Когда зазвенел звонок с урока, Вэнь Чжихэ стала собирать рюкзак, подняла с угла стола тот камень и положила его в боковой карман.
Шэнь Цинянь ждал её — не специально, просто его темп сборов в точности совпадал с её. Они вместе вышли из класса, пересекли спортивную площадку и прошли мимо двух рядов платанов у школьных ворот.
Почки на ветках раскрылись чуть сильнее, чем утром, и теперь сквозь них можно было разглядеть нежно-зелёные кончики.
— Шэнь Цинянь.
— Мм?
— Ты ведь выбираешь естественно-научный профиль, верно?
— Верно.
— А люди из нашей группы из-за разных профилей не окажутся в разных классах?
Шэнь Цинянь немного подумал:
— Группы формируют не по профилям.
— Но после распределения классов...
— Распределение классов — дело следующего семестра, — прервал он её негромким голосом. — Этот семестр ещё не закончился.
Вэнь Чжихэ на мгновение замерла, а затем улыбнулась.
— Ты прав.
Они продолжили путь. Проходя мимо доски объявлений, Вэнь Чжихэ вдруг остановилась.
Плакат баскетбольного матча всё ещё висел там, края его закрутились, а краски немного выцли, но глаза Шэнь Циняня по-прежнему сияли.
— На что смотришь? — Шэнь Цинянь проследил за её взглядом.
— На твои глаза. — Сказав это, Вэнь Чжихэ сообразила, что прозвучало странно, и поспешно добавила: — Нарисованные.
Шэнь Цинянь ничего не ответил. Он повернулся и пошёл дальше, но Вэнь Чжихэ заметила, как покраснели его уши.
Лучи заходящего солнца вытянули их тени, и те переплелись на земле. Всё было так же, как в прошлом семестре, и в то же время — иначе.
Они дошли до калитки. Вэнь Чжихэ достала ключ.
— До завтра.
— До завтра.
Она толкнула дверь, прислонилась спиной к стене и вытащила из бокового кармана камень. Его узоры скользнули по кончикам пальцев.
Рисуй то, о чём думаешь.
Она ещё не до конца решила, что именно хочет рисовать и какой профиль выбрать. Но она знала одно: по крайней мере сейчас рисовать она не перестала.
Из коридора донёсся звук закрывающейся двери — Шэнь Цинянь вошёл в квартиру.
Сменив обувь и пройдя в комнату, она положила камень на подоконник. Шторы на противоположном балконе были задвигнуты, свет еще не горел.
Она раскрыла скетчбук и зарисовала почку. Бурый плотный панцирь плотно облегал её, но на самом макушке уже треснула щель, показывая капельку нежной зелени.
Рядом она вывела строчку:
Семнадцатое февраля, первый день занятий. Платаны скоро распустятся.
Второй день учебы, прозвенел звонок на большой перерыв.
Шэнь Цинянь поднялся. Цзян Цы уже ждал у выхода из класса, закинув лямку рюкзака на одно плечо и засунув руки в карманы.
— Пошли, — сказал Шэнь Цинянь.
— Угу.
Они вышли из класса друг за другом.
Тан Синъяо подбежала ближе:
— Куда это они?
— За кошачьим домиком, — ответила Вэнь Чжихэ.
— Вдвоём? — Тан Синъяо моргнула. — Шэнь Цинянь и Цзян Цы? Они на двоих и десяти слов за день не скажут, разве они смогут выбрать?
Вэнь Чжихэ улыбнулась:
— Смогут. Они и без слов понимают друг друга.
Поразмыслив, Тан Синъяо нашла это логичным.
Зоомагазин находился на улице за школьным задним двором — небольшой, с висящими над дверью ветряными колокольчиками.
Шэнь Цинянь толкнул дверь, и колокольчик издал звонкий перелив. Цзян Цы последовал за ним, присел на корточки и потрогал обивку квадратного домика:
— Этот теплый.
— Какой лучше защищает от ветра? — спросил Шэнь Цинянь у продавца.
— Квадратный. С бортиками по бокам, туда задувать не будет.
Шэнь Цинянь водрузил квадратный домик на прилавок. Цзян Цы полез за кошельком, но Шэнь Цинянь остановил его движение рукой.
— Я беру. С тебя корм.
Цзян Цы бросил на него взгляд и вернул кошелек на место.
Обратно они шли, неся домик на двоих. По дороге никто не произнёс ни слова, но шагали они в ногу.
У школьных ворот Цзян Цы вдруг подал голос:
— Ты выбираешь естественные науки, потому что потом легче найти работу?
Шэнь Цинянь немного подумал:
— Нет.
— Тогда почему?
— Из-за отца. И из-за себя самого.
Заполучив кошачий домик, все шестеро поднялись на крышу.
Дверь на крышу не запирали; приоткрыв её, они впустили внутрь порыв ветра с сухим дыханием ранней весны.
Цзян Цы смёл осколки стекла, а Шэнь Цинянь поставил кошачий домик в защищенном от ветра углу у стены. Тан Синъяо присела на корточки и потрогала подстилку:
— Какая мягкая.
Рыжик сидел на прежнем месте и не шевелился.
— Он боится заходить, — заметила Сун Инин.
— Только что переехал на новое место, это нормально, — отозвалась Тан Синъяо. — Пару дней — и привыкнет.
Цзян Цы ничего не сказал, достал из кармана пакетик с кормом и высыпал его в бумажную тарелку. Почуяв запах, Рыжик не спеша подошёл, опустил голову и сделал несколько хрустящих гроздей. Расправившись с едой, он дважды обошёл домик вокруг, заглянул внутрь, понюхал и наконец свернулся калачиком.
Тан Синъяо прошептала:
— Залез внутрь.
Цзян Цы присел рядом, некоторое время наблюдал за ним, и уголки его губ чуть приподнялись.
Пэй Цзыян сделал снимок и скинул в чат:
— У Рыжика новоселье.
Тан Синъяо отобрала у него телефон:
— Что это за фото? Сплошное мыло.
— У меня рука не дрожала — он сам пошевелился!
— А если бы не дрожала, получилось бы чётко?
— ...
Сун Инин протянула палец и потрогала кошачье ухо. Рыжик не стал уворачиваться и тихонько заурчал.
Вэнь Чжихэ стояла позади всех, извлекая на свет скетчбук.
Она запечатлела угол крыши — основание стены, новенький домик, свернувшегося рыжего кота. Рядом на корточки присел Цзян Цы, в профиль, устремив взгляд на кошачье убежище. Сун Инин присела рядом с ним, её рука ещё не опустилась.
Когда дело дошло до глаз, её карандаш не останавливался. Какое выражение было в глазах Цзян Цы? Не радость, а нечто едва уловимое, дарующее покой.
Вернувшись в класс, Вэнь Чжихэ положила альбом на парту.
Периферическим зрением Шэнь Цинянь заметил это и на секунду замер.
— Новый рисунок? — спросил он.
— Угу. Только что на крыше набросала.
Шэнь Цинянь взял блокнот в руки. Домик на крыше, профиль Цзян Цы, присевшая Сун Инин, тот самый миг, когда Тан Синъяо отобрала телефон у пытавшегося сделать кадр Пэй Цзыяна — Вэнь Чжихэ разделила это на два комиксных кадра, подписав рядышком «смазано».
Перевернув страницу назад, он задержался. Там остался вчерашний вечер после уроков: их спины под ветвями платанов, тени, слившиеся воедино на асфальте.
Он не стал спрашивать, когда именно она это нарисовала. Он просто вернул скетчбук на место и произнёс:
— Эту оставь.
Вэнь Чжихэ моргнула:
— Что?
— Эту, — он ткнул пальцем в нужную страницу. — Никому не дари.
Пэй Цзыян сунулся к ним сбоку:
— Чего там? Дай глянуть.
Тан Синъяо дёргала его обратно:
— Куда смотришь, решай задачи.
— Вэнь Чжихэ, угомони свою подругу, она отбирает мой телефон...
— Шэнь Цинянь, усмири своего брата, он подглядывает в чужие альбомы...
Они снова начали пререкаться.
Сун Инин за первой партой спокойно развернула тетрадь с математикой и, даже не поднимая головы, сказала:
— Закончите ругаться — дайте знать, я продолжу решать.
— Ты в последнее время стала часто рисовать глаза, — повернувшись к ней, проговорил Шэнь Цинянь.
Рука Вэнь Чжихэ, державшая карандаш, замерла. Оказывается, он тоже это заметил.
— Да.
Шэнь Цинянь не стал расспрашивать дальше.
За окном почки платана раскрылись ещё чуточку больше.
— Спасибо тебе за Рыжика, — произнесла Вэнь Чжихэ.
Шэнь Цинянь не ответил, лишь подвинул к ней черновик, на котором был записан первый шаг сложной математической задачи.
Тем вечером, закончив уроки, Цзян Цы рассказал бабушке о Рыжике.
Бабушка ответила:
— На крыше ветрено, а рана еще до конца не зажила, давай заберем его домой на пару дней.
И Рыжик снова перебрался в квартиру Цзян Цы.
Субботним утром.
Вэнь Чжихэ только успела позавтракать, как в чате звякнуло сообщение. Цзян Цы скинул фотографию: Рыжик сидит в новом домике, повязка на спине уже снята, обнажая небольшой клочок розовой молодой кожи.
Тан Синъяо ответила мгновенно: Какая прелесть!!! А мы можем пойти на него посмотреть?
Сун Инин: Сегодня отличная погода.
Пэй Цзыян: Идём-идём-идём! Я беру кошачьи лакомства!
Шэнь Цинянь: Хорошо.
Вэнь Чжихэ следом отправила «хорошо» и побежала переодеваться.
Мама мыла посуду на кухне и выглянула оттуда:
— Собираешься куда-то?
— К Цзян Цы, на Рыжика посмотреть.
— К тому мальчику, который кота подобрал? — Мама задумалась. — Возьми коробку яичных тарталеток, не идти же с пустыми руками.
Вэнь Чжихэ достала из холодильника испеченные мамой вчера тарталетки и уложила их в картонную коробку.
Дом Цзян Цы находился в старом жилом квартале, идти от школы было меньше десяти минут.
Все пятеро встретились под окнами его дома.
Тан Синъяо держала пакет с фруктами, а Пэй Цзыян обнимал увесистый пакет с кошачьими лакомствами.
Вэнь Чжихэ приподняла коробочку с тарталетками:
— Мама испекла.
Пэй Цзыян расплылся в усмешке:
— У Рыжика сегодня настоящий пир.
Впятером они поднялись наверх. В старом доме не было лифта, в подъезде царила тишина.
Цзян Цы уже открыл дверь, поджидая их в домашней серой толстовке.
— Проходите, — он шагнул в сторону, освобождая проход.
Квартира у Цзян Цы была небольшой, но содержалась в идеальной чистоте. На журнальном столике в гостиной стояли тарелка с няньгао и несколько стеклянных стаканов. Диван был укрыт стареньким хлопчатобумажным чехлом, а на стене висела старая картина — тушь, бамбук на пожелтевшей бумаге.
— А где бабушка? — спросила Вэнь Чжихэ.
— Ушла на рынок. Сказала, чтобы вы остались на обед.
Тан Синъяо поставила фрукты на стол и завертела головой:
— А где Рыжик?
Цзян Цы кивнул на балкон.
Там, в новом домике, свернувшись клубочком, дремал Рыжик. Солнечные лучи падали на него, и рыжая шерстка светилась. Все пятеро присели на корточки у входа на балкон, стараясь не шуметь.
Пэй Цзыян полез за кошачьими гостинцами, но Тан Синъяо шлёпнула его по руке:
— Покормишь, когда проснётся.
Цзян Цы вынес из кухни несколько стаканов воды и расставил на столике. Вэнь Чжихэ поднялась, подошла к гостиной и всмотрелась в висящий на стене бамбук.
— Это картина твоей семьи?
— Угу. Дедушка рисовал. — Голос Цзян Цы был тихим.
Она никогда прежде не слышала, чтобы Цзян Цы упоминал об этом.
— Он рисовал в стиле гохуа?
— Угу. Пейзажи, цветы и птиц. — Цзян Цы замолчал на секунду и указал на стоящий в углу тубус для свитков. — Там ещё есть. Бабушка говорит, когда у меня появится собственный дом, я заберу их и повешу на стены.
Вэнь Чжихэ вглядывалась в стебли бамбука. Узлы были выписаны тонкими линиями, но изгиб листьев дышал силой. Не профессиональная манера письма, но в ней чувствовался какой-то простой, первозданный напор.
— Очень красиво, — промолвила она.
Около десяти часов вернулась бабушка Цзян.
Она толкнула дверь с двумя пакетами овощей в руках и замерла, увидев заполнивших гостиную ребят.
— Ой, сколько ребятишек пожаловало!
— Здравствуйте, бабушка! — первой подскочила Тан Синъяо, рассыпаясь в сладких улыбках. — Мы пришли на Рыжика посмотреть.
Бабушка с улыбкой переобулась, подошла взглянуть на кота на балконе, а затем окинула взглядом молодежь.
— Обязательно оставайтесь обедать, бабушка вам что-нибудь вкусное состряпает.
— Не нужно хлопот, бабушка, — поднялась Сун Инин.
— Никаких хлопот, — отмахнулась бабушка Цзян. — Вы редко заходите, а Цзян Цы вечно говорит, как сильно вы к нему добры.
С этими словами она скрылась на кухне, повязала фартук и принялась мыть и резать овощи.
Тан Синъяо сунулась следом:
— Бабушка, можно я вам помогу почистить чеснок?
Бабушка Цзян оглянулась и улыбнулась:
— Ладно, давай чеснок на тебе.
Сун Инин и Вэнь Чжихэ устроились в гостиной. Цзян Цы приоткрыл балконную занавеску шире, чтобы впустить больше света. Рыжик проснулся от кухонной суеты, высунул голову из домика, зевнул, а затем не спеша вышел и потерся о штанину Цзян Цы.
— Проснулся, проснулся! — высунулась из кухни Тан Синъяо.
Вэнь Чжихэ извлекла скетчбук, открывая чистую страницу. Она зарисовала угол балкона — домик, солнце, потягивающегося кота. Вырисовывая кошачьи глаза, она вывела две изогнутые дуги — сонный прищур только что проснувшегося животного.
Шэнь Цинянь сидел напротив неё с книгой в руках, его взгляд упал на подоконник.
Вэнь Чжихэ бросила на него быстрый взгляд, покатала между пальцами карандаш и ничего не добавила.
Обед готовила бабушка Цзян, стол ломился от угощений. Пусть блюда выглядели не так изысканно, как в ресторанах, пахли они потрясающе.
— Бабушка, у вас золотые руки! — Тан Синъяо уплела кусочек ребрышек, и её глаза засияли.
— Раз вкусно, кушайте побольше. — Бабушка сидела рядом, наблюдая за ними, и почти не притрагивалась к еде.
Вэнь Чжихэ положила бабушке ребрышко:
— Бабушка, вы тоже поешьте.
Бабушка Цзян с улыбкой приняла угощение:
— Эх, ребятки, заходите почаще. Цзян Цы дома обычно молчалив, а с вами хоть разговаривать больше начинает.
Цзян Цы молча ковырялся в тарелке, ничего не отвечая.
Пэй Цзыян тут же вставил слово:
— Цзян Цы и правда мало говорит, зато конспекты у него первоклассные. В прошлый раз я завалил китайский, так он разобрал для меня все классические иероглифы и всё оформил, я три дня переписывал!
— Три дня переписывал? — удивилась Тан Синъяо. — Там же всего две страницы.
— Я пишу медленно.
— Разве это медленно? Ты ел снеки между строчками.
— Ничего подобного!
Они снова сцепились языками. Бабушка Цзян слушала их, и её улыбка становилась ещё теплее.
После обеда Вэнь Чжихэ отправилась следом на кухню помогать с мытьем посуды.
— Бабушка, а тот бамбук на стене — это дедушка нарисовал? — поинтересовалась она.
Бабушка вытерла руки, подняла глаза на картину и улыбнулась:
— Да. Уже почти сорок лет висит. — Она опустила тарелку в раковину. — В молодости он работал на заводе, а по вечерам после смены садился рисовать. Никто не смотрел, да ему и не важно было. Сейчас рука уже подрагивает, рисует реже, но всё равно не бросает.
Вэнь Чжихэ замерла:
— Дедушка всё ещё рисует?
— Рисует. — Тон бабушки был совершенно обычным, словно она говорила о чем-то самом собой разумеющемся. — Он всегда повторял: в рисовании нельзя остановиться.
Она закрыла кран, расставила тарелки на сушилке и добавила:
— Тот, кто рисует, пока продолжает писать картины — не проиграл. Он часто это повторял.
Вэнь Чжихэ стояла на кухне, сжимая в руке кухонную тряпку.
Эти слова вонзились в её сердце, как гвоздь.
В пять часов вечера все шестеро собрались уходить.
— Приходите ещё! — бабушка махала им вслед, стоя на пороге.
Они спускались по лестнице, и заливавший пролеты солнечный свет казался ослепительно-ярким.
Уже внизу Вэнь Чжихэ внезапно остановилась.
Она присела на корточки у клумбы, достала альбом и зарисовала облезлое окно старого дома, увядающий цветок на подоконнике и наполовину задернутую старую занавеску.
Рядом она записала: Бабушка Цзян говорила, что дедушка повторял: тот, кто рисует, пока продолжает писать картины — не проиграл.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...