*(Продолжение сцены с раскопками)*
Усердно пыхтя, они с помощью робота выкопали столько ям, но мины еще не успели толком поставить, как Ян Син объявила, что место меняется, ха-ха-ха-ха. Глупышка, ха-ха-ха-ха, хоть девочка и глупая, но сил у нее хоть отбавляй, от этого становилось еще смешнее.
На самом деле Цзян Ин и впрямь был недоволен.
— В смысле? Я только тут всё выкопал, а Ди У Хэнчан говорит, что не придет, и точка?! — возмущенно выпалил Цзян Ин. Он дважды крутанулся на месте, но это не помогло выпустить пар, и в конце концов он с размаху пнул ногой вспомогательного робота, копавшего ямы. — С чего это он вдруг?!
Стоявшая рядом и помогавшая разгребать последствия Цзян Линь дернула уголком рта.
Этот тон, этот смысл — они звучали с такой железобетонной уверенностью, будто Ди У Хэнчан должен был явиться сюда исключительно по их приглашению на обед.
Ди У Хэнчан не дурак, чтобы бежать прямо под обстрел.
— И что делать? Позвонить Ди У Хэнчану по видеосвязи и попросить его приехать, чтобы мы могли вдоволь пострелять по нему? — Цзян Линь постучала по шлему Цзян Ина. — Погнали, пойдем поглазеем на движуху, глядишь, они еще не закончили.
Стоило им закончить сборы, как беспилотный разведывательный дрон вовремя передал данные о ситуации впереди.
И действительно, Пятая военная академия вела бой с Миндэ. Ситуация казалась односторонней: Миндэ отступал с боями, но местность там, где шли столкновения, была ровной, и практически не оставалось пространства для маневров и укрытий.
Меньше чем за полчаса Ди У Хэнчан, судя по всему, мог полностью уничтожить этот отряд S-класса.
Цзян Ин и Цзян Линь вовсю скалили зубы, наблюдая за трансляцией в реальном времени. Они были только рады подобному исходу, где Пятая академия громила Миндэ, но не успели они вдоволь порадоваться, как услышали, что Ян Син собирается выдвигаться на помощь Миндэ.
— А? Мы... на помощь Миндэ?! С чего бы это?! — остолбенел Цзян Ин. — Ты что, взяла взятку у Миндэ?
— ...Что за бред ты несешь?! — Ян Син рефлекторно покосилась на камеру, а затем приняла на редкость серьезный вид. — Мы же студенты Лимина, как нас можно так легко купить за деньги?! А?! Неужели мы выглядим настолько падкими на звонкую монету людьми?!
Цзян Линь: «......»
Зрители, следившие за прямым эфиром: «......»
Хочешь не хочешь, а преданность свою, Ян Син, ты продемонстрировала уж слишком наигранно.
— Ли Цзэтянь только что прислал мне сообщение, сказал, что они уже договорились с Джуди, будет альянс, — Ян Син шмыгнула носом и перевела взгляд на Цзян Линь. — Выдвигаемся первыми, по дороге всё объясню, а не то приедем — и останется только «собирать трупы» наших союзников.
Цзян Линь сразу всё поняла и с самым сосредоточенным видом снова вдарила по газам.
— Вообще-то Ли Цзэтянь скидывал мне сообщения и видео еще два часа назад, просто до меня не дошло, — с легким чувством вины призналась Ян Син, молча отключая режим «не беспокоить» в личных чатах с Ли Цзэтянем. — Короче говоря, ситуация такая: Лимин и Миндэ объединяются, Джуди и Ли Цзэтянь совместными усилиями берут в клещи Ди У Юньци, трофеи делят поровну, а условие от Миндэ... вывести из игры Ди У Хэнчана.
Кан Яо насмешливо хмыкнул:
— Что вообще творится с этим Миндэ в нынешнем сезоне? Главный командир что, умом тронулся? Едва открыв рот, уже требует вывести Ди У Хэнчана!
В прошлом матче Ди У Хэнчан, даже попав под внезапную атаку пяти сильнейших мечников Лимина, умудрился набрать пятьдесят очков и успешно захватить всех четверых — Ян Син и остальных. Излишне говорить, сколь силен был его противник.
И вот теперь главнокомандующий Миндэ сходу заявляет о выведении Ди У Хэнчана...
— Миндэ что, рехнулся? — удивленно выдохнул Цзян Ин, после чего покосился на Цзян Линь. — Или я не выспался, и в мире что-то перевернулось?
— Раз Джуди сама предложила нам союз, значит, Ди У Хэнчан ответил ей отказом, — холодно проанализировала сидевшая рядом Цюань Я. — В конце концов, судя по текущему раскладу, если мы займем первое место и разрыв в очках увеличится, для нее это станет худшим из возможных сценариев.
— Верно, — кивнула в знак согласия Ян Син. — Всё, что ни случается, идет нам на пользу. Джуди теперь сама предлагает союз, Ли Цзэтянь тоже согласен, так почему бы нам не воспользоваться шансом, раздуть их противоречия и окончательно разрушить альянс между Миндэ и Пятой академией?
Как только их союз рухнет окончательно, Лимин в следующем матче сможет занять доминирующее положение и заключать союзы с кем заблагорассудится. Даже без союзов нам больше не придется беспокоиться о перспективе сражаться против объединенных сил двух академий.
— Так что... — глаза Ян Син ярко заблестели. — В этом раунде мы обязаны прихлопнуть Ди У Хэнчана. И лучше всего — чужими руками, руками Миндэ.
Кан Яо с заметной болью потер переносицу.
Ему всё казалось, что после вступления в эту шайку он начинает творить вещи всё более безумные и дерзкие. Теперь они в открытую замышляют заговор против главнокомандующего SSS-уровня из Пятой военной академии!
Цюань Я неуверенно подала голос:
— А мы... точно справимся?
— Не попробуешь — не узнаешь! — в воображении Ян Син уже рисовалась картинка, как Ди У Хэнчан со слезами бьет челобитную и орет: «Великая королева Ян Син, младший брат преклоняется перед тобой!», и она не удержалась от злорадного смешка. — Ди У Хэнчан, жди, когда тебе наваляют!
— Будем на месте через десять минут, — внезапно произнесла веденая Цзян Линь машина. — Мы ударим в тыл Ди У Хэнчану, чтобы отвлечь огонь, или присоединимся к основному фронту Миндэ?
Ян Син посмотрела на голографическую карту, где отображались позиции всех отрядов Миндэ и Лимина, немного подумала и скомандовала:
— Двигаемся к моей новой точке.
Новая метка находилась в пяти километрах к юго-востоку от позиции Ди У Хэнчана — совсем в другом от поля боя направлении.
Вспомнив довоенную тактику отряда, Цзян Линь мгновенно уловила замысел и без колебаний направила мех к указанным координатам.
— Цзян Ин, как доберемся до точки, найди господствующую высоту и приготовь снайперку, — быстро отдавала приказы Ян Син. — Цзян Линь и Кан Яо ставят мины, постараемся в этом месте...
Ян Син обвела кружком точку на голографической карте с самым решительным видом.
Живьем взять Ди У Хэнчана!
Глава 88. Подготовка к засаде
Зритель 1: Я, кажется, еще не проснулся. Вы слышали, что сказала Ян Син? Она что, сдурела?! Живьем взять Ди У Хэнчана?!
Зритель 2: Прошлый матч явно ударил им в голову, раз они способны додуматься до такого бреда, как захват Ди У Хэнчана живьем. Это уже перебор, всё, я отключаюсь, с меня хватит.
Зритель 3: При всей крутизне Ян Син и остальных, и при том, что я сам из Лимина, скажу честно: на этот раз они фантазируют о несбыточном. Будь так просто прикончить командира SSS-уровня, Федерация не стала бы сохранять за ними этот статус по сей день.
Зритель 4: Слишком заносчивы. Первокурсники вечно страдают манией величия, жизни не нюхали. Сижу и жду, пока им врежут по первое число.
Тем временем Ян Син уже набрала защищенный видеовызов Ли Цзэтяня. Тот выглядел невозмутимым и спокойным — судя по всему, он как раз направлялся на встречу с Джуди.
— Ли Цзэтянь, для нашей операции потребуется ваше содействие, — перешла сразу к делу Ян Син, отбросив лишние любезности. — Как только мы прибудем на точку, вы наносите полномасштабный удар по Ди У Юньци, вынуждая Ди У Хэнчана выдвинутся к нему на помощь. Мы устроим засаду на пути его следования и попытаемся взять его живьем.
Ли Цзэтянь нахмурился:
— И этот ваш план жизнеспособнен?
Звучало так, будто какая-то шайка-лейка на коленке затеяла самодеятельный спектакль.
— Понятия не имею, но, боюсь, это единственный способ. Я только что просмотрела запись стычки Ди У Хэнчана с Миндэ... Скажу прямо: наш отряд вместе с отрядом S-класса из Миндэ не вывезут против экипировки Ди У Хэнчана, если объединяться, — Ян Син скинула собеседнику скриншот. — Они модернизировали защитные мехи — судя по всему, тот механик-пилот по имени Виктория разделил исходный защитный мех на три обычных и полностью укомплектовал их автоматическими пулеметными турелями.
На видеозаписи три обычных меха, пусть и не столь крупные и внушающие такой страх, как единый монолитный гигант, непрерывно поливали врага лазерными зарядами из автоматических турелей. Даже легкое вооружение создавало плотность огня, сравнимую с ковровой бомбардировкой, — зрелище было под стать фейерверку. Они так прижали отряд S-класса из Миндэ, что тем оставалось лишь пятиться назад без малейшей возможности дать отпор.
— Блин, — не сдержавшись, выругался Ли Цзэтянь. Он сам только что досмотрел видео от лица Миндэ: там небо казалось настолько белым, будто глаза слепли, а самого Ди У Хэнчана толком даже не было видно, бедняги из Миндэ лишь уносили ноги что есть мочи. — Вот оно что... неудивительно, что Ди У Хэнчан так решительно отшил предложение Джуди.
Да примкнуй Миндэ к Пятой академии, Ди У Хэнчану пришлось бы еще поломать голову, не станут ли союзники обузой.
— Виктория, их мех-пилот, просто зверь. Невероятно крут, во всяком случае, в конструировании мехов он превосходит Кан Яо, — проигнорировав испепеляющий взгляд последнего, продолжала Ян Син. — После разделения на три меха общий коэффициент защиты резко упал, но огневая мощь выросла в разы. Суйся мы туда — станем лишь живыми мишенями, при такой плотности огня и до рукопашной не доберешься.
К тому же Виктория из Пятой академии тоже умел управлять легкими межами. Три обычных меха были распределены между двумя бойцами-одиночками SSS-уровня и одним механиком-пилотом под единым началом главнокомандующего SSS-уровня Ди У Хэнчана, а второй боец SSS-уровня прикрывал их на специализированном одиночном мехе. Эта пятерка стоила целого батальона. Пойди они стенка на стенку в лобовую атаку, Ди У Хэнчан мог бы расхаживать по этому матчу победителем.
Ли Цзэтянь впервые столкнулся нос к носу со всей чудовищной мощью Пятой военной академии, и теперь перед его глазами всё застилала непроглядная тьма, не оставляя надежды на просвет.
Черт, Ди У Хэнчан в прошлом матче и впрямь держал себя в руках.
Чем он вообще отличается от какого-нибудь повелителя демонов?!
— Насчет твоего плана... что там за задумка? — спустя пару секунд обрел голос Ли Цзэтянь. — Нападение на Ди У Юньци действительно сработает?
— Должно сработать, классический прием: осадить Вэй, чтобы спасти Чжао, — глубоко вдохнула Ян Син. — Ди У Хэнчан души не чает в этом младшем братце. К тому же Ди У Юньци тащит с собой кучу легкого вооружения — судя по всему, как склад боеприпасов для Ди У Хэнчана. Если ваши два отряда SSS-уровня одновременно навалятся на Ди У Юньци, Ди У Хэнчан не сможет просто так отмахнуться. А когда он двинется оттуда на помощь, мы устроим засаду на его пути и потреплем его.
Услышав слово «засада», Ли Цзэтянь ощутил дурное предчувствие. Он предостерег:
— Ян Син, я знаю твою склонность к изощренной тактике, но не стоит недооценивать Ди У Хэнчана. Человек, ставший легендой Пятой военной академии, уж точно не заурядность.
Ян Син кивнула:
— Поняла.
Видеосвязь отключилась.
Цюань Я выглядела так, будто готовилась к апокалипсису. С беспокойством посмотрев на Ян Син, она произнесла:
— По-моему, в словах Ли Цзэтяня есть здравый смысл. Нам стоит быть осторожнее: в конце концов, в прошлом раунде Ди У Хэнчан уже сел в лужу, и он явно не намерен спускать это на тормозах.
Если до этого Ян Син еще была в себе уверена, то после слов Ли Цзэтяня и Цюань Я ее уверенность заметно пошатнулась.
Сидя перед голографической песочницей, она машинально принялась теребить плетеный ремешок часов. Грубоватая текстура помогла ей ненадолго вынырнуть из пучины сомнений.
— Как бы то ни было, если мы хотим спасти этот отряд Миндэ, данный план — наше оптимальное решение. А уж удастся ли засада, сумеем ли мы истощить живую силу Пятой академии...
Голос Ян Син звучал низко, а взгляд ее горел фанатичным огнем, уставившись в точку на карте.
Всё зависит от того, чего на самом деле стоят навыки Ди У Хэнчана.
Планета Наэр, Долина Дьявола.
Долина Дьявола находилась в южном полушарии планеты Наэр: стиснутая между двумя горными хребтами, она была совершенно лишена растительности. Пики по обе стороны достигали высоты около двух тысяч метров, а дно представляло собой узкую тропку шириной в пять-шесть метров, где с трудом протиснулся бы один транспортный мех. Если Ди U Хэнчан намеревался прорваться к Ди У Юньци, миновать это место было необходимо.
Тишину узкого ущелья нарушил гул моторов: транспортный мех с флагом Пятой военной академии на полной скорости нелся вперед, рассекая свирепствующие песчаные бури, и с размаху влетел в Долину Дьявола.
— Осталось три минуты, цель вот-вот войдет в зону поражения, — затаив дыхание, следила за экраном Цзян Линь. Ладони от напряжения покрылись холодным потом. Увенчайся эта атака успехом, потеря главнокомандующего в первый же день матча нанесет тяжелейший удар по боевому духу Пятой академии. — Цзян Ин, приготовься к снайперскому огню.
В наушниках раздался глухой голос Цзян Ина:
— Цзян Ин принял.
Широкие жесткие шины с мерзким скрежетом давили каменистую почву. Особый рельеф Долины Дьявола разносил этот звук на огромное расстояние, и эхо отзывалось так, будто тупой нож скрежетал по точильному камню, лишь усиливая мрачную, зловещую атмосферу ущелья.
Транспортный мех под флагом Пятой академии полз между двумя крутыми склонами словно броненосец, и на глазах у всех медленно попадал в ловушку, расставленную Ян Син.
Судя по количеству заложенной Цзян Ином взрывчатки, после активации детонатора показатели защитного меха должны были мгновенно рухнуть ниже допустимого порога, вынуждая пилота экстренно катапультироваться.
Нервничали все: Ян Син нервничала, Цзян Линь нервничала, Цюань Я и Кан Яо тоже нервничали.
Цзян Ин облизнул пересохшие губы, крупные капли пота скатывались со лба прямо в кромешную тьму дыхательной маски.
Напряжение царило нешуточное — чат трансляции тоже запестрил сообщениями.
Зритель 1: Дружеское напоминание: дышать не забываем.
Зритель 2: Да ладно, неужели они и впрямь вот так в лоб угодили в ловушку Ян Син?! Быть того не может, лиминские мечники читы подрубили?
Зритель 3: Студенческий турнир в этом году выдался на славу, но скучный до жути. Если у Ян Син и компании прокатывают такие фокусы, то остаток матча от Лимина можно вообще не смотреть, неинтересно.
Глава 89. Провал засады
Под оглушающий грохот взрыва клубы пыли заволокли всё вокруг, скрывая обзор. Защитный мех, потеряв управление, понесся вперед, но один за другим зацепил заложенные фугасы и в конце концов замер посередине тропы, беспомощный, словно закланный агнец.
Шумное ущелье постепенно затихло. Из защитного меха никто так и не появился. Ян Син пролежала неподвижно несколько секунд, чувствуя неладное, и тихонько пробормотала:
— В чем дело? Мех же обездвижили, почему они не выходят?
В нормальных условиях, если защитный мех останавливали при смене позиции, боец-одиночка должен был забраться внутрь и при поддержке дымовых гранат помочь механику-пилоту провести ремонт. Однако прошло уже десять минут, а в подорванном мехе не наблюдалось ни малейшего движения.
Ди У Юньци все еще был в кольце врагов, и Ди У Хэнчан просто не мог позволить себе роскошь тратить столько времени впустую в этом месте.
Под внешней тишиной клубились скрытые течения, и никто не знал, что произойдет дальше.
Ян Син нервно облизнула губы.
Нет, каков бы ни был итог, нужно проверить. Нельзя продолжать пассивно ждать.
— Дымовые гранаты наготове, Цзян Линь, иди на разведку, будь предельно осторожна, — в сердце Ян Син закралось нехорошее предчувствие, и оно лишь крепло по мере того, как Цзян Линь приближалась к защитному меху противника. — Кажется... мы попали в ловушку.
Цюань Я тоже с тревогой вглядывалась в монитор:
— В ловушку? Какую еще ловушку?
На экране Цзян Линь, с полуавтоматической винтовкой наперевес и прикрываясь дымовой завесой, стремительно приблизилась к защитному меху. Тепловизор не фиксировал никаких признаков жизни. Выхватив боевой нож, она поддела створку кабины защитного меха и заглянула внутрь — та оказалась пуста.
На пилотском кресле защитного меха сидел маленький робот и показывал неприличный жест обоим смотровым окнам, а на нагрудном ЖК-экране шел обратный отсчет — предельно комичное и в то же время издевательское зрелище.
Цифры на дисплее отсчитывали:
Пять, четыре, три...
Плохо.
Цзян Линь молниеносно отпрыгнула назад, увеличивая дистанцию, забралась в свой мех Цинфэн и на всех парах рванула к безопасной зоне. Не успела она отъехать и на двадцать метров, как позади грянул мощнейший взрыв. Ударная волна отбросила осколки прямо на обшивку Цинфэна. Глядя на мелькающие красным на панели приборов параметры, Цзян Линь от злости со всего маху врезала кулаком по полу кабины:
— Ди У Хэнчана вообще не было в этом мехе!
Они рассчитывали взять Ди У Хэнчана живьем, но даже не подозревали, что тот заранее обо всем позаботился и просто поиздевался над ними.
Ян Син, еще минуту назад пылавшая боевым духом, при виде этого робота словно окатили с ног до головы ледяной водой. Ее от холода даже слегка затрясло.
Именно так. Это и есть Ди У Хэнчан.
Он переиграл их ходы наперед.
Ян Син торопливо вызвала Ли Цзэтяня по видеосвязи. Ее лоб был усеян мелким бисером пота, а губы казались мертвенно-бледными:
— Ли Цзэтянь, мы упустили Ди У Хэнчана в засаде, боюсь, он уже мчится к вашему полю боя. Судя по скорости, доберется меньше чем за сорок минут.
— Что?.. Меньше сорока минут?! — хотя Ли Цзэтянь смутно догадывался, что Ди У Хэнчана не так-то просто поймать в сети Ян Син, столь жесткие временные рамки заставили его вспотеть по-настоящему. — За сорок минут мы точно не управимся с Ди У Юньци.
Ди У Юньци располагал таким арсеналом легкого вооружения, что даже после всех их изнурительных маневров они смогли разменять его лишь на одного механика-пилота и одного бойца SSS-уровня.
Даже если бы Ди У Хэнчан не спешил на выручку, Ли Цзэтяню и Джуди потребовалось бы по меньшей мере два часа, чтобы дожать Ди У Юньци.
Стоять до конца или отступать?
Если отступить — стоило Ди У Юньци воссоединиться с Ди У Хэнчаном, как тот пополнит боезапас, а его младший брат обретет надежную крышу над головой, и тогда сражаться станет в разы сложнее.
Если не отступать — когда Ди У Хэнчан прибудет на поле боя и возьмет их с Ди У Юньци в клещи, Ли Цзэтянь и Джуди вряд ли выстоят... нет, вероятность выстоять была исчезающе мала.
Из-за бешеной работы мозга у Ян Син началось легкое кислородное голодание. Она потерла переносицу и, трясущимися пальцами достав из кармана тюбик со стимулятором, влила в себя половину.
Знакомый микс лимона и бензина моментально прочистил мозги.
У студентов-командиров свои методы «курения» для бодрости.
Зритель 1: Кайф, просто кайф, кайф! Вот это Ди У Хэнчан, слава Пятой академии! Победа будет за Хэнчаном!
Зритель 2: Погодите, он и это просчитал?! Неужели в первом раунде Ди У Хэнчан просто недооценил врагов?.. Нет, будь я на месте Ди У Хэнчана, меня бы уже подорвала Ян Син, клянусь, я не шучу.
Зритель 3: Теперь-то вы понимаете, почему Ди У Хэнчан так сходу отшил предложение Джуди о союзе? С его уровнем Лимин и Миндэ вместе взятые ему не ровня.
Зритель 4: До чего же жутко, когда тебя вот так просчитывают насквозь. Будь я на месте Ян Син, у меня бы уже крыша поехала. Создается ощущение, что Ди У Хэнчан играет с божественным обзором. Какого черта он такой читер?!
— Ди У Хэнчан действительно силен.

Комментарии

Загрузка...