— Хотите взглянуть еще? Хотя аукцион вот-вот начнется. Почему бы вам не войти вместе со мной? Кто знает, вдруг удастся найти что-то по душе. Те, кто остался снаружи, никуда не денутся, они будут здесь и после торгов. Многие приходят лишь для того, чтобы выставить свои товары на продажу, спешить некуда.
Я взглянул на экран телефона. Действительно, я бродил здесь довольно долго, до начала оставалось всего минут десять.
— Что ж, хорошо, пойдемте вместе, — я с улыбкой кивнул.
Я ждал этого аукциона. У меня оставалось еще несколько Пилюль Желтого Дракона, так что я в любом случае смог бы что-нибудь выменять. Не задерживаясь, я последовал за Чжу Лаосянем наверх. В потоке оживленно беседующих людей мы поднялись на двадцать пятый этаж, к дверям аукционного зала.
— Друг мой, перед входом должен предупредить: внутри следует вести себя тихо и соблюдать правила. Среди пришедших сюда немало практиков на стадии Закладки Основания. К тому же основатель этого аукциона — могущественный практик поздней ступени Закладки Основания. В прошлые годы всех, кто пытался здесь буянить, он убивал на месте!
Перед самым входом Чжу Лаосянь сделал мне серьезное предостережение.
Вернувшись на свое место, я продолжил следить за ходом торгов.
Аукцион только начался, выставляли еще много интересных вещей, но, к сожалению, денег у меня больше не осталось. Среди лотов были крайне мощная Техника Демонизации, позволяющая превращаться в демона и повышать силу на несколько рангов, и книга с описанием Тела Алмазного Несокрушимого — техники для закалки плоти. У меня слюнки текли от желания обладать ими, но выкупить их я был не в силах.
Как же хотелось немедленно наварить еще больше Пилюль Желтого Дракона и разбогатеть!
Книгу Записки Звездного Владыки, что лежала у меня в руках, я не открывал. На виду у всех я не мог показать, что понимаю эти письмена, поэтому притворился, что озадачен, и долго вертел её в руках, отводя от себя лишнее любопытство.
— Друг Бай, вы оказались весьма щедры. Триста пятьдесят духовных камней... Старик вроде меня за всю жизнь не видел такой суммы, — усмехнулся Чжу Лаосянь.
— Вы преувеличиваете, — я улыбнулся, отшучиваясь. — Это лишь мое хобби, люблю собирать всякие диковинные техники. Если у вас найдется что-то подобное, я с радостью приобрету.
Брови Чжу Лаосяня поползли вверх. Помолчав немного, он вдруг произнес:
— Как насчет того, чтобы после аукциона встретиться в отеле Глория неподалеку и побеседовать?
Я опешил. Неужели у этого типа и правда что-то есть? У меня осталась всего одна Пилюля Желтого Дракона... Но отказываться не хотелось. Если у него действительно найдется то, что нужно, я всегда смогу найти время, чтобы наварить еще пилюль для сделки. Я охотно согласился. Поскольку мне нужно было задержаться после аукциона, а торги длились еще почти два часа, я сказал, что догоню его позже, и он ушел первым.
Зал постепенно пустел.
— Старший, госпожа просит вас пройти со мной, — ко мне подошла красивая девушка.
— Жди меня здесь, — наказал я Чжану Ювэню и последовал за девушкой за кулисы.
Там, в огромной сокровищнице, заставленной нефритовыми изделиями, свитками с техниками и флаконами с эликсирами, в центре на кресле, устланном мягким мехом лисицы, восседала Даос Цинлин.
Увидев, что я вошел, она повела своими соблазнительными персиковыми глазами, а уголки её алых губ слегка приподнялись. Она мягко произнесла:
— Друг мой, присаживайтесь.
— Благодарю, старшая.
Я кивнул и, несмотря на внутреннее напряжение, сел. В мире совершенствующихся иерархия уровней строга: одно неверное слово — и тебя могут убить. Закладка Основания против Формирования Ядра, Тренировка Ци против Закладки Основания — таков порядок. Нужно быть почтительным и не болтать лишнего.
— Не стоит такой формальности, называйте меня просто Цинлин. Если вам так неловко, можете обращаться ко мне как к коллеге, — она говорила мягко. — Подать чай. Остальным выйти.
Ого, что это значит? Еще и всех выставила?
Подождите, а этот взгляд... Неужели я ей приглянулся? Амитабха, грех-то какой! Хоть я и хорош собой, но так нельзя. Впрочем, отказать замужней женщине невозможно, тем более она сильнее меня. Если она решит применить силу, я в крайнем случае могу разыграть комедию и сделать вид, что сопротивляюсь.
— Коллега, скажу прямо: вы понимаете письмена в той книге?
Она перешла сразу к делу.
— Значит, вы позвали меня ради этого, — я бы был дураком, если бы признался, поэтому я яростно затряс головой. — Боюсь, вы разочаруетесь. Я совершенно не разбираюсь в этих знаках, просто купил из любопытства.
— Не нужно нервничать, у меня нет дурных намерений. Я лишь хочу подружиться с вами.
Даос Цинлин, словно ожидая такого ответа, усмехнулась:
— На самом деле, этот предмет достался не от учителя моего мужа. Мы с группой практиков на стадии Закладки Основания нашли древнюю пещеру, но из-за того, что не понимали надписей, не смогли взломать массив. Книгу нашли лишь на окраине. Конечно, я понимаю, что это не великая ценность, но если вы все же разбираетесь в таких текстах, я хотела бы пригласить вас отправиться туда снова. Обещаю: если найдем сокровища, вы сможете первым выбрать одну вещь. Кроме того, я готова щедро отблагодарить вас.
Мое лицо стало серьезным. Похоже, дело нешуточное. Неужели в мир Сянься действительно проникают практики из того места?
Конечно, я не был дураком, чтобы сразу соглашаться. Во-первых, моей силы недостаточно. Соваться туда, где бродят старые монстры на стадии Закладки Основания — это верная смерть. Мир совершенствующихся жесток, если я умру, кто будет горевать? Во-вторых, мне нужно вернуться в мир Сянься, времени совсем нет.
Мне было интересно, но нужно было все обдумать.
— Коллега, позволите мне обдумать это предложение несколько дней? — с улыбкой спросил я.
Мои слова привели Даос Цинлин в восторг. Она вскочила и спросила:
— Вы подтверждаете, что понимаете эти письмена?
Я промолчал.
Даос Цинлин замерла, но тут же успокоилась и рассмеялась:
— Ха-ха, я слишком поспешила. Не торопитесь. Если будет интерес, через месяц я буду ждать здесь вашего ответа, чтобы обсудить условия.
Договорившись, я собрался уходить.
— Как ваше имя?
— Бай.
— Бай? — брови Цинлин взметнулись вверх. — В древности под этой фамилией рождались бессмертные. Вы необычный человек.
— ...
Почему все говорят те же глупости, что и Чжу Лаосянь?
Эх, жаль, что я ей не приглянулся. С такой-то фигурой... Нет, нельзя о таком думать! Ей, наверное, лет шестьдесят-семьдесят, старая ведьма, да к тому же практик на стадии Закладки Основания. Я бы даже побоялся к ней прикоснуться.
Только я сделал шаг, как в голове раздался звон.
Конец мне!
— Динь! Системное уведомление: Хозяин активировал Систему «Смертельный риск без права на «нет»».
— Система удаляет слово «нет».
— Генерация завершена. Ваша мысль изменена на: «Я осмелюсь потрогать её за задницу».
— Хозяину предписано потрогать Даос Цинлин за задницу.
— Поскольку задание сопряжено с огромным риском для жизни, в качестве награды за выполнение начислено 8 очков опыта.
— ...
Да я тебя ненавижу! Знаешь, что это смертельно опасно, и все равно подсовываешь такое?
В мире Сянься ничего подобного не было, стоило выйти — и вот тебе, пожалуйста. Я побледнел, гадая, не испепелит ли она меня Техникой Огненного Шара за такую наглость.
Тело помимо воли двинулось назад. Увидев это, Даос Цинлин удивленно спросила:
— Коллега, у вас остались еще вопросы?
И тут я «хвать»!
— ...
Глаза Цинлин округлились, она уставилась на меня.
Две секунды тишины. Я стоял, бледный как смерть, в ожидании конца, мысленно прощаясь с остатками наследства, как вдруг Цинлин бесстрастно произнесла:
— Не могли бы вы убрать руку?
— ...А, ну... понимаете, тут такое дело... Вы не поверите, но у вас на спине сидел комар. Я подумал, как он смеет быть таким дерзким по отношению к вам! Это ни в какие ворота не лезет, тем более если я рядом...
Наговорив чепухи, я, не оборачиваясь, бросился наутек.
— Негодяй!
Когда никого не осталось, на щеках Цинлин проступил гневный румянец. Она прошипела сквозь зубы:
— Еще бы секунда, и я бы разнесла его Техникой Небесного Грома!
— Сестра, сдержись. Даже в великих кланах совершенствующихся не раздают Пилюли Желтого Дракона направо и налево. Если этот человек может менять их на духовные камни, его происхождение наверняка выдающееся. К тому же он понимает язык иного мира. Мы ведь выставили ту книгу на аукцион именно для того, чтобы найти того, кто его знает.
Из-за ширмы вышла женщина с изящной фигурой, лицо которой было скрыто черной вуалью.
— Я знаю, — кивнула Даос Цинлин, остывая. Она горько усмехнулась: — Хорошо, что мужа нет рядом, иначе этот мальчишка не ушел бы живым.
Помолчав, она спросила:
— Как думаешь, сестра, стоит его проверить?
— Нельзя. Мы, свободные практики, не можем позволить себе связываться с такими людьми. За его спиной, скорее всего, стоят практики на стадии Формирования Ядра или даже Зарождающейся Души, — женщина в вуали покачала головой и вздохнула. — К счастью, судя по его выражению лица, он готов отправиться с нами. Нам не нужно делать лишних движений. То, смогу ли я спастись, зависит только от него...
В отеле Глория я пришел к месту встречи с Чжу Лаосянем.
— Коллега, я много лет прожил в мире людей, накопил немало подношений, так что деньги есть. Заказывайте что хотите, не стесняйтесь, — улыбнулся Чжу.
Услышав это, я вытаращил глаза и сказал официанту:
— Принесите по одной порции всех фирменных блюд!
— ...
У Чжу Лаосяня дернулся уголок рта, он выдавил из себя улыбку, которая явно говорила: «Ну ты и наглец».
— Что вы хотели обменять? Показывайте, — мы сидели за одним столом, Чжан Ювэнь с внуками — за соседним, так что можно было говорить свободно.
— Не спешите, коллега.
Чжу улыбнулся и достал синий древний свиток:
— Эта техника называется Техника Изменения Облика. Секретное искусство древних мастеров. Позволяет менять внешность по своему желанию. Даже если вы на стадии Тренировки Ци, практик Закладки Основания не сможет раскусить вашу маскировку. Незаменимая вещь для дел. У каждого есть свои секреты. Хотя это не редкая техника, она весьма необычна.
Я заинтересовался. Для меня это было крайне полезно.
— Какая цена? — прямо спросил я.
— Сто духовных камней. Коллега, эта вещь стоит того. Мои внуки хоть и выглядят как ваши ровесники, но сейчас лишь на втором уровне Тренировки Ци. Нет ни высших техник, ни пилюль. Чтобы продвинуться дальше, нужны камни. Мой срок жизни на исходе, дети погибли, кроме внуков никого не осталось, иначе бы не продал, — вздохнул Чжу.
Старику на вид было лет шестьдесят-семьдесят, уровень развития выше седьмого уровня Тренировки Ци. Умереть? Да он еще лет тридцать-пятьдесят проживет без проблем. Я был бы дураком, если бы поверил в эти байки. Естественно, у меня не было столько камней, но после недолгих колебаний я предложил Пилюлю Желтого Дракона, и он охотно согласился.
Сделка прошла быстро, оба остались довольны. На прощание, сославшись на то, что мне нужны наличные для жизни в городе, я небрежно попросил у него несколько десятков тысяч. Для практиков деньги — лишь пыль, похоже, каждый из них может выкачать из города кучу наличности, для них это просто цифры.
Я тайком размышлял, не стоит ли мне начать шантажировать какого-нибудь генерального директора, иначе потом не на что будет покупать лекарства...
Из-за дел с мастером Лю и проблем в мире Сянься я был выжат как лимон. Мировоззрение изменилось, все мысли были заняты тем, как достичь Закладки Основания, а деньги отошли на второй план.
«Ладно, подожду. До встречи с Су Чжэ в гробнице в мире Сянься осталось два дня. За это время нужно наварить еще Пилюль Желтого Дракона и прочитать Записки Звездного Владыки, времени в обрез».
Я купил три порции лекарств, передал Чжану Ювэню Формулу Цинлуань для перехода от Тренировки Ци к Закладке Основания, заперся в комнате, разжег печь и принялся за варку пилюль, параллельно осваивая Технику Изменения Облика.
Время летело незаметно.
Наступил вечер, семь часов. Три порции лекарств были переработаны.
Я изможденный извлек третью партию пилюль. Всего четырнадцать штук. Выход оказался ниже ожидаемого, хотя по идее я должен был стать опытнее, да и маны стало больше. Поразмыслив, я решил, что дело в самой печи.
«Нужно менять печь, эта совсем ветхая».
Вздохнув, я лег на кровать и задумался. После целого дня работы я был совершенно обессилен, но Техника Изменения Облика оказалась простой — я уже освоил основы. Схватив зеркало, я с надеждой уставился в него.
— Ну, давай... — прошептал я. — Самые красивые черты лица из моей памяти, самые выразительные глаза, самый прямой нос, самые привлекательные губы... Амитабха, преврати меня в красавца!
Давай!
— Черт, почему я все тот же? — я уставился на свое отражение и несколько секунд тупо хлопал глазами, а потом со слезами на глазах добавил: — Оказывается, я и так самый красивый, зачем было что-то менять...
Впрочем, техника работала: я превращался то в толстяка, то в худого, так что я был в восторге.
Выйду грабить, буду соблазнять — сменил лицо, и кто меня поймает?
Убедившись, что я действительно самый красивый человек в своих воспоминаниях, я пребывал в отличном настроении. Принял пилюлю для восстановления маны, помедитировал и принялся листать Записки Звездного Владыки, купленные сегодня за огромную цену.
«Меня зовут Чжоу Кань, я родился в мире Сянься. В детстве, услышав о величии Звездного Владыки, я проникся почтением. Достигнув стадии Трансформации Божества, я отправился в космос, чтобы идти по следам Звездного Владыки и записывать увиденное...»
Первая фраза на первой странице заставила меня остолбенеть.
Практик стадии Трансформации Божества ищет следы Звездного Владыки?
Да ну, подождите... Судя по описанию, это звучит как обращение к великому человеку? Странно, в библиотеке секты Цинлуань об этом не было ни слова, там говорилось лишь о неком Звездном Владыке Кошмаров... и все заканчивалось намеком на вознесение.
Я ничего не понимал и перелистнул страницу.
«1200-й год странствий по космосу. Впервые получил сведения о Звездном Владыке. На планете Кункан в космической зоне нашел преемника Звездного Владыки Сяояо и узнал, что тот погиб десять тысяч лет назад».
«Звездный Владыка Сяояо родился в мире совершенствующихся, его талант к практике считается величайшим в истории. В юности на стадии Зарождающейся Души убил демонического голубя стадии Трансформации Божества, спасая триллионы людей. Достигнув зрелости и стадии Трансформации Божества, в космическом корабле перебил сотню инопланетных злых богов, уничтожив их души и тела. Благодаря редкому случаю переродился, вернулся на пик силы, превзойдя стадию Трансформации Божества. Чтобы подавить инопланетную королеву муравьев, исчерпал всю божественную сущность, и его развитие навсегда остановилось. Войдя в космос, десять тысяч лет охранял границы человечества...»
«...»
Целая череда описаний.
Что сказать... Скорость развития и поступки этого человека действительно впечатляют. Я бы так точно не смог. Он настоящий великий человек.
Что касается «человечества», «инопланетян», «злых богов», «королевы муравьев», «мира совершенствующихся» и «мира Сянься» — эти термины, хоть и казались странными для одной культуры, я понимал.
Все было так, как я видел в системе: совершенствование, звездные области — это все части космоса. Культуры разные, в звездных областях полагаются на продвинутые технологии и гены, а в мире Сянься и мире совершенствующихся — на чистое, архаичное развитие. Если ты достаточно силен — как разница между древним и современным миром на Земле, — то, попав в космос, ты сможешь соприкоснуться со всем этим.
«Нужно остановиться, у меня нет времени читать это».
Внутри было много подробностей: например, о том, как Звездный Владыка Сяояо ради спасения людей перешел дорогу монстру, разорившему тысячи государств, и в итоге был вынужден убить любимую женщину, в тело которой вселился этот монстр.
Если прочитать все, я не успею даже помедитировать. Решил, что почитаю, когда будет свободное время, и начал искать информацию о Звездном Владыке Кошмаров, которую мельком видел на аукционе. Нашел на одной из страниц в середине.
«24000-й год странствий по космосу. В одной из трех священных земель человечества, Небесном Дворе, нашел следы Звездного Владыки Кошмаров. Говорят, он погиб».
«Звездный Владыка Кошмаров родился в мире Сянься, его удача была поразительной. Хотя в детстве враги уничтожили его базу развития, он случайно получил плоть особого космического вида — Зверя Тао, перестроил свое тело и продолжил путь бессмертия...»
«Зверь Тао? Плоть? Перестроил?»
Я вытаращил глаза:
«У меня ведь тоже есть Зверь Бедствия? Какое совпадение! Но я получил лишь наследие, а он — физическое тело, значит, это другое».
Убив мастера Лю, я получил лишь одну тысячную наследия Зверя Бедствия и не придал этому значения. Для меня с моей крутой системой жизнь в любом случае будет удачной. Но информация из записок действительно дала мне то, на что я надеялся.
«Могу ли я сделать вывод, что если базу развития уничтожили, то перестройка тела позволяет продолжить путь бессмертия?» — я пробормотал, стиснув зубы. — «Но как его перестроить?»
Я временно закрыл записки, так как дальше речь шла о делах Звездного Владыки Кошмаров. Я был погружен в раздумья. В библиотеке я не видел примеров перестройки тела, отчего у меня разболелась голова.
«Эй, погодите, помню, когда я поднял уровень до четвертого, в магазине появился пункт «Платные ответы»».
«Поиск: перестройка плоти».
Я нажал на кнопку.
— Динь! Системное уведомление: для поиска информации о перестройке плоти требуется 10 духовных камней.
— ...Твою мать! — я пришел в ярость. Конечно, я знал, что нужно тратить камни. В мире Сянься, когда я был свободен, я уже интересовался вопросом восстановления разрушенной базы развития на десятом уровне Тренировки Ци, и это стоило 100 камней. Бедного меня это так напугало, что я долго не решался даже думать о системном магазине.
— Подтверждаю!
В конце концов, у меня не было выбора.
— Динь! Поиск системы... Поиск завершен.
«Требования для перестройки плоти на стадии Тренировки Ци:»
«Внутренняя пилюля практика стадии Формирования Ядра — 1 шт.»
«Тело магического зверя — 1 шт.»
«Пара божественных лотосов.»
«Духовный корень — 1 шт.»
«Рекомендуется добавить порцию божественных костей или крови для усиления таланта нового тела.»
«Способ перестройки: поместить себя и материалы в котел и варить на трехцветном истинном пламени сорок девять дней...»
«...Это же как варить самого себя в котле», — лицо мое почернело. Где искать материалы, я молчу, а трехцветное истинное пламя — это пламя, исходящее из внутренней пилюли практика стадии Формирования Ядра. Где, черт возьми, мне найти такого практика?
— Бай Житянь, Бай Житянь, открой дверь, у меня дело! — вдруг послышался срочный стук и голос Гу И.
— Что? Пришла делать предложение? — услышав это, я радостно вскочил и открыл дверь. — Только смотри, кольцо с бриллиантом должно стоить не меньше пяти миллионов!
— ...
— Левая сторона спины болела так, что я закричал, а тяжелая травма привела к тому, что левая половина тела онемела и не двигалась. Видя, как синий летающий меч снова летит в меня, в этот критический момент я закричал:
— Погоди, погоди! Брат, брат, супер-пупер-мега-крутой брат, который почти такой же красивый, как я, остановись! Мне есть что сказать, остановись!!
Меч замер прямо передо мной. Мужчина в синей рубашке сказал:
— Говори свои последние слова.
В эту самую секунду я открыл систему перемещений.
— Динь! Системное уведомление: Хозяин выбрал перемещение в мир Сянься.
В голове раздался сигнал, и я с облегчением выдохнул. Весь мой испуг мгновенно испарился, я победно рассмеялся:
— Мелкий ублюдок, ты остановился, потому что я сказал? Дурак, что ли? Ха-ха-ха, теперь жалеть поздно!

Комментарии

Загрузка...