Шум суетливых споров ворвался в уши. Цзян Линь с невозмутимым видом выслушала всё до последнего слова. В бытность свою в Миндэ ей не раз доводилось слышать подобные разговоры, так что теперь она адаптировалась просто отлично.
А вот Цзян Ин — другое дело.
Он рос в атмосфере всеобщего обожания, к тому же его старший брат командовал Вторым отрядом Федерации. Услышав такую оценку со стороны, он почувствовал, как внутри вскипает протест. Прислонившись к Цзян Линь, он прошептал:
— Это всего лишь сборка оружия. Еще неизвестно, как они покажут себя на стрельбище.
Закончив со сборкой, трое бойцов-одиночек SSS-класса встали у линии огня, перед ними задвигались мишени на дистанции пятидесяти метров.
Подвижные мишени куда сложнее стационарных. Под напряженными взглядами толпы трое бойцов одновременно вскинули оружие, прицелились и нажали на спусковые крючки. Движения были синхронными, как у одного человека. Раздалась серия сухих хлопков, и тут же зазвучал электронный голос:
— Десять очков, десять очков, десять очков...
Каждый выстрел — точное попадание в голову.
Цзян Линь охватило изумление. Она тихо спросила:
— Ты так сможешь?
Цзян Ин, еще минуту назад настроенный скептически, теперь был вынужден признать мощь этих бойцов SSS-класса:
— Я не смогу.
Попасть в голову несложно, но сложность в том, что мышечная память этих бойцов доведена до такого уровня, когда им даже не требуется время на прицеливание.
Этого он повторить не мог.
Цзян Линь с легким вздохом похлопала Цзян Ина по плечу:
— Эх, Ин, тебе до них еще расти и расти.
— Тьфу, тьфу, тьфу! — Цзян Ин смахнул руку Цзян Линь и скривился. — Хватит смотреть, толку-то? Пошли, на тренировку.
Раззадоренные результатами бойцов SSS-класса, они вдвоем почти час отрабатывали стрельбу по движущимся мишеням. Когда они покидали полигон, то еще были нормальными людьми, но за ужином их руки тряслись так, словно у них развилась болезнь Паркинсона.
— Вы двое, что вы вообще делали? — Цюань Я с трудом сдержала улыбку, глядя, как Цзян Линь и Цзян Ин пытаются управляться с ложками. — Разве у вас днем не было профильных занятий?
Кан Яо мельком взглянул на них и холодно бросил:
— Похоже, они решили побить рекорды по изнурению.
— Мы встретили на полигоне тех троих SSS-ников, — Цзян Линь, поняв, что ложкой орудовать слишком сложно, решила есть прямо ртом, почти уткнувшись лицом в тарелку. — Они стреляли по мишеням, каждый выстрел — в голову, причем очень быстро. Цзян Ина это так задело, что он заставил меня целый час тренироваться с ним.
Ян Син, до этого спокойно евшая, замерла.
— Целый час по движущимся мишеням?! — поразилась Цюань Я. — Вы... да вы посмотрите на свои руки! После ужина марш со мной в медицинский корпус.
— Цюань Я, у тебя нет каких-нибудь препаратов, чтобы повысить боевую эффективность? — Цзян Ин с надеждой посмотрел на нее. — Достань мне что-нибудь.
Цюань Я подавилась:
— Такие препараты вне закона.
Цзян Ин разочарованно выдохнул:
— Ну ладно.
— Любое лекарство — это яд, — Цзян Линь, чья рука продолжала подергиваться, с размаху ударила головой по плечу Цзян Ина, предупреждая, что подобные мысли нужно выкинуть из головы. — Если возникнет привыкание или зависимость, считай, жизнь испорчена.
— Знаю, знаю! — Цзян Ин взвыл, хватаясь за плечо. — У тебя голова — чугунное ядро, что ли? Больно же!
Ян Син, до этого хранившая молчание, вдруг произнесла:
— Вообще-то, у меня есть одна незрелая идея.
Как только она это сказала, взгляды остальных четверых сфокусировались на ней.
Цзян Линь с любопытством спросила:
— Мы все во внимании.
Но Кан Яо проявил осторожность. Он ловко зажал рот Ян Син, которая уже собиралась что-то сказать, и понизил голос:
— Это можно обсуждать здесь?
В столовой полно людей. Хотя вряд ли кто-то специально прислушивался к их разговору, на всякий случай обсуждать определенные вещи здесь было неуместно.
Ян Син поняла намек и покачала головой.
— Подождите, пойдемте на базу и обсудим.
Глава 42. Теория в сочетании с практикой
База — это аудитория 1102, которую школа выделила Кан Яо.
После того как вчера их выставили из библиотеки, пятерка решила превратить это место в свой штаб. За один вечер Цюань Я успела принести в класс массу необходимых вещей: длинные столы, стулья, кулер с водой и прочее.
К счастью, аудитории в экспериментальном корпусе предназначались для проектирования и сборки мехов, поэтому они были достаточно просторными и высокими. Кан Яо не возражал.
В конце концов, какая разница — превратился учебный класс в логово воров или нет.
— Когда мы были в системе G28, разве мы не сражались с повстанцами? — как только за ними закрылась дверь, Ян Син нетерпеливо заговорила. — Я всегда считала, что лучший способ повысить свои способности — это реальный бой.
Теория в сочетании с практикой — вот лучший путь к росту.
Теория пусть остается в Академии «Рассвет», а практика — на поле боя.
— Я согласна, — кивнула Цзян Линь. — По крайней мере, в прошлый раз я уловила суть управления военным мехом. Еще пара таких вылазок, и я точно смогу полностью его освоить.
Не успел Цзян Ин вставить слово, как Кан Яо нахмурился и отрезал:
— Нет. Это слишком опасно.
— Хотя Цзян Линь и Цзян Ин — бойцы SS-класса, они еще не получили достаточно знаний в академии и не прошли должной симуляции. Врываться на поле боя сейчас — это безрассудно и опасно! А что если мы столкнемся с проблемой, которую не сможем решить? Польза от участия в реальных боях сейчас несоизмерима с рисками. Я против.
Разве это повышение способностей? Это изощренный способ самоубийства! Одно неверное движение — и можно лишиться жизни.
Ян Син поджала губы. Ее лицо то бледнело, то краснело. Спустя мгновение она произнесла:
— Прости, я не все обдумала.
Ее идея была довольно радикальной. Настоящее поле боя — это не учебная симуляция, где всегда есть страховка. Риски в реальности слишком высоки, настолько, что они могут за них поплатиться.
— А мне эта идея кажется неплохой, — Цюань Я подперла подбородок рукой, на ее лице играла мягкая улыбка. — Реальный бой — лучший способ сократить разрыв с теми бойцами SSS-класса. К тому же, реальный бой — это не обязательно безрассудство. Мы можем начать с отдаленных маленьких планет, тщательно выбирать противников и подготовить пути отхода... Если не справимся, всегда можно сбежать.
Кан Яо многозначительно посмотрел на Цюань Я. Ему казалось, что он не может ее раскусить.
У нее милое, невинное личико, и обычно она играет роль мягкой и заботливой подруги, но он чувствовал, что она не так проста, как кажется.
...Особенно учитывая, что она, по-видимому, связана с организацией Ваньхэ в системе G28.
Те, кому удается закрепиться в таком хаотичном месте, как G28, — далеко не простаки. Только Цзян Линь и Цзян Ин, у которых на уме одна еда, могли свято верить, что Цюань Я — лишь один из поваров Ваньхэ.
С другой стороны, ее кулинарный талант был просто запредельным. Она могла бы добиться успеха в ресторане любой звездной системы. Почему она выбрала Ваньхэ в G28? Было ли случайностью, что она привела туда Цзян Ина и Цзян Линь? Если нет, то какова ее цель?
Все это оставалось загадкой.
В классе воцарилось молчание. Стоит ли идти на реальный бой?
Четверо «за», один «против».
В конце концов Кан Яо решил пойти на уступки. Но с условием.
— В бою на первом месте — безопасность собственной жизни. Если во время операции мы получим ранения, требующие более трех часов в лечебной капсуле, этот план будет бессрочно заморожен.
— Я так и знал, Кан Яо, ты только с виду строгий, а на самом деле очень заботишься о товарищах, — Цюань Я лукаво подмигнула. — Не волнуйся, ведь есть я. При поступлении я была первой на факультете тылового обеспечения.
Цзян Линь едва сдерживала улыбку:
— Тогда давайте готовиться как можно скорее, чтобы быть спокойнее.
— Я согласен! — Цзян Ин тоже воодушевился. Хотя стычка с повстанцами была короткой, она была потрясающей. К тому же он потратил всего двадцать тысяч звездных монет на пополнение запасов для своего меха Тяжелая Тень — это было невероятно выгодно. — Я уже не могу дождаться, я так давно не открывал Тяжелую Тень.
Сидящая рядом Цзян Линь бесстрастно разоблачила его ложь:
— Врешь, ты вчера его открывал.
Цзян Ин:
— ...
Цзян Ин упрямо добавил:
— Все равно это было давно!
— Раз мы решили, давайте распределим задачи, — Ян Син хлопнула в ладоши. Несмотря на юный возраст, она держалась так, будто за плечами у нее были десятки лет преподавательского стажа. — Во-первых, Кан Яо как механик-пилот отвечает за модернизацию и модификацию меха Цинфэн. Цзян Линь будет закупать материалы на черном рынке. Цюань Я выбирает миссии и зоны боевых действий, а я отвечаю за тактику.
Прождав долгое время, но так и не услышав своего имени, Цзян Ин, свернувшийся на стуле, нетерпеливо поднял руку:
— А я? Что мне делать?
Ян Син посмотрела на него:
— Придет время, и ты проявишь себя. А пока... обеспечь себе оценку А по всем предметам. Говорят, те, кто не получает А, вынуждены отрабатывать и пересдавать все во время каникул. Тогда у нас точно не будет времени на вылазки.
— А? — Цзян Ин с болезненным стоном распластался на столе, выглядя слегка безумно. — Почему у бойцов-одиночек так много теоретических предметов?! Почему экзамены такие сложные? Сплошная зубрежка, разве бойцу недостаточно просто уметь драться? И к тому же...
На этом моменте Цзян Ин повернул голову и уставился на Цзян Линь:
— Ты тоже боец, но, кажется, тебя совсем не напрягают экзамены и задания.
— Потому что до того, как стать бойцом, я собиралась поступать на механика-пилота, — Цзян Линь честно развела руками. — Хотя мой уровень в мехостроении уступает Кан Яо, сдать экзамены в три главных военных академии для меня не проблема.
Цзян Ин осекся.
Понятно. База знаний у нее оказалась солиднее.
— Во время каникул мы можем попрактиковаться на мелочевке в этой системе. А когда подрастем в силе, будем искать цели в соседних секторах, — после напоминания Кан Яо мысли Ян Син, до этого бывшие довольно смелыми, немного вернулись в реальность. — Наша цель на этот год — покинуть эту систему и бросить вызов Звездным мутантам среднего уровня.
Цзян Линь и Цзян Ин хором:
— Я согласен!
Кан Яо:
— ...
Кан Яо:
— Только не говорите мне, что вы не знаете, что условие выпуска из Академии «Рассвет» — выполнение отрядом задания по уничтожению определенного количества Звездных мутантов среднего уровня.
Цзян Ин, пораженный и взбудораженный:
— Правда?! Тогда если мы выполним эту маленькую цель в этом году, мы будем очень крутыми?!
Цзян Линь подхватила:
— И правда, и правда!
Кан Яо:
— ...
Кан Яо:
— Ха, начали бредить средь бела дня.
Надо же, о чем только не мечтают.
— Неужели никто не может его урезонить? — Цзян Линь посмотрела на Ян Син. — Неужели ты не можешь ради двух своих бедных бойцов хотя бы прикрикнуть на него?
Ян Син развела руками:
— Он же не меня ругал.
Закончив, она добавила, обращаясь к Кан Яо:
— После того как отчитаешь их двоих, на меня не переходи. У меня тоже язык без костей, не вынуждай меня сегодня грешить словами.
Кан Яо:
— ...
Глава 43. Организация Тёмная Звезда
— Раньше мне казалось, что в 1102-й как-то пустовато по сравнению с другими классами, — Цюань Я выбрала момент, чтобы вклиниться в разговор. Она подперла голову рукой и с улыбкой смотрела на остальных. — Теперь вижу, что в компании куда веселее... Кстати, мы ведь говорили о поиске Звездных мутантов? Я тут кое-что вспомнила. Вы слышали про организацию Тёмная Звезда?
— Тёмная Звезда? — Кан Яо, как и ожидалось, легко отвлекся. Он поискал название в памяти, а затем неуверенно произнес: — Это та гражданская организация, которая специализируется на борьбе со Звездными мутантами?
— Да, — кивнула Цюань Я. — Говорят, они регулярно публикуют задания. Те, кто их выполняет, получают очки. Чем больше очков, тем выше уровень заданий. Конечно, поскольку это частная организация, наград за выполнение нет, но все, что удалось добыть из Звездных мутантов, остается у вас.
— Только захотелось вздремнуть, как небо послало подушку? — Ян Син приподняла бровь. Она поискала информацию об организации в своем оптическом компьютере и слегка нахмурилась. — Эта Тёмная Звезда... кажется, там сплошной хаос.
— Хаос? — при упоминании этого Цзян Линь оживилась. Она заглянула в экран компьютера Ян Син. — ...А, организация только публикует задания, за остальное ответственности не несет.
— То есть, не запрещены ни кража заданий, ни внутренние распри... Короче говоря, случиться может что угодно, — пояснил Кан Яо. — Я знаю об этом, потому что однажды бойцы SS-класса устроили перестрелку в системе рядом с моим домом и в итоге разнесли спутник.
— ...Они что, психи? — дернулся уголок рта Цзян Ина. — Какое задание может стоить того, чтобы разнести спутник?
— Руда, — Кан Яо до сих пор с содроганием вспоминал ту новость. Ее стерли из сети меньше чем за минуту. Если бы он не сидел в интернете в тот момент, то даже не узнал бы. — Говорят, в той системе нашли залежи камней Голубая луна, а они способны повышать характеристики оружия.
Говорили о «большом количестве», но на деле запасы составляли не более десяти тонн, а доступных для добычи — и того меньше. Но... более двадцати бойцов SS-класса погибли или были ранены. После того случая количество гражданских бойцов SS-класса резко сократилось, а организация Тёмная Звезда начала приходить в упадок.
Цзян Линь нахмурилась:
— Странно... кто может обладать такой информацией и выставить ее на сайте Тёмной Звезды?
Не говоря уже о том, что для разведки месторождений нужно профессиональное оборудование. Если бы действительно нашли крупные залежи, как бы Федерация могла не узнать об этом первой и позволить кому-то выставить информацию на всеобщее обозрение?
Чем больше она думала, тем холоднее становилось у нее на душе:
— Вам не кажется, что это... ловля на живца?
— Были и такие догадки, но все они сошли на нет. Потому что... все подозрения вели к тому, что Федерация, возможно, намеренно зачищала неугодных, — Кан Яо потер переносицу, вспоминая что-то неприятное. — Короче, хотя Тёмная Звезда и дает свободу, эта свобода означает, что никто и ничто не находится под защитой.
Кражи, убийства... все это молчаливо допускалось.
— У всего есть две стороны, — спокойно заметила Цюань Я. — Чем выше волны, тем дороже рыба. К тому времени, как мы сможем брать задания такого уровня, у нас уже хватит сил сразиться с этими людьми.
— Сразу заявляю, я сторонник радикальных мер, — Цзян Линь подняла руку. — Я с детства росла в местах, где все перемешано, и мой девиз: мути воду, лови рыбу, а там разберемся.
Цзян Ин тут же поддержал:
— Я тоже.
Цзян Линь покосилась на него:
— Ты дурак.
Цзян Ин:
— ...Почему ты опять обзываешься?!
Ян Син подняла руку, но промолчала.
Кан Яо вздохнул: снова четверо «за», один «против».
— Честно говоря, мне кажется, что мое будущее в глубокой тьме.
Кан Яо бесстрастно смотрел на четверку напротив, которые выглядели как наивные простачки. Он чувствовал, что совершенно не вписывается в их компанию. Он думал, что сам довольно радикален, но оказалось, что эти четверо — настоящие авантюристы.
Первокурсники вступают в Тёмную Звезду, чтобы убивать Звездных мутантов среднего уровня.
Ха-ха-ха, этот мир точно сошел с ума.
Кан Яо стиснул зубы:
— Вы четверо... сговорились.
— Если чувствуешь, что будущее в тьме, значит, все правильно, — Ян Син наигранно похлопала его по плечу в знак утешения. — Это значит, что твое будущее безгранично.
Кан Яо:
— ...Забирай свои дурацкие каламбуры и проваливай из 1102.
Ян Син не обратила внимания на вспыльчивость Кан Яо. Она с удовлетворением подытожила встречу, еще раз кратко повторив задачи каждого.
— Договорились! В этом месяце начнем с соседней планеты!
Кан Яо перешел от истерики к полному спокойствию. И хотя он все еще сидел здесь, душа его, казалось, уже покинула тело.
Когда он узнал, что Ян Син собирается в «Рассвет», ему стоило заранее принять меры предосторожности или сменить академию.
...Интересно, не поздно ли перевестись сейчас?
Пока Кан Яо размышлял, Цзян Линь и остальные покинули 1102, чтобы успеть на профильные занятия. Встреча затянулась, и до начала уроков оставалось меньше десяти минут.
У Цзян Линь еще осталась капля совести. Она с тревогой оглянулась на дверь 1102 и толкнула Ян Син, которая была ближе всех к Кан Яо.
— Слушай, а это не считается моральным давлением на Кан Яо?
— А? Разве? — Ян Син почесала подбородок и с самым невинным видом ответила: — Он просто язвителен, но человек-то неплохой. Это не моральное давление, он сам по себе такой — ворчит, но делает. Иначе почему он только говорит, а не пытается нас остановить?
Цзян Линь:
— ...
Цзян Линь:
— А может, он не пытается нас остановить, потому что не может победить меня и Цзян Ина?
— Нет, — Ян Син покачала головой, очень уверенно добавив: — Не смотри, что Кан Яо кажется нормальным. В глубине души он упрямый и безумный, если его прижать к стенке, он может и укусить... Короче говоря, это точно не моральное давление. Не волнуйся, я уверена, что к концу месяца у Цинфэна будут прорывные успехи.
Получив заверения Ян Син, Цзян Линь наконец успокоилась. Когда они с Цзян Ином прибежали на полигон, то увидели, что Андрей расставляет защитное снаряжение и маленькие разноцветные шарики.
Интуиция подсказывала Цзян Линь, что сегодняшний урок будет далеко не простым.
Вскоре, до того как прозвенел звонок, все бойцы собрались на полигоне.
Андрей с легким сожалением погладил свою бороду:
— А я-то надеялся, что сегодня найдется пара-тройка опоздавших неудачников.
Цзян Линь дернулась: учитель, придержите свои странные наклонности при себе.
— Сегодня мы попробуем новый метод тренировки: групповое противостояние.
Глава 44. Групповое противостояние
Ну вот, само название уже намекало, что ничего хорошего не будет.
— Групповое противостояние, как следует из названия, это противостояние нескольких групп, — Андрей смотрел на бойцов, которые явно утратили свой задор, и его лицо расплылось в широкой улыбке. — Вас сорок человек, по десять человек в группе, итого четыре группы. Каждая группа представляет свой цвет: красный, желтый, синий и зеленый.
— По четырем углам площадки разложены шары разных цветов. Члены каждой группы должны забрать шары своего цвета и принести их в соответствующую корзину. Один человек за раз может принести только один шар. Через полчаса победит та группа, в корзине которой окажется больше всего шаров.
Цзян Линь попала в красную группу, Цзян Ин — в синюю.
Сорок человек распределили по жребию. Еще вчера они дрались друг с другом, а сегодня были вынуждены стать союзниками. Все переглядывались, испытывая явную неловкость.
— Этот учитель вообще адекватен? — пробормотал один из бойцов. Хотя «Рассвет» — военная академия, здесь не было жесткой муштры, все было довольно свободно. — Мне кажется, он не собирается учить нас чему-то толковому, ведет себя как какой-то пророк.

Комментарии

Загрузка...