Лиз сияла от радости.
Чи Хуайчжу сейчас было не до веселья — голова шла кругом. В любом случае, ему нужно было где-то спрятаться и осмотреться. Он приложил указательный палец к губам:
— Тс-с, помолчи. Ты можешь отвести меня туда, где никто и никогда не сможет меня найти?
Лиз склонила голову набок, а затем с важным видом кивнула:
— Конечно, Господин Божество! Идемте со мной. Я знаю одно такое место. Когда меня запирали в карцер за провинности, я часто там пряталась.
Она поднялась на ноги, подпрыгивая на ходу. Чи Хуайчжу последовал за ней. В сложившейся ситуации, хорошей или плохой, ему в любом случае нужно было искать способ выбраться отсюда.
Лиз привела его в укромный уголок. Там находилась крошечная комната, словно отдельный закуток, лишенный дверей. Чтобы попасть внутрь, пришлось протискиваться через неприметный лаз в стене.
Когда Чи Хуайчжу с трудом втиснулся внутрь, он с удивлением обнаружил, что помещение оказалось куда просторнее, чем казалось снаружи. Комната была пыльной. Лиз пошарила в углу, достала спички и осторожно зажгла приготовленную свечу.
— Это моя секретная база, о ней никто не знает, — похвасталась Лиз с улыбкой. — Правда, я скорее унаследовала её. Когда я нашла это место, здесь лежало письмо.
Свечной свет озарял её пухлое, нежное личико. Она потянулась к полке, чтобы достать какую-то вещицу, и, прижимая её к груди, довольно улыбнулась.
Лиз с искренним обожанием посмотрела на Чи Хуайчжу:
— В письме было сказано, что именно сегодня я стану свидетельницей рождения божества. Мне больше не нужны были добрые и щедрые папа и мама, поэтому я специально разозлила монахиню. Господин Божество — вот кто важнее всего.
Маленькая девочка прижала письмо к себе. В её ясных глазах отражалась фигура Чи Хуайчжу.
...Что?
Прежние выводы Чи Хуайчжу рухнули в одночасье. Если статуи были обречены ожить, значит, его роль в этом сне была не просто прихотью системы для Игрока, а изначально заложенным сценарием.
Сейчас временная линия находилась в той точке, когда монстры ещё не добрались до парка развлечений. Как только время истечет, настоящие чудовища придут в парк, погибнут, и этот сон окончательно рассыплется.
У него оставалось критически мало времени.
Впрочем, сейчас важнее было разобраться в мироустройстве. Информация, полученная от ребенка, вряд ли будет точной, поэтому ему придется фильтровать всё услышанное, чтобы отделить правду от вымысла.
У Лиз были широко распахнутые глаза, в которых отражался её Господин Божество, и она выкладывала всё, что знала.
Место, где сейчас находился Чи Хуайчжу, было приютом, финансируемым Церковью. Организация была огромной, в неё входили многие знаменитости и богачи, но поклонялись они некоему безымянному божеству.
Тому самому, чей облик принял Чи Хуайчжу.
Лиз не знала истории этого божества. С самого раннего детства она училась молиться ему, как и все взрослые, вплетая это в повседневную жизнь и слепо веря в него.
О самой себе девочка рассказала немного. Лиз была сиротой. Каждую глубокую ночь в приюте устраивали банкет, на который приходили приемные папы и мамы — люди, не связанные с детьми кровными узами.
Там были и бедные пары, и сказочно богатые магнаты. По какому принципу распределяли родителей, никто не знал.
Лиз была сиротой, её биологические родители оставались неизвестными. Её первыми приемными родителями была пара, едва сводившая концы с концами. Они мечтали о ребенке, но из-за нищеты не могли позволить себе его завести.
Однажды им попалась листовка: Церковь обещала помочь таким родителям вырастить приемного ребенка за небольшую плату. Уверяли, что каждый воспитанник Церкви непременно станет выдающимся человеком.
Бедная пара поддалась искушению и стала самыми верными последователями божества.
Лиз была лучшей воспитанницей приюта. Все приемные родители боролись за право взять её: ангельская внешность, острый ум. Лишь изредка она проявляла строптивость, но монахини быстро ставили её на место.
Было странно, что такую идеальную девочку бросили родные родители. Так или иначе, та бедная пара, словно во сне, стала родителями Лиз.
Лиз любила их. Несмотря на бедность, они отдавали ей всю свою любовь. Шили кукол, плели корзинки, приносили самодельную еду, покупали одежду, на которую хватало средств...
Только вот с каждым банкетом эта пара становилась всё худее и изможденнее.
В последний раз, когда Лиз встретилась с ними, она, наряженная в купленное ими платье и обнимая куклу, радостно побежала навстречу, но увидела лишь тени прежних людей. Они были истощены до неузнаваемости, кожа приобрела синюшно-черный оттенок, но, увидев Лиз, они всё равно натянули улыбки.
Маленькая Лиз не понимала, что это значит. Она знала лишь то, что вскоре её передали другим родителям — очень богатым.
Чи Хуайчжу выслушал лепет девочки. Это место определенно было пропитано странностями. Многие вещи сироты просто не могли знать, да и взрослые наверняка лгали детям. Сколько правды было в словах Лиз?
Лучше было бы допросить кого-то из взрослых.
Но положение Чи Хуайчжу было шатким. Если его поймают, возникнут серьезные проблемы, а возвращаться и притворяться статуей было уже бессмысленно.
Он завел руки за спину, пальцы непроизвольно сжались, словно ощущая тяжесть длинной косы. Чи Хуайчжу немного подумал и присел на корточки:
— Пойдем на сегодняшний банкет.
Лиз покраснела, но тут же с сожалением опустила голову:
— Но меня наказали и заперли в церкви. Если я уйду, монахиня разозлится ещё сильнее.
— Тогда мы просто подсмотрим снаружи. Мне самому интересно, как проходят ваши банкеты, — Чи Хуайчжу не моргнув глазом обманул девочку. Ему нужна была информация, и, возможно, этот вечер был его последним шансом.
Если дождаться рассвета и люди обнаружат, что статуя исчезла, скрыться будет негде.
Лиз наклонила голову, выглядя приунывшей:
— Ну ладно. Я не могу отказать Господину Божеству. Идемте, я покажу вам одно тайное местечко, откуда всё отлично видно. Мне о нем рассказал мой предыдущий друг.
Чи Хуайчжу, услышав про предыдущего друга, слегка нахмурился:
— Предыдущий? Что значит предыдущий?
— Потому что она умерла. Никто из родителей не захотел её забирать. Она была такой непослушной, что даже монахини не могли с ней справиться, и от неё отказались, — Лиз даже не обернулась, отвечая будничным тоном. В свои малые годы она совершенно не осознавала, насколько ужасны были её слова. — Нам сказали, что её отправили куда-то далеко, но я видела сама: монахиня бросила её в яму для сжигания мусора, и она сгорела заживо.
— Но я очень любила её, поэтому ночью прокралась туда, чтобы поискать, не осталось ли чего. К счастью, там была горстка пепла, я собрала её в бутылочку.
Лиз вытащила из-за пазухи маленький стеклянный флакон и показала Чи Хуайчжу. Внутри плавали странные фрагменты — не порошок, а кусочки, погруженные в густую жидкость.
Чи Хуайчжу замер. Приют был пропитан жутью, а Лиз, судя по её равнодушию, давно привыкла к подобным вещам и не видела в них ничего странного.
Лиз больше не хотела говорить о подруге. Она повела Чи Хуайчжу по коридорам, и спустя некоторое время они оказались снаружи банкетного зала.
Внутри было ярко освещено, что создавало резкий контраст с почти кромешной тьмой церкви. Свет пробивался через окна, и звуки доносились отчетливо.
Веселый детский смех переплетался с ласковыми голосами взрослых, нарушая тишину ночи. Через стекло было видно, как проходит пиршество: столы ломились от изысканных блюд, дети ластились к родителям, их лица сияли от счастья.
Несмотря на отсутствие кровного родства, атмосфера была настолько теплой и гармоничной, что казалось, будто они и вправду одна большая семья. Никаких странностей на первый взгляд не было.
Лиз дернула Чи Хуайчжу за рукав и указала на второй этаж:
— Идемте наверх, там никого нет, это безопасно.

Комментарии

Загрузка...