— Ты и правда крут. Что бы он там ни говорил, раз уж стал инструктором в «Рассвете», значит, его духовная сила как минимум уровня SS, и он явно не раз крошил высокоуровневых звездных мутантов... Я не понимаю его методики, но уважаю и нахожусь под большим впечатлением.
— А мне кажется, будто я в детском саду, — вздохнул другой боец-одиночка, поправляя красный наруч. — Каждый день играем в какие-то дебильные игры. Интересно, когда этот бред закончится и мы наконец перейдем к настоящему делу? Моя меха уже скоро заржавеет.
— Даже Цзян Линь молчит, а ты тут разнылся, — кудрявый парень подался к Цзян Линь и понизил голос: — Цзян Линь, что думаешь о методах этого учителя?
— Вполне неплохо, — Цзян Линь считала свой подход объективным. — Разве вы не чувствуете, что нагрузка на каждой тренировке у Андрея подобрана идеально?
Она могла довести человека до полного истощения, но не до состояния, когда тот не в силах пошевелиться. А главное, Цзян Линь находила слова Андрея весьма любопытными.
Прожив столько лет в неспокойной звездной системе M417 бок о бок с госпожой Цзян, Цзян Линь научилась понимать чужие точки зрения и брать лучшее на вооружение. Она пока не разобралась в характере Андрея, поэтому решила сначала понаблюдать.
Увидев, что попытка найти союзника провалилась, кудрявый парень пожал плечами и отвернулся к остальным.
Андрей стоял в центре площадки, подняв руку перед сорока бойцами:
— Приготовиться... Начали!
Бойцы рванули с места, как прорвавшая плотину вода, разлетаясь по полю, словно рассыпанный горох. Цзян Линь побежала на восток и первой добралась до корзины с мячами.
Только она потянулась за красным мячом, как кто-то с силой толкнул её в спину. Обернувшись, она увидела лишь спину того, кто, схватив синий мяч, стремительно умчался прочь.
Цзян Линь не стала тратить время на эмоции. Она просто схватила красный мяч, вернулась в центр площадки и положила его в корзину своей группы.
Урок вчерашнего дня пошел впрок: сегодня все вели себя прилежнее, добросовестно выполняя задание, однако ближе к концу соревнований конфликты стали неизбежны.
— Вы что творите?!
Цзян Линь, собиравшаяся за следующим мячом, обернулась на крик. Один из участников «красных» стоял с мячом в руках, растерянно глядя на поваленного на землю бойца «желтых». Поняв, что крик донесся от упавшего, она поспешила откреститься:
— Я тебя не толкала! Ты сам на меня налетел!
— Если не толкала, почему я тогда упал? — боец на земле схватился за ногу и завыл: — Я что, по-твоему, специально грохнулся?
Вокруг уже собрались остальные члены желтой команды. Переглянувшись, они возмущенно зашумели:
— Слышь, красные, не обнаглели ли вы? Что за нечестная игра, зачем драться-то?
— Мы что, для вас мальчики для битья? Мало того что вещи воруете, так еще и толкаетесь?
— Раз уж из-за тебя человек упал, неужели трудно помочь подняться?
Всё больше глаз устремлялось на них, некоторые уже подходили ближе, чтобы ввязаться в перепалку, но вчерашнее наказание всё еще сдерживало их от рукоприкладства.
Цзян Линь инстинктивно посмотрела на Андрея, который наблюдал за происходящим со стороны. По идее, как инструктор, он должен был вмешаться и навести порядок, но он не шелохнулся.
Цзян Линь на мгновение задумалась, а затем направилась к восточной корзине за красным мячом. Как только она схватила его и побежала обратно, краем глаза заметила, как участники желтой группы украдкой прячут несколько желтых мячей себе в карманы.
А, так вот в чем дело: шум и драка нужны были, чтобы отвлечь внимание, пока остальные втихаря набивают карманы мячами?
Цзян Линь, не сбавляя темпа, метнулась к южной корзине, вывалила туда десяток украденных желтых мячей и прикрыла их сверху мячами другого цвета для маскировки.
Большинство были поглощены перепалкой, никто не заметил, как Цзян Линь методично перетаскивает мячи обратно. Хватило всего пары ходок, чтобы в желтой корзине осталось лишь дно.
Члены желтой группы быстро поняли, что что-то не так.
— Кто?! Кто украл наши мячи?! У нас их было полно!
Атмосфера накалилась до предела. Цзян Линь молча бросила последние желтые мячи в корзину и, прихватив красный, побежала к центру.
— Это Цзян Линь! Точно она! Я видел, у неё карманы были набиты! Это она, сто процентов!
Один из бойцов синей команды, наслаждаясь хаосом, подлил масла в огонь:
— Не имеете доказательств — не говорите. Вы видели это своими глазами?
— ...А что, обязательно видеть? Кто еще пользуется такими грязными методами? Разве мы не видели это еще на вступительном экзамене?!
Теперь в ссору ввязались и синие. Площадка превратилась в бурлящий котел: два десятка бойцов сгрудились в кучу, совершенно забыв о соревновании.
Другие группы, глядя на Цзян Линь, тоже начали таскать мячи из корзин конкурентов, увлеченно занимаясь этим «обменом».
К счастью, раздался свисток об окончании. Андрей появился в нужный момент, взглянул на содержимое корзин и, поглаживая бороду, усмехнулся:
— Неплохо, неплохо. Желтые — последнее место.
Желтые, возмущенные такой несправедливостью, тут же подняли руки:
— Учитель! У нас в корзине было много мячей, но кто-то их украл!
— Да? И кто же? — Андрей с деланным любопытством обвел всех взглядом и рявкнул: — Выходи сам!
Люди переглядывались, не зная, стоит ли признаваться. В конце концов, воровали многие.
Цзян Линь привыкла отвечать за свои поступки. Она подняла руку:
— Я. Желтые нарушили правила: договорились приносить по одному мячу, а сами набирали по несколько.
— Красиво поешь... — Желтого бойца взбесило её невозмутимое спокойствие, он рванулся к ней через толпу: — А сама-то? Ты разве не нарушила правила?
— Нет, — Цзян Линь развела руками. — Инструктор сказал приносить по одному мячу, но не запрещал выносить из корзины несколько.
Желтого бойца буквально перекосило от ярости, он ткнул в неё пальцем:
— Бандитская логика!
— А разве не вы первые начали нарушать правила? — Красные тоже не собирались отступать, выплескивая гнев за несправедливые обвинения. — Еще что-то вякаете, а сами-то кто?!
Две группы снова сцепились, на площадке поднялся гвалт, как на птичьем рынке. Хотя все они были отборными бойцами, по сути, это были семнадцати-восемнадцатилетние подростки — самый горячий возраст.
Желтые, понимая, что в перепалке не победят, обратились к Андрею:
— Инструктор, рассудите нас!
— Всего того, о чем вы говорите, я не видел, — Андрей всё так же улыбался. — А значит, нарушений не было. Смотрим только на результат: у желтых мячей меньше всех.
— Как вы можете?! — Желтого бойца едва не трясло, но он сдерживался из уважения к статусу учителя: — Разве вы не должны вершить правосудие? Вы же вчера сами говорили о честной конкуренции! Мы, может, и неправы, что взяли больше, но разве действия Цзян Линь не нарушение?!
— Обидно? Злитесь? Тяжело? — Улыбка сползла с лица Андрея. Он стоял перед сорока студентами, и его голос звучал пугающе спокойно: — Это второй урок, который я хочу вам преподать.
— Использовать правила, нарушать правила, игнорировать правила, — Андрей стоял, заложив руки за спину, и его аура была настолько мощной, что никто не смел перечить. — Возлагать надежды на справедливость со стороны — самое ненадежное дело. У вас должны быть свои внутренние правила. Волнуйтесь лишь о том, не нарушаете ли вы их, а внешние правила... они могут быть хоть собачьим дерьмом.
Толпа ахнула. Это Военная академия «Рассвет», они — солдаты «Рассвета». Разве подчинение приказам не их долг? Что этот старик творит?
— Я знаю, о чем вы думаете, — глаза Андрея блеснули, как у ястреба. — Но «Рассвет» сражается в Федерации не для того, чтобы штамповать бездушные машины для убийства. Мне нужны умные, дерзкие лидеры, способные на нестандартные решения. Я не собираюсь растить безвольных слабаков или тупиц, которые только и знают, что трястись над правилами. Понятно?!
— Понятно!
Кто-то из толпы поднял руку:
— Учитель, у меня вопрос!
Получив кивок, боец спросил:
— Но разве подчинение приказам — не долг военного?
— Хороший вопрос, — Андрей одобрительно кивнул. — Но есть и другая мудрость: находясь на поле боя, полководец может не следовать приказам центра.
— Значит, вы хотите сказать, что иногда можно не слушаться?
— Нет, я хочу сказать, что внешние правила — это лишь вопрос точки зрения, и нет таких догм, которым нужно слепо следовать. В этом мире всё меняется в зависимости от ситуации. И в такие моменты вы должны слушать голос своего сердца. Если считаете, что это правильно — делайте. Если нет — не делайте. А на объективные суждения других — плевать. Делайте то, что считаете нужным, а не слушайте слепо чужих советов. Я ваш учитель, я дам вам знания и навыки, вы должны уважать меня, но не обязаны слепо следовать всему. Имейте собственное мнение... включая то, что я сказал сегодня.
Видя, что все погрузились в раздумья, Андрей прервал их:
— С завтрашнего дня начинаются серьезные тренировки. Завтра в два часа дня быть у специального поста на территории кампуса в боевых костюмах класса А. Опоздание на минуту — сто отжиманий, без ограничений. Разойтись!
Он развернулся и ушел, оставив после себя лишь уверенный силуэт.
Через мгновение кто-то пробормотал:
— Этот учитель — просто какой-то уникум.
В его словах чувствовалась странная смесь надежности и полной непредсказуемости.
— Ого, вчера называл его стариком, а сегодня уже учителем — быстро же ты переобуваешься.
Пара шуток разрядила обстановку. Люди начали расходиться к выходу. Кто-то похлопал Цзян Линь по плечу:
— Отлично сработано, Цзян Линь!
Им всем было противно, что желтые симулировали падение, и выходка Цзян Линь пришлась как нельзя кстати.
— Спасибо.
Цзян Линь ответила с привычным отсутствием эмоций на лице. Парень, который к ней обратился, слегка смутился и поспешил скрыться из виду, пробормотав что-то вроде: «И правда, совсем не командный игрок...»
Цзян Линь: «...»
Она повернулась к задумчивому Цзян Ину:
— Я не командный игрок?
— Да нет же! — очнулся Цзян Ин. — Кто это сказал? У тебя отличный характер!
Пусть она не проявляла эмоций и не лезла к другим, но она всегда слушала, принимала информацию, не создавала проблем и соблюдала границы. Разве это не идеальный характер? Цзян Ин называл таких людей «мягкими булочками с твердой костью»: пока не заденешь их принципы, с ними можно делать что угодно.
Цзян Линь пожала плечами, не понимая, в чем проблема. В этот момент её коммуникатор пискнул.
Заметив, как Цзян Линь напряглась, Цзян Ин заглянул через плечо:
— От кого сообщение? Чего такая испуганная?
Исправиться было несложно. Ян Син спрашивала, свободна ли она сегодня вечером и не хочет ли посмотреть подборку лучших боев мехи Фусюэ. Всего пять часов.
Пять часов... Ха-ха, «всего».
Цзян Линь посмотрела на Цзян Ина и очень серьезно спросила:
— Цзян Ин, пойдем сегодня вечером на стрельбище?
Цзян Ин: — А?
Вскоре наступили выходные. В Военной академии «Рассвет» был один выходной в неделю, четыре в месяц и месяц отпуска в год. Это был первый выходной после начала учебы, и его решили посвятить закупке материалов по списку Кана Яо.
В принципе, можно было не ехать: цены в школьном магазине были довольно честными — около семидесяти процентов от рыночной стоимости. Но семья Цзян Линь занималась переработкой материалов, и через их связи можно было договориться о цене в тридцать процентов от рыночной за товар в отличном состоянии.
И с доставкой.
Тридцать процентов плюс бесплатная доставка — устоять перед таким искушением студент военного вуза не мог.
Поэтому в полседьмого утра Цзян Линь была разбужена. Она растерянно смотрела на голову, торчащую снаружи кабины, и молча активировала режим непрозрачности.
Цзян Линь привыкла спать в прозрачном режиме, чтобы утренний свет её будил... Но будить её должна была не Ян Син.
Наблюдая, как окно кабины из прозрачного становится матовым, Ян Син, которая уже приготовила улыбку для приветствия, замерла:
— ...
— Цзян Линь, вставай! — Ян Син постучала по корпусу, её голос звучал как шепот дьявола. — Мы не успеем, на межзвездный поезд до восьми утра билеты за полцены.
Цзян Линь: «...»
Я должна соревноваться с вами, богатыми и жадными?
У ворот академии Цзян Линь, потерявшая всякую надежду на жизнь, была перехвачена Ян Син и Цюань Я для встречи с остальными.
Цзян Ин выглядел не лучше, и, увидев такое же жалкое состояние Цзян Линь, проникся к ней глубоким сочувствием, едва не рыдая вместе с ней.
— Что с ними такое? — Ян Син поморщилась. — Уже семь утра, они что, еще не проснулись?
— Ха-ха-ха, вчера их инструктор сказал, что раз сегодня выходной, пусть после занятий идут на стрельбище отрабатывать стрельбу и метание ножей, — сдерживая смех, сказала Цюань Я. — Три часа, обязательная регистрация по радужке. Говорят, те, кто выходил вчера со стрельбища, когда ложились в лечебные капсулы, просили открыть им двери.
Ох, как жалко. И как смешно. Руки совсем не поднимались. Когда Андрей брался за дело, он действительно тренировал их до потери пульса.
Услышав о такой нагрузке, Ян Син поморщилась и посмотрела на Цзян Линь с жалостью.
— Ты еще их жалеешь? — Кан Яо изогнул губу. — Слышал, вам на факультете командования задали эссе на двадцать тысяч слов, сдавать послезавтра.
Ян Син: — ...
Ян Син: — Заткнись, пока не получил.
Пятерка села в автобус до станции межзвездных поездов. Цзян Линь, выпив порцию стимулятора и питательного раствора, пришла в себя. Увидев рядом дремлющего Цзян Ина, она сунула ему в руку еще один стимулятор и, увидев его мучительную гримасу, довольно улыбнулась.
Цзян Линь: всем должно быть одинаково плохо!
Цзян Ин: — ...
На этот раз местом сделки была звездная система G37. Ситуация там была схожа с G28 — «серая зона», но G37 была куда хаотичнее и кровавее. Уровень местных мусорщиков был выше, как и ценность находок. Кану Яо нужны были материалы для улучшения мехи S-класса, и это место подходило идеально.
А главное, Ян Син нашла на «Темной сети» задание начального уровня: зачистить 5-й район трущоб от всех инородцев.
Инородцы — это существа, зараженные звездными мутантами. Они лишены разума, движимы лишь инстинктами и постоянно заражают других. Задание висело в сети десять дней, никто не хотел за него браться.
Сложность была не в самих существах, а в географии G37: из-за близости к горящей звезде температура поверхности круглый год держалась около ста градусов. К тому же там постоянно шли войны, и те, кто был способен справиться с инородцами, не хотели тратить силы, а остальные не могли гарантировать успех в таких условиях.
Пятерка единогласно решила сначала выполнить самое сложное, а потом уже тратить деньги.
— Судя по материалам заказчика, эти инородцы — членистоногие высотой больше метра, с огромными клешнями, способными рвать металл... — Ян Син, натягивая защитный костюм, не забывала просвещать друзей. — Панцирь твердый, двигаются медленно, не ядовиты.
Цзян Линь надевала защитную маску, настраивала браслет с данными о здоровье и натягивала противоветровые очки:
— Броню взяла?
— Взял, на троих хватит, — Кан Яо проверил снаряжение и глубоко вздохнул. — Повторяю: если возникнет угроза, безопасность жизни — приоритет.
Кан Яо не был с ними в G28, поэтому сейчас он был одновременно напуган и взволнован.
Поезд остановился в центре пересадки G37. Цзян Линь проверила координаты и первой вышла из поезда.
В лицо ударил обжигающий ветер, но качество термокостюма было на высоте — Цзян Линь чувствовала себя вполне комфортно, осматриваясь сквозь защитные очки.
Был полдень — самое жаркое время. Высотки, желтый песок, почти никого на улицах. В воздухе летали мелкие частицы, видимость была низкой. Как только они появились, к ним тут же подошли люди в белых защитных комбинезонах, предлагая подвезти, но Цзян Линь отказалась.
Она собиралась арендовать транспортную меху, как вдруг увидела группу людей в темно-синих боевых костюмах. Они были одного роста, крепкого телосложения — скорее всего, бойцы-одиночки.
— На что смотришь? — Цзян Ин толкнул её в плечо и проследил за взглядом, увидев, как люди в темно-синем садятся в транспортную меху. — На одежде написано...
— «Миндэ», — Цзян Линь закрыла ему рот, прежде чем он успел выкрикнуть, и задумалась: — Появиться здесь в форме «Миндэ»... Как думаешь, зачем они здесь?
В форме ходят только на официальные задания.
— Давай проследим и узнаем?

Комментарии

Загрузка...