Капли воды, падавшие на пол, стали едва различимы, а вскоре и вовсе стихли. Не успели Цзи Цзэянь и пятеро его спутников, прятавшихся за грузовыми ящиками, перевести дух, как тот же звук раздался снова — сначала невнятный, но постепенно набирающий четкость.
В склад вошел новый рабочий-призрак и шаг за шагом приближался к их укрытию! Причем капель стало так много, что звук слился в непрерывный шум, похожий на моросящий дождь.
Сколько еще этих существ пробралось внутрь?
Шестеро переглянулись. Уголки их губ дрогнули в гримасе тревоги и бессилия — сил не осталось даже на то, чтобы изобразить подобие утешения для себя или товарищей. Им оставалось лишь сжаться в комок, борясь с онемением от долгого сидения в одной позе, и ждать. Как только снаружи стихнет, они немедленно уберутся отсюда!
Тем временем пассажиры, каждый со своим ящиком, один за другим покидали склад погрузочной зоны.
Цянь Мин и Ли Ли уже бежали трусцой, почти скрывшись из виду тех, кто следовал за ними. Позади них, прижимая к груди груз, семенили Ню Дали, Чэнь Цзяньань и Ли Сяохун, направляясь к зданию вокзала.
После того как рабочие-призраки появились и разнесли ворота склада, все молчаливо решили больше не вспоминать о недавнем предложении Цянь Мина. Две группы, которые существовали раньше, окончательно распались на разрозненных одиночек.
Они понимали: ценность имеет лишь тот ящик, который удалось донести до вокзала. О новых трофеях никто уже не мечтал. К тому же, когда сам едва выживаешь в этом аду, разве есть время заботиться об остальных? Даже боги, если не могут спасти себя, как спасут других?
— Мамочки! — взвизгнул впереди Цянь Мин.
Его тучное тело затряслось, словно от удара током, и он отшвырнул ящик, будто тот раскалился докрасна.
Грохот!
Ящик глухо ударился о землю, но, к счастью, оказался прочным и не развалился. Сам же Цянь Мин — банковский менеджер, который в обычной жизни скорее лишний час просидит в кабинете, чем сделает пару шагов по залу, — рванул со всех ног в сторону, к ближайшим контейнерам.
Следом раздался еще один грохот: Ли Ли тоже бросила свой груз и поступила точно так же, как Цянь Мин, только побежала в противоположную сторону.
Впереди по дороге на огромной скорости к ним приближался рабочий-призрак, сжимавший в руках такой же ящик!
— Что происходит? — Пассажиры, находившиеся поодаль, вздрогнули от крика Цянь Мина. Соображали они медленно, но вскоре тоже заметили несущегося призрака.
Раздумывать не стали — любая задержка была равносильна самоубийству. Тяжелые, мешающие бежать ящики полетели на землю. Хотя за каждый сданный груз полагалась Медная монета желаний, после того как им уже однажды пришлось в ужасе разбегаться от преследователей, они выработали куда более зрелую тактику.
Трое пассажиров, еще не успевших взять ящики, услышали шум снаружи и выглянули из дверей склада.
Они помедлили, но, поняв, что призрак еще далеко, не стали сразу бросаться наутек.
— Кажется... он всего один? — проговорил Чжао Минъюэ, вглядываясь вдаль.
— Да, только один, — подтвердил стоявший рядом.
— Всего один... — пробормотал третий, и на его лице промелькнула радость.
Они переглянулись и улыбнулись. Один призрак, каким бы опасным он ни был, вряд ли доберется до них. Если он и начнет погоню, то целью станут те, кто бежит впереди! Они-то находятся ближе!
Трое мужчин, которые еще минуту назад корили себя за медлительность, теперь чувствовали себя весьма неплохо — ими овладело облегчение. К тому же... они одновременно обернулись и посмотрели на маленькую дверь в углу склада. Даже в самом крайнем случае у них был путь к отступлению.
Чжао Минъюэ понаблюдал еще немного и пораженно произнес:
— Похоже, он направляется вовсе не к ним.
В глазах Чжао Минъюэ призрак словно не замечал бегущих пассажиров. Он не сделал ни единой попытки преследовать их, даже не свернул с пути! Его не остановили даже разбросанные по дороге ящики.
— Неужели мы такие неудачники и он идет за нами? — Сердце Чжао Минъюэ екнуло. Он подался назад, готовый в любую секунду рвануть к запасному выходу. Остальные двое приготовились сделать то же самое.
— Но почему? — Чжао Минъюэ был в полном недоумении. Он никак не мог взять в толк, почему призрак игнорирует ближайших жертв и выбрал целью их. Что заставило его проигнорировать тех, кто был рядом?
— Погодите... — Чжао Минъюэ замер, не сводя глаз с приближающегося призрака.
В его глазах отразилось изумление. Он открыл рот и прошептал:
— Кажется, он и не к нам идет!
— Что? — Двое других снова прильнули к дверному проему.
Под взглядами трех озадаченных пар глаз призрак продолжал свой путь, ни разу не отклонившись от маршрута. Он не направлялся к складу — он шел к концу дороги, уходящей вдаль.
Вскоре призрак миновал склад и скрылся из виду.
— Неужели? — В голове Чжао Минъюэ забрезжила догадка.
Цянь Мин на бегу оглянулся. Не обнаружив погони, он остановился и жадно глотал воздух.
— Не... не преследует? — Он обернулся и начал осматривать дорогу за спинами других бегущих пассажиров.
Никого. Сзади никого не было. Пока его взгляд не упал вдаль, где он заметил удаляющегося призрака.
— Почему он не стал нас догонять? — Цянь Мина терзали сомнения. Почему этот призрак вел себя иначе, чем тот, что напал на них вначале?
Остальные пассажиры, заметив, что за ними никто не гонится, тоже нерешительно остановились. Они огляделись, обнаружили, что все на месте, и задались тем же вопросом. Почему он не стал их преследовать?
Ли Ли подбежала к тому месту, где бросила ящик. Чем ближе она подходила, тем яснее становились воспоминания. Кажется, в самом начале рабочие-призраки, ворвавшиеся на склад, вовсе не охотились за ней! Иначе, несмотря на ее скорость, она бы не смогла так легко оторваться от преследователей и других пассажиров.
— Неужели... — Ли Ли посмотрела на ящики, лежащие на земле, и догадка сама собой сорвалась с ее губ.
— Если не брать ящики, рабочие-призраки не нападают! — воскликнул Чжао Минъюэ, сияя от восторга.
Вот оно что! Только так можно объяснить, почему призрак не обратил на них внимания. Они не несли ящиков! А те, кто нес, бросили их вовремя и потому не подверглись атаке!

Комментарии

Загрузка...