейчас, когда система рационального мышления Лю Чжэн отключилась, она так не считала.
Лежа на земле, она чувствовала, как ветер маленькой планеты обдувает поверхность, поднимая пыль с полосы препятствий, и на душе было необыкновенно легко и спокойно.
Сюй Линцюй, способная придумать такой маршрут за столь короткое время, была невероятно хороша. Она — соперник, достойный глубокого уважения. Пробежав этот путь сама, Лю Чжэн еще яснее увидела его слабые места.
Эти слабости отпечатались в её памяти. В следующем раунде стрельбы она обязательно поразит Сюй Линцюй, используя те самые образы, что уже выстроила в голове.
Сама же Сюй Линцюй, ставшая целью этого мысленного снайперского выстрела, в этот момент находилась за пределами площадки, объясняя Золо и Ван Циху новый план действий.
— Это... это же совсем не то, что ты планировала в прошлом раунде! — Ван Циху был потрясен. Он облизнул губы и несколько раз с изумлением взглянул на Сюй Линцюй. — Только не говори мне, что придумала всё это за те несколько минут, пока мы отдыхали.
— А как иначе? Или я умею останавливать время, чтобы подумать? — Сюй Линцюй, конечно, понимала мотивы Лю Чжэн.
Это не было провокацией или отчаянной попыткой утопающего схватиться за соломинку.
Только прожив ситуацию изнутри, можно увидеть все её изъяны в максимальном масштабе. Сюй Линцюй прекрасно понимала ход мыслей Лю Чжэн.
Когда у тебя есть достойный соперник, каждое движение становится осмысленным. В этом и заключается безмолвное взаимопонимание между противниками.
— Но этот маршрут ты прокрутила только у себя в голове? Мы собираемся воплотить его на трассе прямо сейчас? Это точно сработает? — Ван Циху всё ещё сомневался. Несмотря на то, что в его глазах Сюй Линцюй уже стала мудрым стратегом, способным предвидеть всё наперед, риск идти по непроверенному плану заставлял его нервничать.
Золо не выдержал, подошел к нему и похлопал по плечу:
— Ну чего ты? С виду такой здоровяк, а в деле — сплошные сомнения. Дорогу осилит идущий. Раз наш командир сказала делать так, значит, надо делать. Где твоя отвага авангарда?
Сюй Линцюй молча закрыла уши. Золо порой был до невыносимости шумным. Либо нужно было применять к нему холодное игнорирование, как Шэнь Шоули, либо отвечать такой же агрессией, как Сюй Сичжэнь, вступая в бессмысленный спор и выматывая друг друга до тех пор, пока оба не умолкнут.
Ван Циху, у которого от шума уже гудела голова, всё же запомнил одну фразу: дорогу осилит идущий, а получится или нет — узнаем, только попробовав.
Нужно всегда верить в своего командира, подумал он, глядя на Сюй Линцюй. С началом нового раунда он принял решение строго следовать её плану.
С самого первого шага в сердце Лю Чжэн зазвенели тревожные колокольчики. Худшие опасения оправдались: Сюй Линцюй просчитала её расчеты и за короткое время полностью перестроила стратегию.
Лю Чжэн оставалось лишь прильнуть к прицелу, пытаясь снова поймать Сюй Линцюй в поле зрения.
Новый маршрут оказался ещё более запутанным и непредсказуемым. Порой приходилось даже делать шаги назад. Ван Циху про себя ворчал, но выполнял команды, а когда этот маневр действительно помог увернуться от пуль, он начал мысленно восхвалять Сюй Линцюй.
Всё шло по её сценарию. Она словно была кукловодом на этом полигоне, дергая за невидимые нити и заставляя всех двигаться по задуманному сюжету.
Добравшись до финиша, Лю Чжэн уже дважды промахнулась. На финишной прямой нельзя было позволить себе никаких лишних движений. Она приказала себе успокоиться, и рука, державшая винтовку, стала тверже.
В прошлые два раза она стреляла по Сюй Линцюй именно отсюда. Она верила, что и в третий раз всё получится.
Увы, у Сюй Линцюй был жизненный принцип: Бог троицу любит, но не в этот раз.
В финале истории проявил себя тот, кто сыграл решающую роль. Пуля Лю Чжэн вылетела под немыслимым углом, целясь прямо в Сюй Линцюй, но Золо внезапно развернулся и, словно принимая удар на себя, заслонил собой командира.
В этот же миг Сюй Линцюй сделала кувырок вперед и пересекла финишную черту. В глазах Ван Циху всё происходило как в замедленной съемке. Он сам пересёк финиш и ещё долго стоял, ошеломленный происходящим.
Массивная фигура Ван Циху всегда была для Сюй Линцюй лишь отвлекающим маневром. Она с самого начала не планировала использовать его тело как щит.
Для обычного стрелка это могло сработать, но разве это могло остановить Лю Чжэн?
Цель Лю Чжэн всегда была ясна: все три пули в каждом раунде она тратила исключительно на Сюй Линцюй, даже не пытаясь подстрелить кого-то ещё ради очков.
Если бы она заставила Ван Циху прикрывать её, его огромная фигура стала бы слишком заметной мишенью, и Лю Чжэн устранила бы его первым же выстрелом.
Поэтому Сюй Линцюй выбрала Золо в качестве финального звена своего плана. И именно благодаря его самопожертвованию Ван Циху смог успешно добраться до финиша.
— Ничья! Теперь у каждого из нас есть по одному успешному проходу, хе-хе, — Золо, смеясь, поднялся на ноги, принимая победный вид. — Сюй Линцюй, ты победила! И я тоже! Ха-ха-ха-ха!
Пока он самодовольно скалился, Сюй Линцюй повернулась и впервые пристально посмотрела на Лю Чжэн со снайперской винтовкой в руках.
Она ещё не победила.
Такой психологический трюк можно использовать лишь однажды. В последующих раундах Лю Чжэн тремя пулями вывела из строя всех троих — и Сюй Линцюй, и Золо, и Ван Циху.
Золо, лежа на земле, раздраженно ворчал:
— Ну и сумасшедшая женщина! Теперь она решила уничтожить нас всех оптом. Сюй Линцюй, ты не могла бы придумать ещё какую-нибудь хитрость?
— Ты думаешь, я суперкомпьютер? — Сюй Линцюй тоже лежала пластом. После нескольких раундов её тело было на пределе, даже двигаться было тяжело, не говоря уже о работе мозга.
— Ладно, забей. В любом случае, после десяти раундов у тебя наверняка будет на одно очко больше, ты ведь в своей стрельбе её не отпустишь, — утешал сам себя Золо.
Лю Чжэн думала о том же.
Когда сегодняшние тренировки закончились, она снова появилась перед Сюй Линцюй.
— Я проиграла, — тихо сказала Лю Чжэн, глядя на неё. Она была искренне впечатлена. После короткого приступа досады она осознала, что попалась на манипуляцию своими эмоциями, и на душе внезапно стало легко.
Мастерство оказалось ниже, признать поражение — не зазорно. Винить некого.
Сюй Линцюй, уставшая настолько, что едва могла стоять, увидев, что Лю Чжэн собирается уходить, выпрямилась.
— Ты считаешь, что мы выяснили, кто лучше? В стрельбе?
Лю Чжэн остановилась.
— Что ты имеешь в виду? — она обернулась к Сюй Линцюй, которая тяжело дышала.
Сюй Линцюй сделала жест, призывая подождать, и когда дыхание немного выровнялось, подняла голову.
— Сегодняшняя тренировка не была чистой стрельбой, — она убрала со лба влажные от пота волосы. — Твоя специализация — стрельба по неподвижным целям. Сегодняшний формат был для тебя несправедлив.
Лю Чжэн помолчала, а затем произнесла:
— Знаешь, когда победитель начинает проявлять жалость и сочувствие, это очень ранит.
Она редко говорила так много, было видно, что она глубоко задета.
Сюй Линцюй улыбнулась:
— Тогда тебе придется привыкнуть. Потому что я именно такой неприятный человек. Ты считаешь, что счет закрыт, а я думаю — ещё нет. Стрельбище открыто, через пару дней будут тренировки по стрельбе по мишеням.
Она помолчала и добавила:
— Я побежу тебя в дисциплине, в которой ты уверена больше всего.
Сказав это, Сюй Линцюй развернулась и ушла первой, оставив ошарашенную Лю Чжэн стоять на месте.
Смирение и опустошенность были выметены прочь. На их место вернулись досада, гнев и разгорающееся желание взять реванш.
Сюй Линцюй была удивительным человеком: она умела заражать окружающих эмоциями.
Лю Чжэн осталась при своем мнении. Глава 35: Как идут дела с расследованием?
— И что ты ей сказала? — Линь Сяо с любопытством семенила вслед за Сюй Линцюй. Она с тревогой поглядывала на Золо, Сюй Сичжэнь и Шэнь Шоули — людей, к которым в обычное время боялась даже приближаться.
Только что Линь Сяо впервые набралась смелости заговорить с Сюй Линцюй ради Лю Чжэн. Она была настолько неравнодушной, что даже во время тренировок по рукопашному бою общалась с Сунь Ляо. Увидев в конце дня беспомощность и уязвимость на вечно бесстрастном лице Лю Чжэн, Линь Сяо решила, что Сюй Линцюй должна знать, что значит для неё стрельба.
Так она стала посредником.
Выслушав рассказ о Лю Чжэн, Сюй Линцюй ничего не ответила — она была слишком утомлена после тренировки. А потом подошла сама Лю Чжэн, и Линь Сяо пришлось отойти. Теперь она жаждала узнать подробности.
— Я её немного подстегнула, — Сюй Линцюй вспомнила выражение лица Лю Чжэн, похожее на трещину в леднике. — Подействовало.
Услышав слово подстегнула, Линь Сяо вздохнула с облегчением. Она хотела примирить их, и если дело дошло до мотивации, значит, всё не так уж плохо.
Золо, глядя на довольную Линь Сяо, покачал головой:
— Она слишком наивна. По моему опыту, мотивация нашего командира ничем не отличается от давления и провокации. Уж точно это не были добрые советы для душевного равновесия.
— Ты что, так хорошо знаешь мою сестру? — Сюй Сичжэнь тут же толкнула его локтем и протянула: — Ваша группа сегодня так блистала, а я даже не знала, что Лю Чжэн начала соревноваться с моей сестрой...
Итоги дня были одновременно неожиданными и закономерными. Сюй Линцюй за десять раундов не промахнулась ни разу, набрав тридцать очков плюс одно за побег — тридцать одно очко, первое место. Следом шел Шэнь Шоули: тридцать выстрелов, пять промахов, четыре успешных побега.
Лю Чжэн была слишком зациклена на Сюй Линцюй, тратя все три патрона на неё. Пока Сюй Линцюй не падала, она не переключалась на других, а при побеге часто сама становилась жертвой Сюй Линцюй. В итоге её баллы были невысоки, она едва не оказалась в списке тех, с кого снимают очки.
Инструктор Кайан, глядя на ведомость, был удивлен. Он ворвался в кабинет инструктора Чэня, плюхнулся на диван, как у себя дома, и искоса посмотрел на Чэня, который привычно заваривал чай.
— Лю Чжэн не взяла первое место, это странно, — Кайан отправил результаты на интеллектуальный компьютер Чэня.
Тот замер, а затем с досадой поставил чашку перед Кайаном.
— Инструктор Кайан, если я не ошибаюсь, у меня сейчас выходной?
Даже полдня отпуска — это отпуск. Тренировки только закончились, до полудня ещё далеко, и Чэнь дорожил каждой секундой покоя.
Кайан приподнялся, посмотрел на время и снова рухнул на диван:
— Ой, да какая разница? Ты что, не удивлен результатами?
— А чему удивляться? — увидев Сюй Линцюй на первом месте, инструктор Чэнь уже перестал реагировать. Сейчас он был уверен, что если ему скажут, будто Сюй Линцюй села за штурвал меха, он даже глазом не моргнет.
Слишком много чудес она совершила за эти дни, а меткая стрельба — лишь ещё один пункт в списке.
— Я показываю тебе не только это, глянь на вторую таблицу.
Кайан настоял, чтобы Чэнь прервал свой отдых. Тот открыл данные. Это была статистика дуэлей между Лю Чжэн и Сюй Линцюй. Увидев плотную запись взаимных поражений, Чэнь замолчал.
— Когда они успели сцепиться? Еще пару дней назад этого не было, — Чэнь отпил чаю. Горько. Он поморщился и отдал остатки Кайану.
Межличностные отношения студентов были важной частью испытательного срока. Все эти мучения проводились ради грядущего Межвоенного турнира.
Студенты второго, третьего и четвертого курсов академии Мое... если говорить прямо, Кайан уже не возлагал на них надежд.
Вся ставка была на этот набор — самый сильный за всю историю академии. А на турнире, особенно в командных зачетах, личная сила вторична — важнее всего взаимодействие.
Заставить их соревноваться было просто, а вот научить доверять друг другу — задача куда сложнее. Особенно когда возникают непредвиденные ситуации, как с Лю Чжэн и Сюй Линцюй.
Кайан уже рисовал в голове драму о том, как они вцепились друг другу в горло.
— Прекрати фантазировать. С характером Лю Чжэн она никогда не будет скандалить, — отрезал Чэнь. — Не проецируй свои желания на студентов.
— Эй, я просто предположил, — Кайан сделал большой глоток чая и скривился от горечи. — Ты что, специально варишь этот яд в свой драгоценный отпуск?
— Как планируешь мучить их во второй половине дня? — Чэнь решил сменить тему.
— Сам решай, как тренировать. А сюрприз, который я им приготовил, хм, ждет их вечером, — Кайан причмокнул губами, всё ещё чувствуя горечь, и попросил у Чэня сахара, но был безжалостно отвергнут.
Тем временем в мужском общежитии Золо, увидев, что Шэнь Шоули снова пошел в душ, не выдержал и затащил его обратно для обсуждения тренировки.
— Ты сегодня на полосе препятствий был вполне адекватен, без капризов. А теперь вдруг решил отыграться? — Золо боялся, что из-за своей чистоплотности Шэнь Шоули устроит бойкот, но тот держался молодцом.
— Когда это я капризничал? — Шэнь Шоули процедил это сквозь зубы и, чтобы доказать свою сдержанность, неохотно сел.
— Да ладно? С детства... Впрочем, неважно, — Золо скрестил руки на груди.
Двое других соседей по комнате были пилотами мехов и тренировались на другой площадке.
— Ладно, ближе к делу, — Золо стал серьезен. — Что там с расследованием? О Сюй Линцюй... Глава 36: На всякое действие есть противодействие.
Тренировочная база была оснащена подавителями сигналов. Интеллектуальные компьютеры студентов работали только в закрытой подсистеме академии Мое, без доступа к Небесной сети или связи с внешним миром.
Но на всякое действие есть противодействие.
Из рукава Шэнь Шоули вылетел миниатюрный куб с крошечными крыльями. Он завибрировал, и в воздухе проецировался текст.
Это был отчет, который Шэнь Шоули получил после расследования. Этот прецизионный микроробот мог обходить подавители и передавать информацию извне.
— Сюй Линцюй с детства жила на пограничье Чжуюнь. Дедушка умер, когда она была маленькой, сама она была слаба здоровьем, жили на пособие в доме, оставшемся от родителей. Единственный, с кем она общалась, — сосед-старик. Судя по данным Военного ведомства, её родители были подчиненными генерала Сюй Чэнби и погибли в ходе стычки с Федерацией. В то время как раз наступил период мира, и их смерть просто замяли. Лишь недавно генерал Сюй узнал, что у его бывших подчиненных осталась дочь, и забрал её как приемную.
Её судьба напоминала трагический роман об одинокой сироте. Золо и Шэнь Шоули переглянулись. Вот что было в Сюй Линцюй не так.
Её боевые навыки, стратегическое мышление, стрельба — как всё это могло сформироваться в таких условиях?
— Арес недавно сообщил, что Федерация заслала к нам группу шпионов, и кто-то из них мог просочиться в шесть главных академий, — Золо откинулся на спинку стула. — Думаешь, это может быть Сюй Линцюй?
— Слишком очевидно, это было бы глупо, — отрезал Шэнь Шоули. — И ты думаешь, люди генерала Сюй едят свой хлеб зря?
Генерал наверняка проверил её перед тем, как удочерить.
Да и шпион вел бы себя тише. Демонстрировать такие таланты — значит напрашиваться на проверку.
Золо моргнул:
— Там есть ещё информация? Продолжай.

Комментарии

Загрузка...