Где-то в глубине города Цзянхуай мужчина сидел на корточках в полумраке комнаты, сосредоточенно разбирая припасы, собранные за день.
Этого человека звали Е Фэн, и он был перерожденным.
В прошлой жизни он был самым обычным обывателем из семьи рабочих. Он женился на красавице по имени Лю Янь, с которой познакомился еще в университете. Их роман начался в студенческие годы и благополучно продолжился после выпуска. Вскоре они создали семью и жили тихой, счастливой жизнью.
К началу апокалипсиса их браку исполнилось шесть лет. В ту роковую ночь они как раз предавались страсти, изливая друг другу свои чувства в постели.
Е Фэн и представить не мог, что, когда наступит утро, мир станет неузнаваемым. Улицы погрузились в хаос, повсюду гремели взрывы, а горизонт застилало пламя пожаров.
Первым делом, осознав, что происходит нечто из ряда вон выходящее, Е Фэн подумал о том, чтобы отпроситься с работы. К сожалению, связь оборвалась, и он никак не мог ни до кого дозвониться.
Только тогда до него дошло, насколько всё серьезно. Вместе с Лю Янь они решили затаиться дома и ждать помощи от властей.
Шли дни, но спасатели так и не появились. Вместо них под окнами раздавался лишь непрекращающийся жуткий рев, а запасы еды и воды стремительно таяли. Стало ясно: если они не найдут пропитание, то просто умрут от голода в собственной квартире.
В тот момент между супругами вспыхнула ссора — самая крупная за все годы их совместной жизни. Лю Янь требовала, чтобы Е Фэн, как ее муж, отправился на поиски еды, подобно героям романов об апокалипсисе.
Но книги — это лишь вымысел, а реальность оказалась куда суровее. Скованный ужасом, осознающий собственную слабость и до смерти боящийся гибели, Е Фэн так и не решился исполнить требование жены. Он продолжал прятаться в четырех стенах.
Конфликт обострился до предела. Казалось, их пути разошлись навсегда, и не хватало лишь официальной бумаги о разводе.
Однако муки голода никогда не заставляют себя ждать. В конце концов им пришлось выбирать между верной смертью от истощения и призрачным шансом на спасение. Они выбрали шанс.
Е Фэн и Лю Янь покинули свою квартиру, оставив безопасное убежище позади.
За порогом их встретил запах гниющей плоти. Ошметки мяса, разбросанные повсюду, придавали коридору зловещий вид.
Стоило им приоткрыть дверь, как неподвижное тело, лежавшее на полу, внезапно дернулось и с невероятной скоростью бросилось на них.
Обезумев от страха, Лю Янь мгновенно метнулась обратно в квартиру и с силой захлопнула дверь, заперев Е Фэна снаружи.
— Жена, открой! Скорее, открой дверь! — в панике закричал Е Фэн, отчаянно колотя в стальное полотно.
Время шло, секунда за секундой, но за дверью царила тишина. Е Фэн чувствовал, как сердце вот-вот выпрыгнет из груди.
— Жена! Лю Янь! Умоляю, открой! — вопил он, срывая голос.
Ответа снова не последовало. Видя, что жуткий мертвец уже почти настиг его, Е Фэн перестал ждать. Он бросился к соседней квартире, дверь которой оказалась приоткрыта, нырнул внутрь и с грохотом заперся.
Бам! Бам! Бам!
Гр-р-ра-а-а!
Е Фэн изо всех сил навалился на железную дверь, ведомый лишь первобытным страхом и жаждой жизни.
Шум привлек еще больше зомби. Вскоре они облепили дверь снаружи так плотно, что Е Фэн не мог ничего разглядеть в дверной глазок.
Минуты складывались в часы. Поняв, что мертвецы не смогут прорваться сквозь металл, Е Фэн придвинул к двери тяжелую мебель и отошел вглубь комнаты.
Убедившись, что непосредственная опасность миновала, он принялся искать еду. К счастью, кое-какие припасы нашлись, но их было прискорбно мало.
Судя по всему, прежние хозяева этой квартиры столкнулись с той же бедой, что и семья Е Фэна. Они решились выйти раньше: либо им сказочно повезло выбраться из жилого комплекса, либо они пополнили ряды монстров за дверью.
Прошло больше половины дня. Шум снаружи поутих, но зомби так и не ушли от его порога.
Лю Янь, заперев дверь перед самым носом мужа, наверняка понимала, какая участь его ждет. Но перед лицом ужаса и желания выжить у нее не хватило духу снова открыть ту дверь. Она оставила Е Фэна на растерзание судьбе.
Как бы он ни молил о помощи, она не проронила ни звука, лишь забилась в угол и дрожала всем телом.
Грохот, поднятый зомби, переполошил весь дом. Те, кто прятался в своих квартирах, получили короткую передышку, пока монстры отвлеклись на одну точку.
Заметив, что часть зомби рассредоточилась, самые смелые жильцы начали выходить наружу. Вооружившись кухонными ножами и топориками, они покидали свои убежища.
Крепкие мужчины сбивались в группы, прочесывали этажи в поисках припасов и истребляли одиноких мертвецов. Постепенно здание превращалось в относительно безопасную зону.
Из-за шума, поднятого Е Фэном, на его этаже скопилось больше всего тварей, особенно у его новой двери. Но квартира Лю Янь находилась ближе к лестнице. Подгоняемая голодом, она в конце концов решилась выйти.
Как бы тихо она ни старалась двигаться, ее появление все равно привлекло внимание нескольких зомби. Не помня себя от ужаса, она бросилась к лестничному пролету.
Спустившись на несколько этажей, она наткнулась на ту самую группу мужчин и примкнула к ним.
Группа росла. Вскоре еды в доме перестало хватать на всех, и они решили уходить. Лю Янь последовала за ними.
Со временем их отряд превратился в небольшую, но влиятельную силу. Благодаря своей яркой внешности и соблазнительной фигуре Лю Янь стала любовницей одного из главарей. Так для нее закончились голодные времена.
Что же касается Е Фэна, то припасов в чужой квартире при строжайшей экономии ему хватило на десять дней.
Спустя десять дней он снова оказался в тупике: снаружи подстерегала смерть, а внутри не осталось ни крошки еды.
Понимая, что через дверь не выйти, он решил бежать через окно. Е Фэн собрал в доме всю ткань, какую смог найти, и скрутил из нее толстый, прочный канат.
К счастью, это был современный высотный дом, и на верхних этажах не устанавливали решетки на окна. Ему удалось благополучно спуститься и забраться в квартиру этажом ниже.
Глядя на тела, усеявшие двор, он осознал: весь Цзянхуай превратился в царство мертвых. Прежняя цивилизация пала. Единственное, о чем он тогда жалел — это о том, что не успел потратить все деньги со своего банковского счета.
Голод и инстинкт выживания не оставляли времени на философские размышления. Он быстро обыскивал этаж за этажом, попутно расправляясь с одиночными зомби.
Поскольку в доме уже поработала та группа выживших, еды осталось совсем мало. Припасы находились лишь там, где всё еще рыскали мертвецы.
Е Фэну помогло то, что раньше он часто смотрел видеоролики о техниках взлома замков. Обладая этим навыком, он вскрывал двери, убивал затаившихся внутри зомби и забирал припасы. Так он смог продержаться в этом здании еще несколько месяцев.
Убив немало тварей, он, естественно, обнаружил в их головах странные образования — трупные кристаллы.
— Если я проглочу эту штуку, обрету ли я сверхспособности? — пробормотал Е Фэн, вертя в руках кристалл и рассматривая его на свету.
В конце концов жажда силы пересилила страх, и он проглотил его.
Ему несказанно повезло. Он получил физическое усиление, став намного крепче и сильнее. Единственным разочарованием стало отсутствие магических способностей — Е Фэн мечтал об управлении стихиями, пространством или временем, о которых читал в книгах.
Вернувшись мыслями в настоящее, Е Фэн отрешенно вздохнул. Тот период в прошлой жизни стал началом его долгого и трудного пути.
Тем временем в магазине Чжао Ци едва сдерживал довольную улыбку. После торговли с людьми, которых привел Чэнь Тань, его чистая прибыль за день составила несколько тысяч.
Стоит вспомнить, что, когда он только попал в этот странный мир, у него была всего тысяча очков. Этой суммы едва хватило бы на пару месяцев скромного существования.
В глазах Чжао Ци, как владельца лавки, валютой были «очки обмена». Для покупателей он мог называть их как угодно: монеты магазина, валюта Мириадов или как-то иначе.
На самом деле, нескольких тысяч было катастрофически мало. Сейчас роботы-помощники и всё оборудование магазина находились в режиме бесплатного пробного периода на один месяц. Как только срок истечет, всё исчезнет.
Чтобы сохранить текущий уровень комфорта и безопасности, оборудование нужно было выкупить. А для этого требовались сотни тысяч очков обмена — сумма, о которой пока оставалось только мечтать.
И это касалось только материальной базы. Функциональные возможности требовали еще больших вложений.
Чтобы расширить ассортимент, нужно было разблокировать «Древо технологий» текущего мира. Только тогда в магазине появятся товары, соответствующие уровню развития этой реальности. Пока же древо было заблокировано, и Чжао Ци мог торговать лишь базовыми вещами: едой и предметами первой необходимости.
Помимо технологий, существовали улучшения функций самого магазина и множество других категорий развития. Можно сказать, что пара тысяч очков — это даже не капля в море, а лишь легкая рябь на воде.
Имея очки обмена, можно было получить практически всё, что угодно — это был идеальный универсальный автомат. Но без них ты оставался ни с чем.
Тем не менее, первая крупная выручка не могла не радовать Чжао Ци.
— Еще немного усилий, — подбодрил он себя. — Давай, Чжао Ци, когда-нибудь наступит жизнь, полная роскоши.
Он закрыл магазин, укрылся новым, только что купленным одеялом и уснул, видя сны о бесконечных очках обмена, которые никогда не закончатся.

Комментарии

Загрузка...