Вода с шумом отхлынула, и в складе наконец воцарилась тишина — такая, что стало слышно собственное сердцебиение.
— Фух. — Из груди вырвался тяжелый, горячий вздох. Только теперь они смогли по-настоящему расслабиться, и напряженные мышцы наконец обмякли.
— Эй, учитель Цзи, ты куда? — Чжоу Лу заметил, как рядом с ним поднялся Цзи Цзэянь.
— Сидите здесь и не высовывайтесь, я выйду и кое-что проверю.
— Проверишь? Что именно? — не понял Чжоу Лу.
— Разумеется, информацию, которую ранее предоставил Су Шань, — негромко ответил Цзи Цзэянь.
Береженого бог бережет, особенно когда на кону стоят жизни. Если он не убедится во всем сам, покоя ему не видать. И неважно, что Су Шань прислал не только фотографии, но и видео.
— Но учитель Цзи, а вдруг те рабочие-призраки не ушли далеко? — Лю Лэ выглядел встревоженным.
Пусть прятаться на складе — решение не из лучших, но прошлый опыт показал, что это хоть какая-то гарантия безопасности. А снаружи? Из-за стен склада ничего не видно, а через единственный открытый вход обзор слишком ограничен, чтобы понять, что творится вокруг. Кто знает, не наткнешься ли сразу за порогом на призрака.
— Все будет в порядке. — Цзи Цзэянь вышел из укрытия и посмотрел на ворота. Новых призраков видно не было — идеальный момент для проверки.
Если медлить дальше, придет новая группа, и они снова окажутся заперты в этом складе без возможности пошевелиться. А снаружи — простор, путей к отступлению полно. Не то что здесь, где в случае опасности даже бежать некуда.
— Но, учитель Цзи...
Не дожидаясь дальнейших уговоров, Цзи Цзэянь отрезал:
— Ли Мин смог рискнуть, почему я не могу? Сидите тихо и ждите меня. Если будет безопасно, я подам сигнал.
Все возражения разом застряли у них в горле. В этот момент и Чжоу Лу, и остальные четверо прониклись к Цзи Цзэяню глубоким уважением.
— Учитель Цзи, берегите себя.
— Хорошо. — Цзи Цзэянь коротко кивнул и, не теряя ни секунды, быстрым шагом направился к выходу.
— Вроде все стихло? Ни звука. Должно быть, учитель Цзи и Чжоу Лу в безопасности, или, может, их вообще нет на складе, — пробормотал себе под нос Ли Мин, прячась за грузовым контейнером.
Он поднял руку, собираясь позвонить, но вспомнил последнее напутствие Чжоу Лу и решил не рисковать. Выглянув наружу, Ли Мин увидел, что ближайшие рабочие-призраки отошли уже метров на двадцать, и наконец выдохнул.
— Постойте... что это учитель Цзи задумал?
Выскочившую из ворот фигуру Ли Мин узнал сразу. Видя, что призраки уходят все дальше и догнать их уже невозможно, Цзи Цзэянь начал размахивать руками и громко кричать:
— Эй!
— Да что он творит? С ума сошел! — Ли Мина передернуло от ужаса.
Он никак не мог представить, что всегда хладнокровный и рассудительный Цзи Цзэянь пойдет на такой безумный шаг.
— А остальные? Если они тоже на складе, почему не остановили его? — этот вопрос мучил Ли Мина еще больше.
Рабочие-призраки не отреагировали, лишь отдалились еще сильнее.
— Эй! — Цзи Цзэянь закричал еще громче, стараясь привлечь внимание. — Ты ведь ищешь замену? Я здесь! Иди, схвати меня, и сможешь наконец переродиться!
Это звучало вызывающе, словно он дразнил саму смерть. Но как бы он ни кричал, призрак даже не обернулся, не удостоил его ни единым взглядом, не говоря уже о том, чтобы остановиться или броситься в погоню.
— Неужели информация Су Шаня ложная? — Цзи Цзэянь нахмурился, и на его лбу пролегла глубокая складка. — Или он меня просто не видит? Но... нужны ли призракам глаза? Даже если он слеп, уши-то у него должны быть?
Цзи Цзэянь был уверен, что при таком шуме все живое и мертвое в округе должно было все услышать. Если один призрак глухой, это не значит, что глухие все остальные.
— Все чисто? — Ли Мин, робко озираясь, вышел из укрытия. Увидев, что ничего не происходит, он прибавил шагу и побежал к Цзи Цзэяню.
— Учитель Цзи!
Цзи Цзэянь махнул рукой подоспевшему Ли Мину, показывая, что заметил его, а затем обернулся к складу и громко позвал:
— Чжоу Лу, все в порядке, можете выходить! И принесите мне, пожалуйста, грузовой ящик.
Услышав это, Чжоу Лу и остальные выбрались из укрытия, прихватив с собой ящик.
— Учитель Цзи, что теперь? Будем таскать ящики? — спросил Чжоу Лу, опуская груз на землю.
— Еще рано, — покачал головой Цзи Цзэянь.
— А? — опешил подоспевший Ли Мин.
— Отойдите подальше. Информация Су Шаня верна: пока ты не несешь ящик, рабочие-призраки тебя просто игнорируют, — пояснил Цзи Цзэянь, только что подтвердивший свою догадку.
Его взгляд был прикован к далекому призраку, который, сжимая в руках ящик, направлялся к складу.
— Нужно проверить, что будет, если я сам возьму груз. — Он наклонился, поднял ящик и, оглядевшись, отошел подальше от ворот, чтобы цель призрака стала предельно ясной.
— Слушаемся, учитель Цзи, — тихо ответил Чжоу Лу.
— Хорошо. — Остальные послушно отошли на безопасное расстояние.
После того как Цзи Цзэянь лично рискнул собой ради проверки, они верили ему безоговорочно, зная, что все его действия продуманы.
Цзи Цзэянь остановился в выбранном месте и замер. Он собирался ждать, пока призрак с ящиком дойдет до него или до склада, чтобы подтвердить еще одну догадку. Но когда следом за первым призраком появился второй — с пустыми руками — ответ стал очевиден.
Цзи Цзэянь не стал сразу бросать ящик, решив подождать. Дистанция была приличной, а зная, что призраки перемещаются физически, он был уверен в своей безопасности — время выбросить груз всегда найдется.
— Точно, он идет за мной!
Когда пути обоих призраков разошлись и стало ясно, что призрак с пустыми руками движется именно к нему, Цзи Цзэянь сделал окончательный вывод:
— Пока не несешь ящик — ты в безопасности. Если несешь ящик и столкнулся с призраком, который тоже несет груз — он тебя игнорирует. А если тебя преследует призрак без груза — просто брось свой, и все закончится.
Хотя он еще не выбросил ящик, после проверки информации Су Шаня и полученных наблюдений Цзи Цзэянь вывел третье правило.
— Учитель Цзи, сзади, сзади!
Тревожный крик Ли Мина прервал его размышления. Цзи Цзэянь инстинктивно обернулся и увидел, что в сотне метров позади него появился еще один рабочий-призрак.
И его целью был он.

Комментарии

Загрузка...