Едва голос затих, фигура на циновке медленно поднялась и в один шаг оказалась прямо передо мной. Его шаги были легкими, словно горные ручьи и плывущие облака, при малейшем движении одежд беззвучно расходилась рябь Дао, а смутные черты лица, скрытые до этого в водяной дымке, сейчас постепенно прояснялись.
Я бессознательно подняла взгляд, и мое дыхание резко оборвалось.
Описания из оригинального «Путешествия на Запад» оказались правдивыми! Никакой он не седовласый старец, передо мной стоял человек на вид чуть старше двадцати лет, с поразительно чистой и благородной внешностью. Копна длинных седых волос была небрежно собрана, а половина их заколота на макушке теплой шпилькой из бараньего жира, в то время как остальные мягко рассыпались по плечам, излучая лунное сияние. Изгиб бровей напоминал очертания острого меча, в глазах словно таились звезды, а уголки глаз хранили мягкий изгиб — жесткость и мягкость сплелись воедино, стоило лишь взглянуть на него, как отвести взгляд уже не получалось.
Настоящий писанный красавец-божество из исторических дорам.
Мой мозг на мгновение слегка помутился, я бесстыдно пялилась на него, даже не пытаясь скрыть на лице выражение безумной фанатки.
— Раз ты совершила ученический поклон, значит, у нас есть кармическая связь, — он опустил взгляд на меня, уголки его губ тронула едва заметная улыбка, а тон был ровным и спокойным, но в нем звучала непреклонная уверенность. — Тогда я принимаю тебя в закрытые ученики.
Я резко подняла голову, чуть не решив, что у меня слуховые галлюцинации, и ошеломленно уставилась на него: — А? Это ведь слишком легкомысленно! Вот так... просто поклонилась, и уже в ученики взяла?
Я даже тайком ущипнула себя за ладонь — больно, не сон.
— В дальнейшем ты будешь жить в Среднем Зале, весь Средний Зал поступает в твое распоряжение для жизни и постижения Дао, — он полностью проигнорировал мое изумление и лишь спокойно отдал распоряжение: — Через три дня состоится официальная церемония посвящения в ученики.
В тот самый момент, когда его слова затихли, фигура мужчины плавно растворилась, словно дымка, и лишь раскатистый чистый смех долго гулял по пустому залу, эхом отражаясь от балок, но самого его уже и след простыл.
Стоявшая рядом Сяобао была шокирована еще сильнее меня: ее круглые миндалевидные глаза выкатились от удивления, маленький ротик приоткрылся, и она долго не могла прийти в себя.
В глубине души она понимала отчетливей некуда: на протяжении бесчисленных миллиардов лет сколько бессмертных и Будд Трех миров, сколько небожителей из благословенных обителей приходили к их порогу с мольбами, ломая головы над тем, как попасть в ученики к Чжэнь Юаньцзы, однако Учитель никогда даже не помышлял о том, чтобы кого-то принять. В свое время ее саму он взял в ученицы лишь потому, что она обладала врожденными духовными корнями и гармонировала с Дао, но ее считали лишь ученицей с именем в списке; Цин Фэн и Мин Юэ и вовсе были лишь прислуживающими мальчиками-даосами, не заслужившими даже статуса официальных учеников.
Какая же колоссальная удача выпала этой девчонке, которая только что избавилась от бренной плоти и даже порога бессмертной обители не переступила, раз Учитель сам изъявил желание принять ее в закрытые ученики?
Я смотрела на пустую циновку, все еще пребывая в полубессознательном состоянии, словно ступая ногами по вате — одновременно растерянная и словно парящая в облаках.
Что это вообще такое? Меня в одностороннем порядке присмотрел древний великий небожитель? Мне радоваться или безумствовать от восторга?
Изначально, только столкнувшись с этим причудливым и невероятным миром, где я никого не знала и была чужаком, а из любой трещины в камне мог выпрыгнуть какой-нибудь дух, я ломала голову над тем, где найти покровителя, чтобы спасти свою шкуру, как вдруг — прекрасные новости: покровитель сам меня отыскал!
Просто басномословный куш!
Я сжала пальцы, тайком радуясь, и уголки рта едва сдерживались от улыбки.
Пока я предавалась волнению, деревянное кольцо на кончике пальца внезапно слегка нагрелось: поначалу это было лишь мягкое тепло, но в мгновение ока оно стало ощутимо горячим. Одновременно с этим до слуха донесся отчетливый стук в дверь — сначала приглушенный, будто сквозь пелену водяного тумана, а в следующее мгновение он уже отчетливо зазвучал возле самого уха.
Великий зал Хуньюань перед моими глазами, струящийся простой благовонный дым и голубой каменный пол внезапно расплылись в сплошной белый свет, я почувствовала лишь легкую вспышку перед глазами и едва заметную невесомость под ногами, а когда пришла в себя, то уже прочно стояла в боковой комнате Шоуюньчжай.
В тот самый миг, когда мой силуэт обрел устойчивость, висевшие у входа в лавку фонари — от самой двери и до внутренних покоев — начали загораться один за другим. Теплый желтый свет разлился вокруг, наполняя пространство привычными вязвыми прилавками и деревянными полками, и даже в воздухе все еще витал неразвеявшийся аромат лапши быстрого приготовления, из-за чего казалось, будто недавнее сказочное приключение в обители бессмертных было лишь долгим сном.
Я взяла лежавший на столе телефон и бросила взгляд на экран: восемь часов тридцать пять минут.
С момента моего исчезновения и до возвращения прошло всего пять минут. Я в спешле пошарила у себя за пазухой, вытащила нефритовый кувшин и только тогда с облегчением выдохнула. Все было по-настоящему.
Стук в дверь продолжал раздаваться неторопливо: три удара с паузой, весьма чинно. Подавив бушующие в груди гигантские волны, я глубоко вздохнула, одернула даосское халат-платье и повернулась по направлению к выходу.
Внутри себя я невольно засомневалась: уже почти девять часов вечера, среди ночи — кому придет в голову заявляться за покупками! А?

Комментарии

Загрузка...