Я с воплем бросилась вперед, обняла мягкого маленького ребенка и принялась тереться щекой о ее лицо, прижимая к груди: — Какая прелесть! Это же просто дочь из моих мечтая!
Сяобао от моих объятий всем телом затвердела, ее щечки мгновенно порозовели, и она тут же сотворила заклинание бессмертных, переместившись в мгновение ока. В одно мгновение она оказалась на толстой ветке в нескольких чжанах от меня. Надув щеки, она уставилась на меня и бессознательно потерла рукой щеку, к которой я только что прикасалась.
Я ни капли не рассердилась, а напротив, мои глаза сияли, словно в них насыпали звезд. Цепляясь за шершавую кору, я подалась вперед и громко крикнула ей: — Ого! Это что, магия бессмертных? До чего же круто!
Мы с Сяобао долго резвились среди переплетенных ветвей: под ногами вились узловатые сучья, вокруг веял горный ветер, а в самом дыхании чувствовался сладковатый аромат цветов женьшеня. Но смертное тело все же не могло выдержать буйства переполнявшей его духовной ци, и в конце концов у меня ослабли ноги. Я рухнула на широкую ветку, веки отяжелели, будто налитые свинцом, и я тут же задремала.
Вскоре подошел Цин Фэн, юный даос в одеждах цвета циан, держа в руке гладкий и сияющий Кувшин из белого нефритового бараньего жира, чтобы полить священное дерево утренней росой. Подняв взгляд, он заметил на главной ветке незнакомую девушку в простой даосской робе, которая крепко спала, и не смог скрыть удивления. Быстро подойдя к Сяобао, которая сидела на соседней ветке и болтала ногами, он почтительно сложил руки в поклоне: — Старшая сестрица Сяобао, кто эта особа? Почему она спит здесь? И как она сюда попала? Я только что дежурил у главных ворот и не получал никаких извещений о прибытии гостей.
Сяобао качнула висящими в воздухе маленькими ножками, ее подол, похожий на розовое стекло, мягко колыхнулся в такт движениям, а в голосе прозвучало беспечное равнодушие: — Моя подруга. Я и сама не знаю, как она сюда пробралась, а сейчас она просто спит и впитывает испарения росы, которые я источаю, можешь не обращать на нее внимания. Позже зайдешь в Великий зал и скажешь об этом Учителю, он человек мудрый, разберется.
Тем временем в глубине Монастыря Учжуан, в Великом зале Хуньюань, Чжэнь Юаньцзы в темно-зеленых даосских одеждах сидел со скрещенными ногами на циновке из рогожи, закрыв глаза и погрузившись в медитацию. Внезапно он медленно приоткрыл глаза, слегка шевельнул пальцами, делая вычисления, и на его губах заиграла легкая, едва заметная улыбка.
— Мировой якорь уже проявился, мой предназначенный судьбой человек наконец-то прибыл.
Этот сон выдался на редкость глубоким и безмятежным, мне даже не приснилось ни единого сновидения. Когда я не спеша проснулась, то почувствовала необыкновенную бодрость и свежесть, словно все мое тело искупалось в питающем духовном источнике или я проглотила какое-то чудесное лекарство — изнутри и снаружи меня переполняла невыразимая легкость и нега.
Я отчетливо ощущала, что мое тело совершенно изменилось по сравнению с прежним: слух и зрение обострились во много раз, я ясно слышала и журчание ручья в дальнем горном ущелье, и тихий шелест ветра, скользящего по краям листьев; мир перед глазами стал гораздо ярче, различимы даже тончайшие ворсинки на травинках вдали; во всех суставах и костях словно плескалась чистая духовная сила, и я чувствовала себя настолько легкой, что казалось, будто можно взмыть ввысь на ветру.
Охваченная любопытством, я слегка качнулась и неожиданно легко сорвалась с ветки, находившейся на высоте добрых трех метров. Приземлилась я бесшумно, точно пушинка, ступни коснулись мягкой черной земли, не оставив даже половины едва заметного следа. Возгордившись, я опустила голову и остолбенела: — Эй? А где мои туфли?
Сяобао, стоя рядом скрестив руки на груди и с довольным видом наблюдая за моими движениями, даже не подумала поддержать разговор о поисках обуви: — Эта чашка духовной росы выпита не зря. Можно сказать, ты переродилась, и отныне ты больше не смертная плоть и кровь.
Заметив, что я все еще сижу на корточках в траве и шарю в поисках обуви, она слегка взмахнула ручкой, добавляя: — Не ищи. Когда мы с тобой резвились, ты слишком резво бегала и прыгала, и туфли застряли где-то на ветках, я только что обшарила все вокруг, но их и след простыл.
Я потрясенно вытаращила глаза, мгновенно забыв про обувь — стоило мне выпить всего чашку чаю да пожевать нежный листик, как я запросто перестала быть смертной?
— Сяобао, и кто же я теперь такая? Раз я больше не человек, неужели я превратилась в духа?
Сяобао рассмеялась, задорно качая головой и помахивая ручонкой: — Наверное, что-то вроде... супермена? Во всяком случае, ты уже превзошла мирское и вырвалась за пределы земных оков. Как появится свободное время, я отведу тебя к Учителю, спросим у него, и он тебе все-все популярно объяснит.
— Твой учитель... это Великий Бессмертный Чжэньюань?
— Ага. — Сяобао задрала круглое личико, ее глазки блестели, а в голосе сквозило неприкрытое горделивое хвастовство: — Мой учитель — Патриарх Земных Бессмертных, который родился еще в ту пору, когда зарождался Хаос, древнее высшее божество, постигшее Дао в момент создания неба и земли. На свете нет ничего, чего бы он не знал. Он самый могущественный и грозный небожитель из всех, кого я видела, спросить его — вернее всего.

Комментарии

Загрузка...